陆挽没料到向来以仁义传家的伍家老太爷会以亲情胁迫自己的女儿女婿。好在他早有预案，当即开口道：“我知道诸位都是顾小姐的长辈亲人，担心顾小姐所托非人，本心皆出于关爱之情。顾小姐今年周岁不过十五，晚辈确实家境贫寒才学浅薄，所以我有个提议，不如以四年为期，四年后晚辈如果还是一介白丁，晚辈与顾小姐婚约即便作废。诸位看如此可行否？”

陆挽前半段话掩饰了伍氏众人的恶相，后半段话主动为这段婚姻添加未知变数，他相信伍家的人只要不是傻子一定会顺势而为。

果然，伍老爷给了三儿媳一个眼色，顾夫人的三嫂开口道：“什么叫一介白丁？我们顾家的大小姐可不是什么芝麻绿豆大的小官都可以娶的。”

陆挽微笑道：“那夫人要怎么定？”

顾夫人的三嫂沉思片刻后，说道：“就依你，四年为约，四年后你如能达到正六品官身，我们绝不反对琰儿嫁给你。”明年才是会试，就算中了状元，授官也不过七品翰林编修，官员三年一小考，升官也不过从六品。这种要求基本上等于无法完成。

旁观的人还在议论条件的苛刻，陆挽已伸手指天道：“诸位可以作证，陆某指天为誓，就以夫人的要求为准。”

见陆挽这么容易上钩，伍家众人开开心心的前往大厅去吃酒席。只有伍老太爷忧心忡忡，他知道这个少年不简单，这么轻松答应必定有原有。自己女婿也不是个省油的灯，一直旁观也不合常理。

伍老太爷当然想不到，陆挽有陆挽的心思，顾钟安有顾钟安的算计。

陆挽本不想参加顾家的答谢宴，奈何经不住顾老爷的劝只好留了下来。

顾老爷夫妻要招呼亲人，只能先行离开，顾家的三个孩子也被同年的伍氏子女拉走了，只剩陆挽还留在现场。

杨、李二位老先生也留了下来，等人走了才问陆挽道：“师弟啊，你是不是不打算娶顾家那个如花似玉的小丫头？”

陆挽先是作揖求饶道：“二位先生别取笑我了。谢谢二位先生今天来给晚辈撑腰，不过师兄师弟之论还是别提了，除非你们想折煞晚辈。”

李振之道：“你到现在连个字号都没有，我们平时都不怎么好称呼你。师弟，师弟，你看喊着多顺口。”

杨仲坚道：“你别上这小子当，他想岔开话题。你还是老实交代到底是怎么回事。”

陆挽无奈：“晚辈字木头，你们以后可以喊我木头啊。”

李振之道：“陆木头。。。木头。。。嗯也挺顺口的。别闹，先交代怎么回事。”

陆挽只好把事情原委说了出来。

李振之道：“你这算啥？英雄救美么？顾家的小娘子不可爱么？你到底是想要还是不想要？”

陆挽摇摇头道：“不想要。”

李振之：“。。。算了，淇园兄家里还有个孙女，虽然没顾家小丫头好看，但长得也算如花似玉。不如过两年把顾家的婚约推了，改娶杨家的丫头。”

杨仲坚抓住李振之的衣领道：“什么叫没顾家丫头好看，老夫的孙女哪点不如顾家丫头了？？？”

陆挽不想理这两个老顽童，起身走向大厅。

开玩笑归开玩笑，陆挽北上的凶险两位老先生如何不知，两人追上陆挽，夹住他道：“今朝有酒今朝醉，今天也算你大喜的日子，走，喝酒去！”

陆挽留下来是因为顾老爷相求，顾老爷说陆挽今天要是走了，他就要遭殃了。结果陆挽留下来之后，就变成陆挽遭殃了。伍家这次来的人多，酒席上轮番向陆挽灌酒。要命的是顾氏夫妻知道陆挽胃不好，还提前给他准备了一碗护胃汤。这下好了，陆挽这辈子头一次尝到了酒醉的味道。

等陆挽酒醉醒来，窗外天都黑了。陆挽略一转头，看见顾琰就做在床帮上，吓得他两腿一蹬，头撞床板发出“嘣”的一声大响。

正爬在圆桌上打瞌睡的董嘒，坐起来茫然道：“怎么了？什么响？”

顾琰先是瞪了贴身丫鬟一眼，然后又回头白了陆挽一眼，说道：“我有这么可怕么？”

陆挽忙道：“不可怕，不可怕。”陆挽活这么大第一次眼睁开，身边有个女人，亲妈除外。陆挽觉得自己反应大点应该可以理解吧。

顾琰接着质问道：“今天你为何要答应那种要求？”

陆挽很苦恼，难道直接跟顾大小姐说我不想娶你，那样未免太伤人自尊了。说自己四年后定然可以搏个正六品官身回来娶你？傻子才信呢。

顾琰也很苦恼，这家伙一直是这个木头样，哪里值得自己喜欢？她站起身道：“不管你怎么说，从今以后，君不负我，我不负君。”

