距离校场事件三天后的清晨，一个新的年轻军官带着四个人来到萧昂的院子里。年轻军官叫嚷道：“老牛！老牛！快出来！”牛三指从里屋出来，身上还系着一个类似围裙的东西，脸上也有些烟熏火燎的痕迹，看到年轻人很热情：“咦，小古你咋过来嘞。”小古递给他一块布：“老牛，你干啥嘞，咋弄这样嘞。”牛三指接过胡乱的擦上两把：“俺熬点粥嘞，你也没吃嘞，一起吃点的嘞。”小古似是嘲讽道：“你这里条件不错嘞，一天吃三顿嘞。”牛三指捞捞头：“这不是有人受伤的嘞，多吃点好的快。”“老牛我正要跟你说这个事嘞。”小古收起刚才的笑容严肃道：“吕朋大人有令！除萧昂等人，其他的闲杂人等全部赶出去，另外萧昂等另有安排！”一边收拾木柴的萧昂一惊，手里拿着一个木头就过来了：“我就是萧昂！吕朋有什么安排！”小古反感他对吕朋的不敬，也没给他好态度：“上面的安排用得着跟你说吗？”萧昂举起手中的木头就像揍他，牛三指插进来道：“小古，大人是什么打算的嘞？“小古斜上萧昂一眼道：“萧昂、黑魁子……五人归我管理，带走。剩下的熏子、柱梁子等人继续归你管辖。羊下堡的人赶回校场待命！至于陶霖，赶去校场！”众人听到命令大吃一惊，放下手中的活，呆呆的看着小古。小古高声道：“怎么的！没听清楚吗？听令即行！谁要抗命吗？”陶霖只觉大事不妙，萧昂把手中木头甩到一边，不能来硬的，硬也硬不过人家。抱拳道：“大人能否等等，我这就去见吕朋大人。”“吕朋大人岂是你想见就能见的！命令写的很清楚了！老牛还愣着干什么！”牛三指有些为难，小古再催他道：“老牛，你要抗命吗！”没办法，牛三指招招手：“萧昂，你们跟小古走吧。”陶霖挤到前面拱手：“大人，麻烦回禀一声……”“回禀什么！执行！”萧昂看着陶霖，他心中已没了主意，难道真的要听命，让吕朋把羊下堡打散吗？强权之下能挣扎的什么结果来，难道要在这里拼个粉身碎骨吗？陶霖一样看着萧昂，只能痛苦的摇头表示没有办法。短短几天里面，羊下堡的人分离、重逢、又再次分离。人们增长了痛苦的经验，显示的不那么的痛苦。一个上午，陶霖、杨云明、老甲再次回到校场。不管他们是什么原因回来的，校场上的其他堡人不敢再欺负他们，因为他们展现了自己的实力，不知内情的人还会觉得他们在金武光还有人在保护着。谁知道他们的势力更加的薄弱。金武关召集下属所有要塞边堡集结不是让他们过来吃干饭、惹是生非的，朝廷中书省的命令再次明确下达，这次是把命令下达到了西北每个人的手中，所有人都知道了，大聿将发大兵征讨生苒！大聿朝在西北设置安西都护府，整体管辖西北边关军务，都护府所拥有的军事力量主要是辖下的包括金武关在内的九大关隘。都护府最高长官大都护袁丹宇，奉旨集中所有力量，各关军队总数将达到十一万人！陶霖了解到，这次军事行动规模巨大，金武关不过是其中之一。在大军出发的前一天夜里，萧昂偷偷找到陶霖，两人分别三日，时间倒也不太长，一切还算平安，两人略略一叙，萧昂切入正题：“陶兄，明天就要走了，我想去见一见马大人。”陶霖犹疑道：“没有吕朋同意，我们恐怕很难见到大人。”“这我自然知道，所以这才来冒险找你，兄弟你也知道，咱们这是出去打仗，能不能活着回来，谁能说得准？活着当然是好，万一有个三长两短的，也没有遗憾是不是嘞。”陶霖点头道：“好，我给你带路！”他们两人说话间，吵醒了其他人，大家黑亮亮的眼睛看着萧昂，杨云明道：“三狼哥，带俺一起去吧。”“是啊，我们也想去……”萧昂压低声音道：“我知道大家心情，你我都一样，但是人多了不仅会误了事，还会害了大人。你们等着，好好的活着回来，立下军功推翻吕朋，救出大人！”陶霖劝道：“萧昂说的不错，大家好好休息，明天一早就要出发了。”