仪节一：合耦
“乡射礼”的第一个程序是“合耦”。“耦”就是双，“合耦”是为了给所有的人作示范。因为有的人是第一次参加，不甚了解。司射从州学学生里挑选六名德才兼备的弟子，将射艺相近的两两相配为一组。之所以要射艺相近，是因为如果差距太大，就失去了可比性，因而俩人在水平、体质各方面要比较接近。
六个人分为三组，分别叫上耦、次耦、下耦，称为“三耦”。每耦的两个人，一位叫上射，一位叫下射。三耦一对一对上去，规定每人上去射四支箭。这俩人要先在堂的旁边等待，等司射说:“好，开始，你们去取箭。”两个人就去取箭。四支箭，一支用手夹住，另有三支插在腰里，这是比赛规则之一。
仪节二：比赛
射箭比赛共有三轮，即一番射、二番射、三番射。以前不叫轮，叫番，比如经常说到的“三番五次”，部队的编号叫番号，都是这个意思。
一番射就是第一轮比赛。这一轮的主要目的，是由教练作示范，所以叫“诱射”。“诱”是教的意思，诱导、引导。三耦拿着弓箭在堂下站立，司射在堂上做示范。司射首先走到“十”字符号的地方，面朝西，一只脚朝前，一只脚朝后，朝前的脚要对准竖线，另一只脚要对准横线。眼睛不急于看靶子，把心平静下来，再举起弓，然后扭头朝南，目光盯住靶子。司射会讲射法要领，讲完以后把箭射出去。接着是上耦的两位上去站好。
司射接着宣布比赛时的其他规定，比如:“不许射伤、惊吓报靶者!”报靶者躲在“乏”的后面，不得对着他射，如果谁射了，就要受罚。这种比射是“礼射”，处处相与为礼，上射首先要向司射行礼，然后才可射第一箭，接着下射射箭。如此轮流，直到将各自的四支箭射完。最后报靶的人报告结果，谁射中几支。
由于一番射是诱射，属于练习，故射中与否都不计入总成绩。上耦习射完毕，次耦、下耦先后上堂习射，每人都练练。
二番射是第二轮射，这时比赛正式开始。参加者，除了三耦之外，主人，就是州长，以及优秀的学生、乡里的贵族、大夫，以及请来的宾客都要配合成耦。身份要相当，主人和宾可以配成一耦，主人为了表示谦虚，尽管有地位，但要做下射，让宾做上射。大夫要和身份比自己低的士结成耦，以示谦虚，这叫配耦。
堂下的众宾分别配成耦。然后第一轮开始，先由第一轮参加过习射的三耦开始。这一轮要求射出的箭一定要扎上箭靶，否则就没成绩。两个射手轮流开弓射箭，如果射中了，工作人员就用筭筹计数。
三番射属于正式比赛，要计射中的数目。计数以两支为单位，每两支叫一“纯”，十纯为一堆。剩下的也摆得整整齐齐，双数怎么摆，单数怎么摆，一眼扫过去，清清楚楚。甲骨文里的数字也都是这样写的。直到最后，按队统计报告比赛结果，是右方队胜了，还是左方队胜了，胜出的成绩是多少，非常正规。
仪节三：罚酒
这一轮赛完后，输了的一方要饮罚酒。司射命令三耦和众宾:胜方射手脱去左袖，戴上扳指，套上护臂，手执拉紧弦的弓，表示能射。负方射手穿上左袖，脱下扳指和护臂，将弓弦松开，表示败北。
古人宽袍大袖，射箭的时候，弦和弓会摩擦到衣服，所以要脱掉左边袖子。但脱掉袖子后，会摩擦到皮肤，所以还要戴护臂。扳指有骨头做的，也有玉做的，象牙做的。由于弓弦的力量大，而且又细，会嵌到肉里，这就需要借助一个工具来勾住弦，把它拉开来，再放出去，这就是扳指。
古代如果是男土死了，手上一定要戴扳指，以示生前的身份。所以，如果墓里有扳指，说明定是男的，因为女人在古代是不射箭的。乡射礼胜者的弓都是上了弦的，这副打扮表示能射。输掉的一方要把衣服穿起来，弓放松，脱掉扳指和护臂，然后喝罚酒。罚酒时则要站着，喝完后要向胜方行礼致意，表示敬意、服输。这是第二轮射。
仪节四：奏乐
第三轮射要增加一个内容，就是乐工演奏《诗经·召南·驺虞》，按照司射和乐正的命令，节拍均衡如一。这个时候要比的，就不仅仅是射中与否了,还要检验你是不是身心和谐的君子，是不是一个很有学养、教养的人。
有教养的人经常唱《诗经》。射箭时，你的内心、情感、情绪应该是与演奏的《诗经》浑然一体的，与射箭的节拍高度谐和。道行很高的人，能够按照节拍射出去，与所奏音乐的节奏完全致。这一番射，如果不是合着音乐射的，射中了也没成绩，因为内外没有完美和谐。
三番射的比赛程序，和前面完全一样，只是要求配合音乐，这个要求是很高的。然后再计数，负方射手喝罚酒。这样三番射就结束了。
仪节五：旅酬
三番射结束后还有个程序叫“旅酬”。这时，所有的人，包括在场的嘉宾以及工作人员，要一起喝酒。“酬”是古代一种喝酒的方法，现在韩国人还有这种习惯。什么是“酬”?倒上酒，我先喝了，再倒上酒，再把酒杯献给你，请你来喝;你喝完后再倒上，然后把杯子交给下面的人，他再喝……
一部分有身份的人，如大夫、州长、宾站在堂上，由于堂上场地有限，其他人便都站在堂下。第一杯由宾先喝，然后把杯子交给州长，州长喝完再给下一位，按身份高低依次传递。如果大家有机会去韩国，得有这个思想准备，他们会自己端起来先喝一杯，然后再把杯子给你，对于这样喝酒，大家可能很不习惯，实际上古代中国正是这样的。传到堂上最后两个人时，他们会往堂下传。
在这期间，堂上堂下的音乐或间或合，堂上弹瑟，堂下吹笙，演奏的都是《诗经》里的曲子，其乐融融。“尽欢而止”，就是尽兴，但是不能醉，一醉就失态了。大约喝到九分时，宾起身告辞，大家也都停下来。宾走到西阶时，乐工要奏曲子《陔》示意结束。