说完顾琰带着自己的贴身丫鬟就立刻了。

陆挽觉得顾大小姐可能是被女德之书洗脑了。去找个相貌英俊性格斯文的官家少爷不香么？自己这个相貌平平的农家子有啥好的？

陆挽起身，发现自己又回到了顾家的听雨楼中。想必顾夫人娘家那些亲戚已经离开杭州了。

过了一会，顾老爷进来了，后面跟着一个下人捧着托盘，上面放着一碗汤。

顾老爷亲热道：“来，贤侄，喝碗醒酒汤解解酒。”

陆挽确实头痛胃痛的难受，一口气把醒酒汤喝完。

下人离开后，顾老爷说道：“贤侄，我有个事情想和你商量一下。”

陆挽道：“顾伯父请说。”

顾老爷道：“是这样的，你与小女的婚约已经传出去了。我顾家在杭州也算薄有脸面，少不得要行个定聘之礼，望贤侄理解。”

陆挽道：“理解，理解。”

顾老爷又道：“我二弟本来约好要在琰儿笄礼之前赶回来，可能夏天海上风浪大，误了行程。我想贤侄略等几日，等我二弟赶回来之后再举行定聘之礼。我家现在就我们兄弟两个人了，琰儿他亲叔叔如果赶不到场，日后必定遗憾无比。”

陆挽略显犹豫，这感觉顾家是要假戏真唱么？

顾老爷道：“不做逼真一点，等贤侄走后，说不定还会有各种麻烦。就当老夫最后求贤侄一次，可好？”

陆挽点头答应：“那就一切依伯父安排。”

顾老爷道：“你看要不要把你父母接来杭州小住一段时间，双方长辈都在仪式才算正式嘛。”

陆挽道：“请切勿如此！我的处境伯父应该知道。”陆挽在杭州这三个月似安实危，每一步都在走钢丝，但凡行差踏错任何一步，都已万劫不复。父母在老家乡下做对与世无争的农家夫妇才是最安全的选择。

顾老爷也不勉强道：“那好吧，就这么定了。贤侄先歇息吧，晚饭我过会让下人送过来。”

其后两天陆挽依旧会天主堂居住。

七月十二日下午，一队海运船队抵达杭州的深水码头。顾二老爷终于在侄女笄礼两天之后赶回杭州。

登岸之后，顾二爷带着几个箱子趁着马车回到顾府。另一边早已有人去通知顾大老爷，顾大老爷也回到顾府。

顾氏兄弟情深，相见后紧紧拥抱在一起。

分开后，顾二爷道：“大嫂，孩子们，都好吧？”

顾老爷道：“好，好，都好。弟妹们也好吧。”

顾二爷道：“她们都很好。大哥，抱歉，没来得及赶上侄女笄礼。我本来已经算好时间准备提前起航了，可是没想到遇到风暴，只能在港口等风暴过去。”

顾老爷拍拍兄弟肩膀道：“咱们一世人两兄弟，你跟我说这些。你看你好几天没洗澡了吧，身上都馊了。快去洗个澡，好好休息一会，有什么话咱们晚上慢慢聊。”

航海途中，船上的淡水宝贵，一般舍不得用来洗澡。现在天气又热，好几天不洗澡身上不发馊才怪。兄弟俩一年没见，各有千言万语，却也不急于一时。

顾二爷去内宅洗漱休息，顾老爷亲自去厨房吩咐厨子们，晚上要把最好的手艺拿出来，给自家兄弟接风洗尘。不容易啊，万里海涛奔波一年，其间有多少辛苦，顾老爷想想都心疼。

顾老爷刚刚从厨房出来，就看见无数兵丁冲进自己家里，顾老爷正想找个将官询问是怎么回事，就看到高巡抚的幕宾高超走过来向他拱手道：“顾员外，失礼了。有人举报你家通倭，巡抚遣我等来贵府搜一搜，如果没有证据，抚宪改日定当设宴赔罪。”

顾老爷心都快跳到嗓子眼了。二弟刚刚回来，对方就大动兵戈闯进家中来，一切显然都是早已预谋好的。要命的是二弟带回来的几个箱子才被抬回后院还没来得及处理，要是其中证物被发现了，那就是杀头抄家的大罪啊。

到了这个时候，顾老爷拼着老命拦住通往后院的去路，说道：“要搜家先把按察司签发的批文拿来。我顾家薄有资产，后院多有女眷，怎能空口白话说搜就搜。我家虽是商贾之家，但你今天要是不拿批文就搜老夫家，老夫就算拼了这条命也要与抚宪纠缠到底。”

高超对身边的将校说道：“把他绑了，你等动作要迅速，顾府上下人等全都给我盯住，一个也不许走动。”

将官挥挥手，两个亲兵立刻把顾老爷架到一边，数百的兵丁们随后如潮水一般涌进顾府后院。