麻重九身处青村，结拜大哥刘玉文给他送来的回信已经被他捏成一团。看着眼前的一篇荒芜，面色很是哀凉。刘玉文站在麻重九身侧，想说几句宽心的话，却不知如何开口，在一旁唉声叹气。

　　麻重九任由秋雨淅淅沥沥打在脸庞，不知是为了掩盖快要控制不住滴落的委屈泪水，还是想让这秋雨微风抚平自己心中的哀伤。

　　两人对视一眼，默然无语。

　　早前，瞿尚兵受麻重九之托，书信一封本想替麻重九寻个人情，让都司的大人们回心转意，将麻重九调回一线。可回信一至，如同当头给了麻重九一顿重击。

　　“贤弟，如何了？”

　　刘玉文不用问也知，事不如意。

　　“大哥，张元年回信说小弟家中独剩小弟一苗，不忍再遣小弟去北方。让小弟在此立所，为陛下戍边尽忠！”

　　刘玉文对这些文绉绉又毫无营养的应付言语不屑一顾。

　　“哼，借口！贤弟，如今我大哥瞿尚兵已辞官返乡，我等再无人照应，恐怕只能在这片荒郊野外，孤独终老了。我等军户，将来子孙万代也都要成军，家族不幸啊！”

　　“哥哥，瞿大人当真辞官了？瞿大人为何如此？”

　　“我大哥瞿尚兵从不做无有把握之事，心如细针，思之甚密。此时辞官，必有深意。我想，瞿大哥已然看透了陛下！陛下需要仰仗你我等武官戍边，却待大哥这类文官极为严苛。且大哥的心已被下沙庄园那几位老爷夺了去，此消彼长之下，辞官之举，我也能理解一二。”

　　刘玉文对自己的结拜兄弟麻重九解释着瞿尚兵为何辞官，自己的心思也不自觉地飘向了陆远施成和李文斯顿三人。

　　“哥哥，那些老爷可真如你所言？当真如此了不得，连瞿大人都能被左右了心神？”

　　麻重九深感诧异，对刘玉文问道。

　　“走，口说无凭多说无益，哥哥带你去下沙庄园，你一探便知！”

　　。。。。。。

　　陆远等人送走了瞿尚兵，得了空闲，开始梳理头绪，准备将自己的下一步计划提上日程，可这其中却不包括施成。

　　施成此时站在院中，看着眼前一百多个家丁整齐的列队，嘴角微微一翘。

　　“报告老爷，小的与五四大哥近些时日收编了不少家丁。都是慕名到咱们的下沙庄园做家丁的，小的与五四大哥还有总管事从近五百人中，选了一百二十位，请施老爷过目！”

　　“小七啊，这些新来的家丁底子如何？”

　　“半数从过军，有三十余位是下沙本地人士，其余皆由张江镇和瓦屑墩慕名前来的，顾家族人也有。”

　　施成略感好奇地问道：“还有顾家族人？谁？”

　　从队伍中出来五位壮汉，对施成敬礼后大声报告：

　　“老爷，小的顾广一，我等五人是一母同胞，本在吴王驾前效命。吴王兵败后，我等怕给族人带来不测，所以不敢回乡，逃至苏州府治下强占了些田宅，本想就此耕种谋生，不料想当今陛下将我等的田地全部收为官田，小的活不下去，只得返乡另做计算。得知老爷们招丁，小的才带着兄弟四人来此讨口吃食，为老爷们出力！望施老爷成全。”

　　施成听完顾广一的自我介绍，朝身边的顾五四和顾小七看了看，见两人点点头，知道顾广一所言不假。

　　“很好，很好，从此以后你等都是我家人，来，五四，小七，带队操练起来。老爷察看察看你等有没有偷懒。哈哈哈！”

　　陆远和李文斯顿没兴趣参与施成操练家丁，两人在顾三的陪同下，视察着庄园内最新的建设成果。

　　“根据二位老爷的吩咐，庄子里新建的两栋规格和警卫楼一致的副楼，已近完工了。另外第二批鱼塘的挖掘工作也已经完成，都是根据李老爷先前的规划来做的。另外，在王大人那里新购买的荒地，也按照李老爷的规划进行了初步的建设。”

　　陆远和李文斯顿点点头，表示了对顾三工作的肯定。不料顾三还没说完。

　　“老爷吩咐的要建设谷仓也颇有成效了，现今已经完成了十座谷仓，另有十座赶在开春也可以陆续完工。”

　　“嗯？这么快？”

　　“回李老爷话，这都是王大人和吴大人的功劳，二位大人在盐场清退了民户，将这些民户引导到老爷们这儿做工，并帮着找了许多木匠，石匠和铁匠。都在林三和方一九手下干活，平时由他二人负责分配活计，也都由他二人负责监工！”

　　李文斯顿颇为诧异的对顾三说：

　　“林三和方一九那两个还在此地干活？我记得他们好像是第一批来庄子里做活的工匠了。”

