千金河渡口常年泊着两艘大船，两个船老大一个叫牛德旺，另一个叫马长河，少年早就熟的不能再熟了。

两个船老大各自把持着一艘大船，平常载着客人们去往大河沿岸的各个地方。

不知道从什么时候开始，过路的行人逐渐多了起来，于是两个船老大开始哄抬价钱，从多年前的给钱就走，到现在低于二两银子不得登船，让不少人怨声载道。

对于二两银子，那些过路的富人们自然不会在意，但总有些付不起船费的普通百姓，过一次河就要掏空口袋，有些干脆将行李压给船老大，或是任凭同伴被扣下，然后独自回去筹措银两，曾有一伙人仗着人多，分文不给强行上了船去，最后被两个船老大合起伙来教训一顿。

他们不知道的是，两个船老大走南闯北半辈子，看着精瘦，但骨子里有的是力气，二三百斤的船锚，一个人说提就提起来，更别说二百斤不到的汉子，一个个被船老大拎小鸡一般的甩下船去，鼻青脸肿，半句话不敢多说，老老实实将银子掏出。

当少年经过客栈大堂时，看到他丢给银衣男子的两个包子，还静静的摆在桌上，但男子已经离去，他轻哼一声，一把抓起包子塞进自己嘴里，自言自语道：“不吃拉倒！”

出了客栈后，少年故意走的很慢，与前面的客人落下七八步的距离。

帮客人送行李也算是赚钱的营生，这是负责客栈日常采买的管事告诉他的。

这管事名叫棒儿黑，因为人长的黑，平时外出采买时，喜欢背着一根黑漆漆的烧火棍防身，日子久了就有了这个名号，棒儿黑说，对于那些带着大包小包的客人，随便拖延一下，不怕他们不给打赏，毕竟二两银子都出了，也不在乎这一星半点。

果然，下一刻就有个青年停住脚步，回头望来。

“小哥麻烦快些，我们急着登船！”

青年皱着眉头说道，然后，他从怀中掏出两块碎银丢了过来，少年伸手接住，笑嘻嘻的跟上。

少年知道，两个船老大虽然要价二两银子，但船上的位置有限，总有人去的晚了，被船老大们狮子大开口，胡乱加价，少年还记得，上个月有个满面红光的男子，一看就是富贵人家出身，因为急着登船，足足被牛德旺敲了一百两银子，外加一只玉镯子。

少年爱财，却不是视财如命，因为棒儿黑曾提出说，只要少年拿的出二百两银子，他下次外出采买的时候，就带上少年，并帮他沿路寻找那个宫装女子，弄清身世。

后来，少年经过一番讨价还价，将银子砍到了一百五十两，如今，少年已经攒了一半有余。

少年一直想找到白胭脂说的那个宫装女子，想问问她究竟是不是自己的娘亲，又是为了什么将他丢弃在这里。

而当得知少年想要离开后，客栈老板红姨，只是笑骂少年一句没良心，白胭脂则先是去把棒儿黑一顿毒打，然后又扯着嗓子让少年赶紧滚，还说少年银子不够她可以给，气的少年半个月没和她说话。

有一次棒儿黑喝高了酒，借着醉意，跟少年说了几句知心话，他说少年这叫狼心狗肺，白眼狼，客栈辛苦养育你十五年，让你吃喝不愁，虽然工钱不多，还一直被红姨昧在手里，而且平常活计也确实辛苦，但你为了一个虚无缥缈的身世，说走就走，是不是有些说不过去？

一席话说的少年直翻白眼。

但少年不否认，客栈里上上下下一众人都对他极好，尤其是红姨和白胭脂，可以说，正是这二人联手将他养大，少年明面上没说什么，可内心对她们的感情极深，虽然二人身上毛病一大堆，比如，红姨总是一副笑里藏刀的模样，每个月都能找到冠冕堂皇的理由，来克扣少年工钱，而白胭脂性子薄情寡义，总是一副‘动口又动手’的行事作风，但丝毫不影响二人在少年心中的地位。

少年也想过，这个表面上话语不多的棒儿黑，也许并不是真的要帮他去寻找娘亲，他只是担心少年，哪天又不声不响的偷偷溜走，会在外面遇到险事，因为棒儿黑时常架着马车外出采买，见识多，他告诉少年，外面的世道很乱，并且越来越乱，但人要活下去总得有个盼头，小小年纪的少年已经明白这个道理。

走到半路，少年看到大街北面一座小院门口，有个老头开门出来，然后四处张望。

少年只知道老头姓闫，为人和善，且做事公正，又懂得不少医术药理，平时住户们有个小伤小病，都是老头看好的，但老头从不曾收取分毫报酬，德高望重，所以人们一有争端，总会找到老头评判，久而久之，老头就成了小镇的主心骨、话事人。

