宁衷给宣宗皇帝的国书很快就到了奉城。在此之前，冉淮、陈辉不断给大佥传来北地战报，所说皆是周国如何迅速地攻城略地，径直南下，恐成大佥北方的巨大威胁。

宣宗皇帝虽然知道北方此时已是燃眉之急，可他却毫无办法。上极靖边大将军邹彬领着二十万大军进了南楚，与西楚对峙，却不曾爆发大战，邹彬也从始至终没有说过要反。宣宗只得在南边又驻扎了近三十万人，防止有变。此外，皇四子宁睎率领五万人攻打庾绝，虽然已经灭了庾绝，可是宁睎因为皇子妃的去世，带着伴侍归隐山林了，宁睎走后的庾绝叛乱不断，那五万人自然也无法撤离。东北晏国司的五万人收复被长轩占领的城池之后，也不敢撤离，怕长轩卷土重来。最为关键的是，邹彬的违令，让宣宗不再敢相信他的旧属，况且几年前自己屠尽后宫，还不知道在这帝国之中埋下了多少隐患。

北方告急，宣宗却只能空叹无奈。所以当大周的国书递到宣宗手里的时候，他也是喜极而泣，不曾想这大周的天子竟然是自己的儿子，如此北方危局，或许能安定下来了。宣宗皇帝心中仍然不托底，急召夸国司提政史吴王公孙皠、晏国司提政史庆国公刘博钰、玄鉴司提政史清德郡公慕南歌一应大臣前来商议。

众臣看过国书之后，公孙皠率先道：“恭贺吾王，十三殿下而今统一遂、越廓两国，为我大佥纾解了北部忧患，可谓大喜啊！”

近几年来，宣宗对身边的人愈发不敢信任，听到公孙皠所讲，本来正契合了自己所想，心中高兴，但见刘博钰和慕南歌并未言语，知他二人必有所虑，于是先问刘博钰道：“庆国公，你如何看待此事。”

刘博钰行一礼道：“陛下，臣恐此事并不单纯。”

“国公请讲。”

刘博钰道：“是。十三皇子奉命北征，失踪两年多，而后在遂国起事，大军所到之处，势如破竹。想来他本是陛下钦命的征北大将军，对北地局势应该了如指掌，必然知晓北境现状，尤其是邹彬之变，大佥举国之兵，几乎皆在南边，他如果有非分之想，趁着召州空虚，一路南下，还可以一搏。而今他既然驻军边境，主动称臣，表明他心中还顾念和陛下的父子之情，应该暂时不会有逾矩的动作。”

宣宗心中思忖刘博钰所说，道：“接着说下去。”

“虽然北境暂时无事，但难保永远太平。十三皇子起事至今已经一年，为何早不称臣，晚不称臣，一定要等到大兵到了边境才称臣？再者，父皇尚在，他虽人在异邦，但僭越称帝，与礼难合。”

宣宗问道：“那国公觉得，十三为何如此？”

“老臣以为，有两个原因，要么是他心中本有不臣之念，不过畏惧天下人言论，所以不敢反叛自己的父皇；还有一个原因，便是在周国之中，他自己并不能完全做主，所以如此。”

宣宗点头道：“国公所言甚是啊！”说着，望向慕南歌，道：“风吟，你怎么看？”

慕南歌行一礼道：“臣亦同意国公所言。只是臣在想，若是连十三皇子也有了反叛之心，那周国之内应该再无其他人有臣服之心了。所以，国公所讲的两种可能中，第一种应该要大一些的。”

宣宗道：“那众卿以为，我大佥该如何因应？”

三人之中，刘博钰资格最老，刚刚已经说了一大堆，此刻便不再先发言了；慕南歌自知自己资历最浅，不好先说；公孙皠自知刚才自己的话确实讲得不及他二人好，于是也不说话。宣宗等了片刻，见众人都不言语，便点名道：“风吟，你先讲讲吧？”

慕南歌道：“是。刚刚臣看国书之中，十三皇子也还算言辞恳切，称臣纳贡自然是好事，而今唯一的难事是，他在国书中要陛下将召州赐给周国，臣以为为今之计，好生安抚是为上策。我大佥在召州只有三万兵马，而周国军队号称有四十万，实际至少也有二三十万，臣不知若皇子率兵攻打，这三万人能否守住？”

宣宗道：“国公，你是晏国司提政史，你说说。”

刘博钰道：“回禀陛下，若是一般情况，三万人依托城池地利死守，或可以一战。只是北境三万人多是皇子旧部，只怕有人不愿意死战。尤其张氏父子，本就是皇子自己从延龙关带过去的，心里向着谁，还不好说；明立侯本是降臣之后，召州是他赖以立足的依托，是否愿意出力，也未可知。最关键的是，周国军队一年平两国，在北地早已经被传得神乎其神，我军将士是否会怯战，更不好说。”

