陆千峰对帮主之位早就垂涎三尺，暗中谋划已久，这帮主之位如何肯让他人做了？眼珠一转，暗中向莫大来使了个眼色。

莫大来当即会意，说道：“廖当家的主张由四位长老中的一位来出任咱们帮主，在下以为不妥。”

廖仲海瞪了他一眼，道：“哦，莫兄弟有何高见？”

莫大来道：“众所周知，陆副帮主在帮中做的乃是第二把交椅，除了陈帮主外，帮中再无第二人与他老人家平起平坐，由陆副帮主出任帮主，这是顺理成章的事，因此按照等级尊卑来说，廖当家的提议似乎有些不合规矩。”

廖仲海手一挥，大咧咧地道：“规矩是死的，人是活的，竞选帮主是帮中的大事，关系到丐帮每一个弟子的福祸安危，岂能因循守旧，墨守成规？只要大家肯听奉号令，那么帮主是姓陆也好，姓徐、白、袁、鲍也好，又有什么分别。”

莫大来道：“话虽这么说，但照规矩咱们事先应该先问过陆副帮主，如果他老人家没有这个意愿，自动退位让贤，那么由四位长老中的一位来出任帮主也无不可。否则外面那些无知之徒还以为陆副帮主德行有亏，不配接任帮主之职，到时流言如沸，岂不于他老人家英名大大有损？”

廖仲海道：“这是本帮内部的事，嘴巴长在别人脸上，外人爱怎么说就让他们去说好了，犯不着跟他们一般见识。”

陆千峰嘿嘿干笑了两声，说道：“本帮帮主之位唯有德者居之，廖当家的一力举荐，那也要看四位长老是不是有这个意思啊。”说着目光向四位长老瞧去，一脸笑意。

传功长老徐丙坤冷冰冰的道：“姓徐的何德何能，自问没有这个能力来做帮主，这帮主之位还是让给鲍兄弟吧。”

鲍得胜惶恐不安道：“徐老哥太抬举在下了，我手头上这点儿玩意，你还不清楚吗？连你都不敢接任帮主一职，姓鲍的更是不敢奢想。”他这么说，自是意见与徐丙坤一致。

执法长老白锦堂端坐椅中，脸上神色木然，闻言摇了摇头，显然也是无意接任帮主一职。陆千峰脸上笑意更盛，几位长老相继弃权，看来这帮主之位已是非自己莫属。廖仲海纵然再有异议，也已找不到借口来阻挠。

正自得意间，突听护帮长老袁白燕道：“其实无论是谁做帮主都好，最重要的便是要保住丐帮几百年来的声名不坠，不能让本帮历代帮主辛苦创下来的基业在我们手中给毁了。”

他这句话刚说完，廖仲海马上附合道：“不错，袁长老言之有理。”

袁白燕这句话模棱两可，既没有说想做帮主，又没说不想做，陆千峰一听，笑容立敛，警惕道：“这个自然，袁长老莫非也有打算做帮主之意？”

袁白燕不答，续道：“本帮眼下正值多事之秋，帮主下狱，全帮震动，根基亦随之动摇。如何安定人心，令本帮不致分裂，此为当前第一等的要紧大事。这就要求新任帮主在内不但要有力挽狂澜，慑服群小的本事，在外更要有与各大门派一争雄长的能力，不要让某些人因为陈帮主不在位，而对本帮产生轻视之心。因此不管是谁做帮主，肩上的担子都不轻，可谓是任重而道远。”

廖仲海一拍大腿道：“袁长老一席话可说到在下心窝里去了，这帮主之位不让你坐还让谁坐？姓廖的拥戴袁长老为本帮帮主，大家有什么意见？”

几位舵主还没说话，莫大来已抢着道：“不行。”廖仲海脸一沉，喝道：“怎么不行？”

莫大来道：“袁长老在帮中是长老身份，对帮务不是很熟悉。说到精明干练，断事果决哪里及得上陆副帮主？因此帮主之位应当由他老人家来做。”

廖仲海瞪着眼珠道：“你说让姓陆的来做咱们帮主？”莫大来道：“不错。陆副帮主精通帮务，乃是最合适的人选。”

廖仲海呸的一声，大喝道：“放屁，这世上哪有人天生就会做帮主，袁长老就算不会，大伙最多尽心辅佐他也就是了，等过了一段时间后，还有不会的吗？”

莫大来摇头道：“廖当家的惯于强词夺理，在下甘拜下风。总之奉袁长老为本帮帮主，姓莫的说什么也不赞成。”

廖仲海哼了声道：“由谁出任帮主，可不是你我二人说了算，咱们不妨以举手表决的方式来决定，谁的票数多，谁就当选。”

莫大来道：“竞选帮主这是何等的大事，事先须得遍告门人下属，然后再择吉日召开香堂，誓词焚香，有一整套的隆重仪式，岂能如同儿戏？廖当家的提议不是太过荒唐了么？”

廖仲海道：“那依你的意思便怎样？”莫大来道：“在下还是这句话，由陆副帮主出任帮主乃是众望所归，廖当家的何必顽固不化，一意孤行？”

廖仲海怒道：“怎见的我就是顽固不化，一意孤行？我偏要说袁长老出任帮主才是众望所归，有什么不对吗？”

