静谧过后，八位年少的乐师们纷纷拨弄琴弦，开始弹奏各自的序曲。
台下，藏匿在人群中的庄休望着台上八人都使用七弦琴便有些不解，可无意间瞧见身边一位剑客负剑后，便清楚了其中门道。
自古以来，上至儒道法等各类名家，下至江湖狗腿游侠，他们心中都对剑有着执念，凡是选兵器必先选剑，能练剑法就绝不练刀法，而乐艺中七弦琴的地位与御艺武人中的剑地位相同，加上伯牙、师旷、雍门周等琴艺大家的影响，场上同时出现八口七弦琴反倒不足为奇。
不过既然是同为七弦琴，那么琴音水准便是高下立判，甚至连输败后“乐器不同，不可同之而语”这样的遮羞布都没有了，权是拳拳到肉的硬实比拼。
台上，犹如开胃小菜的序曲结束，八位乐师神情一变，或喜或怒、或悲或怨，先自身酝酿出各自将要弹奏的曲子里的情感，然后再借手下的七弦琴辐射出去，感染台下的听众。
场上琴声悠扬，情绪多转，八位乐师的琴音各自分庭抗衡，却又隐隐有水乳融合之势，台下的听众听着不会觉得八音同奏而显得杂乱纷扰，反而这是一段本该如此的合奏。就好像身处逍遥天地间，有啾啾婉转的鸟鸣声、有炽烈刚猛的蝉鸣声，有此起彼伏的蛙鸣声，拼凑起来异常和谐，不见突兀。
可其中千秋之别，只能靠那“鸟”、那“蝉”、那“蛙”的各自本领了。
庄休听了一会，也评价不出这些乐声的高低，只知道没一会的功夫陆续有两三个他院乐师停止了弹奏，面色铁青地坐在原地，等了一会后将桌上的七弦琴收掉，然后闭目聆听其他乐师弹奏的琴音，汲取经验，比较出自我不足之处。
余下的琴师比拼愈演愈烈，一些乐师由于心性不稳，被其他乐师打乱了节奏，于是仓皇之下错力弹断了琴弦，也因此失去了继续比赛的资格。还有一些乐师则拼命地追赶着，但与前方领先者的距离却越来越远，逐渐变得遥不可及。
草丛间蝈蝈振振声不如蛙鸣、不比鸟鸣、不敌蝉鸣，而渐渐被场下的听众忽视，等到这位乐师发现台下的听众完全没有再听他弹曲时，他也只能懊恼地停止继续弹奏，如身边那些早早落败的乐师一般，毕恭毕敬地坐在原地聆听胜者的乐艺琴声。无论内心多么想要愤然离席，碍于乐艺的规矩，他们必须听完别人弹奏的曲子。
曲子渐渐接近末尾。
台上八位乐师已去其五，还留下最后三人。
褒姒，齐小乐师和秦小乐师。
这三人的乐声开始借着修为化作实质。
褒姒的琴音化作的是一头类似孔雀，尾部有羽屏，浑身七彩羽，头冠也燃烧着七彩火焰的奇鸳鸟。这鸳鸟刚凝结出实体时，不过拳头大的鸡崽般大小，后随着褒姒修为和琴音的双重注入，它也便成长到有成年马匹那般的大小，引颈长鸣，神奇无比。
庄休一眼望去便觉得这七彩鸳完美继承了褒姒的所有特点。
美丽高贵但却傲气凌人，甚至连眼神里的轻蔑不屑都是一个模子里刻出来的一般。
而褒姒剩下的两个对手也各自变换出了琴音意象。
秦小乐师的琴音意象是一只三足金蟾，吸气时鼓起的腹部比褒姒的七彩鸳还大上好些，且通体金黄，看上去更像一块会动的黄金。
齐小乐师的琴音意象则是一只玉蝉，玉蝉振翅而鸣，其声响比七彩鸳、金蟾只高不低。
三方鼎足而立，开始了互相搏杀。
庄休在台下听着附近人不时的喝彩声，心里只觉得阵阵难受，他很清楚自己帮不上任何的忙，甚至不出手帮忙就是他现在能做的最大的帮忙，这样残酷的事实着实令人难受。