慕南歌道：“陛下、吴王、国公，刚刚国公说得委婉，臣大胆直言，皇子若是犯我边境，我北境将无抵抗之力。”

宣宗道：“若是如此，该当如何？”

慕南歌道：“臣以为，召州经过越廓攻伐，军力已疲，皇子既然要召州，陛下大可以给他就是了。如此退一步，才有谈判的空间。”

公孙皠一听，心内顿时不高兴，道：“郡公此话说得不恰当了，十三皇子再如何了得，那也是陛下的儿子。就算在寻常百姓家，儿子也没有抢夺父亲东西的道理。”

慕南歌道：“话虽如此，可是而今大佥四面用兵，北地可是不能再乱啊！儿子如果听话，父亲奖励一颗糖吃，也无不可？”

“就怕儿子吃了这颗糖，还想要更多的塘，到那时，当父亲的还要一直给吗？”

“好了，”宣宗打断二人的话，道：“光争有什么用，都说说怎么办吧？”

公孙皠道：“陛下，当年您与我等议论，如果八皇子宁洛或者十七皇子宁宾能在南楚继承皇位，大佥该如何处理与其关系一事，就曾采取过一种办法：增设皇子少师、皇子少傅、皇子少保职务，为两位皇子均各配备一名，如此一来等于对外界宣布将来的储君将从这两位皇子之中产生。而今十三皇子僭号称帝，这个事情我们已经阻止不了了，所以陛下大可以承认其周国国君的事实，同时以父亲的身份为他选配少师、少傅、少保，如此他在北境自然会安分。至于那召州，万不可就这么送给他。”

“风吟，你以为呢？”宣宗问慕南歌道。

“陛下，臣不同意吴王的观点。而今两位皇子南行，陛下有有意通过此来选储君，两位皇子之间有竞争到底还是在一时一地。如果而今应允十七皇子也有竞争储位的资格，他此时比之南方两位皇子，有地有兵，优势占尽。这样一来，等于是向外界宣布就是要立十三皇子为太子。而现在的邹彬虎视眈眈，所惦记者，也不过就是想要八皇子成为储君。臣只怕贸然应允了北方，南方就真的乱了起来。”

“郡公此言差矣，邹彬如果真想反，怕是早已经反了。他所忌惮者，自然是我大佥在边境的大军。臣只怕如果北方安抚不好，才是南方乱局的诱因。”

二人相持不下，宣宗转问刘博钰道：“国公，你认为呢？”

刘博钰道：“陛下，臣以为两位提政史大人说得都在理，大佥当前最该的是施之以恩，示之以威。召州可以给他，但要告诫他不可以贪得无厌。”

“那国公以为该如何做？”宣宗问道。

刘博钰道：“十三皇子主动称臣，国书中所提条件除召州之外并无其他，也说明他对召州志在必得。既然如此，召州给他便是了，但我大军要撤回延龙关，依托延龙关防守，可把张家父子留在召州，关内有张家亲眷，他们如果得寸进尺，必然投鼠忌器。至于要不要同意他称帝之类的话，而今既然木已成舟，何况他在国书中并未言及，何用管他？此时以不变应万变最是合理。”

“这话倒是中肯，可是事情拖而不决，终究还是要有解决的办法。”宣宗言语之中，稍有无奈。

公孙皠道：“陛下若真不放心，便邀请二十八皇子回厉氏祖茔来给厉皇妃上个坟，到时候找个理由留下他便是，也可以借此看看十三皇子真正的态度。”

慕南歌反驳道：“陛下，臣以为而今陛和众臣最希望的事情，便是十三皇子能恪守父子本分，不要做出格的事情。可恕臣直言，而今我君臣在此猜测他是何心思，便没有将其当做自己的人。十三皇子在外已然称帝确实是事实，他与陛下的关系自然是邦国元首的关系，可是说到底，毕竟还有一层父亲亲情在那儿。儿子自然不该有反悖父亲的行为，但父亲也该有疼惜儿子的念头才是合乎情理之事。如果此时要二十八皇子回京留作质子，这要十三皇子作何因应？岂不是逼人造反？”

宣宗皇帝脸上浮现出一抹苦笑，道：“风吟素来宽厚，朕也知道要宁袤回来之法并不不可取。然而凡事预则立，不预则废，朕若是完全相信于他，有一朝他真的反噬于朕，后患无穷啊！而今先暂且如此议定吧，拟一道旨，让冉淮自己去选，是继续做大佥的召州，还是做周国的大周。再命他们把那三万人全部带回延龙关，至于陈辉、诸葛陂、王全展、贺启等人，就都留给他吧。召州而今全境不设防，延龙关以北，留给他们去折腾。”