姜枫讪笑一声道:“早知今日,何必当初!”
许云褚转而又向李雪晴求饶道:“您是小观音,佛门中人不杀生的,您大人有大量,替小人求求情吧!”
李雪晴见状神情肃然地说:“当初我把黑狐交给你的时候,你可是答应过我说,只是将他囚禁进来,绝对不会伤他,后来你却做了些什么?”
许云褚痛不欲生地低下头去,再也没有辩解的勇气。
姜枫这才掏出一只瓷瓶,丢给许云褚道:“三日绝命丸的调配方法有很多种,往往只有下药的人才知道如何解毒,这瓶解药可帮你压制毒性,你每三天吃一粒,吃完再来找我!”
许云褚赶紧倒出一粒试吃过后,的确感觉体内真气不再如刚才那般躁动,心中激动之余又向姜枫连磕几个响头。
“多谢世子赐药,在下日后定当为世子牵马执鞭,永生永世效忠世子!”
“要的就是你这句话,回去告诉秦王,以后大家便是盟友了,有什么话可以直说,没必要背后耍心思,老子最讨厌的就是这一套!”姜枫淡然说道。
随后孙邈邈给许云褚包扎好伤口,又给他取了些医治外伤的良药,才任其离去。
之前是秦王设法监视姜枫,现在姜枫也在秦王身边插下一根钉子,算是相对公平了许多。
第二天姜枫让赵灵儿打点行囊,准备今日午后便动身前往羌国。
秦王得到消息后,亲自赶到姜枫府邸,来为姜枫送行,并顺便为黑狐之事致歉。
许云褚自然也在旁跟随,脸上还绑着绷带。
姜枫命府中侍女端来茶水点心,又叫来李雪晴作陪,几人坐着边吃边聊。
秦王极为亲切地说:“既然世子要回国加冠,那么本王就让云储一并前往,路上也好有个照应!”
若在之前,姜枫肯定担心许云褚会泄露自己的行踪。
现在姜枫便没有这份顾虑,当即爽快答应下来。
秦王自然已知道许云褚被姜枫割掉了一只耳朵,却没有为此追究什么,毕竟此事是他们有错在先。
许云褚也只说姜枫挟私报复,并未向秦王提及自己中毒一事。
此间事了,孙邈邈留在龙城照顾黑狐。
李雪晴向一尘大师请命,欲沿路保护姜枫,得到应允后欢喜不已。
临行前,姜枫无声看着庭院中的花圃,前几日还在挣扎的几只菊花终于是凋谢干枯,入目之间只剩满地残叶。
西风簌簌,赵灵儿紧紧衣领,又踮起脚尖给姜枫理顺绣满金纹的黑面披风。
“公子,该走了!”
“是啊,转眼间就入冬了,也该离开这龙城了!”
姜枫叹息一声,转身走向府门之外,几步便跃入等候多时的马车中。
许云褚率领一队百人轻骑,备足钱粮简装随行。
一向不太露面的青衣四女,也都骑上高头大马,亦步亦趋跟在姜枫左右。
因赵灵儿不会骑马,姜枫便找来一驾马车,结果李雪晴也挤进来,三人一同乘车出发。
徐家众人都来送行,且提前置办下一整车贵重礼品,以备姜枫觐见羌王之用。
一干人等浩浩荡荡离开龙城,吸引无数百姓目光。
最引人注目的当属姜枫所乘马车,那华美程度丝毫不输于秦王车撵。
再加上许云褚亲自护送,城中百姓不时议论车中所坐乃何许人也。
诗月楼中两位客人从二楼向下俯视,见姜枫车驾驶过,顿时聒噪起来。
“我怎么看着负责护送的那位头领,像是秦王麾下的虎候呢?”其中一人醉醺醺地说。
“什么叫‘像’,分明就是他!”另一人边看便说。
“这虎候可是名列龙武榜第三甲,是谁能把他伤成这样?”最开始那人纳闷道。
“不清楚,江湖事太多,没人能完全知晓!”另一人回答。
“这车中坐的可是秦王?”
“胡说八道,秦王的车撵庄重肃穆,我又不是没见过,这车中所坐明显是年轻人!”此人兴致盎然地说。
“除秦王以外,这龙城还有值得许云褚护送之人?”那人又问。
“你忘记前段时间封锁鬼市的事情了,如今龙城可是住着一位羌国世子呢!”
“如此说来,便是羌国世子无疑了!”那人了然道。
“说起这羌国世子,也真是个风流人物,府中不但养着侍寝美妾,就连平日里端茶送水的侍女,也是个个貌美如花,娇艳可人!”
“何止如此,他跟那徐家大小姐还有一腿呢!”
“可不是,我听说他府中最近又来了一位爱吃萝卜的姑娘,虽然穿着朴素,但稍微打扮一下,那也是倾国倾城的佳人!”
