霎时之间，院落里静谧无声。

星光隐隐，半山房屋处有灯火摇曳。

杨小妹仍沉浸于今日的见闻中。这一日经历，光怪陆离，入城来所接触的人事，虽称不上多，却是一件接着一件，几无片刻暇余。

薛染衣道：“咱们上去吧。”

杨小妹点头。两人沿着坡缓缓走上去，又进到一处大厅。厅内很是宽敞，由八根石柱撑着，每根石柱中部又用架子圈住，架上各设有四支明烛。屋内亮堂堂的。

脚下青石地板铺了一层兽皮，面前有数张玉案。薛染衣扫过四周的珊瑚水晶窗，忍不住道：“那位云游真人，究竟是谁？好气派的屋宅！”

杨小妹道：“想这些做什么？平添烦恼，走啦，去后面挑屋子去！”

薛染衣心想：“是了，先安心住下吧。”

两人收拾一番，各自挑了一间屋子住下。

直至此时，两人才算暂时安定下来。

房内，薛染衣平躺在床上，双手枕在脑后，一时间竟是难以入眠。

他暗道：“我在山上生活平淡，没什么意思。好不容易熬到十五岁，终于下山。谁料会遇到这种事？唉，当日我不过出声叫醒杨大叔，便给九鼎的人盯上了。”他心中隐隐觉得，自己如今已脱不了干系。但他少年心性，又想：“九鼎不过是朝廷搜罗高手的所在，虽说六姑娘曾言，这个神秘组织无孔不入，监察天下，高手不计其数。但仔细想，那些真正修行有成的大修士，会瞧得起朝廷么？哼，我可不怕什么九鼎。”

另一侧房内，杨小妹也还没睡，半倚在床榻上，扭头望向窗外，对着一片黑暗怔怔出神，不知在想些什么。她是在担忧思念自己生死不明的爷爷，还是在想着隔壁的少年？

寒荒城某处街道，云飞扬推开云府大门，绕过庭中屏风，对还亮着灯火的大堂不闻不问，走过曲折的回廊，到了自己房间，安然躺下，眼帘微阖，良久叹了口气。

大堂正中此时竟还坐着一个男人，容貌与云飞扬有七八分相似，他放下手中的书卷，披起狐裘，吹熄灯火，一双眸子在黑夜中显得格外明亮。

次日清晨，云飞扬带着昨日那瘦弱少年，一起登门。

云飞扬道：“这是铁猴儿，是与我从小玩到大的，不是外人。”

众人见礼，叙了年齿。

那瘦弱少年对着两人腼腆一笑，说道：“薛二哥，小妹，你们好呀！”

薛染衣颇为郁闷，道：“这个嘛……大家各论各的，‘二哥’之说再不要提，铁猴儿兄弟也叫我一声‘薛大哥’吧。”

云飞扬摇头笑道：“阿染，几时学得如此滑头？罢了，以后大家各论各的吧。”

铁猴儿道：“是，云大哥，薛大哥。”

杨小妹流落江湖，哪曾见过什么同龄玩伴？这时心中也很是高兴。

薛染衣好奇道：“城主昨日喊你去干什么？”

云飞扬道：“军中事务，倒不是什么大事。好啦，昨日走得匆忙，今儿便带你们好好看看这里。”说完领着三人，绕“雪阳居”完完整整走了一遍，众人更觉惊奇。

薛染衣问道：“这里的主人，真会享受，不知可有名号么？”

云飞扬沉思道：“我也只知她自号‘雪阳真人’，别的却不清楚。但她生得那般美丽，对自身住处用心些，也属常理。”

杨小妹暗自点头：“这位姐姐，想必是位佳人。”

云飞扬道：“不提这些，你们来到寒荒城，可一定要出城去北边看看。”

薛染衣一听，大喜道：“是，我早想去瞧瞧了。只是六年前，师父不肯我出门，只待了几日便走了。择日不如撞日，咱们这便出发吧！”众人自无不可。

临出门，杨小妹瞧着门牌，心想：“一个‘薛’字，一个‘杨’字，合起来不正是‘雪阳居’？看来，我与薛大哥的缘分不浅呢。”

一轮暖阳高悬空中，温煦阳光洒满街道，四人并肩向北。

铁猴儿看着日头，道：“云大哥，我先行一步去取马，在‘雁门关’等你们。”

云飞扬点头，道：“好，挑两匹好马。”

原来寒荒城南面入城有三十六扇城门，北面背靠长城，自有禁制，是以不曾另凿城门，仍使用当年留下的三处要塞出口。“雁门关”便是其中一处出口。

铁猴儿得云飞扬点头，往人群中一扭，便即消失不见。薛染衣见了，暗赞他身手敏捷，轻功过人，真活像只猴儿一般，端的是没有取错外号。

寒荒城虽大，也只是东西狭长，南北相距却算不得太远。

不觉间，三人已经到了北边城门口。

云飞扬道：“北境长城自带禁制，千里一道关，所以师父当初直接划了三关，倚为北面城墙，然后又陆续修筑起东西南三面城墙，这才有了如今的寒荒城。”

由云飞扬领着，出门手续自是不必麻烦。

三人出城后，薛染衣身躯竟是为之一震，只觉天地又大为开阔许多。

眼前茫茫荒原，长满枯黄野草，四面八方蔓延开来，接连天际，何止万里？凛冽狂风呼啸而至，大片大片近人高的野草一齐弯了个腰，复又弹起，摇曳起伏间，犹如林海松涛，壮丽草浪飞速涌动，渐行渐远。

往西瞧去，极远处有巍峨山脉岿然耸立，层峦叠嶂，一直绵延向北，无有断绝。

而回首望去，身后的北境长城，较之寒荒城的南面城墙更高上许多，已逾百丈，其墙身耀然生光，夭矫伸延，几如神龙盘卧。

薛染衣心道：“寒荒城修建得如一条长龙般，我原以为已可算是人族史上难得的雄伟巨城，人居其中，如蝼蚁居城。不想长城风光，更壮丽百倍！”

城外，铁猴儿已经牵来四匹宝马，笑道：“云大哥，马已备好。你的‘飞雪’也带来啦！”

云飞扬纵身一跃，立即跃上其中一匹神骏，那马通体雪白连四个蹄儿也无一丝杂色，显然便是“飞雪”。铁猴儿也翻身上马。

云飞扬哈哈大笑道：“阿染，小妹，今日我便带你们瞧瞧北境真正的风光！”