一身铠甲的夏云杰忽然跪在地上，“父皇，国手之争的守卫一事一直是儿臣在负责，是儿臣疏忽让贼人寻了机会染指布防图，请父皇降罪！”
夏云武摆摆手，“都起来吧！这件事就此打住，孤听闻那些贼人见势不妙便服毒自杀，必然是些训练有素的贼人，责任不全在你们。”说话间，夏云武起身走到窗前，背对着大厅内的群臣们。
“只是……”夏云武顿了顿，一只手紧抓着窗沿低声道：“有些话孤还是要说的！孤的身子还算硬朗，有些东西你们想要争，总要等孤下不了床出不了宫再胡闹吧？”说这句话时夏云武的目光停在了夏云笙的身上，原本一直在看戏的夏云笙只觉得后背发凉，连忙跪倒在地，整个身子止不住地颤抖起来。
果然！夏云杰偷偷地瞪了夏云笙一眼，昨夜彭畅申便猜测夜袭将军府的人极可能是太子殿下，目的倒不是对陛下有什么想法，而是想以此让陛下起疑，若是因为顾虑直接选择了不出宫，那他此次的护卫工作算是彻底办砸了。
“罢了！今日起得太早，孤乏了，先去歇息一会儿。”
直到夏武帝上了楼夏云笙才在太监的搀扶下站起了身子，膝盖上的尘土还没打干净，一个阴阳怪气的声音传了过来，“哈哈哈！大哥原来如此性急啊！不过您这伎俩着实有些不堪入目，若是真的惊了圣驾，只怕可不是几句告诫这么简单了。”
说话的人是一脸幸灾乐祸的二殿下夏云典，夏云笙翻了翻白眼，没做任何反驳便寻了个位置坐下，脑子里却在思索着自己在什么地方出了纰漏。
“哎！大哥真是开不得玩笑。”随意讥讽了几句后夏云典便靠向了李佑一，这些日子他自认和李佑一的关系维持的不错，再加上今日夏云笙已经惹怒了父皇，想必李佑一这老狐狸已经能猜出父皇的心思了。
见夏云典走来，李佑一连忙转身随意拉了个尚书谈起了国事，任由夏云典向他招呼也只是回以微笑。夏云典是何等心思，马上明白了李佑一是在与他保持距离，能在成为居住在皇城之中的皇子，夏云典自然有他的过人之处，随即便退在一旁斟酌着是否出现了什么变故。
李佑一拉的这位是刑律司尚书王潘印，这位王尚书自然是李相一派，他一眼便看出了李佑一是在躲着夏云典，心中不免有了疑惑。对于自己的这位亲信李佑一也没有隐瞒，小声告知了前些日子与叶择的冲突，其中最得益的必然是这位一石三鸟的二殿下。
当然，更重要的原因还是今日夏武帝说的话。经李佑一略微指点，王尚书顿时目瞪口呆，他带着一脸惊恐的表情压低声音重复道：“李相的意思是……陛下根本就没有退位的意思？”
李佑一微微点头，“我听闻陛下也是武道高手，只因当年征战沙场时受了重伤才显得如此憔悴，若是老夫没有猜错，怕是陛下这伤已经有了治愈的办法。谁人不知武道高手的寿命比寻常人长久些？”
“那……”王尚书一时语塞，微微指了指楼上，那正是夏云武歇息的地方。李佑一冷笑一声点了点头，“若真是这样，怕是有些人要等不急了。”
……
“徐浮，你说这几个孩子中会不会有人等不急了？”此刻的夏云武正侧躺在夏云杰从宫中搬运来的龙床上，脸上没有任何疲惫的感觉，精神抖擞，与先前在楼下说话时判若两人。
“老奴不敢妄加揣测，借彦天邪将军那句话，只要老奴还活着，陛下便不会有任何危险！”
夏云武嗤笑一声，“你这老家伙，真是越老越滑头了。”徐浮连忙谄媚地笑了两声，为夏云武递上了一杯冒着热气的清茶。夏云武抿嘴品了一口，黑白相间的眉毛微微一跳，啧啧道：“看来老五也有心细的一面，这清茶该是从江南域八百里加急送来的吧？”
