过了几日之后，南越使臣来访的消息就传遍了整个朝野。
“此次南越来访，目的也是为了与我国进行和谈。此次的接待事情就交给桑爱卿和安丞相。”
“是，微臣领旨。”
桑卿落压不住地烦躁，她其实根本就不想要跟南越的人打交道，当然除了在战场上，但是现在这个事情已经定下了，她也没办法抗拒。更何况，她也知晓，南越那群人，还是自己应付最好。尽管如此，心中的烦躁却是不能够避免的。
连桑卿云都感受到了。
“落儿，你今日是怎么了？怎么心神不宁的样子？连棋风都如此急躁。”
桑卿落似乎也知晓自己的问题，“二哥，南越的使臣要来了。”
桑卿云落子的手顿了一下，然后轻声细语地安抚道：“来便来了，何须如此？”
“二哥，当初爹和大哥就是被南越人的诡计设计，南越人诡计多端，此行连太子祁臻都来了，怕是另有目的。”
“落儿，这些年你斩杀的南越人难道还少吗？当年你初上战场，拼了一身重伤的代价，也将当年那个将军给斩杀。严格来说，你已经为爹和大哥报仇了。二哥不希望你永远活在仇恨之中，被仇恨所驱使。你该往前看了。”
桑卿落落寞地道：“二哥，这些道理，其实我自己也清楚。但是每每想到当年的情景，我就对南越没有什么好印象，甚至也可以说是仇恨。”
“落儿，你狭隘了。”
“嗯？”
“南越的人除了皇室、贵族，还有无辜的百姓。这些人虽然不是我们北炎的人，却也是无辜的。难道你攻破南越的城门之后，会屠杀满城的百姓吗？”
“不会！”桑卿落没有丝毫犹豫，斩钉截铁地道。
“落儿，其实你分得清曲直，只是自己钻进了怪圈之中。你不要将爹和大哥的死背负在身上。”
桑卿落展颜一笑，“二哥，放心吧，我有分寸。”
而此时身处凌烟阁的晏淮也知道了这个消息。不过晏淮关注的只是其中的一个人。
“南越太子祁臻，好好的太子不当，跑来做什么使臣，要说没点别的目的谁会信啊！可有查到祁臻的目的是什么？”
嫣娘犹豫了一下，半试探半不可思议地道：“根据我们搜集到的情报，猜测他很大可能是冲着桑卿云来的。”
“嗯？”晏淮周身的气息一下子沉了下来，暗含不悦，“冲着桑卿云？”
“嗯。根据我们之前的线人，当初太子祁臻跟桑卿云在战场上交过手，惨败于桑卿云手中，自此对桑卿云表露出非同寻常的兴趣。”
则宁站在身后眼观鼻鼻观心，连呼吸都下意识地放轻了，心中不禁为那个尚未谋面的南越太子默哀，不管出于什么原因的兴趣，依自家主子的占有欲，是绝对不可能放过这个人的。啧！
嫣娘心头一跳，昨晚公子也等了桑卿云一个时辰，公子跟桑卿云真的没有什么特殊关系吗？
“公子，您似乎很不喜欢祁臻？”嫣娘试探地问道。
则宁眉头紧蹙，紧张得地递了个眼神过去，想要让她不要再问。可惜并没有什么作用。
“您还未见面，就这么不喜欢这个人，是因为凌云将军的关系吗？”嫣娘终是颤抖着问出了这句话。
“我喜不喜欢谁就不用你们操心了。你们只要做好我交代的事情就好。”声音寡淡，却暗含警告。
虽然晏淮没有明说，虽然很难置信，但嫣娘还是领会到了晏淮话语中对于桑卿云的维护，也突然明白昨晚的那样深情的眼神是真的存在，而不是自己看错了。
嫣娘几乎是出于崩溃之际，“公、公子，桑、桑将军可是男子啊！你、你怎么能......”
