王富贵怔怔无言，一时语塞，不知该如何答话。这中年男子的一番话，确实在理。这五色虾与那鸡鸭鱼腩结局并无不同，皆是入了人的五脏庙，只是过程稍有不同罢了。

齐清风意外的挑了下眉梢，这番类似话，自己还在东胜神洲时，听闻过。那时候，一个来齐家蹭吃蹭喝的老儒生，待酒足饭饱后，微醺着说了那么一番话。

“咱们大多数人呐，瞧着干干净净的，但实际上，心里头龌龊着呢。瞧瞧这满桌的荤腥，哎，不妨说道说道这烧鹅掌。什么做法？将活鹅置于滚烫的铁板，以铁笼罩住，鹅掌遭烫，鹅边惨叫边扑棱急跳，待其掌鼓胀如团扇时割取，蘸酱即可食之。我听说南域李氏王朝有种酷刑，叫炮烙，大同小异，不过是人换鹅罢了。”

“咱们人呐，可别低估了自个儿心里的黑暗欲壑，能铁石心肠的对待世间万物，包括自己。暴力血腥，弱肉强食，这是自古的生存的规矩。我在世间晃悠了那么些年，想要做的无外乎就那么几件事儿。其中有一件，便是想给这生存规矩加一条名为欲望自缚的锁链，即精神自救。这座天下，不是单单属于人族的，自古是万族共存，这也是规矩。人族，不过也是万族之一罢了，侥幸当了天下的主人，是不是该仁慈些呢？人与世间所有生命皆是一条绳上的蚂蚱，若万物意义皆失，唯独咱们人有意义，那这意义无论怎么瞧都是一桩阴谋，一桩丑闻。绳若是断了，蚂蚱都得落水，一只也逃不掉。”

“人族与万族...或者可笑的说，人族与妖族早已是站在了对立面，双方的角色是互为敌人。但做不做恶人，咱们人族和妖族，还是可以思量一下的。敌人，是种族角色。恶人，是道德角色。种族区分边界，是一条条死胡同；但道德却没有，世间道理是相通的。这是人族与妖族，呸，是人族与万族之间，能否共存的关键。”

齐清风犹记得，那会儿自己的老爹，一向不喜欢听大道理的齐瑞龙，从头至尾都是认认真真的听着老儒生絮絮叨叨。

齐清风还记得，那一盘子烧鹅掌，全被老儒生大快朵颐入肚了，事后还一抹满嘴油腻，乐呵呵的美其名曰：“吃烧鹅掌此等罪孽之事，交由老朽代劳便是了，反正债多不压身嘛。”而齐瑞龙沉默着，恭恭敬敬，起身一拜。

湖畔边，中年男子一拍脑袋，笑道：“说了这么久却一直忘了自我介绍，在下林德，是此土狗山一带的县官。诸位少年要是遇上些什么难事儿，大可找我。”

只是，中年男子讶异的发现，当他说完这番话时，在场的一众人皆是面面相觑，气氛一下子便沉默了。尤其是王富贵，望向他的眼里多了不加掩饰的敌意。

林德不露声色，但心里已了然，这几个外来少年，多半是从当地百姓口中听说过他的“风光”事迹。

果不其然，王富贵皱着眉头，阴阳怪气的开腔道：“您就是那个颠倒是非黑白，泼人一身脏水的青天大老爷？怪不得能说出之前那番话，您心里藏着的獠牙，怕是已经把良心都吃了个精光哟。”

林德闻言，也不气恼，只是笑着摇摇头，轻声道：“此地想来也不欢迎在下了，不如就此别过为好。诸位少年，后会有期。”说罢，林德朝着众人轻轻抱拳，转身入了船舍。老船夫也是识趣的掌蒿，驶着客舟离岸而去。

“后会无期，免得瞧见了晦气，晦气！”王富贵瞧着客舟远去，便故意扯着嗓子大喊了一通，随后扭过头撇撇嘴，显然这口气出的不够尽兴。

墨世平沉默的目送客舟远去，他有些没弄明白，懂了那么多道理的林德，瞧着明明像个好人，怎的就做出那等龌龊之事？是因为官场的风气使然？还是林德在他们几人面前，故意藏起了自个儿的狐狸尾巴？

