少女侧耳倾听几句后，心中已大致猜出是哪一段评书。

故事主人公不是别人，正是千年前在神树城附近山脉一剑劈出断情谷那位剑道天才！

听着李叔口中不知真假传说，沈婷忽然有些羡慕那个走火入魔而死女子。

她失神盯着人群中央声情并茂说书人，口中轻声呢喃：“我也会遇到一个愿意为我削发为僧的人么？”

话一出口意识到失言，急忙双手捂嘴目光羞涩看眼周围人群，见没人注意到自己，赶紧俏脸通红快步跑离茶馆。

……

叶枫三人走出山路简单商议，决定先找个地方休息一晚再做打算。

寻家客栈住下，第二天一早留下樊哲在客栈保护马老，独自一人去附近村落买回些伤药和干粮。

让客栈老板帮忙雇辆马车，老少三人和老马夫一起顺大路向千窟城赶去。

因马老已上年纪身子骨弱禁不起长途颠簸，一行人走走停停足足用过一旬时间才来到千窟城城门跟前。

将老人扶下车掏银子递给马夫，叶枫招呼樊哲一起搀扶马钰向城内走去。

沿途一路问询打听，最终来到一间小药铺门前。

不知何原因，这间药铺门上居然连块牌匾都没有挂，只在一块白麻布上写个“药”字，然后用竹竿支挑在房檐。

若不是有人指点，只怕转遍整个千窟城也找不到这间药铺。

另外药铺门框还贴着张告示，潦草写着几个毛笔大字：“今日不诊病”！

叶枫看着那奇葩告示哑然失笑，暗道这天底下竟还有如此做生意之人。

收回思绪侧头用眼神询问一下马老意见，见后者笑着点头，便率先迈步走近药铺。

铺子里很冷清，连点声音也没有。

四处看看只见到柜台里站着个褐色布衣，蓄着胡须中年男人，此时正靠在柜台闭目揉着眼眶，眉宇间满是焦愁。

男人听到有人进门，抬头淡瞥一眼叶枫，不耐烦摆手道：“哎呀，今天不看病了，我没心情！”

说完继续趴在柜台前用双手搓起太阳穴，眉毛拧成一团。

沈道陵满怀心事长叹口气，眼角瞥见叶枫居然还一动不动站在原地，心中不由升来火气，指着少年斥道：“不是你这小娃娃怎么回事？我都说了今天不诊病，你听不懂话还是怎的？”

“哈哈哈哈～！”

话未说完忽听门外传来一声豪迈爽朗大笑，接着便听一熟悉苍老声音调侃笑道：“道陵老弟，一别数年，你怎么性子还是如此急躁？倒还不如个半大少年沉稳啊！”

脊背微偻马老在樊哲搀扶下，拄着拐杖悠悠迈进。

沈道陵听到老人声音立马一怔，转头刚好看到才进门马老，眼睛顿时瞪得老大，呆愣半晌结巴开口：“马，马老先生？我，我终于把你给盼来了！”

男人绕过柜台来到老人身前，颤抖双手抓住马老胳膊，眼眶瞬间通红。

若不是有叶枫和樊哲站在一旁，只怕这年过半百沈道陵，早已泣不成声嚎哭出来。

马钰抬手轻拍对方，“道陵，都半截入土的人了，也不怕让晚辈笑话！”

说完转头看看叶枫和樊哲，继续对沈道陵追问：“既然你今天不愿开张诊病，难不成，要我们三个就在这干杵着不成？”

沈道陵反应过来急忙小鸡啄米连连点头，“对对，看我真是老糊涂了！怎能如此怠慢先生，真是失礼了啊！”

沈道陵跺跺脚，抓起马老胳膊就往外走，“走！去我那小院儿！咱们老哥俩好好叙叙旧，婷儿也在家里，要是见到你来了，她一定开心的跳起来！”

