纪伯桐曾见过那么多的官场沉浮，如今，自己可是亲身试了一把。

明明所有人都心知肚明谁是始作俑者，但是一身荣辱皆出于那一人，谁也不敢打破这样的平衡与规矩。

他出了大内宫门，脱下官帽，交给赶马车的家仆。自己则欠一欠身，左右活动了一下筋骨，听得几声骨头脆响，还是这样舒服啊。

然后钻进车厢，沿着来路回府。

远远的，守门的小厮看到马车上的镇安侯府标志，便手舞足蹈地跑进大院，那里，应奴领了一干人等久候多时。

“报喜，报喜，将军的马车回来了……”

应奴激动地跑出去，扶着门框，看到车帘子掀开，探出纪伯桐的头来，她紧绷的心终于放松了，还好，官服还在，人也没受伤。

“慌什么？！”纪伯桐朝这边大步跨来，看到应奴一脸担忧，伸手去揽住她的肩膀走到大街上，指着城墙上挂着的一道雨后彩虹，“看到没，此祥瑞也，天佑我大燕。”

应奴“噗嗤”一下笑了出声，脸上的愁云也展了，对着纪伯桐一福身，“是天佑公子。”

纪伯桐朝着府内走进去，朝众人摊开手，“有劳诸位挂心，你们的将军回来了，安然无恙。”

遣散众人后，他又吩咐厨房，今夜大家伙儿吃顿好的，这一天他的嘴仗打的不易，大家等得也辛苦。

“应奴啊，今日宫里给递消息出来的人你可犒劳好了？”回到书房，他又脱下了外服只着简装在窗边逗画眉。

“回公子，一切都照规矩安排好的，今日还多给了些。”应奴想了想，又向他跪下了，“今日奴婢斗胆，叨扰了晋王，还请公子责罚。”

她深知公子与晋王关系微妙，公子不愿把他卷进来。也知晋王身份特别，稍有多嘴就会引得皇帝侧目，但今日，情况危急，她也只好去求晋王入宫。

纪伯桐逗画眉的手顿了一下，“无事，我回头自向他请罪好了。”

夕阳西下，夜色来袭，燕京的店家开始张灯结彩地招揽客人。

妱雾阁是位于燕京南边的一家风月场所，这里的姑娘水灵，多才多艺，嘴巴也严实，有些身份的人都喜欢到那寻花问柳。

老鸨看到纪伯桐，热情的眉开眼笑，“爷儿，这都多久没来了，这边请。”

她带他到五楼的一间贵客房，“舟月姑娘早早在里面等着你了。”

他推门进去，一个美丽的女子着一身华丽的唐风长裙娇娇地斜坐在矮桌边，纤手拨弄着一把胡琴，纵有万种风情，更与何人说？

看到他的那一刻，脸上了然地一笑，有种身在红尘内心在明镜台的沁人的美，“客来了，今日想听什么？”

纪伯桐朝她点了一下头，“今日就唱清平调吧。多谢~”

舟月如黄莺一样婉转的嗓音悠扬响起，配上胡琴的节奏，充斥着整间厢房。

纪伯桐朝着里面的内室走去，那有一个真正重要的人在等他。

桌上摆满了美食还有美酒，良辰美景，却见晋王坐在一头自斟自酌。

他上前一步，单膝跪地，拱手行礼，“今日奴婢无礼，实不该把你也牵扯进来，还请恕罪！”

晋王握住酒杯的手紧了紧，“这种情况你还不找我？难道等着看你成了替罪羊下狱问罪，看着我们多年的筹谋付之一炬吗？”

他扶起纪伯桐，右手在左胸口锤了两下，“你是我可以并肩的兄弟，决不能出事。”

纪伯桐给自己灌了一杯酒，“谁知道相国会出这一招呢？好在最后有人把局面给收回来了。否则一直对峙下去，也不过是鹬蚌相争，鱼翁得利罢了。”

晋王哂笑一声，“谁知道呢？或许他是以退为进，或许他是真拿你当眼中钉，这个老狐狸。你看到没？今日那些百官，有多少是真心为国为民，又有多少是眼热于你想趁机混水摸鱼。”

又问，“接下来你可有何打算？”

“皇上对我的怨气还没消，我打算出去避避风头。眼下大局已经看顾好，只怕皇上哪天心情不好了，又来找我挑刺儿。这边已经拟好了告假请柬，只说是雍州兵务，过去整顿一番。”

纪伯桐看到桌上有一盘瓜子，这东西在军队常用来解闷儿，自己也就顺手摸了一把。拿着在嘴边有一搭没一搭地磕着。

晋王仿佛心事重重，看着内室外，“那你是真的回雍州吗？”

纪伯桐啐了一口瓜子，“我想去找个人。”

他看了晋王一眼，见他面露隐情，“怎么？你有事？”

晋王沉思半晌，从怀袖中掏出一个丝绢手帕，打开原是一幅画儿，一种不知名的花绽放在帕上，火红色的花瓣相接，鲜艳欲滴。

纪伯桐差点没把刚喝下去的酒给喷出来，指着那手帕想笑却又拼命地憋住，这个晋王传言与王妃琴瑟和鸣，举案齐眉，连个通房都没有，没想到也会有失足的时候。

他接过那手帕端详了起来，不怀好意地打趣晋王，“这是哪个粉头送给你的？”

晋王伸手朝他的脑袋给了一记爆栗，“混球，胡说什么。”