墨世平轻叹了一声，不愿多琢磨这些人心是非。越想会越觉得，利字当头，人心叵测。这样的消极想法，不好。他还是更愿意相信，这个世上，好人要多些的。就像糖葫芦，嚼到最后，终归是甜的要盖过酸的。否则，还叫什么糖葫芦，不如叫涩葫芦。

远去的客舟渐渐消逝在雾霭之中，唯有船头吊着的那一盏亮堂堂的红灯笼，晕开了些许雾气。船尾，一蒿高，一蒿低，不疾不徐掌舟的老船夫忽然叹声，嘟囔了一句，“老爷，为何不对他们说些心里话呢。反正都是些外来客，不会在此地久留的。”

船帘一挑，林德拎着两壶小酒走到了船尾，递了一壶给老船夫，笑道：“歇会吧，润润嗓子。”老船夫也不矫情推脱，接过小酒灌了一大口，寒雾里醺的冷飕飕的身子骨热了些，话匣子也就打开了。

“老爷，有些事情一直憋在心里头，委屈哇，难受哇。”

林德笑着摇摇头，抿了一口小酒，轻叹一声：“算不得，问心无愧便足矣。”

老船夫原先侍奉的是此地县官杨之志，深得杨之志的信任。林德走马就任后，便侍奉林德。也只有他知道，杨之志与林德之间的交情，他是负责二人秘密来往书信的交接人。

杨之志与林德早就相识，而且相识之地，正是此五色潭，同为喜好夜钓之人。方才，林德瞥见岸上亮光，隔着朦胧雾霭，恍惚之间竟以为是昔日故友杨之志鬼魂归来，便招呼着老船夫赶忙靠过去。只是在靠岸途中，林德便察觉到，是自个儿愣神了，触景生情，又作瞎想了。那活炝虾的吃法，最初便是杨之志教他的。

杨之志与林德，属官场同僚。自林德游历五色潭与杨之志相识之后，二人便觉意气相投，之后便开始来往书信。不过，这些书信中，几乎都是二人的爱好，丝毫没有与官场有关的话题。比如杨之志常常喜欢写一些关于流萤的诗词夹杂其中，而林德则喜欢写些垂钓的感悟，多是些文人之间的雅俗趣事。

但杨之志寄去的最后一封信，破例了。

“林兄敬启。吾近日深感惶恐，夜不能寐，冥冥之中犹觉时不吾待。此方数万百姓心系吾身，水利未通，山道险阻，吾心迫之，急之。然官僚凶恶，择余而噬。虽无悔一死，却恐吾之前举半途而废之。吾若骤逝，冀林兄能胜此任，以偿遗憾。感激涕零，伏首叩地。”

林德多少也是听闻过些杨之志官场不如意，却没想到，竟然已经不是简单的排挤了，而是要取他性命。林德当即修书一封，只是信还未寄到，林德便听闻了杨之志死在了山坳坳里。据说是跌了一跤，滚下山坡，磕破了脑袋，便死了。

再之后，林德低声下气，求着官场上攒下的人脉，转任赴土狗山当了县官。林德自知位卑言轻，暗中怕是有不少人怀疑他与杨之志的关系。于是，林德上任第一件事，便是污了杨之志的名声，暗中找人砸了百姓修的山神庙。此举无非就是想让那些暗中之辈觉得，他林德与杨之志是有前嫌的，借此机会蓄意报复。

果不其然，林德这任县官，当的很安稳，没有人找他麻烦。也由此，林德才能在这土狗山一带，帮着杨之志心心念念的数万百姓，继续开山修路，修葺水利。

这些事情，除了老船夫，林德从未与一人提起过，守口如瓶，就怕遇到那万一。林德无惧一死，可杨之志交由了他的重担，他不得不挑着。哪怕有违文人之心，他也要低眉顺目的活着，好好活着。

客舟之上，林德仰头灌下一大口酒，又接一口，也只有在此地，他才敢稍稍不克制自己。

故友所托，刀山火海，欣然赴之，万死不辞。

不胜酒力的林德面色微醺，斜靠船栏，望着眼前茫茫的雾霭，他反倒觉得比在岸上，比在灼灼日光之下，更加让他心安。他想着，日后九泉之下相见，笑着与杨之志碰碗时，定要抱怨一声，“这个担子挑的，委屈哇，难受哇。”