徐浮点头笑道：“陛下慧眼如炬，这确实是今年的新茶，五殿下前些日子也确实来问过老奴陛下近日的口味。”话音刚落，徐浮脸上的笑容转瞬即逝，取而代之的是几滴汗水。此刻的夏云武端着茶器静止在了原地，伺候了他几十年的徐浮怎会不清楚这位陛下心中有了不快。
“老奴该死！”徐浮跪倒在地，这位皇宫内数一数二的巅峰高手丢了魂儿一般颤抖着身子。
夏云武放下茶器，起身走到了窗口，喃喃自语道：“看来这些年老五在皇宫内没少走动啊！连你这老狐狸都开始拐弯抹角替他说话了。”说着，夏云武一巴掌拍在了窗沿上。顶层内的宫女太监们连忙跪在地上，一个个把脑袋紧贴着地面，生怕被陛下迁怒。
正想着如何度过难关的徐浮忽然听到了夏云武的笑声，这个笑声决然不是嘲弄，是发自内心的喜悦，微微抬头后才见到夏云武正透过窗户看着街道，嘴里还笑骂着：“总算是见到你这个臭小子了，只可惜长得和明宇不像，阴柔之气太过浓郁。”
不用想徐浮也知道陛下说的人是叶择，这两年每每提到叶择陛下的心情总会大好，见了不少关于叶择的画像，今日总算见到了真人，该是有这种喜悦。既然见到叶择了，徐浮也清楚自己算是勉强过关了，连忙站起身搬了个椅子放在夏云武的身后，谄媚道：“多谢陛下开恩。”
“你个老狐狸！”这次是笑骂，夏云武随意摆摆手，“孤现在心情好，让他们都下去吧！”
待太监宫女们下楼后夏云武的声音再次响起，“你说，叶择会让孤失望吗？”
“既是叶大人的儿子，自然不会让陛下失望的。”嘴上虽是顺着夏云武的意思说话，可徐浮心中也不清楚叶择到底能走到哪一步，毕竟他将来要面对的可是大夏王朝腐化的朝堂。
叶择的身影消失在了街道上，夏云武表情略显失落，任谁都能看出来他迫不及待想与叶择当面交谈。这天下间，也只有徐浮清楚夏云武之所以驾临国手之争的赛场仅仅是为了能提前多看叶择几眼。
“回去以后把老五给你的好处都退了，就说是孤的旨意。”徐浮苦着脸再次跪在了地上，心想着陛下这次应是动了真怒，连叶择的出现都不能替他解围了。“然后列个单子，让汤壬给你补上一份相同的好处。”
一时间，徐浮着实有些困惑，按理说他收受五殿下的好处已然是触犯了圣怒，可为何陛下又要补给他一份呢？
“孤年纪大了，说不得哪天就没了性命。到时候若是老五登基便罢了，可若是其他皇子呢？你可想过你贸然站边的后果？你若是始终保持中立，到时候那些皇子看在孤的情面上也不会为难你的。”
“谢陛下！”徐浮总算是听懂了夏云武的意思，有谁能想到当年杀伐果断、叱咤风云的夏武帝竟然会如此在意一个下人的未来？两行老泪缓缓从徐浮的眼中滴落，他忽然觉得自己这辈子算是值了，鞠躬尽瘁伺候夏武帝，总算是换来了王上的尊重。
一双有力的手抓住了徐浮的肩膀，夏云武将他缓缓拉起来，嘴里还笑骂着，“你这老东西，想要什么孤不能给你？偏偏心生贪念收了老五的东西？”说话时夏云武故意避开了徐浮的双眼，避开了他那两眼老泪，这是尊重，是对一个男人的尊重。
“不瞒陛下，五殿下的一位故交帮老奴寻到了走失的孙女，虽是老奴抱养的，可老奴一直视为己出。这等大恩，老奴确实无以为报。”
夏云武两眼一眯，啧啧道：“原来是为了那个小姑娘，确实难为你了。”一番思索之后夏云武又说：“这样吧！两个月后的外朝进贡就交给老五全权主持，你告知他是你为他求的差事，算是还他个人情。”
“万万不可啊陛下！这等大事向来是由太子主持，若是交给五殿下主持，怕是会让朝堂众人以为陛下要另立东宫啊！老奴何德何能……”
“孤意已决，就这么定了！”
