南疆湿气重。除了毒瘴还有几层时常出现的雾弥漫不去，笼罩荆州大小青山无数。
只冒出一点儿尖来。
山腰是离雾层最近的地方，雾气在这里凝成水滴，落在叶上、地上，顺着覆满了地面和树干的青苔往低处滑落。
全部水滴集在一起，便有了水流，小水流、大水流，汇聚成溪，缓缓地流淌。
途经某个木屋。云烟缭绕，霓虹映彩。
木屋很大，隔开好几间，无一例外地陈列许多架子。
虿巫王心事重重，推门进入第一间，奇花异草琳琅满目，其中不乏世人从未见过的品种。
走过第二间，虫卵形形色色摆了整间，摆得井然有序，就像一块块名贵的珠宝美玉，明知那是虫卵，却绝不使人觉得恶心。
最终，巫王停步第三间，万蛊齐鸣。
虿巫王道：“乖！”
瞬间噤若寒蝉。
蛊虫们趴在瓮沿，大眼睛忽闪忽闪地紧盯虿巫王，倍感期待。
当然也不是所有蛊虫都带眼睛，拍翅膀的、扭屁股的，殷切而又热烈。
如果长得像个球，那就蹦，蹦一眼看一眼，从来不觉得累。
犹胜望主归来的忠犬。
万物皆有灵，难能可贵的是被人发现。
只不过萝卜青菜各有所爱，这没什么好争，喜欢毛茸茸也好，喜欢滑溜溜也罢，莫要辜负便是。
虿巫王取出鹿尸剖析，蛊虫来往纷飞，有时采来一朵花，有时叼着一片叶，忙里忙外。
还有几只嘴馋耍赖，偷肉吃，被巫王屈指弹飞。
半日后，沉睡于野鹿尸体中的蛊虫成功激活，虿巫王心灰意懒，扼腕道：“血蛊！果真是你……国师有什么好，值得你甘心为他卖命？”
收拾行囊，向南而去。
离开前，巫王回首看了一眼。
木屋有第四间，他不想进，只怕不得不进。
……
十日期至，夜麟一行人离开望北城，购置蛊虫到此告一段落。
官道旁树高林茂，仅仅转了几个弯，望北城很快淡出视线。
倍感闷热，红筱不住地擦汗，问道：“公子，荆州这么大，我们要去哪儿？”
魏阳轻拂衣袖，一张符箓飘飞随行，释放凉意。
“多谢。”夜麟笑道：“虿巫王去哪我们就去哪，他是这次任务的关键，事后还能借他谈谈结盟的事，挺好。”
红筱道：“他要去哪公子又怎么知道？是十一又有消息了？”
夜麟摇头道：“没有，这个十一查不到。降神坛是明面上的门派势力，人多眼杂，十一要查什么并不难。现在我们要找的只是隐藏在暗处的一个巫王，行踪隐秘，十一无能为力。”
红筱疑惑道：“降神坛自己的人难道也不清楚？”
魏阳道：“荆州连同十万大山几乎与世隔绝，事事神秘，便是同一个分坛的人各不相识也是有的，要查基层简单，要查高层人物难如登天，除非……你能策反一位巫王或是神使。”
荆州与梁州争端持续已久，彼此渗透对敌侦查，因而魏阳也有几分心得。
夜麟道：“莫怕，马上就有人出来领路。魏阳，看你的了，此地空旷，教他们好好做人。”
林间忽然刮起大风，声声异响闯进魏阳感知范围。
魏阳道：“荆州刺客的轻功水平确实不高，动静这么大，还想杀到人？夜麟、红筱，你们说是吗。”
许久无人答应。
魏阳回头看见——
远处树后冒出两颗人头，夜麟竭力抿嘴不让自己笑出来，红筱呐喊道：“把他们通通干掉！”
似曾相识的一幕。
额头暴筋，魏阳嘴角抽搐，骂道：“浑蛋！”
原在林中暗处隐匿的十数位刺客现身施法，黑光、碧芒，还有如潮的蛇虫鼠蚁铺天盖地袭向魏阳。
无需掐诀，魏阳右手高举过头顶，猛然握住一缕阳光，继而燃起明黄火焰。
火焰撒向四周，眼见无物可燃竟仍熊熊燃烧，方圆七尺之内毒物莫敢靠近，恶咒遇火即散。
阳光长存林间，明黄火焰更似永不消止，往外围辐散开来，毒物连同巫师躲闪不及，转眼焚躯成烬。
火焰危及树木，夜麟伸长了脖子道：“年轻人怒气太重，要爱护花花草草，千万别放火烧山。”
青筋蔓延到脖颈，魏阳斥骂道：“用不着你说，我自己知道！”
振臂一握，烈火返回掌心，不至于烧了山林。脚下微动，魏阳移形换影，揪住夜麟衣领，提起，道：“你这厮得寸进尺，真当我是泥捏的？”
红筱捂嘴偷笑。
夜麟装作无辜模样，指着魏阳身后道：“还没完呢，今天要来好几拨，你悠着点哈。”
魏阳淬道：“你家财万贯引来贼人窥视，道爷好心帮你，要么闭上嘴巴，要么自己搞定。”