叶枫和樊哲相视一笑一起帮着关上店门，小跑向马老二人追去。

三人在沈道陵引领下一边赶路，一边从其口中打探起千窟城大致情况。

这千窟城虽称之为“城”，其实就跟贫民窟差不多，四面城墙近乎坍塌，百姓更是穷苦不堪。

城中民宅多是些泥土草屋，只有极个别几处比较繁华地方才有些双层楼阁和较大宅院。

这些地方多都被江湖门派占据，还有些则被城里比较有规模书院花大价钱买下，不过这些势力都是些江湖草莽和落魄学士来到此处临时组织，并没有太厚根基。

值得一提是城南还有几家妓院赌馆，虽然地方简陋，但收入到还不错。

有人说这些店面幕后老板是一家大书院一个学士，而且此人和几家武夫比较多门派关系十分要好。

如果有人欠银子赖账不还，不出三日便会消失在千窟城。

人间蒸发，活不见人死不见尸。

了解完大致情况，马老也将自己一路上遭遇讲给沈道陵听。

对方听闻叶枫一剑斩杀同等修为修士之后又与樊哲联手将三个练气五境武夫打退，不禁对两位少年刮目相看，竖着大拇指夸赞，自古英雄出少年。

几人一路有说有笑聊着，最后在城西边一间小院儿门前停步下来。

院子用篱笆圈出很大一块地，里面有四间黄泥土房，青石铺成过道两旁被开垦成菜地，种着些嫩绿黄瓜和豆角。

门前还有竹条编成鸡笼养着几只母鸡，很有副乡间农户味道，让人不敢相信这里便是曾经二品大学士归隐地方。

沈道陵神色赧赧，抬手指指小院儿对马老解释：“马老先生有所不知，这城西人家很少，土地又很肥沃，于是盖房时我便多圈些地，用来种些青菜，一来可以省些买菜银两，二来这自己家的菜吃着总是会更可口一些。”

说罢自嘲干笑几声，神情落寞。

马钰不以为意摆手，轻点拐杖长吁口气，感慨道：“道陵老弟！万万莫要世俗啊！要知这一院一屋一片田，可正是我一直神往追求半辈子的生活啊！”

老人双目失神似是想到什么心事。

收回思绪率先迈进，回首冲叶枫三人招手催促，言语毫不客气：“走！咱们到里边儿看看！”

踩在青石板路看着两旁大片大片绿油油菜地，叶枫心情舒畅许多，忍不住停下脚步闭上眼，贪婪呼吸田边空气。

“喏，给你。”

身旁樊哲拿手轻轻捅他。

少年睁眼看见对方一脸紧张兮兮朝自己挤眉弄眼，疑惑低头看去，就见其袖口间不知何时藏着根嫩绿小黄瓜。

后者坏笑晃晃手中黄瓜，“尝尝不的？老好吃了！”

说着又悄悄揪下一根，藏在袖口自顾脆嚼。

叶枫抬头瞧眼前面一边慢悠悠走路一边侃侃而谈马老二人，快速接过黄瓜整根塞进嘴里。

正在这时，中间那栋土屋房门忽然被人一把推开，一五官精致一袭白裙冷艳少女闻声由内走出。

沈婷一双美目扫眼院内众人，看到沈道陵身旁马老后先是一愣，随后展颜一笑，提起裙子快步跑到老人身边，声音满是惊喜，“马爷爷！您来啦！”

说着话又好奇瞥眼马老身后两个半大少年，目光与其中清秀少年对视在一起时，精致小脸神情不由为之复杂。

两少年一个相貌俊朗身材挺拔，正像个没事人似得把玩着一根骨枪，神情淡然。

另一个背个蛮大背篓身形清瘦，两侧脸颊鼓鼓囊囊，嘴边露出一小截黄瓜根，仿佛做贼被抓，涨得满脸痛红。

“咳咳～！”马老干咳几声对沈家父女解释：“他叫叶枫，是我在妙语楼一位弟子的孩子，父母不在身边，多少有些顽劣心性。”

接着又对叶枫皱眉，似有些责怪他不懂礼仪。

沈道陵老来成精，见此情形急忙打起哈哈救场：“哎呀，叶枫，你这是赶路饿了吧？赶紧进屋坐一会，我这就让小女去给你们备些饭菜！”

傍晚众人吃过晚饭后，少女沈婷独自收拾好碗筷跑去灶房洗碗。

马老和沈道陵拿着小凳坐在院子喝着茶水，讨论着当下大宋朝局演变。

而叶枫刚吃完饭便被樊哲硬拖到小院后竹林里，不知被人打上什么算盘。