这人正是钟璟。

谢棠溪听得这声叫喊，转过头淡然微笑道：“表哥。”

钟璟喜不自胜，忙道：“近来军务繁忙，多有怠慢，还望表妹你不要怪罪。”

谢棠溪道：“不敢。表哥喊我，有什么事吗？”

钟璟一听，眼圈红了，叹了口气，说道：“过两天便是我娘的忌日，你别忘啦。”

他母亲去世之时，谢棠溪不过两岁，自没有印象，但时常听父亲和大伯谈起，说自己有个叫谢小玉的姑姑，英明决断更胜男儿，修行天资也十分不凡，与一个叫钟不负的看对了眼，便自作主张结成道侣，后来又随钟家迁往北方，从此少有往来。

本来谢小玉初闻大风军消息之时，有想过找两位哥哥来主持公道，查明丈夫与两个爱子究竟因何而亡。但她昔年擅自出走嫁人，已与家里生隙，只好试着传了封书信去，结果并无回音，后面修行时又不慎走火入魔，就此与世长辞，这事也就不了了之。

谢棠溪闻言也觉伤感，当即柔声道：“好，到时我会去的。”说完，转身走远。

钟璟见她不欲多言，只得作罢，看了眼正与云飞扬站在一块的薛染衣，冷哼一声，往爷爷钟猛那边走去。人群之中，武渊笑了笑，潇洒转身离开。

这时那群挑事的汉子全部偃旗息鼓，四周群豪纷纷离去。

桓冰忽淡淡道：“这一招，当年将军也曾用过的。”

他口中的“将军”自然便是武安君白沧海，可惜时过境迁，一代新人换旧人，如今这位武安君就躺在黑棺里，不得安息。再过十年，谁还记得？

桃花夫人默然不语，轻轻叹了口气。

薛染衣往桓冰那边走去，边走边想：“这一剑是怎么回事？”越想越觉糊涂，心知自己要再刺出第二剑，只怕没有可能，自己能打败沈飞卿，不过是侥幸。

这时的他还没领悟到无上剑意的皮毛，更不能发挥出其真正的威力。

眼见已到桓冰面前，他停止思考，笑道：“小子薛染衣，见过城主。”

桓冰微笑道：“现在的年轻人真了不得！你才十五岁吧？听说和云儿是结拜兄弟？”

薛染衣点头道：“是啊。”

桓冰道：“今年你夺得魁首，寒荒城诸多禁制都可对你开放，具体的便由云儿说与你听。此外我将亲自教导你三日，主要是武道修行方面，待上元节后，你自择三日来我府上。”

薛染衣心想：“上元节后？那可不成，情报自然是越早通知越好。”便道：“城主，俗话说择日不如撞日，今儿下午便开始吧？不知您有空闲吗？”

众人大感意外，云飞扬低声道：“阿染，何必急于一时？”心中更是纳闷，自己这个义弟平日里也不像是沉迷修行之人啊？

桓冰沉吟道：“武斗大会已然结束，治安秩序自有三位统领维持。我也没什么大事要处理，自然有空，你当真决定今日求教么？”

薛染衣道：“是。”

桓冰深深看了他一眼，笑道：“既如此，那便随我打道回府吧。”

众人听了，反应各不相同。

云紫河拱手道：“属下先回城看顾，以防有人乘隙滋事。”说完，率先退下。

其后，侯万春也笑道：“我回马场数马崽子去！”

紧跟着，钟猛同样告退，带着钟璟去寻羽林军布置晚间盛会。

那孩童模样的熊猊却面露哀求之色，抱怨道：“啊！今晚又得待在山里，城主找个人替我吧！我也想跟大伙儿一起玩。”

桓冰摇头笑道：“西部山脉何其重要？还得熊统领去看着，我才放心呢。”言语间隐有吹捧安抚之意，倒好似真在哄小孩儿一样，听得薛染衣眉头一跳，心想：“这赤炎军统领古里古怪的，城主之所以能容忍他，想必是他有什么过人之处。”

这熊猊能做上四军统领之一，镇守西部山脉，自非常人。原来寒荒城西边靠近天山，那里迷雾重重，是天下有名的凶险之所。便是长城，也不曾能修进去。

只不过长城本也只作抵御之用，这天山群脉既是极佳的天然屏障，也就无需长城了。

俗话说：“靠山吃山，靠水吃水。”自古以来，山中便是矿藏丰富之地，当中奇花异草种类繁多，更有数不清的珍禽异兽，城西既有这等宝山，没有空手而归，放着不管的道理。是以二十年前建城之时，先占据了长城最西边的入山处，凭此维持寒荒城初步运转。

这西部山脉不过是天山中的一小部分，却已被人族开荒许久，数百年来一直是出产资源极多的重地，寒荒城便常驻一军在此，负责日常开采、种植、捕猎，并监督往来进出的外人。

风林火山，五年一轮换，赤炎军看管西部山脉已有四年。

那熊猊听了城主恭维之语，无可奈何，悻悻离去。

其余众人，一起往城内赶去。到了城主所居山下，云飞扬道：“阿染，等你晚上出来，咱们在城门口相会，去城外放灯。”见薛染衣点头，领着杨小妹和铁猴儿走了。

这时城主夫妇并不说话，纵身往山上御风飞去，薛染衣紧随其后，衣衫猎猎，狂风拂面，隐约能瞧见半山腰处的议事大殿，和宫殿四周的九曲回廊。

薛染衣边飞边想：“寒荒城内竟有如此高山，站在上面，真是一览无遗了。”

不久，三人到得一处险崖，这里飞鸟绝迹，地面筑有一栋三层高的木质小楼，想来正是城主夫妇的居住之处，只是与薛染衣想象中的“府邸”大不相同，他不由心中暗道：“这儿设了阵法，安安静静，没有打扰，又能总览全城，真是再好不过。”

进府以后，薛染衣又道：“我有事要与城主单独讲，请夫人暂避片刻。”

城主夫妇陡然变色，桓冰皱眉道：“你果然不是真心求教？”心觉奇怪，当下微微沉吟，挥手让桃花夫人退入后房。桃花夫人也不发怒，若有所思地看了薛染衣一眼，转入里面。

薛染衣见了，这才放心，将月前山谷之中如何偷听到魏原与韦黄裳谈话，如何与魏原两败俱伤，武渊如何突然出场，如何套魏原话，又如何逼死魏原等事尽数说出，想到大哥不知有未说过自己与杨小妹的经历，又将遇到杨昭的前事再说了一遍。

期间桓冰脸色数变，待薛染衣说完，缓缓道：“竟有此事？九鼎……禹王……”