这一百轻骑乃是许云褚精挑细选出来的秦王私兵,个个拥有三品武士的战力,堪称以一当十。
虽然周围风声很大,但他们仍把赵灵儿的话听得很清楚。
何况又有许云褚在旁压阵,容不得他们有半点懈怠之心。
随后百骑同时下马,响起一片甲胄碰撞之音。
驿馆主事赶紧带领几位仆从,提着酒坛和几筐大碗小跑过去,分别给这一百轻骑倒满一碗烈酒。
许云褚把碗举过头顶,大喊一声道:
“饮!”
“喏!”
百骑应声,皆一饮而尽。
烈酒入喉,一股辛辣气息升腾而起,刺激的人全身血脉贲张。
阵阵热流迅速扩散开来,很快驱散侵入骨髓的冷意,让这一百轻骑皆感觉暖和万分。
在此之前,这百位骑兵无不觉得姜枫是个不知人间冷暖的绣花枕头,整日只懂得抱着姑娘享福,却从不会体恤下属。
然而姜枫此举瞬间让他们改变想法,也成功收获了他们的膝盖。
只见这百位骑兵皆单膝跪地,整齐划一喊道:“谢世子赐酒!”
姜枫在驿馆内听得清楚,心底也是一阵澎湃,日后想要带兵,便该知晓如何收拢人心。
十几坛酒很快喝完,众骑兵翻身上马,静等下一步号令。
姜枫的马车缓缓驶出驿馆,青衣四女骑马紧跟在后。
许云褚替下原来负责驾车的骑兵,亲自为姜枫充当车夫,也算是应了他牵马执鞭的誓言。
待赵灵儿爬上马车,姜枫车驾迎着呼啸北风,继续朝千里江川行进。
那驿馆主事看着姜枫车驾迅速远去,不禁感慨一声道:
“大丈夫当如是也!”
随着车驾靠近江川,冷风被周边山体遮挡,声势稍减。
其后一路疾行,午后深入江川腹地,周围景色也不复先前荒凉,远山之上有大片青松绿柏映入眼帘,端的是让人心旷神怡。
姜枫下令停车收马,于此起灶做饭。
几位骑兵跑去山上砍斫枯枝,以作生火之用,并顺手打了几只野兔和一只半岁小鹿。
赵灵儿亲自掌勺,很快炒出几道荤素小菜,吃起来颇合姜枫口味。
但李雪晴比姜枫吃的更多,看得赵灵儿不时偷笑。
许云褚则上手把野兔烤了,又烩出一大锅菜汤,分给手下骑兵吃喝干净。
姜枫则在车内吃着鹿肉,喝着甘冽美酒,倒也惬意自在。
众人吃饱喝足,小坐休憩片刻,便再度上马开路。
一个时辰后,车驾驶离群山环绕的江川腹地,逐渐进入广袤无垠的茫茫原野。
周围风声越来越大,最后竟然飘起鹅毛雪来。
雪花落在众骑兵甲胄之上,将那沉重铁甲冰的更凉。
姜枫三人坐在车内,虽不受风雪侵扰,却也相顾无言,气氛略显凝重。
车外刺骨般冷风不时作怪,听得人心底发憷。
“今年的冬天来得太快了,的确有些不寻常!”姜枫淡淡地说。
“这江川之地不同别处,气候本就多变,你不要胡乱猜测!”李雪晴出声宽慰道。
姜枫未作回应,只是缓缓移到马车门口,用力打开紧紧封闭的车门,把身子探出去半个,迎着刺骨冷风,朝两侧的青衣四女喊道:
“这车内宽敞,你们四人也进来避避风雪!”
平日里很少说话的四位女子对视一眼,立刻翻身下马,不约而同地朝姜枫欠身一礼道:
“多谢殿下!”
待四女都钻进来,车内仍有一些空间富余。
姜枫看她们都戴着白色面具,便笑笑说:“这里没有外人,不妨把面具摘了。”
“是!”
四女应声拿开面具,露出模样几乎相同的姣好面容。
李雪晴略显吃惊地说:“你们是一母四胎的姐妹?”
别说是李雪晴,就连赵灵儿也是第一次见她们摘下面具。
二女都没想到,这平日里不苟言笑,一向如影子般跟在姜枫左右的青衣四女,竟生得如此清丽脱俗。
青衣四女其中一位率先开口道:“确如姑娘所说,而且我们本是大罗帝国的子民,出生后不久便遭到遗弃,当时武侯大人隐姓游历大罗,正好在洛邑郡城门外捡到我们。”
“那你们都叫什么名字,谁是姐姐,谁是妹妹呢?”李雪晴又问。
“我是老三,名叫洛霜!”此女答道。
“我是老大,名叫洛雪!”
“我是老二,名叫洛月!”
“我是老四,名叫洛霞!”
