商队中，一个年纪四十几岁的男人是头领，也是这些货物的老板。这人不是别人，正是殇山城的沙洪，一个专门和栗末做边贸的豪商。之前萧雨歇给典小月闹事儿的时候，这个沙洪还想让儿子沙邦去帮帮忙，后来想想算了，怕有得罪不起的人。

　　萧雨歇他们来了，也和典小月闹了起来，可生意还是要做，见不得光的生意先停了，这平常的买卖还是要干。沙洪有空的时候，一般都自己走货，他喜欢出来看看。他和周家、李家、陈家那帮人不是一伙儿的，甚至很不对付。他是外来者，这些年一直被那几家排挤，他是顶着排挤做出来的生意。所以别人押货可以找周家镖局，他不行，开始的时候自己拼了命的押货，和各方劫匪周旋，再后来他自己养了一些商队的护卫，都是好手，可是自己押货的习惯还是没变。

　　商队是从殇山城边的峡谷直接进入草原的，没走殇山，一般也没人走深山。入了草原，就一路往北走，今日正好走到了这里。

　　萧雨歇看着商队走过，似乎没什么不妥，刚想就这么放过去，可是想了想，这些就在这片草原讨生活的，总有些自己不知道的消息。

　　想了想，索性和黎动一起，就带着几个人驱马走了下去。

　　走到近处，还呼喝了起来，引起商队的注意。

　　商队刚开始见到来人，不明所以，以为是劫匪，或者什么草原部族，可是看着穿着是大易的甲胄，又只有这么几个人，也就放松了下来。

　　可是萧雨歇他们到了近前，还是有人警惕的冲出来大喊道：“什么人？甩个蔓儿！”这是个五大三粗的汉子，络腮胡子，敞着护心毛，深蓝色的粗布衣服，手上提着一把连枷棍。

　　汉子这话说完，黎动在一边已经笑得合不拢嘴了。

　　萧雨歇白眼一翻：“蔓儿你个头！官家！”他这是第一次听说，有人上来跟官军亮黑话的！虽然行走江湖和绿林响马打交道，一般都说黑话。

　　“殇山城守军参将，萧雨歇。旁边是先锋官黎动。我们出来巡查草原，操练兵马的。你们是什么人？”萧雨歇一边说着，一边亮出了令牌。然后从马上翻了下来，走了过去。

　　萧雨歇这边走着，那边沙洪火急火燎地翻下了一辆大车，一边快步朝着萧雨歇跑来，一边扶正自己的帽子整理自己的衣衫，他穿的是锦缎长衫，做生意的都喜欢把自己打扮的人模狗样的，尤其是栗末人特别看重这个穿着和排场。但是这身正式的打扮，着实有些累赘。

　　沙洪跑过来，做足了恭谦的样子，先是在那个喝住萧雨歇的大汉脑袋后面一拍，骂道：“有跟官爷讲黑话的吗？”

　　骂完又赶紧过来跟萧雨歇道歉道：“手下人脑子不灵光。望大人多多海涵。”

　　萧雨歇走到二人跟前，回了一礼说道：“没事儿。这是我的身份徽记令牌。”说完，将一块特制的铁牌递了上去。

　　沙洪看了一眼，直接笑着一摆手：“不用！我就是殇山的，几位新来的大人那长相我早就记得门清，刻在心里了。刚才打您下来，我就认出来是你们而为了。怎么你们这都跑到草原上来了。”

　　黎动从后面走上来，看着沙洪冷哼一声：“屁话，来殇山城就是戍边，不来草原打栗末还能干吗？”

　　沙洪听完，露出一脸的赞许和敬佩：“哎呀，几位将军，果然豪勇，这居然敢直接杀出草原来和栗末人搏杀。沙某人佩服。”

　　黎动看着沙洪，这几句话说的漂亮，可他还是问道：“你是什么人啊？”

　　沙洪拿出了自己的身份凭证说道：“殇山城的商户，姓沙，沙洪。殇山的人认识我的人可多了。”

　　黎动接过凭证看了两眼，就换了还了回去。这个时候萧雨歇已经走到了那些雷犀拉着的大车边，看着那山一样的货物，问道：“这什么呀？”

　　沙洪赶忙说道：“丝绸！都是丝绸，江南运来的。绝对没违禁品，您可以随便查，您要是看上哪匹好的，您随便拿。”

　　萧雨歇有些不悦地说道：“我看上去像是会拿百姓东西的贪官吗？”

　　黎动看着沙洪，露出了古怪的神情：“你该不会是想贿赂我们吧？”

　　沙洪赶紧连连摆手：“没有没有没有，就是纯粹感念你们这些将士的辛苦。”

　　“行行行。别扯那没用的。”黎动摆手制止了沙洪继续往下说，而是看了看那几车山一样的货物说道：“这些都是丝绸？”