……
两人你一言我一语的聊着,引得别桌的客人也挤到窗前观看。
街边百姓也有不少人在小声嘀咕着什么,不时有几句污言秽语冒出,却很快被满街声浪淹没。
许云褚一勒座下战马,随之抽出战刀断喝一声:
“谁再出言不逊,小心脑袋搬家!”
众人皆知许云褚威名,顿时鸦雀无声,定定望着姜枫车驾离去。
马车之中,李雪晴冷冰冰地盯着姜枫,那眼神好像要吃人一样。
姜枫不好意思地笑笑说:“别这么看我,我会害羞的!”
李雪晴顿时翻个大大的白眼说:“瞧你在龙城干的好事,说你到底祸害了多少良家女子?”
姜枫闻言一滞,随即大呼冤枉道:“我怎么会干那种事,你把我看成什么人了?”
李雪晴气呼呼地撅着小嘴说:“有没有干过,你自己清楚,别在这里装什么正人君子!”
姜枫自知解释不清,再纠结下去也是无用,只好闭目养神,装作什么都没听到。
李雪晴见状愈发火大,直接一脚揣在姜枫腿上道:“装什么死人,禽兽不如的臭柿子!”
坐在一旁的赵灵儿抿嘴笑笑,不忍再听她骂下去,遂好言相劝道:
“姑娘真的冤枉公子了,公子绝不是大家说的那样,我可以替公子作证!”
李雪晴听到赵灵儿说话,才勉强消去一点怒火,轻轻握住赵灵儿的小手说:
“灵儿你是个好姑娘,千万不要被他这种衣冠禽兽给骗了,以后我帮你找个好人家,赶紧嫁了,免得被他这种人欺负!”
赵灵儿闻言眼神一黯,遂低下头捏着衣角,怯生生地小声说道:
“公子是灵儿的救命恩人,灵儿这辈子只愿跟着公子,谁都不嫁!”
李雪晴缓缓松开握住灵儿的手,一时不知该说些什么。
马车中重新变得安静下来,三人却是各自有各自的心事,谁也不愿再多说什么。
车驾很快驶出龙城,有许云褚在前开路,过城门时也没遇到任何阻碍。
由此向前,姜枫须越过江川蜀岭,再经蜀道过境,方可进入青衣羌国。
一路上荒凉萧索,几乎不见人烟,唯有阵阵冷风自西北方向不时吹来,似在宣示凛冬将至。
百余匹精壮良马时而打个响鼻,四蹄翻飞下惊起团团烟尘。
姜枫掀开马车上的布帘,望着窗外浩渺空荡的广袤平川,再回想自己刚入龙城时的寒酸模样,着实不可同日而语。
半日行程过去,前方千里江川遥遥在望。
许云褚收住马匹,靠近姜枫马车拱手道:“世子殿下,眼看天色将晚,我们是否先找客栈住下,待明日一早再赶路不迟!”
姜枫颔首道:“记得江川脚下有家驿馆,我等可去那里歇脚,你先去通报一声!”
“喏!”
许云褚再次拱手一礼,马鞭一挥便纵马奔出。
姜枫一行到达驿馆时,许云褚已提前打点完毕。
这驿馆从属于大罗帝国,专门用作往来信使或官吏歇脚之用。
许云褚亮出虎候印信,再赏些散碎金钱,便让那驿馆主事乖乖允命。
上好的房间打扫完毕,又备足热茶果品和洗澡水,才恭恭敬敬把姜枫请进去。
李雪晴和赵灵儿一左一右跟在姜枫身边,看得那驿馆主事偷偷咽了几次口水。
许云褚虎目一瞪道:“管好你的招子,再胡乱觑看,信不信本座给你挖出来!”
驿馆主事惊得一身冷汗,赶紧躬身行礼道:“小的不敢了,请侯爷息怒!”
驿馆内客房有限,姜枫等人各自分去一间,许云褚又占了一间,另外上百名轻骑只能在驿馆外安营扎寨。
一夜无事!
第二天还未起床,姜枫便听窗外北风呼啸。
赵灵儿伺候姜枫洗漱过后,李雪晴也啃着萝卜走进姜枫房间。
姜枫见状忍不住地说:“你整天吃这么多萝卜,不怕放屁啊?”
李雪晴听得俏脸一红,狠狠刮了姜枫一眼道:“要你管!”
赵灵儿掩口轻笑,不知在想些什么。
许云褚站在门口通报一声道:“殿下,外面冷风凛冽,又兼天气突然转阴,怕是不详征兆,今日可还赶路?”
“无妨!”姜枫淡淡地说,“我这人命硬,从来不管什么祥兆凶兆的,你只管赶路就是!”
用过早饭,姜枫命驿馆主事搬来十几坛烈酒,分别用热水煮温后,又让许云褚陪同赵灵儿,给馆外驻扎的一百轻骑送去。
“今日风大,世子赏你们几碗酒喝,以便诸位暖暖身子!”
赵灵儿清脆的声音回荡在这广袤原野,很快被风声盖去。