陶剑芳说着，把匕首就这么在二虎子的眼前干错利落地挥舞了两下。

“二虎子，你选死路，还是活路。”

“给你个机会，你自己选。”

二虎子吓得抖如筛糠，说话间，陶剑芳一把就抓住他的左手，把手掌往后一撇，匕首的锋刃就割到了左手手筋上。

二虎子吓得哭喊道：“小的还有六十岁老母，卧病在床，无人照料，还请大侠饶小的一命。”

刚刚割开手皮，流出一条血迹，陶剑芳便停住了手，偏着头，极不相信地道。

“你家中，真有卧病在床的老母？”

二虎子点头如筛糠，“真有，真有。”

陶剑芳极其为难地道。

“二虎子呀二虎子，就看在你那卧病在床的六十岁老母的份上，就暂且饶你一命。”

“我也不为难你，你只要如实回答我几个问题，回答好了，我就放了你。”

二虎子急忙跪地磕头谢道：“多谢张大侠不杀之恩，小的知道的，一定如实相告。”

陶剑芳轻笑一声，“你也不必紧张，我问的只不过是一些简单的问题。”

二虎子深吸一口气，一屁股瘫坐在地上，就像一只斗败了的公鸡。

陶剑芳还牢牢记得陆九筒曾说过的话，陆九筒曾说：梅花钱庄的掌柜是梅如松。

可今天探访梅花钱庄，见到的却是马掌柜，这马掌柜和梅如松究竟是什么关系，究竟是不是同一个人。

这个问题，今天一直困扰着他。

陶剑芳开口问道：“梅花钱庄的掌柜和老板是谁？”

二虎子战战兢兢回道。

“小的来梅花钱庄，不多不少，整整九年了。”

“我只见过马掌柜，从不曾见过梅花钱庄的老板，只听说梅花钱庄的老板，姓梅。”

陶剑芳点点头，继续问道：“你可听说过一个叫梅如松的人，听说他也曾在梅花钱庄做过掌柜。”

二虎子摇摇头。

“在我来的时候，梅花钱庄的掌柜一直都是马掌柜。”

“从来不曾听说过梅掌柜，更没有听说过梅如松。”

陶剑芳长呼一口气，纳闷地道：“难道梅花钱庄的梅老板，从来就没有来过逍遥城？他对马掌柜就那么放心？”

二虎子还是一脸的懵。

“不瞒张楚先生，小的也曾纳闷过。”

“不过，这是人家梅老板自己考虑的事，小的只不过是一个伙计，只要能领到工钱就行。”

“其他的，小的不敢多想，也不敢多问。”

陶剑芳点点头，二虎子说的也不无道理。

陶剑芳又问了一个问题：“你可知道金银赌坊的赵老板？”

二虎子点点头。

“金银赌坊的赵老板在逍遥城可是无人不知，无人不晓。”

“他活着的时候，每个月都要到梅花钱庄一次。”

陶剑芳眼前一亮，“金银赌坊和梅花钱庄真的有合作。”

二虎子点点头道。

“赌坊和钱庄，本来就是天然的合作伙伴，赌坊是一本万利的生意，钱庄是万本一利的生意。”

“赌坊需要钱，不管要多少钱，钱庄就敢借给他多少钱。”

“赌坊把赚了的钱存在钱庄，还可以获得利息，想存多少就可以存多少。”

“金银赌坊可是梅花钱庄在逍遥城最大的主顾，所以合作一向比较密切。”

陶剑芳点点头，“这么说来，赵老板和马掌柜也是老朋友啦。”

二虎子点点头，“当然，他们是很多年的老朋友了，赵老板死后，马掌柜还去祭拜了他。”

陶剑芳又问了一个问题，“赵老板死后，金银赌坊是什么时候开起来的。”

二虎子回道。

“赵老板死后，大约半个月左右，金银赌坊就又开起来了。”

“我听说，金银赌坊又有了一位新老板。”

陶剑芳点点头，二虎子的话确实不假，就他看来，金银赌坊一定是有了新老板，才有可能这么快的时间内就搞得这么热闹。

而且，这个新老板，绝不比赵九城差多少。

陶剑芳追问道：“你可知道金银赌坊的新老板姓甚名谁？”

二虎子使劲摇摇头，“他还没来过梅花钱庄，小的也没有去过金银赌坊，这老板姓甚名谁，小的还真不知道。”

陶剑芳点点头，又换了个问题。

“梅花钱庄...是不是有一个很大的地下室。”

二虎子一惊，他记得张楚先生只去过一次梅花钱庄，怎么会猜得到梅花钱庄的地下室。

地下室都猜到了，他还有什么好隐瞒的，二虎子咬咬牙道：“张楚先生，梅花钱庄确实有一个很大的地下室。”

陶剑芳又道：“那个地下室是否连接着金银赌坊？”

二虎子摇摇头，“我敢打包票，绝对没有连着金银赌坊。”

陶剑芳认可地点点头，独立隔离的，才是最安全的，二虎子说的应该没有错。

陶剑芳接着问：“地下室的入口在哪里？”

二虎子干脆地答道：“就在马掌柜卧室外的客厅里。”

陶剑芳又道：“入口的机关在哪里？”

二虎子回道：“马掌柜的客厅里有一个青花瓷瓶，转动那个青花瓷瓶，就可以打开地下室的入口。”

陶剑芳赞许地点点头，“地下室是否有暗门。”