　　沙洪赶紧肯定地说道：“都是！这个我绝不敢骗您，绝没有违禁品。”

　　黎动听完自言自语起来：“栗末不是穷的饭都吃不上吗？怎么会要这么多丝绸？”

　　萧雨歇走过来，拍了拍黎动的肩膀，说道：“栗末头人很多有的是钱，而且他们喜欢这种上品丝绸，丝绸结实，可以抵御箭伤，箭头射在丝绸上，不会刺穿丝绸，只会带着丝绸一起陷进肉里，而且丝绸的拉力可以让箭头停止旋转，拉住箭头，让箭不会刺的太深。拔出来也容易，用力一扯丝绸，箭也就带出来了。”

　　“还能这样？改天试试。”黎动顿时像是发现了新大陆一样。

　　萧雨歇撇了撇嘴：“栗末人缺少甲胄才用的这么个办法。大易重甲足，用不着。”

　　“哎哟！将军这对栗末还真是知根知底，连这都知道。”沙洪跑过来，带着些惊奇说道。

　　萧雨歇苦笑了一声，说道：“还行，在栗末待过几年。诶，掌柜的，我问你个事儿。你这货物是送到哪里？”

　　沙洪赶忙说道：“哦，就是黑烨集。离殇山最近的栗末集镇。”

　　萧雨歇听完，拍了拍手上的灰，说道：“上路吧，别耽搁了，你们做生意的耽搁不起。一起走一段吧，我们大军跟在你们后面，互相有个照应。我正好还有些事要请教您。”

　　“请教不敢当，不敢当。这，我这是不知道说什么好了，您看您这还护送我们。这天底下哪里有商队，有这样的面子呀！”

　　萧雨歇冷哼一声：“我们不是专程来保护你的。顺路而已，顺路而已，您别太在意，就当路上交了个朋友。”

　　沙洪大声说道：“好嘞，您等会儿，我找人安排一下。”说完，转身朝着车队看了几眼，像是要找什么人，找了几眼没找着，就喊了起来：“赵宴，赵宴。你搁哪儿呢？”

　　萧雨歇还在好奇沙洪是在喊谁，不一会儿，一头雷犀的背上，一个臃肿的身影渐渐醒来，揉了揉眼睛，确信有人是在喊自己以后，那人着急忙慌地翻下来，迷迷糊糊地跑了过来。

　　这人一边跑，一边嘴里嘟嘟囔囔地说道：“谁喊我？谁喊我？”

　　来人让萧雨歇忍不住多打量了几眼，黎动的眼睛则是直接呆住了。这人大概二十左右的年纪，穿着普通，但是那个样貌这么说呢？不丑，但是很胖，不但胖而且白，滚圆滚圆一个白白胖胖的小胖子。一张脸肥嘟嘟的，五官还很小，都快缩在里面看不出来了。头发很短，剃的很精神，但是眼睛里似乎总有一种迷迷糊糊。

　　沙洪急切地对着那小白胖子说道：“去，把我们商队里拿得出手的食材都拿出来，好好招待将军。”

　　小胖子一点头：“诶，马上好。”说完就跑开了。

　　萧雨歇赶紧伸手制止道：“诶诶诶，别忙了，赶路要紧。”

　　沙洪这个时候盛情难却起来：“将军，您刚才不是说有事情要问我吗？我有一辆大车，里面颇为宽敞舒适，摆上桌案，放上几个小菜，我们边走边吃，边吃边聊。”

　　黎动这个时候听见有好吃的，顿时来了兴趣，拉了拉萧雨歇的胳膊说道：“要不，吃点儿再走。”

　　萧雨歇也不矫情推辞了，索性一挥斗篷，说道：“那叨扰掌柜的了。”

　　沙洪的大车是真的好，漂亮宽敞舒适，在大易这种东西叫做温凉车，这就是一个巨大的车厢，里面就是一个舒适的房间，里面加了特殊的稳定法阵和陀螺稳定结构，路再怎么颠簸，里面也丝毫感觉不到。

　　这座车厢可以由源能车拖动，也可以由驮兽拉动。

　　车内铺了厚实的丝绒毯，四周围了一圈柔软舒适的床榻。最中间，则是一张小桌子，桌子上已经摆上了好几道菜肴。

　　沙洪端着一杯茶说道：“将军，知道你们在军中，不便饮酒。其实我走着货呢，也不好饮酒，误事儿。我这里就以茶代酒敬两位一杯。”

　　萧雨歇端起茶回敬了一下，然后喝了一口，居然还是上好的江南香茗。

　　黎动不喜欢这些客套，更不知道什么茶不茶的，他不觉得像药汤就很好了，随意喝了一口，就看着这豪华的车厢啧啧称奇，眼睛都直了：“都说殇山穷，你这是多有钱啊？”

