听完许云褚之言,姜枫不禁微微动容。
这些轻骑都是秦王私兵,不但军纪严明,且个个训练有素。
当年秦王协助洪武皇帝打下这片江山,其练兵手段确有独到之处。
姜枫又朝远处战场看了一眼道:“将死去的兄弟就地安葬,日后务必善待其家人!”
许云褚拱手道:“秦王待手下将士不薄,但有阵亡者,其家眷都都得到一笔不菲的安家费,足够他们一生衣食无忧。”
姜枫颔首道:“如此甚好,且把那敌将押来,待我审问后再做处置!”
“喏!”
许云褚转身朝后方骑兵一挥手,随之两名军士便押着甲胄不整地敌将走上前来。
不用任何人威吓,那先前嚣张无比的突厥将领直接跪倒在地,向姜枫连连求饶道:
“小人有眼无珠,竟冲撞了阁下车驾,如今我上千士兵已然死绝,还请阁下饶小人一条狗命!”
姜枫冷笑道:“你知道我是谁吗?”
那突厥将领茫然摇头道:“小人不知!”
“我叫姜枫!”
“是你!”突厥将领露出一脸吃惊之状,“我族可汗便是死在阁下手中,看来今日之败早已注定!”
空中风雪渐渐消退,姜枫负手立于雪地之中,远眺西北方向。
“当初我杀阿史那默啜之时,手下仅有百余乌合之众,不过阿史那默啜却有三百突厥士兵,而今你率领上千精兵深入江川之地,我仍然只有一百人,但他们却是精锐中的精锐,你输得不冤!”
突厥将领颓坐在地上道:“赵帅收复河曲胡州之后,不费一兵一卒便拿下莫高城,遂命我追杀高狛枝,我带兵奔袭千里有余,本以为大罗边境已无良将,这江川之地定是安全无比,谁知竟会遇到阁下!”
“看来那赵信在河曲之地颇得人心,竟有这么人愿为他卖命,不知他最近过得如何?”姜枫淡淡问道。
“赵帅自封为武道天王,于胡州、凉州两地称雄一方,西凉国已与其言和休战,大罗也未派兵讨伐,只听说前些日子有位老者潜入赵帅大帐,但小人不知他们说了些什么!”突厥将领知无不言地说。
姜枫知他说的那位老者乃是帝师王芝行,便没再多问,只是朝许云褚做了个斩首的手势。
突厥将领见状大惊失色道:“你不能杀我!”
姜枫饶有趣味地说:“为何?”
“若赵帅得知我久久不回,肯定派人追查,一旦发现我被你所杀,只怕你躲到天涯海角也难逃一死!”突厥将领想为自己博一线生机。
“看来你还挺得赵信器重,可是杀了你便无人告诉赵信此事是我所为,不杀你才真得是自留后患!”
不用姜枫指示,许云褚已然会意,直接抽出长刀把那突厥将领一劈两段。
随后许云褚命人将战死军士就地掩埋于附近山脚之下,又临时竖起几块粗糙木牌,上书亡者姓名身世等等。
姜枫带着高狛枝父女在死者墓前行了几个大礼,便径直返回自己的车驾之中。
李雪晴并未参战,却亲自念了几遍往生咒,算是超度亡灵。
因姜枫身处险境时,那青衣四女仍在马车中躲避风雪,此后为自己失职深感懊悔,遂决定一路骑马跟随,再不肯乘坐马车。
姜枫几番劝解无果,也只好由她们四人去了。
幸好此刻风势大减,天空也不再飘雪,外面已非先前那般寒冷,只是天气仍阴沉得可怕,似乎暴风雪随时将要回返,给人一种窒息之感。
时近傍晚,夜色比平日来临的更快。
姜枫命许云褚加速行进,务必在天黑前找到歇宿之处。
期间再无波澜,车内几人闲下来聊会儿天,倒也其乐融融。
高狛枝受伤颇重,不便骑马,也就随姜枫在车中休养。
高灵鸢与赵灵儿聊得欢快,不时蹦出几句童真之语,听得姜枫终于露出几丝笑意。
赵灵儿想让高灵鸢尽快忘掉这段时间的逃亡生活,便专门挑一些些儿时趣事讲给大家听,逗得高灵鸢咯咯笑个不停。
李雪晴也不时插一句嘴,气氛顿时欢快不少。
“灵鸢妹妹,你看你名字里有个‘灵’,我名字里也有个‘灵’字,这是不是说明我们注定有缘呢?”赵灵儿极为温柔地说。
“是啊!”高灵鸢笑嘻嘻地说,“我喜欢大哥哥,你也喜欢大哥哥,那我们一起嫁给他好不好?”
赵灵儿闻言,掩口轻笑道:“这种事情要大哥哥说了算呢!”
高灵鸢便转向姜枫,颇为认真地问:“大哥哥,你愿意娶我们吗?”
