厚重的阴云之下，从林谷国出发的贸易商队缓缓地前进着。

这条贸易线路，对护卫队长来说，本应该是再熟悉不过的了，可是今天队伍走过的路和周围的环境，却隐约让队长感到有点陌生。

队长是一位年轻的男人，他的肌肉结实，但个头却不是很高。长时间的在外奔波让他的脸上显得有点粗糙，胡茬也参差不齐，整个是一个不修边幅的模样。

他用低沉粗犷的嗓音念叨着。

“怎么回事？我不记得前面有条河来着。”

果然，商队的前面出现了一条不宽的河，远远望去，河水污浊不堪，像是一条排水沟一样。虽然离得还远，但已经有一丝怪味从那边飘过来了。河岸两旁的树木的样子也很怪异，看起来像是被烧焦了一样，可令人不解的是，那些树的树冠上却仍然生长着树叶。只是，那些树叶的颜色也并不翠绿，都是枯萎的，泛着一片让人恶心的黑色。

队伍还在前进着，但人们的心情都紧张起来，没人记得自己曾经来过这么一个地方，更何况这里的一切都透着一股阴森的气息。

萍静静地跟在队伍里往前走着，这是她第一次跟随护卫队保护商队贸易。她的眼睛紧紧盯着周围的树林，同时一直用余光打量着队伍中的马车和上面的货物。她的手握在刀柄上，一旦周围有点风吹草动，她就立马拔刀准备迎接战斗。虽然她的身体并不强壮，但是经过一段训练过后，她有信心能够击败那些劫道的恶徒。

队伍接近河流，果然，河里的水是污浊的，上面浮着一层漂浮物，没人能弄明白那到底是什么东西。

“喂！你们看，那边怎么有个小孩啊！”

人们的目光刷的一下朝着说话的人的视线看去，那河边确实坐着一个大概四五岁的小孩。孩子抽泣着，发出微弱的哭声，眼睛却瞪得很大，呆呆的，身体一动不动，样子诡异无比，恐怖压抑的气氛瞬间包围了整个护卫队。人们的脊背发凉，汗毛直立，没人敢说话，纷纷都盯着那个孩子。他们不知道，这么小的孩子为什么会出现在这里，又为什么坐在河边哭。

正当众人观望之时，树林里却隐约出现了两只狸猫的脸，隔着那条河，在林中瞪着发绿光的眼睛，望着这边。

萍想警告河边的小孩那危险，正想呼喊，却被身边的人捂住了嘴。

“别说话，仔细看！”

两只狸猫走出了树林，人们看清楚了，那哪里是狸猫，分明是两个长着狸猫脸的人！

萍看的一惊，腿发软，一屁股坐在了地上，人群中也升起一股寒意，大家都被吓得不敢出声，也不敢走动。

狸猫人蹑手蹑脚地走到孩子身后，伸出长着灰色的毛的手，抱起孩子，又仿佛是施了什么法术一样摸了那孩子一下。瞬间，孩子止住了哭泣，不再发出任何声音，看起来就像是睡着了一样。两个狸猫人得了手，转身就要回到树林里去。萍却急得叫出了声来。

“哎！”

“哎什么！别出声！”身边的人压低声音却凶狠地警告她。

“那小孩被抱走啦！”萍急得从地上跳了起来，跺着脚。

这一叫不要紧，那边的两个狸猫人一下子回过头来，注意到了这支商队。眼睛放出了光，毛都立了起来，充满了杀意。

有的人们害怕得不敢睁眼看，呼吸都不敢发出声音。有的人握住刀柄，准备迎战。双方剑拔弩张，厮杀一触即发。

那两只狸猫人一直警觉地盯着这边，最终却没有动手，他们只是露出了獠牙，瞪圆了眼，警告着人们不要再靠近，然后便转身钻进树林，隐去了。

“那小孩怎么办？”萍问道。

“跟我们没关系，走吧！”护卫队长低声回答。说完，队长转身就要离开。

“那不行！他只是个小孩啊！”

“喂，小姑娘，你听明白！我负不起这个责任，如果商队出了问题，一切就要我来承担。我的任务就只是护送商队，我可没有责任管多余的事！”

“哼，胆小鬼！”

护卫队长气得想要说什么，但却忍住了。他认为不必要和一个小姑娘计较，不过，这小姑娘既然这么倔，那就随她去好了。没记错的话，她不是没有家吗？没人管她的死活，既然她一心想寻死，为什么不成全她呢？

