猿啼山的山路不好走，崎岖不平，坑坑洼洼，时而又有陡坡峭壁，蜿蜒曲折。

但此时，在郁郁葱葱的山林中，却有一行七人身手矫捷，以远胜常人的脚力行进着。七人中，尚未涉足武人一境的王富贵并没有落队。毕竟服食了诸多强筋健骨的草药，当下的气力也是足以应付猿啼山羊肠九曲的山路。

猿啼山颇大，加之县老爷冯进范也并未提供猿妖的更多线索，于是一行七人商议过后，只能一点一点的摸索着前行，希冀在山路上能发现猿妖留下的足印踪迹。而且一行七人中虽说有三人是武人境三境，却也不敢分开搜寻。一来是因为不确定是否只有一只猿妖。二来是猿妖本就类人，又开了灵智，想来聪慧程度与人无异。万一使一出调虎离山计，将真正的心思放在这些个一二境的后辈身上，可就麻烦了。

正当一行七人悄无声息的前行时，走在最前头的韩霜成忽然皱眉，率先停下了脚步。紧随其后的墨世平也是驻足停步，神情凝重，其面前数丈开外，一片血腥狼藉。

泥泞的山地上残留有数道深深的沟壑，周围几株参天古树尽数腰折，零星散落了一地的染血碎衣，断肢残骸。过去了一月有余，经历了数次山雨洗刷，还留有这幅景象，当时的惨烈情景可见一斑。

“看来这里就是老猎头一行四人遭遇猿妖的地方了。”韩霜成轻叹了一声，蹲下身子仔细观察打斗的痕迹。

沈凌云也是微微皱起了眉头，环顾了一眼四周，说道：“光从这几株古树折断的迹象来看，那头猿妖的底子异常扎实，远超一般武人三境，很有可能是三境巅峰。”

后方的杨川钧点了点头，微微眯起了眼睛，握紧了双拳，随后破天荒的沉声道：“这个猿妖，很不好对付。”

墨世平和王富贵相视一眼，皆是有些担忧。能同时让三个武人三境的修士说出不简单的评价，由此可见，猿妖的实力怕是超出了他们的预期。

韩霜成站起身来，心中默默算计了一番，轻声道：“以我等的脚力，如今此地连半山腰都没到。而猿妖开了灵智，懂得趋吉避凶，必然会躲在山林深处，最起码也是半山腰以上，很有可能是山巅的某一处。而老猎头等人在这里便遭遇了猿妖，很有可能是猿妖早早便察觉到了，故意在此地埋伏他们，并出其不意的发起了偷袭。”

沈凌云闻言，稍稍思索了片刻，点头附议：“韩道友此番猜测在理。那也意味着我们一行七人很有可能已经暴露了，只不过躲在暗中的猿妖自知不敌，故而迟迟没有出手。”

听到这儿，他身后的苏暮吓得浑身一机灵，神色慌张的环顾了一圈树木迭生的四周，生怕哪儿便忽然窜出一道黑影。苏暮虽然武人一境，可他的修为底子却是靠着其身后家族的无数资源堆砌而成，他本身并没有吃过修为的苦头，更别提有与人打斗的经验了。此番迫于无奈从悬山宗跟着沈凌云下山历练，是他师尊，也就是悬山宗掌门的要求。

就在众人警惕之际，一袭男子着装打扮的苏阑梦在仔细勘察了打斗现场之后，却有些讶异的瞪大了眼睛。

“为何遍地足迹中，没有猿妖的足印？”

众人闻言，皆是当即俯身细看，果然如苏阑梦说的那般。泥地上还残留的足迹中，皆是人踩靴履印下的，却独独未见到猿猴的足印。

“怎么会这样？难道并不是猿妖与老猎头打斗，而是另有其人？”墨世平轻声说道，同时他的心底生出丝丝寒意。若是真如他所说的那般，那这猿啼山的水可就深了，要防备的可不仅仅是猿妖。

韩霜成摇了摇头，又愣了一会，忽然笑道：“并非如此，老猎头确实是遇到了猿妖，这一点昨天县老爷亲口说了。韩某有个大胆的猜测，这猿妖不似其他妖物，性情类人，会不会也穿上了衣冠靴履？”