他二人一个说陆千峰做帮主的好，一个说袁白燕做帮主的好。各执一词，互不相让，直争得涶沫横飞，不可开交，仍是谁也不服谁。争到后来已是脸红耳赤，但两人丝毫没有停下来的意思，反而越争越起劲。反倒是陆千峰与袁白燕二人显得颇为平静，一付气定神闲成竹在胸的样子。

大仁分舵主陈国栋道：“莫兄弟和廖兄弟各拥一主，意见不一，这么一直争下去也不是个办法。”

大义分舵主陈守仁道：“是啊，陆副帮主和袁长老同为帮中重要人物，大家都是自己人，又不能在武功上见个高下，来决定帮主一职的归属，这可有点难了。”

大礼分舵主王国忠一直没有说话，此时突然说道：“既是如此，咱们不妨拈阄来决定。”

莫大来和廖仲海闻言转过头来，齐声问道：“拈阄怎么个拈法？”

王国忠道：“咱们将陆副帮主和袁长老的名字分别写在两张白纸上，搓成一团，拈中了谁谁就做本帮帮主，这样不仅公平而且也避免大家相互之间伤了和气。”

廖仲海第一个表示赞成，大声道：“好，就依王当家说的，拈阄决定，这就叫‘生死有命，富贵在天’，廖某没有意见。”

莫大来却道：“那么拈阄由谁来拈？”王国忠道：“大家公推一位兄弟出来，让他当着大家的面来拈就是。”

莫大来摇头道：“不行！”廖仲海强忍怒气道：“怎么又不行？”莫大来道：“只怕人有私心发生弊端。”

廖仲海破口大骂道：“你奶奶的，当着各位兄弟的面，谁有这个胆子来作弊。”莫大来道：“人心难测，不可不防。”

廖仲海怒道：“他奶奶的，莫大来，终不成是你想作弊。”莫大来脸“唰”的一变，厉声道：“在下不赞成用拈阄的法子，为的是求一个公正性，廖当家的何故出言辱骂？”

廖仲海道：“哼，说的倒好听，你心里在转什么弯弯肠子，我会不知道吗？你无非是怕袁长老当选后，再也捞不到好处，因此才不同意拈阄，是也不是？”

这句话正说中了莫大来的心思，只听他恼羞成怒道：“我拥立陆副帮主做帮主，为的是丐帮的前途大业着想，可不是为了自己能得到什么好处。廖仲海，你不要血口喷人。”

廖仲海冷笑道：“你是姓陆的心腹下属，堪比左膀右臂，他若是做了帮主，你自问还能有不捞到好处的？你在帮中狗仗人势，此刻已没将大伙瞧在眼里，这一得势，只怕日后更是要无法无天了。”

莫大来本来十分蜡黄的脸上变成一片通红，右手指着廖仲海气呼呼的道：“你……好！”气得说不出话来，好半天才挤出一个‘好’字。

陆千峰道：“大来，你退下。”向廖仲海道：“廖当家的这句话可不对了。廖仲海双眉一扬，道：“难道我说错了？”

陆千峰道：“本座对待帮中兄弟向来一视同仁，无所偏倚，有功者赏，有过者罚，岂能因为大来是我的亲近大弟子，私下里便加照顾？廖当家的这句话岂非大大的错了。”

廖仲海冷哼道：“只怕你现在说的是一套，日后做了帮主后，做的又是另一套。”

传功长老徐丙坤哼了声，说道：“你们这样推举帮主，只能是驴鸣犬吠，聒耳而已，便再争个一年半载也不会有结果。依我说，到底由谁出任本帮帮主，咱们不妨听听陈帮主的意见。”

众人一听，心下均想：“这话不错，只要陈帮主指定了继位之人，大家便用不着再为立谁为主而争执不休了。”

堂中本来还有些喧闹，一瞬间竟变得十分安静，人人目不转睛地望着陈洪英，静等他示下。

陈洪英目光在众人脸上逐一扫视而过，心中也是十分为难：陆千峰在帮中身居副帮主一职，本来是最有资格接替自己出任帮主之人，可是他自从西门独口中得悉他陷害自己的阴谋后，心中十分反感，深以陆千峰的阴险毒辣为忧，丐帮的门户断不可由此人来执掌。

可是陆千峰在帮中权势颇大，手下心腹蚁附者众多，羽翼丰满，气候已成。若是让他人做了帮主，只怕他心生愤懑，势必会在帮中挑起事端，怂恿门人弟子作乱。到时大家各自为政，互相攻伐，想要不分裂都不行。

眼前首要大事是要安定人心，稳定丐帮内部的团结，至于立谁为主，反而是次要的了。当下说道：“大家知道，本帮自立帮之日起，打狗棒便一直是帮中信物，帮主执以此棒发号施令，几百年来不曾中断过。”

“及至本帮上任郑帮主继位，不慎将打狗棒遗失，从此湮没江湖，不知所踪。郑帮主在世之日，深以此为念，曾颁下谕示：‘有能重拾打狗棒者，继立为本帮帮主。’陈某不才，幸蒙郑帮主垂怜眷顾，这才得以接任帮主一职。二十年来，为了完成郑帮主的遗愿，曾派了帮中无数门人子弟出去多方打听，仍是探听不到打狗棒的下落。”

“洪英有负郑帮主临终所托，一直引咎自责，二十年来未曾中断过。及至本帮今日推举帮主，在座诸位可遍告帮众：‘不论何人，只要能重拾打狗棒者，继立为本帮第三十八代帮主。日后行侠仗义，建立功业昌大我帮，新帮主其勉之’。”