　　“老爷，何止还在啊，那林三还在咱们这里收了二十多个小徒弟，每天一边干活，一边传授手艺，俨然一副上古尊师的派头。那方一九更是把全家都搬来了，除了最初带着的本家方七和四五个小徒弟，还传出话去，把方家庄的木匠都招了来，如今方家来的木匠瓦匠之类的工匠已有百余人，他们都住在顾家庄旁边，都陆续盖起来屋子。老爷们平时里事务繁杂，这些小事都由小的擅作主张，无有第一时间通报给老爷们知晓，望老爷们不怪罪小的。”

　　顾三谄媚地对陆远和李文斯顿说道，话虽如此可神态却显得颇为自豪。

　　“顾三你做的不错，很好，要是样样都要我等做主，还要你个大管家作何，以后此等事物皆由你自己处理，无需通报，只是建设必须按照李老爷的吩咐和规划做，不可一味求快，要保质保量！去吧。”

　　陆远和李文斯顿见顾三并没走。

　　“老爷，小的还有一事禀告。账房先生小的已经找好了，请了两位先生，不过都不是顾家庄族人，其中一位是下沙西街徐记粮油铺的账房梁先生，另一位是原先富有元家的账房江先生。江先生是前些日子主动找到小的，想在老爷们这做活，小的想先留下，等老爷们来了，再做定夺！梁先生是小的私下请的。不瞒老爷，此事小的还存着些私心。当初小的破落街头，梁先生但凡在街上遇见小的，总是多少舍个仨瓜俩枣，小的心存感激又极为佩服梁先生为人，便私下软磨硬泡，一来二去将梁先生请了过来。老爷们看这事......”

　　“办的好，梁先生工佃多少？那个江先生干得如何？”

　　“梁先生每月一两银子，江先生每月半两，不过江先生已经学会老爷们的算法了，梁先生倒是还要熟悉一段时间。”

　　“很好，两位先生月佃加倍，你去库房拿套纸，笔，文具赠给两位先生。等会儿，你去把两位先生叫到客厅，我要见上一面。”

　　陆远吩咐完顾三，又与李文斯顿在庄园里转了一圈，见到李灵珊和顾沁在给儿童和成人分别授课，也没去打扰。等二人返回别墅时，两位账房先生已经在客厅中等候了。见到两位老爷进来，赶紧起身施礼。

　　“梁先生，江先生，你们好，请坐，无需多礼。”

　　陆远对两位账房先生指了指身后的沙发，示意二人就坐。

　　两位账房先生身着宽袍大袖，头戴四方巾，都是一副文人打扮。唯一的区别就是稍稍年轻几岁的江先生倒是留着一口漂亮的三绺胡，年长些的梁先生脸上反倒一干二净。

　　“两位先生，以后我这下沙庄园的账目，就拜托两位了。两位若是有家眷需要照顾，尽管搬来庄子里。家中妻儿亦可谋生。两位月佃从本月起翻倍，不过唯一就是两位要学习我等的算法，要熟练掌握。”

　　“多谢陆老爷，老爷们的算法极为精妙，只是还需些时日才能使用熟练，请老爷们赎罪！”

　　“无碍，尽力而为便可，顾三，将东西赠予两位先生。”

　　陆远和李文斯顿对于梁先生自然无有他想，可是对于原先富家的账房江先生却很是好奇。江先生看出陆远和李文斯顿的意思，也不等他们两个开口询问，便自己出言向二人解释起来。

　　“二位老爷可是好奇，为何江某愿意来老爷们这里做活？”

　　陆远和李文斯顿不约而同地点点头。

　　“江某不是庸才，看得出老爷们雄才大略。当日在富家，几位老爷言行举止张弛有度，亦不滥杀无辜！而且坊间的风言老爷各种仁义之事，在下也多有耳闻。虽然是在富家做过差事，可也只是雇工，并非富家人。是在下主动找了大管事先生要求来老爷们这里做活，哪怕月佃不高也是无妨，今日被老爷召唤前来，在下无以言谢，以后定当为老爷们鞠躬尽瘁。”

　　“哈哈哈哈，好，好，说的好！江先生一表人才，审时度势！江先生，三月为限，若是三月内江先生做的好，就与梁先生一样，每月二两银子月佃，以示公正！先生们去忙吧，我等不打扰二位了。”

　　顾三见两位账房先生离去后，低头快步来到陆远和李文斯顿面前

　　“二位老爷，顾文同带着顾临城在门口候着，已经有一会儿了。小的没敢来打扰老爷们。”

　　陆远和李文斯顿一愣，问道：

　　“世叔带谁来了？顾临城是谁？”

　　“陆老爷，手表。”

　　顾三心中感觉有点不可思议，心说这两个老爷怎么把这么名贵的东西交给别人售卖，自己却忘得一干二净。于是低声提醒了一句。