二虎子点点头，“梅花钱庄的地下室，还有一道重达五千斤的石门，只有用钥匙才能打开那道石门。”

陶剑芳一怔，随即又道：“那把钥匙藏在哪里？”

二虎子叹了口气，为难地道。

“那把钥匙，一直由马掌柜亲自保管，一直系在他的腰间。”

“马掌柜吃饭睡觉、洗澡如厕也都戴着它，谁也无法触及，谁也不让碰。”

“小的认为，几乎不可能拿到那把钥匙。”

陶剑芳一怔，他看了一眼二虎子，不明所以地问：“马掌柜睡觉睡得深吗？”

二虎子一惊，“难道张楚先生要趁马掌柜睡着的时候，去偷那把钥匙？”

二虎子刚说完又急忙摆摆手道。

“可千万别有这种想法，马掌柜睡觉睡得特别浅。”

“深更半夜，梅花钱庄要是有什么风吹草动，马掌柜总是第一个人听见、第一个人发现。”

“我记得三年前，有一个轻功非常了得的小偷，深夜闯进了梅花钱庄。”

“我们都睡着了，是马掌柜一个人爬起床，抓住了那个小偷，捆结实了，才到东厢房把大伙叫起来的。”

“除非......”

二虎子说得劲了，一下就说多了，说完“除非”两字，就又闭起嘴来、沉默不语。

可是陶剑芳已然听到了，追问道：“除非什么？”

二虎子也感觉自己说漏了嘴，但为时已晚，只得硬着头皮断断续续道。

“除非，他喝醉了。”

“只有他喝醉了的时候，他才会睡得比较深沉。”

陶剑芳见过马掌柜喝酒，就是在逍遥城门口的哪家酒肆。

只可惜，那一次，自己喝得烂醉如泥，马掌柜喝了一坛多，却是什么屁事都没有。

陶剑芳抬头问道：“马掌柜经常喝酒吗？”

二虎子点点头，叹息一声道。

“他经常喝酒，早晚都会喝，但一般都喝不醉。”

“除非.......”

二虎子说到“除非”二字，就又停下来了，真是让人讨厌啊。

陶剑芳直直地盯着他，他才眨着眼睛道：“除非，他祭拜亲人的时候。”

陶剑芳“哦”了一声，原来如此。

祭拜亲人的时候，总会让人想起很多以前的往事，特别是以往的伤心事。

想得多了，心自然就会痛，心痛了，喝酒就特别容易醉。

陶剑芳又问道：“马掌柜什么时候祭拜亲人？”

二虎子回道。

“每年的九月二十七日，马掌柜都要到逍遥城城南的南山坡，去祭拜他死去的家人。”

“每年的这一天，他都会喝醉。”

“每年也只有这一天，他才会喝醉。”

“只有他喝醉了，才有机会从他身上偷到地下室的钥匙。”

陶剑芳又问了遍：“你确定是九月二十七日？”

二虎子点点头，非常肯定地道。

“每年的九月二十七日，都是我驾车送他一个人去祭拜亲人。”

“他祭拜的时候，不允许人在他身边。”

“所以我们都是一大早就去，天黑了再去哪里接他。”

“所以，这个日子，绝对不会错。”

陶剑芳掐指算了算，喃喃道：“如此说来，还有两天就是九月二十七了。”

二虎子点点头，“是的，还有两天。”

陶剑芳疑惑地道：“祭拜亲人怎么就只有他一个人？”

二虎子突然有些伤感地道。

“听说，他所有的亲人都死了，所以，只有他一个人。”

“所以，他才不允许我们跟着、陪着。”

“也许，我们都不懂得他的心，我们跟着也没有什么用。”

“也许，他祭拜亲人的时候会哭、会流眼泪，不想让人看到他的脆弱的一面。”

听着二虎子的话，陶剑芳似乎也有同感，过了好一会儿，才从思绪中回过神来。

“我想得到这把钥匙，想去梅花钱庄的地下室看一看。”

二虎子摇头如拌蒜。

“不行！不行！张大侠，你就是打死我，我也是不敢去偷钥匙的。”

“我还有生病的母亲大人需要照顾，被马掌柜发现了，也是死路一条。”

“求求张大侠，饶过小的一命吧。”

陶剑芳哈哈一笑。

“二虎子，莫要紧张，又不是叫你去拿。”

“你只需要配合一下，带我进入梅花钱庄就行。”

“我也只是进去看一看，绝对不会动里面的一金一银，也绝不伤害马掌柜一毫一毛。”

二虎子还是拼命摇摇头，“我还是不敢。”

陶剑芳从怀中掏出一张崭新的五百两银票，这银票还是陶无伤走的时候，特意给他留下的。

陶剑芳特意瞟了一眼，上面居然也有一朵熟悉的梅花标志，原来这张银票也是出自梅花钱庄。

陶剑芳心内无限感慨：这梅花钱庄，真是无处不在啊！

陶剑芳把银票递到二虎子的面前，利诱道。

“这张银票、兑了银子，足够你跟你母亲好好过一辈子了。”

“只要你稍微配合一下，带我进入梅花钱庄，钥匙我自己去拿，这五百两，就是你的。”

二虎子眼睛一亮，“真的只需带你进入梅花钱庄？”

陶剑芳点点头，“其实，你只要装作不知道就行了。”

二虎子咬咬牙，用颤抖的手接过银票，狠狠地下定了决心。

“既然这样，为了我那卧病在床的老母亲，我二虎子，也豁出去了，好好赌他一把。”