夕阳西下，带走了最后一丝暑气。
这里是靖边沼泽边缘区域，周围都是高大的水草，水体不深，大概只有尺余。
一条墨绿色草鱼悠闲地从草丛中钻了出来，不过它的动作忽地一滞，随即剧烈地挣扎起来。
这草鱼撞上了一团透明的、似是果冻一般的事物，它似乎也察觉到了危险，但想要挣脱却已经来不及了。
草鱼不断地挣扎……
那果冻般的事物似有生命一般，它一点也不着急，缓慢而又有条不紊地将草鱼包裹起来，草鱼挣扎的动作逐渐地变得缓慢、艮滞……
终于，草鱼不动了……
那果冻般的事物蠕动着包裹住了草鱼，肉眼可见地，鱼鳞慢慢地失去光泽，逐渐地竟然透出了一丝腐朽气息。
但就在这关头，只听‘咻’地一声，一道寒光闪过，那条半腐烂的鱼身上，赫然插了一柄匕首。
肉眼可见地，死鱼的身上浮现出一团泛着死白色的胶体状物质，就好像一团又大又冷的鼻涕，而这也正应了它的名字——
鼻涕虫！
一个略显消瘦的身影，从水草丛里钻了出来，他一手拔出死鱼身上的匕首，另外一只手拎起了鼻涕虫，手腕一抖，将那条死鱼甩了出去。
消瘦的身影转回身来，露出了一个微微稚嫩，但又不失坚毅的年轻面庞。
白止墨将匕首插回腰间的皮套，拎着鼻涕虫的尸体，转身又钻进了草丛。
草丛中没有路径，不过白止墨却走得飞快。
而且他走过的地方，没有留下任何痕迹，甚至连娇嫩青脆的水草都不曾折断，就这一手，没有个几年时间，根本练不出来。
看得出来，他对这片草丛十分熟悉。
兜兜转转大概一刻钟之后，白止墨终于钻出了草丛，这是一块丈余方圆的裸露岩石，整体呈现灰白色，这是常年暴露水上遭受风化后的颜色。
白止墨将手里的鼻涕虫尸体扔在一块微微平整的凸起石头上，而他则是盘膝坐在鼻涕虫尸体前，脸色庄重地闭上了眼睛。
他双手结印于胸前，迅速平定了自己的心神，而后双手陡然变换，就好似一只受惊后蹁跹起飞的蝴蝶。
十几息后，他的双手在胸前结出了一个莲花般的手印，这一番操作下来，白止墨的额头上也是沁出了一层缜密的细汗。
白止墨胸前手印向前一推，一朵晶莹虚幻的三瓣莲花从他的手中飞了出去，落在了鼻涕虫的尸体上。
三瓣净化莲印！
莲花手印落在鼻涕虫尸体上，就像渗入沙漠里的水，没有留下任何痕迹。
而鼻涕虫死白色的尸体以肉眼可见的速度失水，干瘪，枯萎……
大概十几息后，鼻涕虫的尸体完全干枯。
白止墨的手掌在干枯的尸体上轻轻一按，尸体顿时化为片片飞灰随风飘散，而在飞灰中露出一块成人拇指大小的血红色晶体。
白止墨捡起那块血色晶体，眼中划过一抹喜色，刚才一个多时辰的蹲守总算是没有白费。
这血色晶体叫做血晶，以神血生物的血液凝炼而成，而起到凝炼作用的，就是净化莲印。
神血生物有强有弱，以序列划分，从序列0到序列9，序列越高实力越强。
鼻涕虫只是最低级的序列0神血生物，只有大概三成机率能凝聚出血晶，大部分时候都无法凝聚血晶，而他这次的运气显然不错。
面对神血生物，普通人类根本不是对手，远古时期神血生物横行，人族孱弱！
人族经过漫长的摸索，终于发现了获得力量的方法，获得神血生物的力量，这就是——
神血之路！
这是属于人族的晋升之路，现今已经形成了一套相对完善的体系。
普通人就是零阶，通过不断地吸收血晶，可以达到自身圆满的境界，然后服用序列1原血，就可以晋升一阶，获得等同序列1神血生物的实力。
这个时候，他们被称为序列者。
血晶可以增强序列者的血气，血气是序列者的根基，是其力量的根源所在。
一阶序列者继续吸收血晶，圆满之后可以服用特定途径的序列2原血，晋升二阶序列者，再之后就是三阶序列者，四阶……
理论上一直可以晋升到九阶序列者，与序列9的神血生物实力等同。
原血是以神血生物的精血为主，佐以某些药物炼制而成。