　　沙洪一摆手：“这算什么？就这个普通的车厢，里面铺上毯子，装上床榻，放个雕花木的桌案。里里外外加起来也就十枚金币。栗末人逐水草而居，在草原上到处迁徙，他们那里全是这样的大车。我这不过就是入乡随俗，他们看着亲切，我这生意也好谈不是。”

　　黎动还是跟个乡巴佬一样，看的啧啧称奇。萧雨歇却赶紧进入话题问道：“沙掌柜，您经常在这草原上走货？”

　　沙洪一点头说道：“嗯，那是经常。没办法，我呢虽说在殇山待了几十年，可毕竟是外来的，年轻时候来这里讨生活。说实话，你们可能也知道，殇山城的生意那都是几家大族在垄断。那人家说实话，肯定也得对我有所排挤，周家镖局那铁定是不会帮我押货的。那我没办法，就只能自己来草原走货。讨生活吗？”沙洪说的很轻巧很平淡，可是这里面他受了多少委屈，萧雨歇是听的出来的。

　　萧雨歇没有继续这个话题，只是继续问道：“此前我派人来草原打探过信息，我也在草原生活过几年，有些了解。但要论对当地的熟悉，恐怕比不过您沙老板。我想问的是，这附近的迭达部您知道吗？”

　　“咚”的一声，沙洪的茶杯拍在了桌上，他有些激动地大声说道：“那您算是问对人了！我在这里走货，最要注意的没有别人，只有迭达部。不为别的，就因为被劫的货物，十次九次是他们干的。您直接说，您想知道什么？”

　　“说些大多数人都不知道的。比如迭达部的奇闻异事，家长里短。别的情报，我们自己和雀巧卫都能打探到，但我最好需要一些贴近底层的细节。”萧雨歇看着沙洪笑了笑。

　　沙洪歪着脑袋想了一会儿，忽然手指点了点说道：“那就说这迭达部头人妹妹的床帏之事如何？”

　　萧雨歇皱起了眉头：“风月之事？”他有些为难，然后还是说道，“那行吧。”

　　沙洪开始讲了起来：“迭达部头人叫阿尔斯楞，她妹妹叫娜仁。据说还是少女的时候，那是这片草原上的明珠，清纯善良，所有人都喜欢，是所有草原儿郎的梦中情人。后来，迭达部给她挑中了一个大部族，金狼部族的继承人，也是一个草原少有的青年才俊。可是奇怪的是，就在成婚那一天，新郎莫名其妙死了，死的太蹊跷。金狼部落说，娜仁是个不祥之人，差点儿没绑起来烧死。娜仁这女子有些狠，自己跑了，茫茫草原，跑了今天几夜，最后居然逃到了殇山城，可惜被人卖进了青楼，糟蹋了今天几夜。最后是阿尔斯楞，找到了自己的妹妹。他混进城杀了好多地痞无赖，才带回了自己妹妹。从那天以后，娜仁就变了，变得放荡无比，遇到男人就勾引。草原上好些人，都尝过这女人的风骚。”

　　萧雨歇有些失望：“这故事就这样？很无趣吗。”

　　沙洪一拍桌子：“当然不是！这只是大部分人都知道的版本，还有一个版本是说，这个娜仁其实在成婚前喜欢上了一个大易人，于是毒死了自己的丈夫逃到了大易。可是谁知这大易情郎是个没良心的负心汉，玩儿腻了娜仁就把人家卖进了青楼。”说完，他压低声音，小心翼翼地凑到萧雨歇耳边说道，“我是听迭达部一个照顾过娜仁的老妈子说的。”

　　看着萧雨歇信誓旦旦的样子，萧雨歇有不知道该不该相信，总觉得像是花边新闻。

　　黎动听完一拍桌子：“你这，我们这来打听情报，你这给我们说的什么乱七八遭的

　　他刚想再问些别的事情，忽然车上进来一个人，正是刚才的小胖的赵宴。他手里还有一个托盘，上面摆着一只东坡肘子。

　　萧雨歇现在最感兴趣的就是这个人！

　　桌上几个菜都是赵宴弄的，这个小胖子的厨艺着实不错，而且不知道这个小胖子是怎么在颠簸的车上做饭的。据说，大易大规模军团行动时，有专门的后勤补给车辆跟随，里面就有炊事车，可以一边行使一边做饭。但那种造价不菲的高技术物品，这里是不会有的。

　　小胖子把菜放下就转身走了出去，走到门外，一个纵身跃到了前面拉车的雷犀背上，然后就跳到了不知哪里去。想来也是这么跳过来的，就这样一盘东坡肘子还能一点不洒出来，身手之灵活，萧雨歇都为之惊叹。

　　转念一想，萧雨歇不动声色，只是把话题拉回了那些问题上：“最近那些部落的日子似乎不好过？”

