羊下堡众人再次回到了金武关，来去虽然只有短短的两个月时间，但是关中情况已经大变，一股紧张的气氛笼罩着整个关城，看见的每一队士兵都是匆匆忙忙，还有大量的难民百姓寄宿在街道、路边。匆匆间萧昂等人遇见了牛三指，吕朋手下最初带领萧昂的什长。牛三指和他的兵不知是要执行什么任务，牛三指看见萧昂很高兴，用他只有三根指头的手掌热烈的打招呼：“哎哎，你们咋的来嘞？听说你们不回去嘞？”然后牛三指向身后的士兵介绍萧昂：“你们看看嘞，这是咱金武关的英雄嘞，咱镇守使大人亲自封的官嘞！”陶霖看见牛三指的兵就像几个月前的自己一样，是个没摸过兵戈的幼稚子，现在陶霖是沙场的老兵。牛三指人虽然很好，但他是吕朋派系的人，此行是要是要找丘泽冰的，萧昂不便和牛三指聊的太深。陶霖向他打听关城中的情况，牛三指并不愿意在这个话题上纠缠，仓促结束话题，带着士兵走了。陶霖和萧昂相视一眼，心中已有几分了然。一行人继续往丘泽冰的住处行去，到了府前被告知丘泽冰不在，几人在门口等待，等了几个时辰才看见丘泽冰拖着疲惫的脚步回来，身上的盔甲带着血迹，鲜血尚未干涸，显然是刚刚经过了战斗。他后边依旧跟随着沙狼，沙狼脸上带着阴霾，看见萧昂后即变为怨恨。萧昂、陶霖等即刻参拜：“属下参见丘大人！”丘泽冰惊喜万分，他们的参拜意味着向自己的效忠。丘泽冰连忙将他们一一扶起，招呼着：“诸位快快请起，看到你们我的疲惫一扫而空！来人！摆酒设宴！”丘泽冰的酒宴很快就摆好了，他也褪下了盔甲。众人分别落座，丘泽冰执意要马庆余上座，羊下堡众人连连推脱这才作罢，马庆余心中感慨，在关城的这些人面前自己什么时候受到过这样的礼遇，还不都是看在后一辈萧昂他们的面子上，后辈真的有出息了。坐在对面的沙狼手一直按在剑上，不由让人多加留心，他好像随时都会暴起一样。酒宴的气氛和金武关一样，显得沉闷。丘泽冰两碗酒下肚后变得沉默，沙狼则一直在喝着闷酒。陶霖站起拱手小心的询问：“今日见大人身染征尘，可是大破苒蛮？”砰！对面的沙狼将酒碗狠狠的摔在桌上，丘泽冰这样高傲的人不由的叹气：“哪里是什么破敌？若不是沙狼杀敌，此时我也不能和你们在这里喝酒了。”陶霖和萧昂有些错愕，同时感到丘泽冰手下缺人，这是一个好机会。沙狼只有悲愤，抽出刀来狠狠的插在桌子上，大骂道：“妈了个巴子的！老子一个堡子的人！全他么的死了！狗日的苒蛮子……”沙狼骂了两声声音变得哽咽，抓起面前的一只羊腿和一坛酒就出去了，是悲与伤都不可让别人看到。丘泽冰再次重重的叹气，咕噜喝下一碗酒，话匣子打开了：“你们想必也有耳闻，西北乱了，看看外面！有多少的难民嘞！周围村子的不是跑到这里来了，就是他么的让苒人杀完了！”“咱关里兵马不够啊！苒人全部冲进来了，咱们守不住啊，原本归顺的熟苒也全部反了。只能招兵，兵是哪里来的？全是在难民里，难民能打个什么仗？”萧昂、陶霖也看见了，白天就牛三指身后的那个人苒人光是一个骑兵冲锋，都不用来到近前挥刀就作鸟兽散了。从丘泽冰断断续续的话语中，萧、陶明白了是个怎么回事。丘泽冰带着自己的队伍出关拉兵，不巧碰上了苒人的一支骑兵大队，苒人一见丘泽冰就扑上来了，丘泽冰这边虽有沙狼这样的百战精兵，但是数量不足，被苒人杀的大败。在沙狼等人拼死护卫下，邱泽冰才逃回一条命来。沙狼的野沙堡基本死完了。听完后众人沉默，陶霖勉强劝解丘泽冰让他宽心，丘泽冰压根不用劝，反而过来安慰他们道：“现在好了，你们来了，你们是我的左膀右臂。有我在，只要你们，立下功勋马上就会升官，不会像以前在你们堡子里洒下热血也无人知晓。”丘泽冰就这么两句话就把愣头青们扇呼的热血沸腾。陶霖和萧昂不是愣头青，他们在虚与委蛇的应对，让丘泽冰一如既往的产生错觉。