一月余前，月黑风高的夜晚，猿啼山泥泞的山路上，猿猴与老猎头一行四人遭遇了。

三个跟着老猎头上山的都是猿啼镇小有名气的猎手，年岁都不算大，皆是而立至不惑之年，正值当打之际。

老猎头上了年纪，气力有所衰减，却仍有着武人三境的底子。其余三人，李强，姚胜龙，赵大虎都是武人二境巅峰，各有所长。如此阵容，自然是老猎头精挑细选的结果。虽然县老爷只说去山里头勘察勘察怎得就没有猿啼了，但为人小心谨慎的老猎头还是忍痛多花了些银两请来了这三人。老猎头干了一辈子猎头，从未失过手，靠的未雨绸缪这四个字。这是他接的最后一单子买卖，自然不会就麻痹大意了。老猎头心里明白，上了山，任何一个小坑洼都有可能导致阴沟里翻船。

老猎头打算着做完这单子活计就金盆洗手，揣着大半辈子攒下的数百两银子去镇子里置办一间小酒馆，雇几个伙计，每天只管躺着喝酒收钱，当个逍遥的甩手掌柜。老猎头想着，哪一天大限来临时，定要喝个迷迷糊糊，在睡梦里一走了之便罢了。反正自个儿打了一辈子光棍，临了倒是无牵也无挂。

彼时，直立而行的猿猴着一袭青衫，头顶清冠，足踏皮靴，腰别一枚小巧精致的玉佩就那么遇到了瞠目结舌的四人。

瞪大了眼睛的老猎头顿时心思急转，明白了。这猿猴成了精，化作了猿妖，开了灵智，懂得趋吉避凶，难怪猿啼山的猿啼声消失了。

“小心了！”老猎头转头低喝一声，面色凝重之余又有些许庆幸。好在自己做足了准备，否则单枪匹马遇到这猿妖，必是命丧当场。

通常来说，一个三境武夫和三个两境武夫组成了狩猎小队，是专门针对成了精的妖兽的。老猎头当时便是心中有所不妙的猜测，才故意挑选了这三人，做了万全之备。

其身后，经验丰富的三人迅速互递了眼神，紧接着心照不宣的各自拉开了数丈距离，四人成掎角之势围住了猿猴，皆是绷紧了神经，做好了随时应战的准备。

猿猴身形未动，只是神色警惕的望着四人，它并不想与他们发生冲突。一月时间还未到，这四人并不是买卖上说的它要杀之人。

猿猴想了想，先是在朝着四人摊开了双手，示意它并无恶意。可它面前的四人却不为所动，仍是盯紧了它。猿猴心里明白，若它有任何风吹草动，这四人怕是直接就出手了。

猿猴龇牙咧嘴，有些着急，它并不想打架，更不想杀无关之人。它只想安安静静的坐在老树枝头，穿着这身青衫，看看书，解解闷。

可惜猿猴未到六境，不能化身人形，便无法开口解释。但是，心思活络的猿猴稍稍思考了片刻，便有一计浮上心头。

只见猿猴伸出右臂指了指一旁的古树，随后在四人的注视下，一点一点慢慢的靠近了古树。

老猎头皱紧了眉头，紧盯着动作古怪的猿妖，生怕它有什么阴谋诡计，并没有急着出手，打算以不变应万变。

猿猴轻轻折下了一杆树枝，握在手里，在四人愈发讶异的神情下，缓缓在地上写了四个字。

“不愿打斗”。

老猎头心里猛的一惊，干了这行五六十年了，少说也猎杀了十余头妖兽，还头一次遇到不仅会穿衣服，还会写字的妖兽，似乎极通人情事理。

李强，姚胜龙，赵大虎三人亦是目瞪口呆。之前猿妖学人着衣打扮已是匪夷所思，如今还会识文写字，可就是骇人听闻了。

紧接着，更让这四人更加舌桥不下的一幕出现了，他们眼前的猿妖竟学人微微躬身抱拳，对着四人轻轻一拜，随后转身欲要离去了。

青衫，清冠，皮靴，玉佩，写字，抱拳。

“这...与人何异？”赵大虎喃喃说道，此刻他的心里的必杀之意有些动摇了。

老猎头神情复杂，犹豫了片刻后，眼神露出果决之色，大喝一声：“人就是人，妖就是妖。别被这点小伎俩迷惑了，此妖不除它日必要为祸百姓。”

