秦宅事发后，宗家暂时逃至安阳落脚。可总归是人生地不熟，想谋份差事简直比登天还难！

　　无奈之下也只好自起炉灶。

　　母亲和姐姐想着自己毕竟一介女流之辈，还是离家近点得好，于是就在村头支了个摊位，每天靠卖些胡辣汤、馅饼赚点薄利。

　　爷仨也几经合计，父亲和哥哥最终决定给宗世林打打下手，合力做些风箱、风车和锅盖等木制品，然后再拿到镇上的集市去卖。

　　话说每逢初一、十五，镇上会设大集，通常附近十里八乡都会跑来凑凑热闹，摊位总是紧张不说，哪怕稍微晚到，就只有干瞅着别人数钱的份。

所以大集当天，还是半夜，爷仨就已起身上路。

　　常言道:常走夜路终遇鬼！这话还真是一点不假。就连宗家爷仨自己也没想到，接下来竟能碰上这等怪事。

　　话说当晚一路奔波，就快过九里桥时，忽闻远处人声嘈杂，十分热闹！

　　宗父心想，这里何时也开了集市？寻思的功夫，只见前方渐渐灯火通明。

　　于是定睛看过！只见来往的人群早已把集市拥堵得是水泄不通，论人气可一点不输镇上。

　　再者说，宗家备货向来种类不多，但凡巴掌大点的地方就足以凑合。

反正只要不是太差的位置，今天哪怕是见缝插针，也先摆在这里，就全当是打探下新集市的行情好了！

于是宗父一边催促俩儿子加快点脚力，一边自己先赶在头个占了处有利摊位。

可能是位置选得好，也可能是该着当天走大运，还没有半个时辰，宗家带的货物便被一抢而空。

眼下摊位上除了仅余的一架风车外，已再找不见半点存货。

宗父这下可是人逢喜事精神爽，嘴里不禁哼唱起了豫剧《穆桂英挂帅》，心中别提有多美了。

　　这时，一位折返数次但却只看不买的孩童竟又蹲回摊前，眼巴巴望着风车，怎么也不舍离去。

　　宗世林见状，二话不说，直接转手将风车赠给了他。

只见这孩童身着红肚兜，脚踩虎头鞋，头顶两侧用五彩绳系有双髻。还没等宗家爷仨看清长相，这孩童先是快速鞠了一躬，而后接过风车便溜没了影。

对此，父亲和哥哥不仅没做阻拦，相反觉得这样正好，还能早些回去休息。

　　到了家中，只见宗母和姐姐还未出摊，宗父上前问询缘由，才得知宗母先前做了个怪梦。

　　原来爷仨前脚出门，宗母便梦到了父子三人，梦中只见有数百座荒坟，把爷仨迷得是团团直转……

　　没等宗母说完，爷仨哄然大笑，宗父边笑边从钱袋中掏出刚刚所赚的铜板碎银，想让宗母放心。

　　可就在这时，一家五口全被当下的情形惊得说不出话来，原来宗父洋洋得意之下掏出的竟全是入殓用的纸钱！

　　还真他娘的是活见鬼！顾不上解释，爷仨出门直返九里桥，凭着记忆才总算摸到了先前凌晨摆早市的地方。

　　谁知这里竟和宗母梦中所见一样！除了百十座荒坟，啥也没有，哪像是刚刚开过集市的样子。

　　“爹！你快看！”顺着宗世林手指的方向，只见好几座坟头上都放有宗家的货物。

　　父亲和哥哥见还有机会挽回损失，也顾不上忌讳，赶紧分头将货物逐一收回。

　　宗世林本也想再四处看看还有没有遗漏，可刚刚转身，就看见一座矮小的坟头上正斜放着一架风车，十分眼熟。

　　这不正是昨夜自己送给小孩的那架？

　　犹豫再三，宗世林总觉得这小鬼可怜，所以到头来也没收回风车。

而也正是这一举动，竟在日后救了宗世林性命。

　　有道是人生不如意十有八九，自打此事过后，宗家竟屡遭不顺。似乎还真应了民间传闻——撞鬼之后必走霉运！

　　自1625年开春后，天灾不断！先是北方遭遇旱灾，接连南方又遭遇涝灾。

　　直到9月中旬，天气骤冷，且连月加剧！刚临冬月初，南北运河竟均出现封冻现象。

　　一直以来本都只是北方极寒，却逐渐向南呈蔓延趋势。一向以暖冬著称的两广地区也开始连遭降雪。