接着一把把手帕夺过来平摊在桌面上，“这是本王花了好几座宅院才托人从一个大食商客那讨来的，现下我也不知道这东西具体有什么作用，但是我偶然看见为皇上炼仙丹的方士跟这个商客往来密切。”

方士？那不就是群只会唬人的怂蛋吗？见到自己都得绕道走。

纪伯桐抓住晋王的手，“你也想成仙？”

“你啊，”晋王感觉纪伯桐的脑子此刻都喂了狗了，伸手指着他的鼻头数落，“你大事能成，却小心败于细节啊。”

他又指着桌上那一方丝帕，“我的人跟踪回信说，大食商客是北方货郎商，可每次来大燕做交易，都要先路过大食东南的谷粮三州，其中数在乌丽城州待的最久。我怀疑这帕上的花也是出自那里，你这次外出，也帮我去查查这花儿主要种哪儿，都有什么作用。”

纪伯桐见他认了真，八成也不是件小事，故也换了副面孔，起身到桌前恭敬跪下，两手交握，“是！”

两人又畅饮一番，眼看这时辰晚了，晋王妃还在府里等着查岗呢，晋王只好起身告辞。为避人耳目，他俩不能一起走，待晋王从后门上了马车之后，纪伯桐又自饮了一会儿。

内室外又传来舟月的吴侬软语，浅唱低音，“春归何处？寂寞无行路。若有人知春去处，唤取归来同住……”

他在内室的桌上放了一大把银钱，起身走了出去。正要出门去，却被舟月扯着他的衣角叫住了，低头看见她正仰着水嫩的脸蛋看着他，“客，你的衣角破了个洞，脱下来，奴替你缝上吧。”

他心一软，就点头同意了。

舟月也是个心灵手巧的，还在他破洞处原来的基础上绣上了只展翅的鹰，寓意高飞。

舟月咬断了线头把衣物还给纪伯桐，笑着说，“客家中应是缺个女主人为你照料这些的~”

纪伯桐不知道该说什么，只好目光遁地，匆忙起身，刚要打开门出去，又回过头来对舟月说，“内室有笔钱你好生收住了，若是不想接客，我跟妈妈说一声，她不会逼你的。”

舟月笑着朝他行个礼拜别。

纪伯桐回到镇安侯府，吩咐应奴给他收拾衣物，又让看院给他备上两匹好马。

翌日，当告假请柬递上去之后，他就带着应奴，驾马离开了燕京。

燕京近来的雨是下个不停了，歇了两天，便又天色朦胧起来，只是这日的雨小，风也和煦。

一辆普通的马车停在了镇安侯府门口，赶车的马夫从后面拿出车鞍，小心翼翼地搀扶着里面的那人出来。

一把油纸伞在雨中如素色白莲一样地展开，伞下是一副不食人间烟火的面孔――一真道长。

他移步到府门口，给小厮递上名贴，想要登门拜访，“还烦请小哥通传一声。”

小厮知道这人是谁，问这燕京城中，还有谁能有一真道长这样的出尘若仙的气质？但他却礼貌的向一真道长行个礼，并没有伸手去接名贴。

“道长还是请回吧。”小厮出于对修道人的敬仰，客气地答道，“我家将军现下已不在府中，辜负了道长，给你道声歉意。”

一真道长依旧温润如清风，“那纪将军什么时候回来？可有归期？”

“暂未定。”小厮又想起了一件事，在脑中回想了一下，“不过，家主说，若是相国府有人过来，遣小的给一句回话。”

“贫道恭听。”

“若棋盘之上，只顾弃车保帅，到后来兵越来越少，那跟做个寡丁有什么区别？况乎敌者，计千百，层出不穷，寡丁纵能耐天大，又何足以抵抗？”

回去的路上，一真道人脑海里一直回响着小厮的那句话。到了城门关的时候，他突然叫停了马夫。

“道长，这还没到相府呢？”

一真道长掀开车帘，连车鞍都不用了，一把跳下车，双脚落地之处，沾上了路边泥水。

“你先回去吧，我自己出来走走，稍晚自归。”

马夫还想说什么，一真道长却不给他机会，挥挥手让他走了。

他自己则弃了雨具，漫步在雨中，任由雨水和着路边灰尘弄脏了他的道袍。

他寻步走出城门，不知不觉竟来到郊外的一处白云观，里面的道长主持见他同为修行之人，就邀他进来。

“仙长看起来似有烦苦萦绕在心头啊。”主持走到简陋的茶桌上，给他倒了一杯茶。

一真道长喝了一口，面色不改，微微叹了口气。

主持又走到他的面前盘膝坐下，“仙长可知贫道刚刚倒的那杯名为苦茶，可你喝下去无动于衷，说明你内心纠结之事要比我这苦茶还要苦得多啊。”

一真道长这才开口，“贫道自出山已有十余载，自感已受尘世污浊，对不起尊长教授的道业，心下惭愧。”

主持道长哈哈笑了一下，捋着他的胡须起来，拉过一真道长的手，邀他到后室，“贫道与仙长有缘，今日就送个小见面礼给你吧，不过，须得你自己亲自动手挖。”

相府门口张起了夜灯的时候，一真道长才一身泥泞的走回来，活像被打劫了一样，怀里还护着一样东西。见此情状，府厮连忙去通知相国。

燕相听到消息，踱步来到一真道长的阁楼，看见他正在侍弄一盆昙花，疑惑不解，“你就为了这个？”

“相国。”一真道长抬起头来，看着他，“此花有名，谓之初心。”