“你要是想去救那小孩，你就自己去吧。但是我们不会等你，你的生死也不再由我负责，明白了吗？”

萍没有理会他，转身走出了队伍，默默地朝着这片诡异之地的深处走去。

队伍正要离开，却传出一个老人的声音。

“队长！我跟这小姑娘一起去吧！”

老头虽然上了岁数，可是说话的底气非常的足，他的脸上满是沧桑的皱纹，却仍然是精神饱满。

队长对说话的这个老头一直都没什么好感，在他认为，这老头没什么文化，只是仗着自己做商队护卫年头久，倚老卖老似的，经常让自己感到难堪。曾经有一次，自己在决定好队伍的前进路线之后，这老头竟然不服从指挥，带着大伙走了另一条岔路。那一次，队长没辙，只好悻悻地顺从了这老头的意见。所以，在心底里，这队长巴不得老头赶紧离队，或者老死算了。这一次，终于等到了机会，他自己要跟着那叫萍的小姑娘去冒险，那为什么不能批准呢？

“树岩大爷，我不能阻拦你，如果你真的执意如此的话，那你就去吧。”队长的话里充满了虚情假意，像是例行公事一样。

这个名字叫做树岩的老头没有在说什么，也离开了队伍。

护卫队长松了一口气，便带领着商队继续前进了，不再管顾那离去的一老一小两个人。

望着远去的商队，萍对树岩深深地鞠了一躬。

“谢谢您！”

老头却不失那种年轻人喜欢耍酷的心，一挑眉毛，潇洒地告诉萍：“走吧！”

萍却不知道，有关树岩的为人到底是怎样的。作为护卫队新成员的她，还没有了解大家。不过，这个老人给人一种可以信赖的感觉。实际上，在这个老人的心底里，还藏着一种只有老护卫队员才会有的荣誉感。那是厚重的年代所给予他们的，那些年轻人，永远都不会懂。对他们来说，枯燥的护送途中，只有帮助沿途遇到困难甚至是生命受到威胁的人们，才会让自己活着更加有意义。

那片树林不是很大，两人很轻松地便穿过了这里。

眼前不远处，却出现了一个村子，那村子的房子都是黑色的，好像曾经起过大火一样。那里有点怪异，加上天色渐晚，萍有点犹豫，到底要不要去村子里。她有点胆怯，刚才恐怖的狸猫人的样子还在她的脑海里挥之不去。树岩却执意前行，他并不害怕，只希望能赶快一探究竟，揭开这里的秘密，救出刚才那个河边的孩子。

于是，萍便也鼓起勇气，跟在树岩的身后，进了村。

此时天色已经彻底黑了，不过，他们发现，这个村子里其实没什么可怕的，就是普通的村子。唯一奇怪的就是这里的一切都像着过火一样，黑漆漆的，而且十分粗糙。萍还发现了一点，这里几乎没有几个小孩，这让她心中产生一丝疑惑。

年迈的村长接待了两人，提供了一些简单的食物，虽然不是十分可口，但是对于劳累的萍来说，也足够补充精力了。

在饭桌上，萍向村长提出了这个疑问，为什么这里几乎没有儿童呢？

这一问不要紧，村长却陷入了失落当中，他没说话，只是呆呆地看着自己面前的碗。

“是有人一直在抓孩子吗？”树岩问了一句。

村长抬头看着树岩，没说什么，但他的表情却已经告诉树岩，他猜对了。

“为什么要抓孩子呢？”萍感到不解。

“因为这里有妖怪。”树岩喃喃道。

“啊！可不敢乱说啊！”村长大惊失色。

“爷爷，您别怕，我们这次是来帮你们的，我们会查清楚这里的一切都是怎么回事。”萍安稳村长。

树岩自顾自地思索着。

“灵气。在我小的时候，就听过家里的大人们说过，有的山上居住着妖怪，他们为了自己的修行，会抓孩童来吃，以吸取孩子们身上的灵气。刚才河边的那两个猫脸人，就是妖怪。看来，这里的事还不简单啊。”

村长却又低下了头，不再言语，看得出来，他的心里也十分伤感。

萍把手轻轻地放在了村长的肩上。

“爷爷，我们会帮助你们的，所以希望您能告诉我，所有你们知道的有关妖怪的事。”

村长抬头看了看萍，他污浊的眼里好像还带着点泪水。犹豫了一会，他便握紧了拳头，用颤抖的声音说出了三个字。

“狸猫众！”