叶珠迷迷糊糊醒来，她环顾四周，这是一个简陋的小木屋，木屋的门半掩着，由几块厚实的木板拼接而成。
角落里有简易木床与旧木箱。中央是石头垒砌的炉灶，架着铁锅，旁堆干柴。墙上挂猎刀、强弓，还有猎物头骨、皮毛。
叶珠判断这应该是猎户山中打猎的暂居之所，也就是说她现在所处的位置，是在深山之中。根据她之前听到的对话判断，这伙人与朝廷有极大的关联。
木门传来声响。一个人高马大，手持大砍刀的壮汉推门而入。见叶珠醒来，他出去唤了一声，“王爷，人醒了！”
叶珠向门外看去，进来一个同样人高马大的男人，只是比起前面的糙汉，这人要无论是穿着打扮还是长相气度都颇为不俗。
这位被称为王爷的男人，面庞轮廓分明，剑眉斜飞入鬓，眼眸深邃而锐利，幽黑中透着与生俱来的矜贵与沉稳。
他拨弄着大拇指上的玉扳指，打量着地上五花大绑的叶珠，示意手下取出她嘴里的抹布。
壮汉听从王爷的吩咐，取下了叶珠嘴里的抹布。
叶珠被摘下抹布的瞬间用喉咙大口吸气，随后看向这位所谓的王爷开口：“淮南王，没想到你竟然藏在归元山。”
淮阳王蹲下身子，饶有兴致的盯着叶珠，“你竟然能猜出我的身份，是个聪明的女子。”
叶珠心里翻白眼，这真不是她聪明。哪个好人家的王爷，会鬼鬼祟祟的藏于深山之中，除了这位因为造反被皇帝四处逮捕的淮阳王。
心中虽这样想，但嘴里可不能这么说，“王爷英姿雄伟、丰神俊朗，这般气度也只能是传说中的淮阳王。”
淮阳王被叶珠奉承得高兴，他发出爽朗的笑声，“你是京城哪家的贵女？”
“回王爷，我乃是户部叶侍郎的妹妹。”
淮阳王点点头，“叶家的女儿，你胆子可真不小，为何偷听我们谈话？”
“常言道：好奇心害死猫。”叶珠就是因为这该死的好奇心，才追上那鬼鬼祟祟的和尚。
“我见那个和尚神情紧张，行为躲躲藏藏，心中好奇，自然想跟上去探一番究竟。”
叶珠话音未落，猎刀已抵上咽喉。“你既知本王身份...”淮阳王指尖划过刀刃，金属嗡鸣声贴着耳际震颤，“就该明白，这深山老林埋具尸体，连野狗都寻不着。”
叶珠并没有慌乱，在这种情形下若是慌了，反而落了下乘。
“王爷若要杀我，方才就该让手下割了我的脑袋。”她忽然仰头，后颈堪堪擦过刀刃，“何必多此一问？”
果然此话一出，淮阳王收回了刀刃，扔在一旁，“你很特别，我倒是不知京中竟有这样的女子。”
“王爷谬赞，这天底下的每一位女子都很特别。”叶珠的声音不卑不亢，在淮阳王看来倒是有几分风骨。
“今日若是换成其他贵女，只怕是会崩溃大哭，你为何如此冷静？”淮阳王本以为自己进来以后，会看见一个哭哭啼啼的贵女，叶珠的反应出乎他的意料。
叶珠语气幽怨的作答：“我倒是想哭，但只要我敢放声大哭，我今日的小命定就交待在这里了。”
淮阳王如今正被搜捕，若是带上一个可能会暴露行踪的麻烦，他们定会就地格杀，以防患于未然。
“聪明的女子，我倒是舍不得杀你了。”淮阳王心中感叹，他向来欣赏聪明勇敢之人。
“王爷尽管放心，我不吵不闹，不会暴露你们的行踪。”叶珠怕死也怕疼，能不受苦就尽量让自己别受苦。
淮阳王拿起刀，割掉了叶珠身上五花大绑的绳子。叶珠得了自由，连忙站起身来，整理自己的衣服，揉搓自己被勒出红印的手腕。
“你不怕我们是大奸大恶之人，对你行不轨之事。叶家的女儿，我们可是叛党呢——”淮阳王不知哪里来的恶趣味，总想让叶珠露出害怕的神情。
叶珠看出了淮阳王的恶趣味，并没有顺他的意，况且善恶她自有判断。
“成王败寇罢了，王爷是武将出身，大越常年受塞外游牧民族入侵，您多次带兵抗击外族。我不相信您这样的人，会是一个穷凶极恶之人。”
淮阳王挑眉，看向叶珠：“你竟然能有如此这般的见解，这番话甚是合我胃口。”
叶珠心中确实是如此想法，这也是她被绑架过后能迅速冷静的原因，只是淮阳王为何会突然造反，她不清楚。
“王爷，叶珠有一事不明，王爷可愿意相告？”
“何事？但说无妨。”淮阳王有把握放了叶珠，自然也不怕她翻出浪花。
叶珠顺势问出自己深藏的疑问，“王爷为何会突然造反，如此潦草的造反，不像是一个带兵打仗的将军所为，其中是有什么隐情？”
淮阳王听过叶珠的问题后陷入了回忆，过了半晌，他才缓缓开口：“我若是真想造反，早就带着我的淮南军打入京城，将龙椅上的狗皇帝拖下来砍了。
我此次入京城，乃狗皇帝宣我进京述职。来之前我就预料到，这狗皇帝必会有所行动，只是我低估了狗皇帝的狠绝。
这些年狗皇帝是年龄大了，疑心病越来越重，我手中的兵权让他寝食难安，他欲夺我兵权，我没有答应。
这狗皇帝竟然自导自演了一出叛乱，令巡抚司以谋反的罪名抓捕我。还趁此机会铲除异己，一连将朝中的几位武将打成同谋，以谋反罪诛杀。”
说完此事，淮阳王快速的转动自己的玉扳指，走出小木屋。叶珠跟在他身后，她明显地感受到淮阳王此时心情不好。
“王爷若是逃不回淮南，又当如何？”
淮阳王转身，他用手指关节敲叶珠的脑袋，“这又关你何事，想活命少问！”
话虽如此说，淮阳王确实也考虑了回不去的可能，他摘下自己手中的玉扳指，递给叶珠，“送给你。”
玉扳指成色极好，扳指上雕刻着各种奇奇怪怪的花纹，淮阳王此举突然，叶珠没反应过来，玉扳指就到了她手中。
“这是何物？我不能收。”她说着要把东西还给淮阳王。
淮阳王伸手拦住了她，“此物乃是我赠予未来淮阳王妃的信物，只是我如今自身难保。今日我不杀你，作为交换，你以后需找机会将这枚扳指，交给淮南谢家的谢瑾姑娘。”
