他这句话中既含有绝望无助之心，又兼有寂寞凄凉之意，一听之下，令人忍不住为之心伤。

西门独步心中暗暗叹息：“陈帮主一生英雄，想不到临到老来竟会生出这等变故，这打击对他而言实在是太大，也难怪他会伤心。唉，想不到英雄末路，晚景竟会如此凄凉。”不禁暗暗摇头。

又想到当年爷爷仗剑江湖，令天下群雄束手，这等不可一世的英雄气概，此时思之慕之，一种无比崇敬之意在胸中油然而生。

暗道：“我一生之中须当以爷爷为榜样，发奋进取，勤练武艺，只有这样，才能重振我西门家的声望。终有一日，我会替爷爷洗刷冤屈，让天下人还他一个公道。”

两人心中各自想着心事，一时谁也不再说话，虽然近在咫尺，也似乎是视而不见。如此过了半晌，陈洪英方才回过神来，忽然问道：“阿木，你的家传剑法已学会了几成，可有什么不明白的地方吗？”

西门独步笑道：“我的剑法跟我爷爷，爹爹他们比起来可差得远啦。陈帮主你想看吗，我这就练给你瞧瞧。”

陈洪英忙道：“我不是这个意思，只是心里有个疑问无法索解，想向你问个明白而已。”

西门独步道：“陈帮主你有什么话尽管问好了，只要晚辈知道的，决不敢隐瞒。不过你可别考较我武功，我现在练的还不到家。”

陈洪英点点头道：“令祖父西门飞雄当年号称‘天下第一高手’，剑法何等高强，常人在他剑下走不出三招，便当落败。我原以为令尊已尽得其真传，造诣纵然及不上令祖父，也应该差不了多少。”

“哪知事实大出意料之外，令尊一世英名竟会折在青城派的白无秀这毛头小子手上。这姓白的在武林中名头虽盛，却也不是什么了不得的高手，剑法还及不上他的师父枯木道人，何以会如此，当真令人猜想不透。”

听他这么一说，西门独步也感觉到有些不对，其实他心里早就不止一次的想过这个问题，只是西门谦一死，这世上再也没人能告诉他答案了。说道：“对啊，陈帮主，我心里也是十分奇怪呢。”

心中不由得有些害怕，心想：“难道爹爹学的根本就不是真正的西门剑法，可要不是真的话，那爷爷传下的剑法又到哪里去了呢？难道……难道爷爷当初根本就没将剑法传给爹爹，以致爹爹的剑法似是而非，破绽百出……，不对，剑法之中看来也没有什么破绽啊，这……到底是什么原因？”他心中苦苦思索，始终猜不透这里面的玄机。

陈洪英低低的道：“令尊与令祖父两人之间剑法高下相差如此巨大，这中间……这中间定然有一个极大的关键，只是咱们现在还无法索解而已。”

说着抬起头道：“阿木，看来要想重振西门家的声望，最重要的便是在于找出这个关键所在，你心中可有底么？”

西门独步脸上一片迷茫，摇头道：“我不知道啊。”

陈洪英叹了口气道：“唉，算啦，武学之道，在于勤修苦练，原非一朝一夕就能成功，急是急不来的，你现在还小，等再大一些的时候，可能慢慢就会领悟了。好啦，现在什么都不必多说，我现在就教你降龙十八掌。”

说着伸手在墙壁上一撑，慢慢站起身子。西门独步忙道：“陈帮主，我来扶你。”

陈洪英摆摆手道：“不用，我自己来。”走到牢中间，吸了口气，稳住身子，说道：“我身上带了铁链，不敢用力过剧，你瞧仔细了。”

拉开架式，双手连比带划，口中则不住解说这一掌的招式名称。出招之际，脚步方位该当如何变化，以求来配合这招掌法，前招与后招之间又该当如何衔接，使出来方能天衣无缝，毫无破绽。

他便说便练，再加上身上有伤，使来极是缓慢，待到将一套掌法演毕，已是过了一两个时辰。

西门独步睁大眼睛在一旁观看，惟见他动作迟钝，出招缓慢，丝毫不觉得这套掌法有何特异之处，心道：“难道这就是名震江湖的‘降龙十八掌’？也没什么了不起啊。”

心中这么一想，脸上顿时露出轻视之意，说道：“陈帮主，恕我直言，你刚才使的这路掌法，就是丐帮的降龙十八掌么？”

陈洪英一套掌法演毕，微觉疲累，缓缓吐出一口气，说道：“正是。”跟着微微一笑：“阿木，你是不是觉得这路掌法平平无奇，是否言过其实了呢？”