“韩道友此番话匪夷所思，不过却也是目前最合理的解释。”苏阑梦悄悄瞥了一眼韩霜成，又迅速收回了目光，率先出声附和。

杨川钧当下脸色一黑，默默的移了一小步，靠近了苏阑梦身旁。

一众人等心思都在这脚印上，并没有人察觉到这一小细节，除了面色古怪的王富贵和笑而不语的韩霜成。

沈凌云弯腰捻起了一撮土，放在了鼻尖轻轻一嗅，沉声道：“血腥味极淡，应该是过了一月有余，符合老猎头一行人被袭的时间。而且老猎头回来后也喊着瞧见了妖怪，如此想来，多半就是像韩道友所说，猿妖足履，沐猴而冠。”

“那不就是与人无异？”墨世平惊讶的瞪大了眼睛，难以置信。

沈凌云点了点头，笑道：“除了外表之外，确实与人无异了。沈某读过的精怪鬼谈里曾有这么一说，万兽修行，踏三境则生灵智，始称为妖。踏六境可口吐人言，身化人形，称为大妖。不过世间大妖终归是不被人待见的，虽然善于隐匿踪迹，但终有落网之日，故而少见的很。”

墨世平皱眉琢磨了一下，这种事情与之前提到的真龙无异，都是出自精怪鬼谈的杂闻野史，怕是不足为信。

可一旁的韩霜成却出乎意料的点了点头，轻声道：“韩某之前在书中也读到过此种事情，特意询问过掌门，确实是有大妖这么一说。世间除人之外，万兽修行皆为妖。不过往往都是些成了精的小妖罢了，六境乃至破空境的大妖一旦露面，必会被大修士诛杀。”

众人闻言，心思各异，却没有一人觉得有什么不对的。除了墨世平，他想起了当初在大鳖山遇到的狼妖。

“为什么一定要杀呢，兴许它们没有害人的心思。”墨世平皱着眉头，喃喃了一句。

沈凌云愣了一下，哑然失笑：“非我族类，其心必异。妖终究是万兽所化，骨子里始终是凶残暴虐的，留它们在世间迟早会酿生祸端。就像这猿妖，老猎头一行四人便是死于它手，若不尽早铲除，日后定要残害猿啼镇数十万无辜百姓。到时候亡羊补牢，怕是为时已晚。我等七人担得起这责任？”

墨世平没有答话，沉默不语，只是轻轻的叹了口气。

“想来这位小道友是动了恻隐之心，其本意并非坏事。”苏阑梦轻声说道，赶忙打了个圆场，缓解一下突然沉重的气氛。

沈凌云摇了摇头，也不再多说。只是内心多少对这个黝黑的少年有了一丝鄙夷。打打杀杀的修行之人，还要学那老僧讲一讲慈悲之心？那怕是一辈子都没什么出息了。

王富贵轻轻拍了拍墨世平的肩膀。这么多人中，也只有王富贵理所当然的觉得，那番话就该是墨世平才能说得出的。

韩霜成笑了笑，他倒是没想到这位墨师弟居然如此宅心仁厚。不过他也不会蠢到替墨世平出声辩解。自古以来，人就是人，妖就是妖，没什么值得同情的。

“继续前行吧，在这里干候着也不是个事儿。否则日落之后，山间天色更黑，反而不利于我等行动。”韩霜成抬头看了眼天色，轻声建议道。

一行众人自然没有异议，便决定继续前行。只是墨世平和韩霜成打了声招呼，当即和王富贵两人将泥地里的染血碎衣和断肢残骸聚拢起来，挖了个小土坑葬在其中。期间，苏暮也是凑过去搭了把手。

剩下的四人自然是候在一旁，并不打算先行启程，否则被猿妖抓着了落单的这三人就不妙了。

“韩道友的两位师弟颇有意思，让小女子心生敬佩。”苏阑梦朝着韩霜成凑近了一小步，轻声搭话。

韩霜成笑着望了眼苏阑梦，说道：“我这两个师弟初入修行不久，年岁又不大，身上多少还带着些稚气。不过这份稚气也是让韩某自愧不如。”

