覃声鸾剑眉一扬，问道：“有何难处只管说来，何必吞吞吐吐？”
张大贵急忙答道：“天下教友是一家，不执一钱走天下。圣教一向是教友互助相帮，但向老爹和腊生都不是圣教弟子，属下担心教友们会有其他想法。”
“这有何难？”覃声鸾略一思索，说道：“适才向腊生的话你也听到了，人家早就有心侍奉白莲，今日本坛主便亲自将他收入圣教门下，编在你道场。”
“坛主菩萨心肠，属下正是此意。”张大贵答道：“如此一来，向腊生也是我教中兄弟了，他家的事，便是大家的事。”
“如此甚好。”覃声鸾接着吩咐：“你赶紧回去，喊几个兄弟来帮忙，这里有些银钱，你拿去一并把寿木、寿衣、香烛之类事体置办齐备。”说罢，递过钱袋。
“要坛主拿钱，真是惭愧。属下这就去办。”张大贵应罢，匆匆而去。
回到张家湾，先找到两个近处兄弟，吩咐他们分头通知张三李四等人，速来道场有要事商议。不多时到了八九个，都是核心教友，自然是召之即来。
看看人手差不多了，张大贵对众人说道：“通告各位个好消息，圣教瓦岗分坛覃坛主已到了伍家河地界。”
众人顿时兴奋不已，欣喜之情溢于言表，七嘴八舌嚷着要去参见坛主。
“各位兄弟，覃坛主能亲临伍家河，乃是旁边湾里向腊生带来的佛缘。”众人愕然，张大贵继续说道：“向腊生你们可能认得，是个遭业的娃儿，屋里连遭变故，昨儿夜间他爹又死了。覃坛主可怜他无依无靠，已亲自将他收入圣教门中，以后大家都是同道兄弟。既然是兄弟，有难就得帮，你们说是也不是？”
“有患相救有难相死，这白莲门中规矩。”众人一齐说道：“自然要帮，你是教习又是我们大哥，需要我等做什么只管吩咐。”
“既无异议，我便派工了哈。”张大贵随即安排：“你们去两人置办香烛寿衣，请锣鼓唢呐，顺便买点鞭炮。去两人买米买菜，再请几个烧饭的师傅，带上锅碗瓢盆去向家。道士就不必了，到时我们一齐念诵《弥勒颂》和《应劫经》便是。留下的我们几个，买副棺材送过去，先在那边帮忙，等大家汇合。”
说罢，给大家分发些银钱，众人正欲分头出去办事。
“等等。”张大贵突然叫住众人，沉着脸说道：“还有一事嘱咐大家，免得到时候吃了亏，怪我没早提醒。”
众人止步回头，向他看去。
张大贵这才说道：“那覃坛主年纪不大，约莫不过二十，但功力修为深不可测，若你等欺他年少而言行轻慢，自己出丑败相不说，还会让坛主见笑，认为我伍家河道场弟子不知天高地厚。”
“哦，年纪轻轻如此利害？”
“实不相瞒，我已试过，差点落个灰头土脸。”张大贵见众人将信将疑，摇头叹道：“只怕十个八个张大贵也奈他不何。”
众人见张大贵说得慎重，一齐应道：“多谢张大哥提醒。”
这边向家，两个老头把向老爹身体擦拭干净，也不知下一步做什么好。覃声鸾说道：“两位老伯受累了，先回去歇着，张大贵已回去喊人来帮忙，若有需要再来请你们。”
“也罢，那我们便先回去，腊生晓得我们住处，有事遣人喊一声，没事我们就夜里再过来陪陪向嘎兄弟。”
向腊生跪行大礼，恭送两位离开。
看看屋中躺着的向老爹，覃声鸾拉着六神无主向腊生，坐在门外阶沿上，问道：“腊生啊，不知你往后有何打算？”
“腊生在这里无依无靠，就只有这个破屋场。今后也不晓得该如何打算。”向腊生说罢，禁不住又哭起来。
覃声鸾说道：“既如此，反正你在此地无亲戚可以投奔，生活没着没落，往后就跟着我吧，走南闯北，只要我有吃的，便不少你一口。”
“公子在上，腊生给您磕头。”向腊生急忙跪下叩谢：“从今往后，您就是腊生的主人，做牛做马我心甘情愿。”
正说话间，屋角传来“嘿哟，嘿哟”号子声。
张大贵领着四个人，抬着口白坯棺材过来了。
到得屋前稻场上，将棺材放下，众人向覃声鸾单腿跪下行礼：“拜见坛主。”
“免礼，各位兄弟辛苦了。”覃声鸾对众人示意，问道：“张教习，事情准备的如何？”
张大贵简略禀告了葬事安排，随后说道：“寿衣香烛之类还没到，先把寿木放着，等东西到齐，再为亡者更衣入殓。”
向腊生听了又要磕头，张大贵拦住：“都是门中兄弟，不要讲这么多礼数。你放心，有覃坛主在，有这些弟兄们在，不会委屈你爹他老人家的。”
再过一阵，香烛寿衣，米面油菜，唢呐丧鼓，做饭师傅，陆续到达，张大贵指挥众人一阵忙碌。做饭师傅在另外两间烧毁的屋基上，收拾出一片空地，搭好灶台开始做饭。屋外稻场一侧，放下两三套桌子板凳，五六十人轮流坐席便也够了。道场兄弟中不乏操办红白喜事的内行人，给向老爹换好寿衣，入材装殓，停放在屋子正中，前面燃起香烛纸钱，向腊生披麻戴孝跪在灵前。门外坎边竖起几幅白布祭幛，墙垣挂上招魂路引。
太阳落山前，向家屋场突然响起三眼铳，唢呐丧鼓齐鸣。
向家老爹的丧事办了起来。
周围乡邻，听见唢呐鞭炮声，也知道了信儿，提着一二十个鸡蛋的，一两把挂面的，一升半升稻谷的，陆陆续续前来祭祀。先前帮忙的那两个老头儿也到了，看见不大功夫，丧事筹备得有模有样，暗地里不住向乡邻们称颂道：“听说他们都是隔壁湾里弥勒堂的，向嘎兄弟前世积德，今生遇上好人了，真真的好人呐。”
张大贵自然当起了督管先生，场内场外一应事体全由他号令，引导乡邻祭拜，告会向腊生答礼，安排来客吃饭。到了夜晚，又指挥唢呐丧鼓鸣奏，教内兄弟诵经。
覃声鸾在灵前烧了几张纸，突然向张大贵问道：“也曾见过山里人家葬礼，今日向家老爹是不是差点什么？”
张大贵一愣。
抹澡老者问道：“这位公子，可是说的没请跳丧班子么？”
“正是。”
“怪不得张家大哥，他原本是要请个跳丧班子来的，是我二人拦住了。”另外那名老者接过话，说道：“此事万万不可！”