白止墨现在只是可怜的零阶，他正朝着一阶序列者的方向努力着……
白止墨又从自己的怀里掏出了一个巴掌大小的蛇皮口袋。
他伸手一抖，蛇皮口袋里的东西被倒了出来，郝然全部都是血晶。
白止墨蹲下身子，拿起一块血晶用手指轻柔地摩砂片刻后，重新将它放进回蛇皮口袋，同时嘴里喃喃道，
“一块血晶……”
然后他又拿起另外一块血晶放进了蛇皮口袋，嘴里又喃喃道，
“两块血晶……”
…………
此时的白止墨，俨然化身贪婪的地主老财，在极尽享受地盘算着自己的财富，这个时候的少年，哪里还有半分刚才的坚毅模样，郝然一副小财迷的姿态。
“八块血晶！”
白止墨将最后一块血晶放回蛇皮口袋，舔了舔自己干涩的嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒。
虽然早就感觉自己这次的收获不小，但此时真正地清算一下，收获真是让他惊喜了一下。
“二十一只鼻涕虫，八块血晶，这几天的收获真是不错了，也是时候回去休息一下了！”
白止墨喃喃低声说着，已经将蛇皮口袋扎紧，揣回到了自己怀里。
沼泽的夜晚很危险，很有可能就会在睡梦中变成神血生物的口粮，白止墨这几天一直都没睡觉，现在着实有点顶不住了。
他看了看西方剩下的最后一丝血色，脚下一动，再度钻进了草丛。
白止墨小心地没有留下任何痕迹，这片区域算是他的一个秘密修整之处，他可不想被人循着踪迹发现这个地方。
白止墨很快就来到了一座巨大的城池前，这城墙高达百余丈，人在城墙下就好像烧饼上的一粒芝麻，渺小而卑微。
城墙上染有黑红色的血迹，有刀剑劈砍的痕迹，也有神血生物的抓咬痕迹，这些痕迹为城墙增添了一股浓重的岁月气息。
凌波城！靖边沼泽中唯一的城池！
紧走两步，白止墨来到了城门前，笑嘻嘻地对其中一个守卫说道，
“小五哥辛苦了！”
那个守卫笑骂道，“看来你小子这次的收获不错啊！但套近乎也没用，该交的钱可不能少！”
白止墨从兜里摸出一枚铜币递给了那守卫，
“哪能够啊，一个铜币兄弟我还是拿得出来的！”
守卫接过铜币，笑着道，
“行了，你小子就别贫了，快点进来，马上就要关城门了！”
“那小五哥回见了！”
白止墨说着话已经进了城，他脸上的笑容逐渐地敛去，一块血晶可以换成十枚铜币，一枚铜币实在不算什么，但是也备不住每次进城都要拿上一枚。
其实这都不算什么，真正的大头还是居住费用。
在凌波城中居住，每年都要缴纳五十块血晶的费用，这会直接上交给城主府。
凌波城的城主即为凌波王——白沧海，六阶序列者，是这座王城的主宰。
只有六阶序列者才有资格称王，才能建城，也才有实力守护城池。
白止墨现在连一阶序列者都不是，但作为一个有追求的大好少年，他当然要追寻强大的力量，当然更重要的也是为了生存。
毕竟日常的吃穿用度，都需要血晶换取，而且血晶还和寿命直接相关。
普通人如果不依靠血晶，大概只有四十年的寿命，但如果能够保证充足的血晶供应，却可以活到一百岁。
二十岁之后，普通人就需要吸收血晶才能保证正常生存了，一块血晶大概抵得上十天的消耗，而且随着年龄增长，血晶消耗也会增长，八十岁以后，一块血晶就只能抵三天消耗。
如果一个人想要活到一百岁的生命上限，其中消耗的血晶绝对不是个小数目。
而这还是在不修炼的情况下，如果要修炼，消耗的血晶就更多了。
白止墨在沼泽中狩猎五天，也不过才弄到八块血晶，他今年才十六岁，日后需要的血晶绝对不少，况且他可不仅仅满足于做一个普通人。
白止墨回到自己家中，沉静的庭院中终于有了一丝生气。
白止墨的父母也只是零阶，修炼了一些浅显的武技，他们积攒血晶，就是希望白止墨有朝一日能够成为序列者。
不过在他十岁那年，父母出城后就再也没有回来，而在那之后，家里也就只有他一个人了。