不知不觉，林德靠着船栏，响起了微鼾。老船夫心疼的上前一小步，脱下蓑衣披在他身上。原本有着江南才子美誉的林德，自来了土狗山当了县官后，眉头之间便再也没了文人的风流写意，只有舒展不开的愁苦，不敢为外人道也。

老船夫一蒿高，一蒿低的掌舟，尽量慢些，再慢些。一旦回了岸上，离了这无边无际的浓雾，林德的眉梢又该皱着了，又该背起一身骂名，还得强打着笑脸，小心翼翼的走在这光天化日，朗朗乾坤之下。

老船夫弄不懂了，世人常说，只有鸡鸣狗盗的鼠雀之辈才害怕头顶的火伞高张。可为何问心无愧的林德偏偏要遮遮掩掩，而那些个暗自给杨之志下绊子的恶人却可以正大光明的谈笑风生。

五色潭碧波万顷，一望无际，可客舟终归是要靠岸的。

“老爷，到岸了。”

林德睁开惺忪的困眼，扶着船栏，晃晃悠悠的站起身子，仰头望了眼泛起鱼肚白的天边，笑叹一声，“瞧这天色，又是一个晴空高照的好日子。”

林德与老船夫相继下了客舟，一脚深一脚浅的走在山路上。走着走着，林德脚下一个没注意，踢着了一块硬石子，当即疼的蹲下腰，轻轻揉着脚尖。

可老船夫等了片刻，也未见林德起身，这才低头一瞧。林德手捂着脚尖，却泪流满面，泣不成声。

“杨兄跌下山坡，磕破脑袋时，得多疼呐。他心里得多委屈，多难受哇。”

老船夫怔怔无言，蹲下身，抬手轻拍着林德的后背。至此，老船夫好像有些明白了，杨老爷活着的时候，为何独独与林德交了朋友。甚至常常在读着书信时，会发自内心的轻笑两声。

千金易得，知己难觅。杨之志与林德的交情虽只有一面之谋，几封书信所托，却是真正的君子之交。

杨之志事先已有所察觉，却仍是笑着与那一行人上山而去。是因为杨之志笃信，林德收到那封信后，不会犹豫，更不会拒绝。哪怕自己惨遭毒手，仍旧会有一个好县官继任此地，完成自己未竟之事。

在上山之前，杨之志找到了老船夫，笑着说了最后一番话，“可能不久后，林兄便会来此，接替我的位置。林兄是个喜欢夜钓之人，到时候烦请您老帮着照顾一二。时间久了便要劝上一劝，莫要让他在五色潭的大雾里受凉了。”

“林兄喜饮‘莲花白’，此地倒无此酒贩卖，怕是要委屈他了。对了，案桌之上，有一颗闲章，文曰‘官要自作’，是我颇为喜好之物，请代为转交给林兄，算是聊表心意。”

“差点儿忘了，若是我侥幸留了全尸，还请将我葬在土狗山深处，我放心不下那儿的一山流萤，美得很哩。若是留不得全尸，便作罢了，孤家寡人，葬哪儿都无妨。”

“烦请替我向林兄致歉一声，我杨之志一生问心无愧，唯独对他，愧了。不过，愧了便愧了，想来我与林兄的交情，他断然是不会计较的，哈哈哈。”

“千万不要觉得这世道不行了，百姓日子好了，世道也就好了，都会越来越好的。”

“走喽。”

老船夫记得，杨之志回头深深望了县衙，笑着朝他招呼了一声，转身便走了。背影极尽潇洒，尽显文人风流。

不久后，林德果然继任此地。

杨之志曾手写了一副长联，贴在办公之地。

“槛外山光，历春夏秋冬，万千变幻，都非凡境。窗中云影，任东西南北，去来澹荡，洵是仙居。”

老船夫还记得，林德初来时，手里捏着那颗撰有“官要自作”的闲章，望着这幅长联，沉默了许久，随后笑道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。杨兄，共勉。”

林德笑的伤透了心。