荣德海哼了声道：“蔡兄弟是否另有高见，在下洗耳恭听。”

蔡之兴咳嗽一声，清了清嗓子道：“不敢，要说到武功高下，本帮中自是以陈帮主为第一。只是他老人家犯下这种事，已万万不能再做咱们帮主。陆副帮主久为帮主副贰，熟悉帮中大小事务，是帮中的第二号人物，退而求其次，这帮主之位理所当然应该让他来做。”

陆千峰假意推辞道：“本帮帮主之位，唯有能者居之，帮中贤人志士不在少数，这大位也不一定非有陆某来出任不可。”

廖仲海怒道：“什么，蔡之兴，你也推举让他来做帮主？哼，你不要忘了，当年皖南一战，是仗着陈帮主的盖世神功，大伙才得以保全性命。将来再遇上这档子事，看谁再来救你。”

言下之意不但在说蔡之兴为人忘恩负义，更似是在说陆千峰武功低下，他做了帮主，遇上危险未必救得了你。

陆千峰一听，心下大怒。廖仲海出言不逊，数次顶撞，他早已怀恨在心，暗中早萌翦除之意。只是此刻正是商议大事之时，小不忍则乱大谋，当着其它几位舵主的面，也不能对他怎么样，是以暗中对他虽然恨得牙痒痒的，表面上却是不动声色，静观其变。

蔡之兴大声道：“大丈夫死则死耳，一味求护托庇于别人翼下，做人更有何趣味？陈帮主武功盖世，那是因为他练成了降龙十八掌之故，陆副帮主的武功虽然还没有到登峰造极的地步，只要他做了帮主，学会了本帮的镇帮神功，未必就比不上陈帮主。”

廖仲海气极反笑，大声道：“好！好！好！蔡之兴，想不到你居然是这种人，算老子瞎了眼，看错了人。姓廖的今天要跟你划地绝交，你我二人之间再无半点交情。”

蔡之兴霍的站起来，森然道：“廖当家的要与蔡某绝交，姓蔡的又何惧于你？这里各位兄弟都听到了，非是蔡之兴不顾全兄弟间的面子，实是廖当家的咄咄逼人之故。”

其余六位舵主见他二人口角争论，竟闹到了反目成仇的地步，只觉劝又不是，不劝又不是，还是不出声的好。

廖仲海冷笑道：“蔡之兴，你赞成让姓陆的做帮主，我难道不知道你心里在想什么？”

蔡之兴脸孔陡然间涨得通红，额上青筋暴起，厉声喝道：“我心里又在想什么了，你说。”

蔡之兴之所以力挺陆千峰出任帮主，其意无非是想保全自己大智分舵主的位子。近几年来，帮中其余七位舵主在任上一个个干得有声有色，功勋甚著，已经好几次得到陈洪英的嘉奖。而自己偏又时运不济，连续几年一直在走下坡路，对帮中毫无贡献。陈洪英虽无责备之意，却也令他寝食难安，只怕哪天会被撤销了职务，换了他人来代替自己分舵主之职。

陈洪英既犯重罪，要想翻身已是不可能，帮中最有希望最有条件继位之人非陆千峰莫属。他若做了帮主，定会起用心腹，有道是一朝天子一朝臣，自己若在他还没当上帮主之前，便即投效，陆千峰定会另眼相待，到时拥戴有功，自己大智分舵主之位也定可得保不虞。这原是他的一番私心，还道已被廖仲海识破，不禁恼羞成怒。

廖仲海哼了一声，冷笑道：“各人心里明白，那又何必一定要说出来。”

蔡之兴铁青着脸道：“你今天若不把话说清楚，姓蔡的永世跟你没完。哼，别人怕了你廖仲海，姓蔡的可没怕过你。”

廖仲海长眉一挑，大声道：“蔡当家的是想跟在下切磋武艺吗，姓廖的乐意奉陪。”说着“唰”的一声，将随身佩刀抽出了一截，说道：“蔡之兴，你若有雅兴，咱们不妨去外面比划比划。”

蔡之兴大声道：“好，这是你叫阵，我被迫应战，一切后果由你负责。”

众舵主见他二人口角争执越来越严重，竟尔闹到抜刀子拼命的地步，若是不加阻止，更不知要演变到何种程度，纷纷相劝：“大家自己兄弟，有事好商量，犯不着为了一时口舌之争，伤了相互之间的义气。”“是啊，两位当家的都是明事理的人，大家各让一步，有话就说好了，用不着在手头上见个真章。”

陆千峰在旁冷眼相观，见廖、蔡二人翻脸，心中暗暗欢喜，嘴上却道：“廖当家的，蔡当家的，大家自己兄弟，千万不可动刀子，倘若二位万一有个什么闪失，岂不是本帮莫大的损失。”