猿猴闻言，直皱眉头。它虽然无法口吐人言，却听得懂人话。猿猴微微叹了口气，摇了摇脑袋，并不打算继续纠缠，转身大步离去。

“说得对，非我族类其心必异。这猿妖生性狡诈，必不能放它离去。”姚胜龙附和了一声，抽出了明晃晃的猎刀，刀尖直至猿猴背影。

猿猴咬紧了牙齿，气得握紧了双拳，扭头狠狠的瞪了一眼姚胜龙，却没有停下离去的脚步。它真的不想打架，书上常说君子动口不动手，读书人应该讲道理的嘛。更何况这身崭新的青衫染上了血迹就不好看了，猿猴可是很宝贝这件青衫的。

压倒骆驼的最后一根稻草终于来了。

“沐猴而冠！区区一只野猴子，穿上了青衫，以为他娘的就是读书人了？分明还是一只长毛的畜生，畜生就该死。”李强一口唾沫吐在了地上，高声讥讽。

这是李强故意为之。很显然这只猿妖天资聪颖，若是他们一行四人莽撞追去，说不得就落入了陷阱中。而他注意到，这只猿妖心气颇高，似乎受不得嘲讽，若是能用激将法将它留在此地便是解决它的最好办法。

不出他所料，着一袭青衫的背影停下了离去的脚步。

猿猴缓缓转过身，红了眼眶，它气极了又委屈极了。明明做了退让，明明不愿打斗，可为何这四人还要咄咄逼人？非要揪住它心里最柔软的地方，用最伤人的话语一字一句刺下去。

就因为它是猿猴？就因为它机缘巧合下成了精？它自问不曾做过恶事，它也不想做恶事。虽然它生性顽劣，曾喜欢夜半高啼，但它开了灵智之后也及时克制了自己。

除了下山窃书和窃衣，猿猴问心无愧。

猿猴一把折断了身旁的一根树枝，在泥泞的地上飞速写下了两个大字。

“道歉”。

它瞪着通红的双眼，右手以树枝指着这两字，左手指向了之前出声的李强。言下之意明显，是要李强向它赔礼道歉。

“道歉？好说好说。”李强笑着上前了几步，直至走到了猿猴身前三丈开外处。

“之前的事情是我不对，但...”李强先是微微躬身，做出抱拳行礼的模样，可下一瞬间却身形暴起，步子一迈，猛地窜出，与此同时他右臂挥袖，一道银光突然乍现，直刺猿猴。原来是一柄软剑藏于李强的袖中，这也是他曾数次屡建奇效的招式。

“猿妖受死！”

猿猴眼前只觉一道银光闪过，反应不及，仓皇之中堪堪后撤了一步。

“滴答滴答...”

殷红的鲜血瞬间染红了猿猴的胸襟，顺着青衫滴落在了地上。

猿猴怔怔的低头，只见青衫被划出了一条细长的口子，自己的胸前也多了一道深可见骨的伤口。

“滴答...”

这一次滴落的不只是鲜血，还有猿猴眼角流出的一滴极度悲伤的眼泪，它真的很宝贝很宝贝这件青衫。它原本以为，读了书，又穿了青衫，就是读书人了。可到头来它才发现，它不过是一只穿着青衫读过书的，猿猴。

猿猴轻轻摘下了一袭青衫，小心翼翼的抖去了些血珠，将之挂在了树梢之上。

“啸！”猿猴沉默了片刻，愤怒的仰头咆哮。熟悉的猿啼声传到了猿啼镇，只不过这是猿啼镇最后一次听闻猿啼山上山猿啼了。

再度望向四人的猿猴，握紧了双拳，眼神里尽是森然的杀意。

“动手！”老猎头大喝一声。他看出了猿猴打算鱼死网破的心思，这也正是他想要看见的。老猎头并不觉得，一只已经受了伤的三境猿妖，不靠计谋，不靠陷阱，能斗得过他们一行四人。

事实也是如此，可若是一怒冲冠破开了磐石境四境的猿妖呢？

...