姜枫摸摸她的小脑袋瓜说:“你年纪还小,现在考虑这些为时尚早!
高灵鸢转转眼珠说:“那就等灵鸢长大了再嫁给大哥哥!”
“好!”姜枫不忍坏了气氛,便随着她的性子说:“只要灵鸢开心,嫁给谁都可以!”
李雪晴忍不住开口道:“禽兽,连小孩子都不放过!”
姜枫皱皱眉头,刚要说她不解风情,却被高灵鸢抢了先。
“大姐姐,你要多向灵儿姐姐学习,不然以后不好嫁人的!”高灵鸢竟然教育起李雪晴来。
“灵鸢妹妹,其实这个大哥哥不是什么好人,你不要被他的憨厚外表给骗了!”李雪晴不分场合地说。
“大姐姐胡说,大哥哥明明是好人!”高灵鸢撅着嘴巴道。
“灵鸢要懂礼貌,不要跟哥哥姐姐乱开玩笑!”高狛枝有些严肃地说。
“无妨!”姜枫笑着挥挥手道,“正所谓童言无忌,大家都不会放在心里的。”
“我看未必!”李雪晴讥笑道,“某些人听到这些话,心里早已乐开花了吧!”
“你能不能别揪住别人的小辫子不放,再说我是那样的人吗?”姜枫有些生气地反击道。
“自己做过的事,有什么不敢承认的!”李雪晴翻个白眼道。
“我说你怎么做事不分场合,这有孩子在呢,我不想跟你吵!”姜枫微带怒意道。
“好啦!”高灵鸢不太开心地说,“你们都别说话了,男人三妻四妾很正常,我完全可以接受!”
李雪晴闻言一滞,有些语塞地说:“这孩子有时候说话怎么跟个小大人似的!”
姜枫斜她一眼道:“这话没错,不过某些人有时候倒会犯些孩子气!”
李雪晴气呼呼地刮了姜枫一眼,转过头去不再理他。
姜枫也乐得如此,兀自与高灵鸢有说有笑,好像刚才什么都没发生过一样。
李雪晴见状愈加生气,只得拿起一旁的萝卜,恶狠狠地咬了一大口,嘎吱嘎吱在嘴里嚼个不停,好像嚼得是姜枫一样。
赵灵儿不由地摇头叹息一声,心道这俩人简直就是一对冤家。
然而越是这样,赵灵儿则越发羡慕李雪晴。
可惜她深知自己只是一位平凡的农家姑娘,能在姜枫身边做个贴身侍女已是万幸,又怎能配得上姜枫的世子身份。
至于那些越轨之事,她仅在心里想想便罢!
高狛枝看着这三位少男少女为情所困,虽感觉有些青稚,却也生出几分羡慕。
许云褚坐在车厢外,只顾闷头驾马,全不在意车内聊些什么。
半个时辰过后,眼看天就要黑下来,前方终于出现一点灯火。
到得近前,原来是一家名为“蜀香”的酒馆。
酒馆小二远远听到马蹄阵阵,急忙出门查看,只见一队戴甲军士整装前来,赶紧回头叫老板娘。
“老板娘,你快看来了一队什么人,这阵势好生威武!”
这时急匆匆地跑出来一位俏丽女子,身段脸蛋都是上佳之选,眉宇间透出几分魅态,端的是个人间尤物。
姜枫的华贵马车在酒馆前徐徐停下,八十一名骑兵于两侧列阵。
许云褚放下上马蹬,静立在旁等待姜枫下车。
那老板娘带着小二迎上去道:“贵客们请小心些,刚下过雪,这地上湿滑的紧!”
高狛枝坐得离车门最近,第一个跳下车来,面容虽不甚衰老,却已是满头白发,再加上衣衫褴褛,且脏污不堪,看得那老板娘好生失望。
随后是赵灵儿带着高灵鸢缓缓下车,李雪晴紧随其后。
老板娘见这两位女子容貌皆不在自己之下,就连那小小的高灵鸢也俨然是个美人坯子,心中顿生几分嫉妒之意。
直到姜枫出现,那老板娘才开始双目放光,竟一时看直了眼。
“老板娘……”
小二在旁实在看不下去,连续叫了三声老板娘,才勉强把她的魂儿叫回来。
“那么大声干嘛,我又不是聋子!”老板娘略显气恼道。
“客人都下车了,咱们还愣在这里干嘛?”小二一脸无奈道。
“对对对,赶快招呼客人!”老板娘终于反应过来。
而姜枫早已向酒馆中走去,只留下一个背影给他们看。
酒馆中并无多少客人,有也只是住在附近的几名猎户。
他们见姜枫带着一队人走进门来,门外还有诸多戴甲军士,遂忙不迭地把酒钱放在桌上便往出跑,生怕一不注意就惹祸上身。
这时那老板娘亲自打来一壶酒,扭着腰肢走至姜枫面前,故意弯下身子慢慢给姜枫倒酒,胸前随之露出一大片雪白。