他抬头望向那七彩鸳，其七彩羽上多了血色，整体看去也没了先前的优雅从容，反而血污遍身，凶厉异常，它在空中扑翅闪躲、或用鸟喙和利爪击向三足金蟾和玉蝉。
三方斗得难解难分，可庄休注意到七彩鸳眼中的骄傲从未消失一丝一毫，即便它二对一，且隐隐落在下风，也没见到它又多失落，反而更加激发了它的斗志。
庄休藏在衣袖中的手早已捏拳捏得发白，两侧的腮肌也高高鼓起撞上了他的面具。
但很快，他便重重吐了一口气，抬手摸了摸昨日周院长给他的那块可以自由通行藏经阁的玉麒麟，打定了好好修炼的念头。
庄休整了整面具，低头退下，褒姒这边的结果其实已经对他不重要了，因为他已经抓住了他想要抓住的那些东西。
力量，不一定会为非作歹，不一定会恃强凌弱，你可以将它深深藏下而不使用，但你绝不能没有他。
没有他，你便经不住风吹雨打、烈日曝晒；没有他，你便扛不起你该承担的责任。
没有他，便只能如庄休这般落寞离场，看着自己如提线木偶般被人摆弄，却无力反抗，最后还将责任推到了一个无关的女子身上。
庄休挤出人群，站定在过道上，望着前方空旷的道路，只觉得心中悲愤转化成了渴望。
他，渴望力量，渴望能扛起属于自己责任的力量......
庄休长吐出一口浊气，往前迈开坚定沉稳，不再轻佻的第一步，也是他人生路上成长的第一步。
今天他十六岁。
今天他长大了一点......
...
...
“兄弟、兄弟、兄弟！藏经阁怎么走？”
出师未捷的庄休兴冲冲地往前走了一段路后才发现，自己压根不知道所谓的藏经阁的地方，于是只好随便抓一个人，向他询问藏经阁的地址。
“谁是你兄弟？你看我哪里像兄弟了？”被庄休喊住的人回头，使劲挺了挺干瘪的胸脯，羞恼道。
庄休尴尬一笑，忙摆手认错，“姑娘对不起，我眼神不太好，恕罪恕罪。”
那前胸后背都一样平摊的姑娘哼了一声，然后指着一个方向说道：“沿着这个方向往直走就好了。”
庄休赔笑着，向姑娘道谢，等她消失在他视野的范围内。庄休又重新找个人问路，果不其然地与前一位的姑娘截然相反。
庄休也是笑着向那人道谢，故技重施地再向第三位路人询问藏经阁的方向。
这次路人所指的方向与前一位路人相同，庄休这才大胆往藏经阁走去。
出门在外，害人之心不可有，但防人之心亦不可无，多留个心眼能给自己省去不少的麻烦。
....
几经周转，庄休来到了周御书院的中心——蒹葭城。
而所谓的藏经阁就在蒹葭城最外围的附近，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
庄休站在这藏经阁的大门前，往四周瞧了瞧，他还是第一次在周御书院见到样式这么古怪的房屋。
周御书院大多数的房屋四四方方皆暗合儒家方正规矩，可这藏经阁就是一筒子楼，左右看一圈，越看越像一只大水桶，不过稍有不同的地方就是藏经阁下宽上窄，顶端仅有一个口子透天光。
至于外侧的墙上除了风吹雨打的痕迹外，倒是没有其他瑰丽雕饰，就是连倒雨水的屋檐角都平平无奇，用最朴素的青砖黑瓦构建而成。
庄休走到藏经阁紧闭的大门前，一个玄幻小说里标准的门房老爷爷出现，
他拦住庄休，一言不发、一脸不耐，但因为脸上干枯发皱的老皮的掩盖，看上去反而和蔼可亲，平易近人......