西门独步脸上不禁一红，幸好黑暗之中没被陈洪英看到，不好意思的道：“陈帮主，我不是诋毁贵帮的降龙十八掌不行，而是……而是晚辈见识浅陋，你可别见怪。”

陈洪英哈哈大笑道：“降龙十八掌乃是以劲力取胜，并不在于招数的繁复，越是外表华美的东西，越是不中用，武学之道亦复如是。要知道‘大巧不能胜至拙’，招数千变万幻，徒然炫人耳目，反到不如单刀直入来得直接。”

“你别看降龙十八掌的招数变化不多，但这套掌法威力之大，若非亲身修习者，不能知晓其中妙处。几百年来，武林中可还从来没人敢轻视呢。”7

西门独步一时心痒难搔，忙道：“是晚辈一时糊涂，说错了话，陈帮主你千万别往心里去，当真该死。”

陈洪英呵呵笑道：“你要是死了，我到哪里再去找一个传人来啊，丐帮的降龙十八掌岂不是要就此失传了。”

西门独步心中一乐，也跟着大笑起来。

“降龙十八掌”共有一十八招掌法，自第一招起手式“见龙在田”而至第十八招“神龙摆尾”，每一招都有一个名称。陈洪英依着次序将前面三招掌法先行试演了一遍。

这三招掌法分别是“见龙在田”、“飞龙在天”、“龙战于野”。再将这三招掌法的得失要领向西门独步一说，便要他依法施为。

陈洪英在一旁则不住出声指点，纠正他的错误之处，纵是一些细微之处也不轻易放过，边纠正边解说：“练武之人的马步一定要稳，要坚如磐石，有如泰山之重，只有下盘稳固了，才不致乱了阵脚，敌人有多少力推来，便有多少力反击回去。来，你再试一遍给我瞧瞧，记住要‘沉肩坠腰，含胸抜背，掌去如电，气凝如山’。”

西门独步点了点头，又反复演练了几次，直到陈洪英感到满意了才作罢。西门独步初时演练这套掌法只感生硬滞涩，其中还有许多地方尚未明白，而出招抬腿之际，更有些手脚不听使唤，经过陈洪英一番指点，使出来才算初具雏形，乍一看来，倒也似模似样。

丐帮的“降龙十八掌”经过历代帮主的不断完善，可称得上是千锤百炼之作，招数虽然枯淡直拙，窘于变化，但威力却胜过了世间任何一门掌法。

西门独步浸淫其中，方始渐渐体会到其中的妙处，三招掌法越使越觉得心应手，而攻守防御之际，也渐有法度可依。不但未觉丝毫疲累，反而感到神清气爽，周身舒泰，举手投足之间无不感到屈伸自如，宛转如意，这等情形在他而言是从未尝试过的，心中不禁大叫“妙极”。他练功越有进益，学的兴致就越高，可以说是乐此不疲，渐渐地到了物我两忘之境。

陈洪英盘膝坐在一旁，边看边不住点头。再瞧了一会，微笑道：“好啦，阿木，今天就先教到这里，等练熟了，明天再教你另外三招。”

西门独步闻言停了下来，脸带兴奋之色道：“陈帮主，何必这么麻烦，干脆你今天一股脑儿将十八招掌法都教会我，岂不是好。”

陈洪英脸露笑容道：“若是你的内力足够深厚，再加上我的指点，一天之内当可将其学全，甚而两三个时辰也不是没有可能。只是以你目前的根底来说，练功太过急进，对你身子反而有大害，须当循序渐进为佳。况且这套掌法在于年深日久的苦练，修习者每练一天便有一分进益，要想达到登峰造极，出神入化的地步，还不知要多少时日才能功成。眼下我只是教会了你，将来有多大成就，还要靠你自己去努力。”

西门独步道：“陈帮主你放心，晚辈一定不会辜负你的期望，定会将丐帮的降龙十八掌发扬光大，说什么也不会给你老人家丢脸。”

陈洪英面露欣慰之色，说道：“这样就好，你能这么说，也不枉了我教你的一番苦心。”

说着缓缓合上双眼，犹如老僧入定般，不言亦不动。西门独步便不再出声打扰，自行在一旁苦练掌法。

这三招掌法练熟之后，第二天陈洪英又传了他三招，次日又再传三招……，一套降龙十八掌堪堪教完，已是到了第六天的午后。

这六天来，西门独步脑中无时无刻不在想着这套掌法，简直到了废寝忘食的地步，用功不可谓不勤。再加上陈洪英的一再指点，一套降龙十八掌使来已是了无滞碍，而对于掌法中的诸般奥妙变化也有了更深一层的认识，所差者只是火候而已。