　　由于全年受灾的影响，第二年的粮食产量骤然下降。

　　而豫城本就是古城，人口众多，灾情最为严重，为了活命，不少灾民向徽城、冀城、鲁城方向逃难，这其中便包括宗世林一家。

　　宗世林的父亲原本就饭量惊人，还没走出豫城界，便在安阳的逍遥村丢了性命，下葬之时腹部鼓的厉害，胃里装满了充饥用的观音土。

　　才进入冀城界，宗世林的妹妹、哥哥又相继病死在临漳县的元村。

　　不到一月的功夫，宗家便只剩母亲和宗世林两人。

　　虽说灾年是“活受罪，死解脱”！

　　但宗母心如刀割，面如死灰，感觉自己就像一个活死人在这世上硬撑着。

　　宗世林嘴上不说，但心里知道母亲伤心欲绝。

　　所以想着无论如何得赶紧给母亲找点吃的。要不母亲再倒下，自己岂不成了家破人亡！

冀城地域虽说没有豫城受灾严重，但也好不了哪去！

　　尤其在这冀豫交汇界，路过的村子，要么人去村空，要么人口减半。

　　那个年代，就算菩萨心肠，也是有心无力！

　　毕竟人人都还指着缸内那屈指可数的几粒米再多撑几日，哪里还有余粮拿去施舍。

　　宗家母子就这样一路乞讨，一路一无所获，就快要濒临生死关头。

　　但此时四处都是荒山野岭，别说找吃的，就连一棵树一棵草也早被灾民吃得干干净净。娘俩摊在地上，饿得眼前直冒黑星，哪里还能撑得住，眨眼的功夫便相继昏睡了过去。

　　也不知道睡了多久，宗世林突然觉得有谁正推搡自己，睁眼一看竟是那天集市上的小鬼。

　　只见他还是那晚的装束，头顶两侧也依旧用五彩绳系有双髻。

　　虽说人鬼殊途，但宗世林此刻一点也不害怕，反正早晚一死，被鬼吓死总比活活饿死来得舒服吧？

　　而小鬼依旧一声不吭，拽起宗世林的衣角就一路朝东边奔去。

宗世林跟在其后只觉得脚下生风，也不知是走了多远，才终于落在一土坡之上。

　　只见土坡当间有一小块凹陷之地，上面被铺满了奇花异草，凑上前去，只见花草之下似乎有一物件正闪着金光。

　　没等宗世林动手，小鬼直接从花草中捧出一豁口瓷碗交给了宗世林。

宗世林接过手里，只见碗中正装着两个香喷喷的包子，宗世林拿起一个就生吞了下去，再看碗中竟又生出一个新的包子。

如此反复过几次后，宗世林却因咬到嘴唇被惊醒了美梦。

本想翻身继续再睡，宗世林却忽觉胸前被什么东西硌得生疼！

掏出一看，这不正是梦中刚刚见过的豁口瓷碗，而且碗中此时正装着两个诱人的包子，肉香四溢不说还直冒着热气。

　　宗世林一边不停地滋溜着口水，一边赶忙摇醒母亲起来充饥。

直到二人怎么也塞不下时，宗世林才给母亲讲起了这瓷碗的来历。

　　更为令人称奇的是，这瓷碗不仅长得和梦中一样，还同样可以不断续上充饥的粮食。

　　而且每拿出一样，碗里都会立马再生出另一种食物，像饺子、包子、馒头、花卷等，娘俩在灾年就从没缺过。

　　就这样，宗世林和母亲全靠这个豁口瓷碗，才总算是撑过了灾年。

　　常言说得好：诸恶莫作，众善奉行！宗世林当时不过一念之差下的小小举动，竟能让鬼也如此感恩戴德。

　　虽说十年之后，宗世林拜于老篾匠门下学得些方术皮毛时，才终于知晓这世上根本没有“聚宝盆”一说，这不过是方术的一种，名叫“阴饭”。

　　何况世上哪里会有无中生有之事？宗世林和母亲吃过的每一餐粮食，还不都是由小鬼不厌其烦地帮忙从大户人家偷窃而来。

　　灾年中，哪怕一碗米汤，一口干馍都是救命之举，何况这小鬼还包揽了二人整个灾年的口粮。

　　所以宗世林不仅在心里视其为亲人一般，还特意为其制作了牌位，并于1638年宗氏祠堂刚建好时，便将其请了进去，一起供奉。