一顿酒宴吃完，丘泽冰安排几人在府邸住下。在马庆余的屋子中，一盏豆大的灯火亮着，马庆余坐在桌下，萧昂和陶霖隐在阴暗中。经过晚宴对局势的了解，马庆余还是不放心放后辈们留在这个乱世。马庆余低着嗓音道：“娃儿们，俺还是那句话嘞，别跟这金武关了，去找个大户人家过几天安生日子嘞。你看那野沙堡，是咱这些堡子里最有名的，谁不怕他，这都死完嘞。”打定主意的陶霖道：“人都到这了，还能走到哪里去？箭在弦上不得不发！”马庆余道：“陶霖娃子，能来就能走的嘞，别给那人的话迷住了心思。”“老爷子，你想什么呢？那丘泽冰是个什么样的人？能让我们这么耍他？” “陶霖！”萧昂低喝让他注意言辞，陶霖闭嘴不言，马庆余还要再劝，萧昂不给他机会了：“大人，咱们早就没了退路，宏口一座城市都让苒人杀光了，咱们失去了大军庇护能讨得了好？”这回轮到马庆余没了话说，有些事早就有了定数。世事如此，老人马庆余什么也改变不了，因为他能力不够，如果他足够的强，完全可以带着后辈们到太平中州去。战场上时间紧迫，就要每个人把最多的效率拿出来，第二天丘泽冰就以羊下堡的几人为核心，重新组建了他的亲兵卫队。萧昂是卫队长，沙狼是没有品级的副卫队长，陶霖被丘泽冰引为智囊，马庆余留在丘府里养老，也作为人质。这个新的任命对羊下堡的人算是个个升官了，每个人都拿上了金武关中最好的装备，吃上了金武关最好的伙食。这是一段平静的日子，与外边的兵荒马乱相比这是一个世外桃源，他们享受着宝贵的片刻宁静，这样的日子可以使人忘记一切的烦扰。他们知道刀锋离他们越来越近，但他们仍在享受着。就连马庆余也在逐渐的遗忘，每个人看见的都是希望与未来。镇守使沈唐给与了丘泽冰最多的资源，无论钱粮。所以他的队伍也在不断的扩大。在萧昂等人到达的第一个月后，丘泽冰手下兵卒已经拥有了一千多人，其中多数都是难民，他们在难民中挑选出强壮的男子，编进军队中，剩下的老弱妇孺只能在饥饿中等待死亡。难民离开了赖以生存的家园，漂泊在外，连基本的生存食物也没有。金武关是朝廷的边关军事机构，也是代表朝廷与政府，从道义与责任来说都应该开仓放粮接济难民。但是金武关也没多少的存粮，只能是优先供给军队，哪里还能顾得上其他的。即便是这样也没剩下什么了。安西都护府下八大关，包括金武关在内，粮食都是依靠后方城市的供给，每月从后方送上去。但是现在苒人入侵已经没有前后之分，所有人都在前线。金武关的粮草已经有两个月的时间没有得到补充了，一直是靠着平时的积攒。每天早上关里都要清出去几大车饿死的难民尸体。金武关尚可勉强维持，华农关已经完全变成了一座死关。华农关在征苒西路军战役中败得最惨，连镇守使狄一辉都在战后被斩了。为了填补华农关的空缺，安西都护府自家麾下调过去一支兵马代为镇守。后来因为宏口事件，都护府围剿苒人兵力不足便将这一部兵马调回，现在只剩下一座空荡荡的城关，苒人骑兵在这里肆意出没，倒成了他们的休息点。至于此前经过血战的金忠关，情形好不到哪里去，都护府和其他关的兵马撤走后，金忠关的力量尤其单薄，时刻都在苒人的威胁之下，危如累卵。前方情况如此，金武关的安宁不过是一种假象，金武关不过是一座孤城。孤城中还在上演着一场场内部斗争的大戏。经过一两个月的发展，金武关的军事力量可以分为三大块，沈唐手下直属于他的最强军事、政治力量，还有就是丘泽冰和吕朋两个急速膨胀的军事力量，但是他们的军队在质量上和数量上都比上沈唐，故而大家还是听沈镇守使的。沈唐好像是故意的让他们两个在一起竞争，但又不知道是个什么目的，丘、吕二人不管不顾的想要压倒对方，倒是促进了金武关整体军力的增长。整关兵马恢复到了七千余人。人多了，粮食就少了，食物危机逼着他们走坚实关隘。