陆千峰本已走到门口，闻言登时止步，转过头来冷冷的道：“不敢劳动陈帮主的大驾，丁老怪虽然难缠，咱们自有对付的法子，且看他是否有这个本事将本帮一举给挑了，你还是多为自己操心一些吧。”说完迈步而去。

四大长老及八位舵主紧跟着鱼贯而出。廖仲海故意放慢脚步，落在众人后面，经过陈洪英身旁时，低声道：“陈帮主，这次强敌入侵，就由我们去打发好了，你一身武功废了，可要好好保重身子。”说完这句话，眼见得众人去远了，赶紧快步跟上。

陈洪英心中默然，知他说这句话全是一片好意，自己双肩琵琶骨被穿，武功尽失形同废人，如果去见丁老怪，只不过徒然送了性命。可是丐帮有难，自己又怎能袖手旁观，像个局外人一样置身事外？眼见得众人走的一个不剩，偌大一座正义堂中，只余下自己孤零零一个人在这里，心中不由一阵酸楚，实不知是何滋味。

他呆了一呆，猛地里想起一事，暗叫道：“哎呀，不好。我只顾惦念着本帮有危险，却忘记叫陆千峰释放了阿木出去，这可怎么办？”抬头一望，只见陆千峰一干人已走得影踪不见。

他在两名弟子押送下，出了大门。西门独步在门口焦急等候，眼见陈洪英未时进去，直到天将傍晚还不见人出来，心中不由十分担心，像只热锅上的蚂蚁，在门口不住团团乱转。

有好几次他都想要硬闯进去，但记着陈洪英的嘱托，才竭力克制住这股冲动。此时一见他出来，心中大喜，立刻迎上去道：“陈帮主，你没事么？”

陈洪英摇了摇头，脸色沉重，一句话也不说。

西门独步又道：“我刚才听到外面有哨子响，两位大哥一路急奔着跑了进去，是丐帮有麻烦了么？”

陈洪英叹口气道：“等会我再告诉你，先回去再说。”

二人回到地牢，没过多久，吴世发便送了晚饭过来。西门独步端了一碗饭到陈洪英面前，说道：“陈帮主，该吃饭啦。”

陈洪英却不伸手去接，若有所思道：“你自己一个人先吃吧，我没胃口不想吃。”

西门独步道：“你不吃饭，那可不行。”将碗放在地下，关心道：“怎么啦，陈帮主你病了吗？”陈洪英摇头不语。

西门独步心中一动，问道：“陈帮主，你是不是在为丐帮的事而担心？”

陈洪英叹口气道：“今儿下午有人找上门来，打死打伤了几十名弟子，你道这人是谁？”

西门独步问道：“是谁？他竟敢到丐帮总舵来生事，胆子可也不小啊。”

陈洪英道：“来的不是别人，正是丁老怪。”西门独步拍了下手掌道：“啊，我知道啦，陈帮主你是怕丐帮的人打不过丁老怪才担心对不对？”

陈洪英道：“丁老怪一身武功出神入化，放眼宇内几无抗手，我武功若是没废，勉强还可制得住他。现今武功尽失，他正是去了一个心头大患，本帮中虽也不乏高手，但说到武功，比起丁老怪来，可比他差得太远了，这一动上手，还不知要死伤多少人。”

西门独步哼了一声道：“陈帮主，你心也忒好了。他们把你害成这样，你还在为他们担心，要是换作我啊，哼，巴不得他们一个个都给丁老怪杀了才好呢。”

陈洪英道：“你不知道，我自少年时起便加入丐帮，蒙上任郑帮主青眼相看，这才得以接任帮主一位，几十年来早已视各人犹如亲兄弟一般，宁可他们对我不仁，也不可我不义。”

“况且丐帮之中除了陆千峰一干人野心勃勃心有异图外，大部分兄弟还是好的，只可惜……唉，我却没有这个能力去救他们。”说着连连摇头，语气中流露出一股深切自责之意。

西门独步道：“嘿嘿，他们废了你的武功，正是自取灭亡。陈帮主，你就让他们自己去抵挡好了，这又不是你的错，谁也不会来怪罪你。”

陈洪英长叹一口气道：“唉，也只能这样了，阿木，我本来是想向他们求情，放你出去，只不过这件事实在是来得太突然了，仓卒之际没来得及说，对不住了。”

西门独步淡淡一笑道：“没事，陈帮主你用不着向我道歉，这次来不及说就下次好了，那也没什么。”

陈洪英喃喃自语道：“来不及啦，来不及啦。”西门独步心中怦的一跳，问道：“为什么来不及？”

陈洪英道：“我大限即至，命在倾刻，已经没多少时间了，只怕来不及为你求情啦。”

西门独步以为他是在随口说笑，听了这句话也没放在心上，笑道：“陈帮主你身子骨硬朗，一定是长命百岁，就算陆千峰这乌龟王八蛋死了，你老人家还健健康康活在世上呢。”