老甲表态：“你们去吧，注意安全，三狼子，保重嘞。”“三狼哥……保重……”“都要保重，我们再重逢！”在此分别不知多少人此生再也无法重逢。萧昂和陶霖奔跑在夜晚的街道上，街上静悄悄的连巡夜的兵丁都没有，只有他们两人和月光下的影子。吕朋的府邸灯火通明，府邸各处都有士兵举着火把站岗，显得庄严肃穆，吕朋的官职其实和马庆余一样，只是一个管着百十来人的哨官，但他是镇守使的哨官，比一个一个手下有五百兵的营尉还要大。他手下的兵其实都是镇守使的直属力量。吕朋此时正在和手下的几个什长开会，牛三指、小古都在。这正是萧、陶见马庆余的好机会。马庆余被关在西边的一间屋子，两人翻过墙头，躲过巡查士兵。在窗户纸上通开一个小洞，打开然后打开窗户，趁着没人注意爬进屋子。马庆余靠在床头上， 忽见两个人影闯进来吓了一跳，前面的那个行动迅速，已经捂住了马庆余的嘴巴，马庆余当下以为是吕朋派来杀他的。人影说话让马庆余一颗提到嗓子眼的心回到肚子里：“大人，是俺。”“三狼子？”“是嘞。”萧昂放开马庆余，借着月光仔细的察看久别的马大人，马庆余变得更加苍老，眼皮好像都抬不起来了。这监禁的日子虽然什么都不用干，按时就会有人送上饭食，但是他失去他仅有的自由和他的家。马庆余对外面发生的一切都不知道，上一次接触外人还是刚来的第二天陶霖来的。马庆余声音里带着难以抚平的激动：“你们怎么来了？大家还好吗？”萧昂不想把外面的糟心事让马庆余心烦，挤出笑容来：“好，都好！俺们堡子的人都在一块，要不了多久吕朋就会放了您，您不要心急。”这样的谎话瞒不了马庆余，他很快就发现破绽，外面过的怕是不怎么好，萧昂这孩子一片孝心故意不说的。孩子长大了，但是他为人处世还不够老道，他的肩膀还不能够支撑起风雨。马庆余决定挖出真相：“你有啥子的话就直说嘞，不要骗我。”萧昂还要争辩：“大人您说的哪里话，怎么会骗你嘞。”陶霖道出了部分的实话：“大人，我们明天，也就几个时辰后，我们就要出发了。”“要走？去哪里？”萧昂抢在陶霖前头道：“我们回堡子，回羊下堡。”马庆余把萧昂推到一边去：“你当我是老糊涂嘞，陶霖你说！”“明天就要去打仗嘞。”马庆余表现得平静得不正常，坐在榻上不说话，那双昏沉得老眼失去睁开得力量，沉重的闭上。萧昂责怪的扯了一下陶霖，然后他跪倒在马庆余腿边，试图宽慰道：“大人您放心嘞，这次跟俺们一起行动的人好多的嘞，不止咱金武大关，是整个都护府的嘞，好几十万人一起嘞。”马庆余摸着萧昂的脑袋：“傻小子嘞，人越多，仗打的越大，死人越多嘞。”陶霖跟着叹息，还是马庆余活得长懂得世故多。马庆余轻轻的摆手，仿佛累到了极点，他不舍得。却还是道：“去嘞，去嘞，你……你去嘞……照顾好自己。”话一出口浑浊的眼泪从紧闭的双目中流出，萧昂在地上重重的磕了三个头，逐渐的隐在黑暗中，陶霖想要跟着一起走，马庆余叫住他：“陶霖，你等一下。”当屋子里只留下马、陶两人时，马庆余从榻上下来，给陶霖跪下了：“陶霖，我对不住你，你父亲的死跟我没有关系，当时他已经是救不活了。我向你道歉的原因是我之前拿刀杀你，我求你原谅，或者你不原谅也没关系，只想你不要记恨三狼子他们。最起码三狼子还救过你的命。”陶霖自嘲道：“大人，你也太抬举我了，你一个书生，能干什么来？我的喉咙就在这里，您就是现在要杀我，我难以逃脱。”马庆余看着陶霖，自认在现在这个距离上要杀陶霖，陶霖反抗的机会都没有。但是不能杀他，马庆余道：“你读书多，俺老马这辈子没什么本事，自认看人不会错，你比这里的所有人都厉害。”马庆余把每个人都看得很清楚，尤其是萧昂，他很有天赋，只有他一个人的话无法成事，必须有一个人来帮他。这个人马庆余物色了很久，看来看去只有一个不是那么合适的陶霖。