廖仲海满脸怒容，狠狠瞪了他一眼，心道：“哼，你就偷笑吧，谁要你假惺惺地来做好人。”

蔡之兴心中对廖仲海原就十分忌惮，见捞足了面子，正好借坡下驴，说道：“我也不是怕了你，只不过大家自己兄弟，义气为重，不能动刀子拼命，冲着各位当家的面子，也不能跟你计较，这件事就这么算了。”

廖仲海板着脸，鼻中哼了一声，侧过头去不理。

陆千峰道：“大家都看到了，帮中只要一日无主，内部就会产生不和，各人之间谁也不服谁，很快就会变成一盘散沙。不用敌人来攻，我们自己内部就已先冰消瓦解，还谈什么共御外侮？因此另立帮主势在必行，为了本帮的长远大计着想，各位当家的再好好想一想，总须要推出一位合适的人选来。”

廖仲海道：“除非是陈帮主做咱们帮主，否则不论是谁我都反对。”

陆千峰寒着脸道：“另立帮主之议，可不是本座一个人的意思，各位兄弟也都不反对。廖仲海你不要冥顽不灵，故意从中捣乱。”到了这地步，人人都已看出他对帮主之位实是志在必得。

廖仲海冷笑道：“除了蔡当家的赞成另立帮主之外，其余几位舵主可都没说话啊，你怎知他们都同意？”

陆千峰不禁向六位舵主望去，瞧各人脸上神情，显然也是并不赞成另立帮主。心中不由大急，目光最后停在大孝分舵舵主秦振邦脸上，说道：“秦当家的以为如何？”

秦振邦长得腰圆膀粗，手上指关节根根凸出，棱状分明，乃是练外家武功的高手，闻言抱拳欠身道：“另立帮主这件事非同小可，须得经由本帮上下弟子一致同意才成，秦某是下属，可不敢妄发訾议。不过依卑职之见，帮主现在身陷囚牢，怎样查出凶手，替他老人家洗刷清白，才是当务之急，至于立不立帮主，现在似乎还不是讨论的时候。”

陆千峰哼了一声道：“廖当家的不识大体也就罢了，想不到连秦当家的也是如此糊涂。陈洪英是杀人凶手已经确然无疑，再查下去也只不过是浪费时间。另立帮主事关本帮的福祸安危，早一刻便好一刻，这帮主之位除了陈洪英外，帮中人人都可做，大家坚持不可另立帮主，一味反对，岂非大大的不该。”

廖仲海道：“这帮主之位当真是什么人都可做？”

陆千峰一怔，随即道：“那也要看他在帮中是否位望尊崇，能令本帮上下弟子敬服才成？”

廖仲海点头道：“好，既然陆副帮主坚持要另立帮主，咱们也不好再反对。”

众人见他适才还极力反对另立帮主，哪知一眨眼的功夫，居然表示赞成，心下不由都感奇怪，不知他葫芦里卖的什么药。

陆千峰也是暗暗奇怪，不知他说这句话是何用意，寻思：“这厮在卖什么把戏，难道他也想做丐帮的帮主？哼，你在帮中位望权势样样及不上我，若想与我争这帮主之位，只能是不自量力。”

脸上皮笑肉不笑的道：“廖当家的莫非也有竞选之意，那很好啊。”

廖仲海看了他一眼，却不回答，脸上似笑非笑，神色古怪之极。突然大声道：“各位当家的若是没有意见，在下想推举四位长老来做咱们帮主，大家意下如何？”

他这句话说出来，堂中人人都大吃了一惊。轰的一声，像炸开了锅，各位舵主不由交头接耳，纷纷议论起来。

陆千峰吃惊更甚，冲口而出道：“你推举四位长老做帮主？”

廖仲海点头道：“是啊，既然帮主之位人人可做，四位长老年高德劭，论位望论武艺都足以服众。由他们其中一位来做咱们帮主，自是再好不过，陆副帮主以为有什么不妥吗？”

陆千峰登时哑口无言，对这句话反对不是，不反对又不是，脸色十分难看。

廖仲海内心其实并不赞成另立帮主，之所以推举四位长老也是一时情急之下而生出来的急智。他知道陆千峰十分在乎帮主之位，召集八大舵主前来的目的，无非是想籍着在帮中的权势利诱逼服众人以图自立，如没有好的理由一味反对，不但会引来陆千峰的攻讦，更会惹来众人的猜疑。

权衡再三，这才不得已推了四位长老出来，料想陆千峰绝对不会同意，定会千方百计阻止。这样一来，出任帮主的人选便存在争议，既然大家意见不一，这帮主之位便非短时间之内所能选出，时日一久，只能是不了了之。

这一下以退为进，既阻止了陆千峰谋夺帮主之位的野心，又避免自己处于被动地位，可谓一举两得。眼见陆千峰脸上露出一付失望之极的神色，心中不由暗暗好笑。