“闲杂人等不准进入藏经阁。”
庄休上前施了一礼后说道：“我是周御书院的学生。”
那个老门房头用偏门罕见的望气术扫了扫庄休，发现其修为连生境都没达到，便不耐道：“凡班的学生也不准进入藏经阁。”
庄休没有多说什么，直接将周院长的玉麒麟取出交给老门房。
老门房接过玉麒麟用手扭了扭，接着又送入口中舔了舔！模样要多恶心，有多恶心！
特别是玉麒麟从他口中取出时，还黏着银白色的涎丝，庄休就一阵头皮发麻，这个老人怎么会如此...如此...臭不要脸......
老门房一番恶心人的检验后似乎最后确认了玉麒麟的真假，他喃喃道：“入口柔，味甘甜，玉倒是真玉，可你这个人真不真就不知道？”
老门房将湿漉漉的玉麒麟返还给庄休，似乎不愿意让他进入藏经阁。可庄休哪还愿意接过这块沾满了唾液的玉麒麟，他摆摆手说道：“这玉麒麟向寄存到您这，我......”
庄休本想将自己甲班的身份说出，可经书院好天籁一事后，他便开始警觉，不再随意透露自己的甲班的身份，免得再招来什么无妄之灾。
“我什么我！没事不要来打扰我！拿着玉佩回......”
老门房话说一半，藏经阁的大门打开，甲班的代理班长朱嘉走了出来，他瞧见庄休后略微惊讶，却先对着那缺牙邋遢的老门房施礼道：“兰老。”接着，又和庄休打了个招呼，说道：“庄休怎么是你？书院好天籁的事情解决的怎么样了？”
不等庄休回答，那个看门的兰老指着庄休道：“这个一点修为都没的人你认识？你这样的人应该谈笑是鸿儒，望来无白丁，像这种没有修为的麻瓜，认识了也是自降身份？”
面对兰老的口无遮拦，朱嘉反而大感不悦，替庄休道：“兰老，庄休是我们甲班的学生，如果你这般侮辱他，也就间接侮辱了甲班的所有学生，这样显然不合礼义，所以还请兰老收回成见。”
兰老枯脸抖了抖，说道：“既然都是甲班的学生，那我就敞开了说，有受用的地方你们听着，有不受用的地方你们也得听着。朱嘉，首先你要记住，我是你的长辈，即便我犯错了，你也绝不能直接指出，儒家那些书都白读了吗？你要是喜欢这样直谏可以转投其他教派，我绝对不拦着。”
朱嘉的脸色似乎并不好看，兰老叹了口气，终究不愿意见彼此间的关系闹得太僵，就解释道：“我是你的护道人，也自然算你这边的人，我清楚你说得很有道理，可你说话的方式让我不想讲道理。而我也仅仅是你的护道人，碍于承诺我是不会临阵倒戈，也不会加害于你的，可将来你身边聚集的那一群人可没有承诺的约束，他们对你积累的成见达到一定程度的时候，很有可能会偷袭，将你打得万劫不复，最终能保住一条小命就已经是天大的幸运了。”
“这里面的道理，你好好琢磨琢磨。天底下最难的不是找道相应的道理，而是将这道理劝进人心里！我记得这方面连孔圣都难觅其道而留下一句‘忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉’这样的无奈话语。所以朱嘉啊，你虽然知道了书上的诸多道理，可想要将它们像孔圣喜爱的颜渊弟子那样应用于生活中，还有一段很长的路要走。”
朱嘉听后将兰老的话语谨记心中，然后不再施长辈之礼，而是施见师之礼，他恭敬道：“弟子受教了。”
兰老摆摆手，不以为意道：“我只是比你多活了几年有点体悟罢了，具体最终能做到什么程度，就全靠你自己了。”
