“夏历157年，也是大夏建国157年。至此，大夏历经八代皇帝，皆是一代明君。当今圣上即位十七年，励精图治，大夏一片欣欣向荣，如此便不得不讲一讲这位皇帝的不凡。”

“先皇早崩，幼皇十四即位，十六听政，十八上下一统，出手果断，朝堂内外肃清，天下大骇，称这位年少皇帝戾气太重。不然，转年条条谕旨颁发，兴农降税，重商易仕，天下百姓无一不拍手叫好。随后削藩，拢权，打压世家，提拔寒士，朝堂顷刻换血小半，放眼望去，竟无一人胆敢异议。”

“那时的皇上刚及冠不久，便已将权力高度集中，完全没有意料中先皇早崩带来的上令下止，也没有皇室内斗，手足相残。如此天下方知，圣上当真英明神武。”

“观我大夏皇室，自建国以来便受天下人景仰，原因何如？无他，明君也。如夏太祖登基时曾临驳牙第一峰，望泱泱江山言道：

　　‘今日，朕立大夏于此，所谓在其位，谋其政，朕定当尽力而为之。观我大夏朝堂，文武百官无一庸才，便是龙椅上是条狗，我大夏依旧能繁荣昌盛。但这龙椅当真好坐？世间万物无不讲究平衡二字，朕今日坐此位，衡天下。朕便以我此身为一点，撑人间大尺，承其重，掌平，拿稳，是非功过，便让后人说罢。’

　　“此言掷地有声，振聋发聩。便是今日，仿佛依旧能听到那来自世界最高峰的声音。随后夏太祖大手一挥，划天下为一都七省十三道，为我大夏王朝打下不朽根基，可天妒英才，夏太祖登基不过三年，便因心力过劳而崩猝，一代伟人就此逝去。然则高祖即位为我大夏掀开又一页史诗，夏高祖登基于太和殿，面对文武百官如此说道：”

　　‘先皇之功绩，我辈难能企及，但不碍朕竭力而为。先皇与众多先辈打下天下，筑我大夏万年不朽之根基，如此优厚之起点，朕如何能不大展抱负？今天下大盛，大荒以南，驳牙以东，律泽以北，冥洋以西，尽皆为我大夏。先皇划天下为一都七省十三道，那朕便以此为基，再为我大夏版图添一抔黄土。朕在位，必让大夏更上一层楼。’

　　经一年整顿，夏高祖亲驾出征，讨驳牙，辟大荒，开律泽，征冥洋。外封四附皇，九藩王，于大荒以北遇匈族，如此，天下一分为二，大荒以北为匈族，匈族以南皆为我大夏。”

　　墨寒让前倾靠着栏杆，左手托腮，右手把玩折扇。饶有兴趣的听着楼下那说书老头儿叙说大夏开国史。此时听座一客官便大声问道：“老先生，这天下大势如今可是有所不同啊。”

　　那说书老头也不急躁，轻咳一声，便伸出手来：“老儿属实有些口干舌燥啊。”那客官一听便有些气恼。但敢来黎园听书的人，哪有小富之人？那客官便喊了小厮，给说书人上了一壶淡酒。说书人一尝，满意地咂咂嘴，才接着讲下去。

　　“夏历九年，乾胥六年。夏高祖麾下直属东宫斥候重伤返都，从怀里掏出密信交到高祖手上便一命呜呼，密信血字猩红，不过寥寥几字却是触目惊心，一霎那高祖便是冷汗涔涔，高祖何等气概，一封几字密信便是如此。”

说罢那说书老头儿又停了下来，望向观众。第一排有一客官听得入迷，这节骨眼停了下来真是急的抓心挠肝，喊了小厮上了一壶上好碧福茶，想了想又加了一壶秋虫烈酒，和两盘下酒小菜，小厮手脚麻利，拽了张小桌便把茶酒菜安置妥当。说书老头儿瞧这架势嘴都快咧到耳根了，马上生龙活虎起来，继续讲到：

　　“那密信只有八个字，上书：十八将皆叛，反至渠。”

“这十八将是遣去律泽开征的十八位将领，那律泽臭沼遍布毒虫数不胜数，还有致命沼气，高祖本想放弃开辟这片凶地，谁知有一将军的幕僚竟有一飞禽可以飞越毒沼，那飞禽，两个时辰便飞回，得知律泽以南有无人荒地。”

“至此高祖点派十八将军领二十万人马于律泽之南开辟领土。十八位将军均为良将，率兵马寸寸南移，硬是在律泽中开辟出了一条贯通长道，便是如今的大渠。”

“当时十八将至律泽以南，此地当真是块宝地，土地肥沃，矿产资源丰富，西靠驳牙，东临冥洋，纵深万里，可谓地大物博。那十八将军到此良地，便不想归夏，就此有了二心。”

“十八人相约而定，回返大渠，欲偷渡亲朋百姓至律泽。不幸败露，便大开杀戒，探子九死一生带回密信，想必律泽周边两省已然沦陷。高祖悲痛万分，不因失地，却是因失才。高祖于朝堂上大呼：‘朕以君命你，却以友待你，如此何由？’”

“至今不知高祖此言讲那十八将哪一位。而后镇远大将军从海滨调至律泽阻击叛军，战事胶着，不曾想十八将竟有如此良才。高祖不由悲痛更甚。直至华川王亲自坐镇战事才有所转机。”

“又战两年，华川王将叛军打回律泽以南，还未来得及乘胜追击，便被京都一纸诏令叫停。高祖昭告天下，承认律泽以南独立，与大夏平等相交，但通口由大夏把守。”

“华川王平叛有功，把守通口为国效力，赐大渠为华川王藩地。夏历十二年，乾胥九年，也就是封大渠第二年，合桂攻我海滨陵东省，陵东王战死，海滨大乱。合桂随后又击邻地浙云，浙云王不知所踪。”

“高祖震怒，南调镇远大将军前往抗击，又一年，合桂大败退回国内，分出一地，镇远大将军本就军功烁烁，此番抗击有功，高祖便将此地赐予镇远大将军，封威远王，赐地名椒璃。”

“陵东省化为今日椒巢省，和咱们江南道的椒图港都是为了纪念威远王的功绩。浙云则是由临近的江南道，陵南省，和越州道分下。四年后，威远王因病逝去，高祖赠美谥威远，威远世子即位。”

“威远王也是建夏以来第一位世袭罔替的世子。但在第三世开始威远王便更名为椒璃王了。夏历十七年，乾胥十四年，天下大势定局至今，可谓‘一都七省十三道，两临四附九藩属’。”

　　说书老头儿讲到此一拍桌上抚案：“欲知后事如何，且听下回分解。”随即咂咂嘴便戴上渔夫草帽，踢着双草鞋便悠悠然出了门。

　　墨寒让仍在二楼回味着，右手把着扇柄有节奏的敲着左手掌心。

　　“大师兄，这场《西楚》结束就该你上场了。”

　　墨寒让一愣，随即恍然自己晌午有场《前庭雪》，便向后台展颜一笑。

　　“这就来了。”