另外三女相继开口介绍自己,个个声音清脆无比。
“雪月霜霞,倒也是好名字呢!”李雪晴轻轻念着。
“武侯大人说他捡到我们时,乃是冬日月落时分,洛邑城头披上晓色,天边隐现几缕朝霞,城墙边上还有残雪存在,路旁青石上则覆盖着一层薄霜,故而我们便以‘洛’为姓,各自起名为‘雪月霜霞’!”
洛霜一口气说完,接过赵灵儿递来的水囊,拔出塞子狠狠喝了一大口。
赵灵儿起初看不惯她们的冷傲模样,后来见她们对姜枫忠心耿耿,便日渐熟络起来。
李雪晴笑笑说:“洛女之姿久负盛名,今日一见果真如此!”
洛霜抿抿嘴巴说:“姑娘说得哪里话,我们不过是武侯养来卖命的杀手,平日里顾不得什么梳妆打扮,也不甚通晓礼数,倒是让姑娘见笑了。”
姜枫见她们聊得开心,自己也插不上话去,索性起身向车外走去。
赵灵儿见状急忙问道:“公子,你去哪里?”
姜枫头也不回地说:“你们女子说话,我一个大男人在旁听着,其中多有不便,还是到外面骑会儿马来得舒服,坐了大半日的车子,感觉自己都懒惰了。”
赵灵儿一听愈加着急起来:“外面风雪未停,公子这样会着凉的!”
青衣四女也都出言劝阻,却无法动摇姜枫分毫,遂相继起身,欲陪同姜枫一起出去。
李雪晴则伸手拉住她们四人道:“让他去吧,吃些苦头并非坏事,你们就在这里陪我说话即可!”
赵灵儿还想说些什么,却被姜枫用眼神制止下来。
众女无奈,只好任姜枫离车而去。
姜枫放开拴在马车上的一匹空马,翻身跃至马背上,身后披风迎风飞扬,看起来颇具男子气概。
期间负责驾车的许云褚并未如车内女子那般劝阻姜枫,此时看到姜枫此番举动,心中顿生敬重之感。
百位轻骑也是连连回头观望,只感觉这羌国世子并不沉迷温柔乡,反而与他们一道来体验这暴风雪的滋味,端的是与众不同。
仔细想想,帝国之中的那些贵族公子,有谁愿作此等傻事,可又有谁能真正站在朝堂之上,帮助天子治国理政。
在这一刻,姜枫忍受的是漫天风雪,俘获的却是那百骑之心。
此去羌国尚有数日路程,进入羌国后又不知会遇到什么变故,姜枫也是有意要摸清这些军士的心理,以便应对突发事件。
姜枫不断挥舞马鞭,马头很快赶超众人,渐渐消失在风雪之中。
许云褚担心姜枫遇到危险,也命众军士加速前行,直到追上姜枫为止。
姜枫驾马跑的欢快,纵使头发已结满冰晶,也顾不上理会。
不料前方风雪中突然出现一大一小两道人影,看其样子跌跌撞撞,貌似在逃命一样!
姜枫纵马加速,越来越来觉得那人影有些熟悉,只是距离太远,再加上风雪遮挡视线,总是看不清晰。
终于离得近了,姜枫也看清了来人是谁,心中顿时吃惊不小。
那二人也看到前方一人一马,惊慌之下却没有认出是谁,还当是追兵故意绕到前方堵截,遂慌里慌张地向另一个方向跑去。
姜枫大声呼喊,却被风雪肆虐之音盖去,也只好纵马紧追不舍。
那人见状越发害怕,直接把身边女童抱在怀中,用出轻身之法,头也不回地向前狂奔。
姜枫无奈摇头,双腿用力高高跃起,脚尖在马鞍上轻轻一点,便如大鹏展翅般向那人飞去。
姜枫又在空中连喊几声:“高城主别怕,我是姜枫!”
那位女童被人抱在怀中,脸蛋正好朝后,又觉得姜枫声音颇有些亲切感。
只见她伸手揉揉一双灵动的大眼睛,仔细向姜枫看去,不由地惊喜出声。
“爹爹,快停下,是大哥哥!”
那人听到女儿说话,才有些迟疑地慢下脚步,困惑之余回头望了一眼。
说时迟那时快!
就在这说话间的工夫,姜枫已然越过那人头顶,轻飘飘地落在两人身前。
“高城主,许久不见,你这是欲往何方?”姜枫淡然说道。
此人正是那莫高城城主高狛枝,不知何故竟落魄至此,全身上下伤痕累累,就连他怀中女童也是衣不蔽体,冻得不停瑟瑟发抖,嘴唇都紫了一圈。
“原来是姜少侠!”高狛枝喘着粗气,惊魂甫定地说,“现在不是说话之时,我们先找地方躲起来再说!”
姜枫解下披风,上前两步接过那女童,又用披风将其包裹严实,才朝高狛枝说道:
“随我走!”
高狛枝并未多问,只是下意识地相信姜枫。
姜枫抱着女童在前疾行,高狛枝紧跟在后。
谁知刚到姜枫停马处,便见那后方追兵已至眼前。