白止墨关上房门，来到自己床下撬起了一块青砖，拉出了一个木头箱子。
打开箱子，里面是排列得整整齐齐的血晶，粗略看去竟有两三百之数。
白止墨看着箱子中的血晶，满心的的激动。
箱子里面是二百七十八块血晶，再加上他这次带回来的八块，这就是二百八十六块。
零阶圆满，大概需要一千块血晶，然后就可以服用原血，晋升一阶序列者。
他已经吸收了八百块血晶，再加上这将近三百血晶，不出意外应该可以达到零阶圆满。
当年，他父母为他留下了不少血晶，差不多足够他二三十年用度。
但二三十年之后怎么办呢？白止墨看得很清楚——
与其庸碌等死，还不如放手一搏！
于是，白止墨在十二岁后，开始吸收血晶，修炼武技，然后出城猎杀神血生物。
理想是丰满的，现实是骨感的。
神血生物不是什么人就可以猎杀的，更何况当时的他还只是个半大孩子。
在思忖良久后，白止墨将自己的目标放到了鼻涕虫身上，鼻涕虫虽然产出血晶不多，但基本没有什么攻击性。
于他而言，安全才是最重要的。
第一个月，白止墨倒是遇到了不少鼻涕虫，但是一只也没能杀掉。
第二个月侥幸杀掉一只，但是由于净化莲印出了一点问题，最终并没有凝炼出血晶。
再后来，他倒是逐渐地找到了窍门，猎杀鼻涕虫也逐渐地得心应手。
他倒不是没有猎杀其他神血生物的想法，但实在太危险了，他那所谓的武技只是最基础的剑招，随便一头神血生物就能要了他的小命。
四年下来，算上父母给他留下的血晶，他终于凑齐了足够的血晶，马上就可以达到零阶圆满之境，具备服用原血的资格。
序列者并不是只有一条途径，而是分成很多途径，每个途径需要的原血也各不相同。
凌波城中流传最广的神血序列途径，就是玄武途径，城中九成以上的序列者是玄武途径，玄武一阶序列者对应的是水蛭。
用于调和水蛭精血的药物，白止墨基本已经备齐，但是水蛭精血他还没有到手，他打算零阶圆满后，亲自去猎杀水蛭。
毕竟一份水蛭精血需要五千块血晶，根本就不是他能负担得起的。
接下来的时间，白止墨就留在家中专心吸收血晶，一块块的血晶在他的手中化为粉末，而他体内的血气也是越发的磅礴起来。
白止墨吸收了一百八十块血晶，家中的食物已经告罄，于是他只能去外面采买食物。
不过白止墨刚走出房门，就看到自己的院门被人粗暴地一脚踢开，一个小混混打扮的人大摇大摆地走了进来。
白止墨看到这张脸，就有冲上去踩上几脚的冲动，这家伙人称李二癞子，整日游手好闲，一无是处。
但他却偏偏有个好姐姐，嫁的那人在城卫军中任小队长。
抛开城卫军的身份不谈，每个城卫军都必须是序列者，小队长更是二阶序列者的存在，而这也正是李二嚣张的资本。
李二癞子看着白止墨，有些玩味地笑着说道，
“鼻涕杀手，今年的居住费该交了！”
鼻涕虫是大家公认的最低级的神血生物，基本没有什么攻击性，而且出的血晶也少得可怜。
也就只有白止墨，四年如一日地猎杀鼻涕虫，于是白止墨就有了个‘鼻涕杀手’的称号。
现在被李二癞子当面喊了出来，其讽刺和调笑的意味不言而喻。
白止墨脸上微微有些难看，他脸色冷冽，转身回屋拿出了六十血晶，还没有递出去，就听到李二癞子阴冷地笑道，
“小子，今年要交八十血晶！”
“去年不是六十血晶吗？”
确切地说，应该是五十血晶，但真正地实施起来，却成了六十血晶，大多数人都是敢怒不敢言，谁让这家伙的姐夫是城卫军小队长呢！
“哪那么多废话，想在凌波城住下去就交八十血晶，不交就滚出城去！”
李二癞子眉毛一挑，嚣张地喝骂道。
李二癞子好像仅仅只是普通的零阶，连圆满都不是，实力比一般人也强不了多少，白止墨有心一剑劈了他，但后果却不是他愿意承担的。
白止墨犹豫了片刻，转身回屋，回来的时候，将一个小布袋扔给了李二癞子。