朱嘉又郑重其事地点头回应。
指点完朱嘉，他对庄休也点拨了几句：“人靠衣装，马靠鞍，这话糙，理却不糙。一个人门面如何还是颇为重要的，就好比以前的国君愿意听信一个名扬四海但衣衫褴露的人的话，因为他会觉得盛名之下无虚士，那寒酸打扮不过是隐士不合俗流的行径罢了。可要是一个不知姓名且衣衫褴褛的人闯入皇宫在国君面前议论国事，那么国君只是觉得这人实在大放厥词而唤来侍卫，将起打入大牢。”
“所以，别怪我看不起你，怀疑你玉麒麟的来源，而是你现在的能力实在配不上这块玉佩，言尽于此，好自为之。”
兰老说完，以为面前的小子会心有不服，一脸怨气，可庄休脸上却不见任何异样表情，既不见羞愧恼怒的不满怨气，也无幡然醒悟后的透彻恍然，总之，看起来像是个么得感情的人间仙人。
兰老不知道的是，庄休经过褒姒那一桩事，他的心性已经得到了难以想象的提升。他该自责的早已经自责过了，兰老现在所说的，与那桩事比起来确实不值一提。
“你是道家的弟子？”兰老思来想去，也就道家弟子会这般超脱，上次来的的那个朱嘉的另一个同窗也是这般，好像是什么猪......反正也是这么年纪轻轻，心境就古波不惊，冷淡得很。
庄休摇摇头，他也不知道自己是什么教派的，不过他也不在乎这些。
他问道：“我可以进藏经阁了吗？”
兰老点点头，然后将玉麒麟递还给庄休，但庄休打死也不愿再接受这块玉佩，说是玉牌的作用就是为了证明身份，以便通行，现在身份确认了，玉牌也就失去了作用。
“可这玉佩很贵重。”
“那就寄存在兰老这了。”
“你不怕我私吞。”
“不怕。”
兰老哈哈大笑起来，觉得庄休这个少年生性豁达，如果能纳入儒家，也是一桩美事。虽然他现在看不出庄休有什么不凡之处，可既然能进入甲班，终究有他的过人之处。
兰老笑道：“这玉就放我这，你进去吧。”
得到许可的庄休不再逗留，告别兰老与朱嘉，推开藏经阁的大门，顿时一阵声响传来。
“哗啦、哗啦、哗啦......”
藏经阁并没有像庄休想象中的那般安静，反而喧闹无比，一点也不像静心读书的地方。
他穿过两侧点着长明灯的狭窄过道，进入了藏经阁的最深处，也就是筒子楼最内部的位置。
先往下看，这藏经阁地上有一大圈圆形空地，空地上铺着蒲团。这蒲团材质和摆设的位置都极为考究。场地最外侧的蒲团是由粗草编制的，且每个蒲团之间间隔窄小，看起来颇为拥挤；再往内些，约莫是中部的位置，蒲团是用丝布制成的，每个蒲团之间的间距也扩大到了一人宽。
而最内侧的几个蒲团则最为讲究。
八个雕有不同神兽掩饰的奇形石蒲团分别镇守着八个方向，且每只神兽蒲团之间都遥遥相对，中间间隔大到令人觉得这是专门的过道，那些蒲团则是道路变看门镇守的石雕。
这八个神兽里面守护的又是四块质地更好些的四神兽石雕，分别雕有龙、凤、龟、麒麟。
而四神兽雄踞四方守卫着最后的两处蒲团。
这两处蒲团一黑一白一左一右，散发着油脂般的光泽，且上面还散发着浅浅萤光，看起来就知它们不是凡物。
庄休往附近瞧了瞧，发现进这藏经阁的人并不多，不知是进入此地的资格难以获取，还是周御书院的学生不爱前来这里学习，他发现坐在蒲团上的人寥寥无几。
可他刚进门，在过道听见的“哗啦哗啦”的声响又是从哪传出的呢？