少年还记得，自他记事起，老头就是这副模样，十多年间，老头好像再没有苍老一分。

闫老头也在人群中看到了少年，他抬起手高声叫了几句，但人群中声音嘈杂，而且少年已经转回了头，并未听到，老头无奈的放下手臂，口中叹息出声。

此时，渡口栈道上，一个干瘦的中年人，从河里往脸上抄了把水，正是船老大牛德旺，他转头看到人群中有个少年兴冲冲的走来，连忙伸手指道：“小兔崽子，给我站住，再敢往前一步看我不打断你的狗腿！”

少年停下脚步，喘了口气，眯着眼说道：“老牛头，你就不怕红姨把你剁碎了熬汤？”

牛德旺眼中的狠厉不减，但语气却弱了三分，叫道：“少拿你家那个老女人吓唬我，老子不是吓大的，”话音刚落，牛德旺没由来的感觉到一阵凉风，从客栈那边吹来，他忍不住打了个寒颤。

“是吗？”少年轻轻的又往前跨出一步。

牛德旺感觉少年这一步不是踩在地上，而是踩在他的脸上。

两人身后的一群客人，方才还在心里埋怨少年耽误时辰，看到牛德旺吃瘪后，纷纷换上一副幸灾乐祸的模样，就连船上的几个船夫，也极力憋着笑意。

人群中，只有一人始终皱着眉头，面色慢慢阴沉下来，目光在牛德旺与大船之间来回流转，若少年看到，肯定能认出，这正是方才在客栈对着他问东问西的银衣男子。

此刻，牛德旺气极，一脚跺的栈道嗡嗡作响，“唉……算老子求你了，别过来了可好？”

少年扬了扬脑袋，说道：“这可不是求人的态度，”说完，他抬起手掌看了看，好似上面有什么脏东西，并张嘴朝上面吹了口气。

牛德旺撇了少年一眼，他自然明白少年的意思，随后，一脸肉痛的从腰间的钱袋里，摸出几块碎银，一把丢了出去。

“拿走……”

少年眼疾手快，稳稳接住，然后旁若无人的清点起来，一脸奸计得逞的模样，牛德旺差点就要忍不住上前，将其一巴掌拍死。

“一、二、三……老牛头，才这么点……是不是太小气了些！不然我自己过去拿？”少年一脸鄙夷的说道，然后，又抬起了左脚。

牛德旺怒火中烧，但却无可奈何。

他还记得，十五年前，还是婴孩的少年，被人丢在了四月风客栈，他去喝酒的时候，曾远远看到过一次，虽然觉着这孩子有些怪异，但是却看不出个所以然来，他也曾问过大街北面的闫老头，但闫老头每次都装作没听见，牛德旺没辙，因为老头本就有些耳背。

有一次牛德旺趁着婴孩无人看顾，偷偷溜到房内，想一看究竟，但刚抬起手，还没触到婴孩，就察觉背后一阵猛烈的杀机传来，顷刻间，牛德旺一身酒气醒了大半，他丝毫不怀疑，若再敢有进一步的动作，自己必死无疑。

等牛德旺回过身时，后背早已汗湿，那个被人叫做红姨的客栈老板，就静静的站在门口，二人相识多年，红姨脸上总是挂着淡淡的笑意，牛德旺极少见到她面无表情的模样。

直到五年前，婴孩已经十岁，长成个小小少年郎，兴许是因为贪玩，少年偷偷躲在一个客人的行李中，被人搬进了大船船舱，起锚时，牛德旺发现了异常，大船比平时吃水要深了不少，按理说，当天船上的客人并不算太多，也无太重的行礼，他前前后后检查了数遍，依然没有发现问题所在，再加上客人不停的催促，牛德旺只能匆忙起航。

下一刻，异变突起，大船刚刚驶出渡口二十来丈，原本风平浪静的千金河，突然惊起大浪，船身也跟着猛烈的摇晃起来，牛德旺暗道不妙，转眼间，一个数丈高的浪头袭来，直接将大船拍向岸边的栈道，紧接着‘轰隆’一声巨响，船身四分五裂，惊魂未定的牛德旺，隐约看到飘在河里的一包行李中，有个脑袋探了出来，牛德旺定睛看去，不是那少年又是何人？

牛德旺心里有种预感，千金河上这惊险的一幕，必定与少年脱不了干系。

那一天，一船三十余个客人，淹死六人，等牛德旺将那少年救起时，少年已经昏迷，吓的半死的牛德旺，顾不上半死不活的船客，慌忙将少年扛起，跑向客栈，牛德旺相信，要是少年有个三长两短，他也不会有什么好下场。

之后，少年吊着一口气，一连昏迷六天，最后是白胭脂按奈不住，抱着死马当作活马医的心思，去将住在大街北面的闫老头拉来。

要说这闫老头，也确实当得起‘博学多才’这个词，各种奇行巧计更是信手拈来，他找了根苞米棒子，放在火堆上点燃，然后在少年头顶上来回旋转了数圈，口中还一直念念有词，后来，他告诉众人，这是在给少年叫魂。

神奇的是，仅仅小半柱香的时间，少年已经开始慢慢醒转，临走前，闫老头告诉客栈众人，少年命里犯水，切记！