李二癞子接过布袋先掂了掂，然后又打开布袋瞄了一眼，轻蔑地瞟了白止墨一眼，转身走出了他的小院。
白止墨落后两步也随着走出来，他需要去采买一些食物。
忽然，他听到旁边传来一个苍白虚弱的声音，
“求求你了，我就只有八十血晶了，如果交给你，我就只能等死了，我先交五十，剩下的过几天再补上，您行行好，可怜可怜我吧！”
“哼，你死不死关老子屁事，八十血晶一块都不能少，要么交血晶，要么现在就滚出凌波城！”这是李二癞子嚣张冷漠的声音。
白止墨顺着声音望过去，前面说话的人是他的邻居罗东，他此时正在苦苦哀求着李二癞子。
罗东是白止墨父亲的好友，在他父母还在的时候，罗东经常会到他家里，和他父亲喝上几杯。
但在白止墨的父母失踪后，罗东和他的来往就少了，不过平日里多多少少也帮扶了白止墨不少。
罗东苦苦哀求，但最终还是被李二癞子收去了八十血晶，一颗血晶不剩的罗东面如死灰地瘫软在地上。
“罗叔，你没事吧？”白止墨走过去扶起了罗东。
“哎，本来就是苟延残喘，现在一块血晶都没有了，我也不知道自己还能活几天！”罗东脸色灰白地说道。
白止墨张了张嘴，可他却发现自己真不知道该怎么安慰他。
“小白啊，你还年轻，好好努力，不要像我一样，年轻的时候就知道玩乐，现在想努力了，身体根本就不允许了，一切都晚了！”
有道是人之将死其言也善，罗东是用自己的血泪史，警醒这个勉强算是自己子侄的后辈。
“罗叔，我屋里还有点血晶，我去拿给你！”
毕竟也算是有些渊源，白止墨也不能眼看着罗东去死，他就只剩下二十六块血晶，先接济他一下，自己零阶圆满的事只能再放一放了！
罗东的眼睛一亮，但随即暗淡下来，他一把拉住白止墨的手臂，
“小白，不必了，我现在身子坏了，一天就要一块血晶，罗叔知道你是个好孩子，但罗叔不能拖累你！”
“罗叔，总会有办法的，要不您和我一起去猎杀鼻涕虫？”
“当年我家积蓄不少，我觉得自己永远都不会有用完的一天，所以很少去猎杀神血生物，现在这副身体早就已经废了，鼻涕虫恐怕也杀不得，死亡对我来说只是早晚的事。”
罗东摆了摆手，行尸走肉一般回了自己的家。
白止墨看着罗东的背影，不由得激灵灵地打了个寒颤，
我如论如何都不能这样，就算死，我也不能这样窝囊囊地死掉，再怎么不济，也要死在辉煌的成功路上……
白止墨想到这里，立刻动身去买了一些食物，然后回到自己家中继续吸收血晶。
三天后，白止墨又吸收二十四块血晶，他的体内产生了一种微妙的感应，类似于吃饱了饭的感觉，难道这就是所谓的零阶圆满？
就在他微微沉吟，考虑着自己下一步如何猎杀水蛭的时候，他忽然听到了院中脚步的声音。
白止墨眉头一皱，打开房门迎了出去，却是脸色苍白的罗东，他有气无力地对白止墨说道，
“小白，我快不行了，估计也没有几天好活了。”
“罗叔，我这就只剩下两块血晶了，您拿去先用！”白止墨有些不好意思从自己的怀中掏出了两块血晶，这的确是他最后的存货了。
“不用了。”罗东阻止白止墨，平静地说道，
“我都看开了，在临死之前我有几句话想跟你说，我既没有子女，也没有朋友，现在也就只能和你说了！”
其实罗东说了很多，包括他年轻时候的风光，后来的落魄，还有无数让白止墨好好努力，莫负光阴的规劝。
最后，罗东拉着白止墨的手，
“谢谢你听我说了这么多，这本书就给你吧，据说是牵扯到一桩大秘密，但我却一直没能参悟，希望能对你有点帮助吧！”
罗东说着话塞给了白止墨一本书，而他自己已经转身离去，同时制止了想要继续劝他的白止墨，
“就让我平静地离开吧，我不想让别人看到我死后的样子，你自己珍重吧！”
白止墨的手中紧紧地握着那本书，看着罗东的背影，他的心中五味杂陈，不过一个念头却贯穿了整个思绪，
“我的将来——
绝对不能是这样！”
