陈灵珠气恼之极，厉声喝道：“师哥，你要是再护着这小叫花，我这一生一世都不睬你。”杨文远心中一惊，柔声道：“师妹，到底这位小兄弟哪里得罪你了，我代他向你赔不是便是。”

陈灵珠心中气苦，这种事关系到自己女儿家的清白，连提都不能提，又怎能对师哥明说？听得他这么一问，眼中不禁珠泪欲滴，一咬牙道：“你别管。”

杨文远见师妹这付样子，像是受了极大的委屈，心下暗暗奇怪，向马笑群道：“你到底怎生得罪了我师妹，快说。”

马笑群偷偷看了陈灵珠一眼，想要说“我没有”，嘴唇刚动，陈灵珠当头便是一剑砍来。马笑群叫了声“哎哟”后，转身便跑。

陈灵珠杏眼圆睁，发足便追，怒喝道：“往哪里跑。”将师哥撇在一旁。杨文远心中一急，在身后大叫道：“师妹，师妹，你等等我。”也跟着追了出去。

马笑群边跑边想：“本帮中的人眨眼即至，双方见了面，一场混战下来，难免会有死伤。虽然陈姑娘和杨公子武艺高强，毕竟人少敌不过人多，我不如趁着这机会将他二人引出城去，倒不失是条妙计。陈姑娘眼前虽然对我有些误会，等到日后见了面，再向她解释清楚也不迟。”想到这里，当下尽往街巷无人之处奔去。

陈灵珠在身后边追边叫骂，虽然上气不接下气，却是说什么也不肯停下来。她剑法、武功虽然比马笑群高出甚多，然而内力平平，与之却是相差无几。因此奔跑之际，两人之间始终隔着一段距离。

马笑群听得陈灵珠大声喝叱让自己停下来，眼前性命交关，哪敢说停便停，足下加劲，越跑越快。

过了一会，眼见城门在望，心中一喜，跑得愈发快了。陈灵珠在身后远远瞧见，不由得大急，心想若是让他跑出城去，自己可就更加难以追上。

马笑群一阵风般出了城门，于路急奔。等到陈灵珠赶到，夜色茫茫已是没了踪影。她跺了跺脚，胸中一口怒气没处发泄，弯腰从地上拾起块石子，狠狠掷了出去，站在那里，不住破口大骂。

马笑群听得身后陈灵珠的骂声阵阵传来，心下又惊又怕，只恐她沿着大道一路追下来。见道旁有座高山，抬脚便往山上跑。

心想：“陈姑娘如沿着大道追下去，不见了我的踪迹自然会停止追杀。她又怎想得到我竟会往山上跑？即便她知道了，这山如此陡峭，她女孩儿家也没这个力气追上来。”

山路崎岖，十分难行，又兼之是在晚上，马笑群手足并用慢慢往上攀爬。手指和膝盖虽然给沙石磕出血来，也不敢叫一声“苦”。

他一口气翻过两座山头，已是三更时分，到了一处稀疏地树林前方始坐下来，稍稍喘了口气。

四顾一望，但见明月高悬，繁星满天。荒山寂寂，虫声唧唧，极目之处唯见长草矮树，杳无人烟。

马笑群心下暗生恐慌，寻思：“似此荒山野岭必有毒虫猛兽出没，我须得先找一处安全所在度过了今晚，待得来日天明再觅路下山。”

休息了一会，便往树林中走去。林中长草及腰，不见路径。他高一脚低一脚，行走起来极是不便。不移时便已到了树林边缘，突然脚底一空，马笑群暗叫一声“不好”，整个人已急往下坠，掉进了一个洞穴中。

这处洞穴的洞口长满了杂草，交相掩映，十分隐蔽，别说是在晚上，即便是在大白天也很难让人发现。

马笑群不防有此一变，只叫得一声“苦也”，整个人已陷了下去，感觉似是在一条狭长地坑道中穿行，四周皆是坚硬的石壁，中间恰可容一人通过。

坑道长而曲折，他一路下滑，中途自不免给身周的石壁撞得头破血流。眼前什么也看不见，只是张大了嘴哇哇大叫。

过了一会，身子突然急速抛空，“砰”的一声，从半空中摔在地下，马笑群只觉脑中“嗡”的一声，便失去了知觉。

也不知过了多久，只听马笑群呻吟了一声，悠悠醒转。睁开眼睛，眼中见到的是无穷无尽的黑暗，他心里第一个念头便是：“这是哪里，我这可是死了到了阴曹地府么？要不然怎会如此黑漆漆地？”

身子动了动，想要坐起来。哪知手足好像断折了一样，皆已不听使唤，全身更像是散了架一般，稍一使劲牵动伤处，只痛得眼前金星乱冒。

他叹了口气，心道：“师父说人死了是不知道痛得，好人会上天堂，坏人便被罚到十八层地狱去受苦。我身上痛得这么厉害，多半还没有死，可是我现在这个样子，不是跟死差不多么？”喘了几口气，在地上静静的躺了半晌，眼见头顶有几处白光透入，原来是天亮了。