当下，猿啼山中，以韩霜成，沈凌云，杨川钧为首的一行七人已悄然行至了接近山巅处。

走着走着，正低头想些女儿家琐碎心事的苏阑梦忽然在一旁的草堆里瞥见了一样不该出现在此地的东西。

“书？”苏阑梦有些不确定的喃喃了一声。同时她快步走了过去，拨开草堆，果然瞧见了一本书名为《红尘一梦》的破旧书籍。

苏阑梦面色疑惑的拎起了此书，同时招呼了一声众人。

杨川钧第一个凑到了苏阑梦身旁，但他并不是去查看书籍的，而是为了先占好位子，故意隔开韩霜成。

韩霜成瞧见这一幕，猜出了杨川钧举动何意，有些哑然失笑，便索性不凑上去，只站在了一旁，远远的打量着苏阑梦手里的书籍。

如此一来，便是沈凌云率先接过了此书，拎在手里仔细打瞧了一番，并没能看出有何奇特之处。

“兴许是哪个游历到此的旅客不慎遗落的。”

韩霜成闻言，却摇了摇头，笑道：“韩某可不这么觉得。依这本书的破损程度来看，应该遗落了不超过半月。这一月以来，由于猿啼山出妖怪的传闻已是穿的风风雨雨，想来并不会有旅客在贸然进入此山，更别说还是在接近山巅的此地。既然之前我等已经猜测这猿妖如人一般会穿衣足履，那何不在大胆一点，这猿妖为何不能学会了读书识字。”

韩霜成此番话落在众人耳朵里，可谓是晴天霹雳。当下所有人都沉默了，一时间难以接受这番骇人听闻的猜测。

韩霜成悄然叹了口气，他瞧见此书的那一刻，心中一直有的那个猜疑便落实了大半。在此地作祟的猿猴必然是经过某人的点拨才得以成精，而那个某人很有可能是自己那半个师父。但是这一番话，他并没有蠢到告诉众人。否则岂不是在明言，这一趟看似凶险异常的猿啼山除妖之旅，实际上不过是那人随手布下的一盘棋局？一行七人的所作所为，所思所想，不就成了孩童玩的过家家游戏？

更何况，韩霜成并没能猜到那人布局的目的为何，难道最后仅仅只是找个三境的猿妖作为历练？这未免也太小瞧他韩霜成的武人三境了吧。若是为了历练墨世平和王富贵，却也说不通。一个堪堪武人一境，一个还尚未跻身武人一境，遇到了这猿妖，没有他韩霜成出手，两人都必死无疑，何来历练一说？

想到这儿，韩霜成摇了摇头，不去深究这些。罢了，走一步看一步，估摸着自己也快接近答案了。

“韩道友所说，也不无可能。”片刻之后，沈凌云第一个出声附和道。他的面色有些感慨，此趟猿啼山之旅，真是让他大开眼界，世间竟有此等古怪之妖兽。

墨世平怔怔望着那本书籍，心里头有些莫名的苦涩。这猿妖与人何异？倘若不杀老猎头那一行四人，是否就能安稳的躲在猿啼山中读书？倘若老猎头四人不上山，是否又不会遭此大劫？可惜没有那么多倘若，老猎头一行四人已尽数折在猿啼山，他们一行七人又势必要取这猿妖的性命。

许多看似可行之路，其实从一开始，就是断头路。并不是因为路断了，恰恰相反，路仍在脚下。只是人心变了，路就走不通了。

...

突然跻身磐石境的猿猴与老猎头一行四人的打斗并没有持续太长时间。不到一盏茶的功夫，除了老猎头之外，其余三个二境巅峰之人皆是惨死在了猿猴的手中，而且死无全尸。

苟活到了最后的老猎头已身负重伤，浑身染血的背靠着一颗折断的古树。望着一步步走来的猿猴，他眼神里充满了恐惧，整个人止不住的瑟瑟发抖。

老猎头惨笑了一声，缓缓的闭上了双眼。当生命的最后一刻来临时，他异常的平静了。老猎头并没有说任何豪言壮语，却唯独有些遗憾的说了这么一句感慨之言。

“可惜了，最后也没瞧上一眼老子的小酒馆。”