“够了！”晏淮毫不留情地打算，怒气方显，“嫣娘，你逾矩得太过了！我喜欢谁、心悦谁，不是你们该管的。若是你再超出界限，我不介意换一个人来替代你现在的位置。”
话音未落，晏淮直接甩袖离开了，没有丝毫的留念。则宁同情地瞥了她一眼，也快步离开了。
嫣娘瘫软在椅子上，一只手撑着桌子，才勉强没有完全失态地倒在地上。两行清泪落下，脸上神情似哭似笑，逾矩？替代？我原本以为，只要我一直守在你的身边，你总会有看见我的那一天。我原本以为自己在你的心中终究是不同的，没想到原来也不是不可以取代。公子，您如何忍心啊？原来一直以来都是我自作多情、自作多情！哈哈哈哈哈！多么可笑！多可笑啊！
晏淮却没有将此间事情放在心上，他烦躁的只有那个南越太子祁臻。
“主子，我们是回府还是？”
“去将军府！”
“是。”则宁在心中低叹一声，主子从来都是冷清冷性的人，所有的温情原也不过是给了桑将军一人。则宁不知道该不该为嫣娘叹息，虽然残忍，但是若是及早认清，或许也不失为一件好事。
等到了将军府的时候，桑卿落刚好从桑卿云的院落中出来，闻言，让人将晏淮请到外书房。
“晏淮？”
原本不想|操之过急，已经接受的称呼在这一瞬间也不顺耳起来，果然还是阿淮更加亲昵些。
“晏淮？”眼看人没有什么反应，桑卿落疑惑着又唤了一声。
“卿云！我寻思着无事可做，就来看看你，昨晚的事情我已经听说了。”
桑卿落没料到昨晚的那个事情竟然连晏淮都知道了，“没想到晏淮你消息还蛮灵通的。这件事竟然连你知道了。”
“也只是偶然得知的。你可有被为难？”
桑卿落愣了一下，“没有，昨晚的事情本就是我们在理，怎么会被为难呢！”
“那就好。”
“晏淮今日来就是为了这件事情？”
“也不算完全是为了这个事。还有一件事情想要问问你。”
“嗯？晏淮直说无妨。”
“听闻卿云跟南越太子祁臻在战场上交过手？”
桑卿落端茶的手顿了一下，眸光闪了闪，探究地望过去，“是，怎么了？”
晏淮坦然地任由桑卿落打量，“我的师父曾经提到过此人，所以想来问问卿云对他可有什么了解？”
“了解倒是算不上，只是仅仅认识个表象吧！”桑卿落神色平静，也没有说是相信还是不相信晏淮的借口，“太子祁臻这个人，八个字就可以概括，心狠手辣、笑面黑心。南越子嗣众多，但祁臻此人却能够稳坐太子之位，即使是当年与我对战惨败，也没能动摇他的地位。所以你可以想象，此人的城府究竟有多深。”
“说来当年他惨败，其实也算是个巧合，当年他还是轻敌了，若不然，当初那一战胜负难料。”桑卿落追忆道。
晏淮扬着唇，眼底却没有丝毫的笑意，他不喜欢看到桑卿落这样追忆一个人，即使评价算不上正面，但是从另一方面，也可以看出祁臻这个人给桑卿落留下的印象之深。所以，晏淮装作不经意地打断了她的话，“原来是这样吗？倒是怪不得师父曾经评价这个人是一个枭雄了。”
“枭雄？”桑卿落咀嚼了几下，“这个词倒也格外符合。”
“若有机会，我倒是还真想见识一下。”眼底涌动着暗芒，这个见识显然不是一般地见识。
桑卿落挑眉，“那倒还真是巧了，南越使臣不久之后就会来访，或许晏淮有机会可以看见他呢！”
“真的吗？那倒也好。不过，卿云可以重新唤我阿淮吗？”晏淮满怀希冀地问道。
话题转换得如此之快，桑卿落还怔了一下，“怎么了吗？唤晏淮不好吗？”
“我不是卿云的朋友吗？晏淮听起来跟个下属一样，再说，卿云又不是女子，不需要避嫌，唤亲近些也无妨。”
桑卿落被晏淮的话给饶了一圈，终于是绕进去，懵懵懂懂地就应了，“既然晏、阿淮想要如此，那便如此。”
一声“阿淮”终于是将心中翻涌着的情绪压了下来，晏淮的心情也明朗了些许，“卿云真好，那我就不打扰卿云了，先告辞了。”
直到晏淮离开，桑卿落也没反应过来，他究竟来干什么的。
尽管再怎么不愿意，南越的使团终究还是如约而至。
桑卿落换上官服，早早地便和安相等在了城门口。
“桑将军。”
“安相。”桑卿落很是有礼地回道。安相是经历了两朝的老人，为人正派，多次劝诫过帝王，桑卿落对这样的人很尊敬。
安相笑眯眯的，像是个和蔼的老头，满眼慈爱，欣慰地看着桑卿落，“桑将军年少有为，我们这些糟老头也是快要到了退休的年纪，日后北炎还要多多拜托将军了！”
“安相客气了。守护北炎本就是晚辈的责任。”
安相叹息了一声，“当年的事情，终究是我们对不起你们桑家，没能帮到你们。”
桑卿落没有料到，安相会提到这个话题，沉默了一下，才答道：“安相不必如此，生死有命，总归是我们桑家的运道如此。”
两人都沉默了下来。
“来了！”
循声望过去，就看见浩浩荡荡的一队人马慢慢地移动了过来，上面挂着的旗帜赫然便是南越的。
不一会儿，车队便到了近前。
“北炎丞相安仁恭候南越使臣。”
“北炎将军桑卿云欢迎南越使臣。”从某种程度上来说，桑家与南越是死仇，所以桑卿落也不愿意用上“恭”这个字，对方还不配。
就在这时，一道身影从马车中蹿了出来，径直往桑卿落这边而来。
桑卿落眸光微冷，猛地一蹬，飞身而上，与半空中的人对了一掌。
那人落在马车上，一袭红衣，配上那绮丽的面容，是说不清的妖娆。这便是南越太子祁臻。
“卿云，我们又见面了。”语气亲昵而甜腻，像是在对着情人耳语。