马笑群就着洞中微光看去，置身之处似是一间巨大的天然洞穴。洞顶距离地面几有一两丈高，四周石壁上怪石突出，犬牙交错，覆上了厚厚一层青苔。若不是自己无意间掉进来，只怕再过千百年也未必会有人闯进此处。

马笑群心下寻思：“这是什么鬼地方，最好是洞里另有出路，否则可要被困死在这里了。”

当下深吸一口气，挣扎着站了起来。一步迈出，突觉下脚处软绵绵地，好似踩在棉花堆里，心中不由吃了一惊。低头急看时，只见那东西蜷缩着身子，迅速盘成了一团，高昂着头，嘴里吐出长长的信子，一进一出，发出“咝咝咝”的声音。

马笑群只吓得魂飞魄散，嘴里骇极而呼：“蛇！蛇！蛇！”脚下一软，不禁坐倒在地。他心里虽然怕得要命，却知蛇是极富攻击性的动物，因此一动也不敢动，怕引来攻击。

只见那蛇在地上扭动了几下，渐渐竖起了身子，几有大半个人高，瞪着一双血红的小眼睛紧紧盯着马笑群。

马笑群心底直发怵，愈加不敢动弹。见那蛇差不多有常人手臂粗细，浑身上下漆黑得发光，头呈尖锥形，中间并有一个高高突起的独角。大凡毒蛇头部均作三角形，至于头上生角，却是罕见罕闻。

马笑群自小在丐帮中长大，曾亲眼目睹丐帮弟子捕获过不少毒蛇毒物，似此怪蛇却是生平从所未见。心中骇惧之余，却也不由得暗自庆幸：“幸好我刚才摔下来时，没有压在这条怪蛇身上，否则只怕早已作了它的腹中之物。”

那怪蛇在他面前不过五尺之处，蛇信吞吐之际，一股腥臭扑鼻而来。马笑群闻到这股气息，刹时只觉头昏脑胀，胸腹之间似是觉得说不出的难受，忍不住便要呕吐。

心道：“怎么办，似这样下去，不等它来咬我，臭都要先给它臭死了。”心中默默念叨：“怪蛇老兄，我马笑群与你无怨无仇，可没有冒犯之意，你还是快快走开吧。”

哪知那蛇不但丝毫没有离去的意思，反而身子向前移近了数寸。一付信子不住吞进吐出，十分狰狞可怖。

马笑群吓得几欲晕去，身子不禁籁籁发抖。就在他栗栗危惧之时，只见那蛇蛇头突然往后急速一扬，闪电般缩了回去，扭转了身子，向着旁边“嘶嘶”叫了两声。

马笑群一见，心中不禁一喜：“它不来咬我了么，这可太好了。”高兴不了片刻，立时便发觉不妙。

只听周围“嘶嘶”之声突然大作，不知从哪又冒出许多条蛇来。尤其恐怖得是四周石壁上不知何时已布满了蛇类，瞧情形怕不有成百上千条。石壁甚是滑溜，有些蛇悬挂不住，不断从高处摔在地上，发出“啪啪啪”的声音。

马笑群脑中“嗡”的一声，刹时间恍然大悟：“罢了，罢了！我当是掉进了哪里，原来竟然是掉进了蛇窟里，这次当真是死定了。”

见那些蛇越聚越多，相互之间纠结在一起，不断摇头摆尾，上下滚动着身子。其中有些蛇不过竹筷大小，而有些竟然粗如碗口，身上大多五花斑斓，俱是些说不出名目的怪蛇。

马笑群看在眼里，身上不由得起了层鸡皮疙瘩。这时只见那独角怪蛇张开獠嘴，尖牙毕露，向着蛇群中“嘶嘶”叫了两声。群蛇便如得到了命令般，四面八方缓缓向中央聚拢。

马笑群见不过片刻间，洞中便已遍布毒蛇，几乎连立脚之处都没有，要想逃出去已是万万不能，当此时刻，除了坐以待毙外，还能有什么办法？

害怕之余，心中不自禁地想：“看来这条怪蛇就是蛇中之王了，它这么叫了两下，是在向群蛇发号施令么？唉，想不到我马笑群今日丧生于蛇类之口。”摇了摇头，不禁凄然苦笑，一股绝望之意涌上心头，不由得缓缓合上了双眼。

就在他万念俱灰之际，蓦地里蛇群中一阵大乱，那些蛇似是遇见了什么害怕之极的物事，潮水般纷纷向后倒退，中间让出一条路来。

马笑群既惊且喜，定晴看去。只见当中一条金色小蛇贴着地面急速滑行，犹如电光一闪，已至近前。将自己护在身后，自尾至头撑得笔直，高高竖起，昂首吐信，和那独角怪蛇相互对视。