夜麟拍拍魏阳手掌，道：“有话好好说，何必动手动脚？回头我拿些法器补偿你就是。前面来的都是小贼，后面你就该小心了，别阴沟里翻船。”
魏阳眯眼看他，这货一肚子坏水就没消停过，道：“你不诓我？”
夜麟笑道：“咱们都是龙门的人，友爱互助，我又怎么会诓你。”
魏阳一愣，先前确实说过要加入龙门来着，遂放下夜麟，不太放心，再问道：“真不诓？”
夜麟理理衣衫，信誓旦旦道：“货真价实的高阶法器，交易多年，你还信不过我？”
红筱憋得脸色发白。
夜麟的商业信誉倒是不假。
魏阳半信半疑，直觉告诉他这事没那么简单，问题到底出在哪里？
小喽啰难成大器，魏阳打发了一波又一波，稍有些水平的也都被他实力劝退。
未曾翻起多大的浪花。
至于国师派的杀手，应该还在路上。
魏阳心头的危机感却愈发强烈，直到天昏地暗，手心阳火熄灭，抬眼望去。
那一轮明日，悄然没了。
取而代之的是庞大黑影如泰山压顶一般垂直坠落，魏阳飞身避开。
官道从中被毁，地面破碎深深塌陷，魏阳遭受气浪冲击，沿途砸断三里绿树。
夜麟和红筱恰好躲在大坑边缘一棵树后，未受波及。
红筱道：“九州各派正统不论大小皆按四个境界评定实力层级，荆州有巫师、巫尊、巫王、神使，对应梁州的道士、道长、真人、真君，瞧那大个子的气势，算神使吧？魏阳打得过么？”
夜麟道：“大个子神使早已死了多年，魏阳这个半步真君还是活的，这还打不过的话，我也不会请他来帮忙。”
红筱惊奇道：“死的！那它怎么还能动？”
夜麟道：“神使终身侍奉邪神，难免沾染许多邪灵，人虽死，躯壳仍在，可以用来附身。顺带一提，每具神使尸骸都不会被浪费，降神坛里藏着不少，这个是流落在外的。”
红筱恍然道：“哇，依公子所说，原来世间真有借尸还魂的手段？”
夜麟笑言：“都是小道，你且看着便是。”
巨人形高十丈肌肉虬结，肤色近墨坚硬如铁，耳鼻窍穴常有幽魂模样的邪灵出入，猩红双目朝这里瞧了几眼，没发现什么，又复远处锁定魏阳。
二人敛息手段非凡。
红筱低头看看手中匕首，叹道：“活神使好杀，死的我却不好下手。大块头着实不是我擅长对付的类型，死过一次的尸体又怎么会有致命伤？公子带魏阳来是对的。”
夜麟分析道：“如果不是境界差别太高，实力并不能决定成败，胜负受很多因素左右，一旦能力相克，浑身都可以是致命伤。”
红筱不由得担心道：“打起来动静那么大，有人看着呢，如此说来，魏阳的身份岂不是要暴露？还有他和龙门的关系也要公诸于众。”
夜麟摆开棋盘，撤去旧子落下新子，边道：“无妨，雷火之争由来已久，撕破脸是迟早的事，只要火系一脉留在梁州就逃不开被人当枪使的命运，荆州事毕我们再去一趟梁州，接人。”
红筱偷笑道：“啊哈，我知道了，公子是想挖墙脚！”
夜麟扶额道：“貌似最近你们对我有什么误解？火系一脉沉沦已有百年，日渐式微，偌大的奉天府连个火系真君都不剩。打压到现在修为最高的就是魏阳，实在太狠，说得好听叫半步真君，说不好听叫半成品。”
有道是非我族类其心必异。
试问同族同门又当如何？
一般的自相煎熬。
目光转向邪灵神使，几乎碾压魏阳，红筱道：“啧啧啧，公子你一把抓着他命脉，由不得他不听话，比这具死尸还要狠哩，人家只是追着他打，你却逼着他做。”
转念一想，叹道：“其实公子做的没错，世人总是如此，宁愿在沉默中步步走向消亡也不愿奋起反抗，就是，就是……”
白衫镶上黑边，不知情的人只道是换了件衣服。
仍是那件，本该无瑕胜雪。
夜麟眉眼低垂，这一次，褪不去。
接住话茬，道：“太残酷？曾想过柔和的法子，想过许多，但凡找得到半点可能，我会给他们留后路，没必要与雍州绑在一起随时面临倾覆……可惜时间不允许，我们没有回头路。”
凝视夜麟，面容微黯。
原来他也不好过。
红筱忽然觉得喘不过气来，仿佛有只无形的手将她心脏握住。
很难受。
少年肩上挑得已经够重了，太重了……
累得力疲神倦，勒得鲜血淋漓。
世间苦、人艰苦，活着，谁还没点难处？
迎面滚滚热浪将她思绪打断，林海上空，原有一轮太阳，此时却又多了一个，刺目耀眼。
红筱下意识道：“好热！”