陈洪英轻轻咳嗽一声，苦笑道：“人活在世上总究是要死的，早死一些与迟死一些那也没什么分别，其实人只消活得问心无愧，便是一天亦已足够，又何必一定要年寿过百？有的人活在世上浑浑噩噩，终其一生不知其所为，虽然卒获高寿，你当他不辛苦么？”

西门独步嗯了一声，只觉他今晚说话的语气与平时不大一样，心中暗暗奇怪，不由得问道：“陈帮主，你没事吧，你累了，快躺下歇歇。”

陈洪英摇头道：“不用，趁着我现在还有些力气便多说一些，以后就是想说，也没有这个机会啦。”

西门独步不知他说这话是什么意思，便道：“那好，你慢慢说就是，千万不可勉强。”

陈洪英又咳了一阵，半晌才道：“我身子越来越差，自己已经知道是不行啦，等我死后……。”

西门独步忙道：“不，不，不，陈帮主你千万别这么说，你是不会死的。再说你要是死了，谁还来陪我说话聊天啊。”

陈洪英长叹一声，凄然道：“其实我自己也不想就这么死去，可是天意如此，又岂是人力可以挽回，一切认命罢啦。”

西门独步迟疑道：“陈帮主，我瞧你这阵子气色好像好了许多，说话也有些气力，怎会……怎会，是你多心了吧？”

陈洪英道：“我自己的情况自己清楚，自从我双肩琵琶骨被穿后，每天到了子午这两个时辰，我伤处便痛得要命，像有无数支钢针在里面使劲扎刺一样，连觉都不能睡，这等痛入骨髓的滋味，你又怎会知道。”

西门独步默然不语，心道：“原来这么久以来你暗中一直在强忍痛楚，只是怕我担心才没说出来而已。”

沉默半晌，忽听陈洪英长长吁了口气，缓缓的道：“阿木，我虽然教了你降龙十八掌，你可知我为什么坚持不肯做你的师父？”

西门独步道：“你说将这路掌法传给我这帮外之人是帮规所不许，才不肯让我叫你师父。”

陈洪英叹口气道：“这只是其一，真正的原因是我对你戒心太深，怕你日后学会了为非作歹，到时可就再也没人可以钳制你了。”

西门独步笑道：“陈帮主你有这种顾虑，那也是人之常情，可你毕竟还是将这路掌法传了给我。老实说，我心里是很感激的。”

陈洪英苦笑道：“降龙十八掌分为‘体用’和‘心法’两部分，你只学了招式而不知心法，还不能算是完全学会了。就算你招式练得再纯熟，不会心法，终究也是无用。”

西门独步啊的一声，心中大震，暗道：“原来如此，我原说世上哪有这么好的事，我与他素不相识，他又岂有这么好心的。”

陈洪英道：“你现在该明白了吧，我不肯收你为弟子，实则是内心有愧，说什么也不好意思让你开口叫我师父。”

西门独步忙道：“陈帮主你快别这么说，你肯将降龙十八掌的招式传给我，已经是破格恩遇了，就算我不会心法，那又有什么关系。”

陈洪英摇头道：“心法是降龙十八掌的运气行功法门，你如果不会，终究是门外汉。”说到这里，喘息一阵，续道：“阿木，你过来。”

西门独步应道：“是，陈帮主你有什么事？”边说边上前。

陈洪英不答，右手在胸口处一阵掏摸。过了一会，掏出件物事出来，捧在手里，说道：“我这些天用心缮写了一份降龙十八掌的武功精要，上面包含有心法部分，来，阿木，你收好了。”

西门独步迟疑道：“陈帮主，你刚才不是还在说对我不放心，因此不肯传我心法。怎么……怎么现在又改变主意了？”

陈洪英咳嗽了几声，哈哈笑道：“我初时对你原是有疑忌之意，待知道你是西门家的后人便放心了，想你们西门家武功当世无敌，降龙十八掌虽然厉害，对你来说，却也没什么了不起的，老夫又有什么好敝帚自珍的呢。”

西门独步心道：“原来你是看重我的家世，并非看中我这个人，如果我不是姓西门，你定是说什么也不肯慷慨相授得了。哼，你既然没这个心，我又为什么一定要接受你的好意？”

这么一想，不禁激发了胸中的一股高傲之气，降龙十八掌虽然诱人，却是说什么也不想学了，当下道：“陈帮主，你的好意我心领了，这东西我不能要。”

陈洪英一怔，转念之间，已猜知了他的心思，笑道：“好，有骨气！不愧是西门飞雄的后人。也是我太过谨慎了，其实一早便该将心法传授给你。降龙十八掌讲究实用，并不繁复，须得以高深内力为根基，才能发挥威力，而要达到登峰造极的地步，除了个人的资质和悟性外，更要穷年累月之功……。”

“你如实在不想学，我也不勉强，便烦请你日后择一个心地良善，忠厚老实的有缘之人代为传授，总之是不能让降龙十八掌在我手中而绝。”