　　沙洪一摇头说道：“谁说不是呢？迭达部的日子就没好过的时候，平常吃饱的时候就不多，听说还老是要给栗末王庭出税。”

　　“怎么？栗末王庭这些年开始苛捐杂税了，以前我记得王庭没年的税收是每个部族牛羊数量的半成啊。”萧雨歇在栗末待了这么多年，自然知道这些事情，

　　沙洪一拍手说道：“果然这是大易的将军，这都知道的清楚。可您不知道，那是纸面上的数字，可是现实呢？层层盘剥，出处克扣。说白了他们也知道，栗末这条破船不行了，这不是能抓在自己手上的才是真的吗。”

　　“哈哈。”黎动忽然笑了起来，“栗末的船真要翻了，这些人的钱那不就是大易的吗？不就是我们的吗？”

　　萧雨歇呵呵一笑，这是连黎动都动的道理啊，多简单！摇了摇头说道：“昔年西陆有一个统一的帝国，叫拜占庭，国祚千年，可是它灭亡时，皇帝让城中富户出钱修缮城墙，无一人相应，可是敌人破城后，这些富户都愿拿出一半的家产买命，一时之间竟有金币堆满整个宫门广场。可惜敌人残暴，尽屠城池，那些富户别说一半家产，一个人也没留下命。大易前有皇朝，名为‘鼎’，也是这般啊。”

　　沙洪摇着头说道：“咱大易估计也得跟艾斯贝尔人分这些钱。您不知道吧？艾斯贝尔人也盯着这里呢！”

　　萧雨歇愣了一下，然后瞪着眼睛说道：“这是栗末南方！艾斯贝尔人手有点长啊！”

　　沙洪一摆手：“我就这么随口一说，你也别当真。我也只是道听途说，说是有些部族的人貌似见过艾斯贝尔人，也说不定就是做生意。”

　　萧雨歇舔了舔牙齿缝里的肉丝儿说道：“不得不防。当年若不是艾斯贝尔和圣罗，大易建国之初就吞并栗末了。”

　　萧雨歇想了想，接着问道：“对于这一路上的地形，尤其是这同样迭达部的地形，沙掌柜有没有什么可以指点一二的？”

　　沙洪想了一会儿说道：“没什么特别的，大部分都是一马平川，这儿往北边五十里地，有一道山脊，就在迭达部东边，南北走向的，不挡着路，山脊东边儿还有一大片钢针松林，那里危险些，不过也不在道路上，我一般不过去，栗末牧人会去里面打猎。我到不了那里，我在前面十五里的地方转到西边儿去，再走百十公里然后转道向北五十里，就到了黑烨集了。”

　　萧雨歇想着李雪行给他打探的地形，这些地形不详细，但是标出了几个部族的位置。萧雨歇回忆着那些位置问道：“这里往东应该还有个卡沁部吧？”

　　沙洪斩钉截铁地说道：“有！不过我没怎么去过，他们也做和大易的生意，我和他们有点儿竞争，我的货物卖那儿去，卖不出价钱。我一般去那几个大集镇，沿路遇上部族就卖点儿给人家，然后从人家那里买点儿皮毛和矿石，还有奶制品什么的。他们的活动范围不一定，不一定碰上，比如有时候就能在前面的大道边碰上迭达部。但是部族也不会乱走，因为如果踩过了界，就会和别的部落发生冲突。”

　　萧雨歇呵呵笑了笑，说道：“真的要好好发展，彻底利用起这些牧场，这里能养活的人远不止这些。”

　 “嗨！谁说不是呢！南栗末也是大草原，自辽西到戈壁纵横万里，大部分地方还不如栗末，这在咱大易治下，人口三倍于栗末，每年还给大易内地提供千万斤的牛羊肉！什么时候穷过？那一个大牧场主，家产比我还丰厚。”

　　萧雨歇想了想天山脚下遇到的那个闹黑魈的牧场，那资产丰厚的紧！牛羊肉贵啊！大易人喜欢美食啊！普天之下众所周知，大易人的种族天赋中，改造地形，改天换地，移山填海，那是第二，第一的本事那是吃！那是美食！

　　黎动却在一边百无聊赖地捧起了整根肘子，然后一口口啃了下去。完全不在意旁边还有两个人。

　　沙洪养气功夫真的好，这么多年做生意谈出来了，看着黎动只是笑笑。

　　萧雨歇脸色难看的看着黎动，用筷子敲了敲盘子，说道：“放下！”

　　“没事儿！你们看吧，我不介意！”黎动头也不抬地说道

　　“我们介意！”

　　“诶呀！这么熟了就别管我吃相了！”然后黎动抢先指着沙洪说道，“沙老板人这么好，肯定不介意！”

　　萧雨歇愣了好一会儿，说道：“给我门留点儿。”