苏阑梦点了点头，笑而不语，只是其右手掌心早已不知不觉的抵住了佩剑的剑柄处。

一旁的杨川钧瞥见了这一幕，当即脸色一黑，抽搐了下嘴角，但又怕小师妹瞧见自己这幅别扭的模样，只好把脑袋别过去，背对着这二人，眼不见为净。

杨川钧心里苦涩，认识苏阑梦已经有五六载了，一向豪气的小师妹从没自称过小女子。可自从遇到了这叫韩霜成的小白脸，今天已经第二次自称小女子了。而且，自家小师妹紧张的时候，总是会不自觉的以右手掌心抵住剑柄。瞥见了这一幕的杨川钧心里便愈发苦涩了，只觉得天塌了一半。

其实韩霜成心里对苏阑梦也是有好感的，不过却不是男女之情的好感。而是韩霜成觉得，苏阑梦身上英姿飒爽的女侠之风，倒也自成一格。

...

此时，在猿啼山接近山巅的一处宽阔之地，有一猿猴着一袭青衫安坐于参天老树的枝头，手里边捧着一本书籍，正在津津有味的一页一页翻看着。

看了一会儿，猿猴轻轻放下了书籍，揉了揉干涩的眼睛，微微叹了一口气。书中讲的是一对痴郎怨女恩怨缠绵，相爱相杀的故事。猿猴还未曾看到最后，却已经大致猜到了结局，恐怕是以悲剧作为收官之笔。

猿猴皱着眉头想了想，书中那个痴郎名为夏霁风，怨女名为秋朗月，连着读便是霁风朗月。明明是个挺好的寓意，可为何偏偏故事情节却如此磨人？非要棒打鸳鸯，直教彩云易散。

想到这儿，猿猴又重重的叹了口气，丢掉了手中的书籍，抬眼望向了远处的天际。这种狗屁结局，不看也罢。

猿猴忽然想起了那身着一袭黑袍的古怪之人。一月有余前，那人飞至猿啼山，径直来到了自己面前，笑道：“来和你做个买卖。”

说是买卖，其实是那黑袍之人强买强卖。黑袍之人许诺帮猿猴跻身武人三境，初开灵智。作为交换，猿猴得帮他杀几个人，几个在一月之后造访猿啼山之人。

若是猿猴答应了自然是双方互利。若是猿猴不答应，他便一巴掌拍死猿猴。

猿猴记得，那黑袍之人看似一脸和煦，但实际上眼眸子深处却是有着森然的冰冷。猿猴立马便明白了，若是自己不答应，那人真的会一巴掌拍死自。

彼时的猿猴已是武人二境巅峰，只差一丝便踏足三境，多少能听懂些那人言下之意，只得点头答应了。

那黑袍之人便笑着递给了它一株药草。猿猴服食后，当即便破开了困扰多年的瓶颈，修为一路水涨船高，直至三境巅峰。

随后，开了灵智的猿猴行大礼叩首拜谢黑袍之人。可黑袍之人却笑道：“不必。你我不过互利互惠而已。”

黑袍之人想了想，一翻手又递了一本书籍给这猿猴：“此番做买卖，是我赚了大头。按规矩来说，是该多给你些馈赠。这是教人启蒙识字的书，你若是感兴趣，可以看一看。到时候你会明白，除了枯燥的修行，这世间还有很多乐趣。”

“除此之外，我再送你一场造化。自此便互不亏欠，也算合乎规矩。”随后，黑袍之人弹指一挥，一道白光飞入了猿猴体内。

说罢，黑袍之人高高飞起，消失在了天际。

猿猴生性聪颖，那本教人启蒙识字的书籍，它一晚上便看完了，也学会了读书识字。再之后，猿猴趁着月色下山，在猿啼镇居民酣睡时，去镇子里的书籍店铺里偷了数十本书籍带回猿啼山翻看。

再之后，猿猴在一本书中读到了那么一句句子“一袭青衫如玉是书生。”于是乎，猿猴琢磨着，自己拿着书，不也是个读书人，也是个书生么？当晚，猿猴又悄悄溜下了猿啼山，去镇子里偷了一件青衫，一双皮靴，一顶清冠，一块玉佩。

猿猴先是爱不释手的摸了摸青衫，才小心翼翼的怀抱着这些宝贝，偷偷溜回了猿啼山。只不过在猿啼山的山路上，它恰巧遇到了老猎头带队的一行四人。