陆千峰嘿嘿笑道：“南阳是廖仲海这厮的地盘，他对陈洪英敬重无比，而且你也看到了，那些弟子都是他的死党，岂能为我所用？若是在南阳城里歇脚，保不定他会做出什么愚蠢至极的事来，咱们这一出城，只要不是在他的眼皮子底下，就不怕了。”

莫大来恍然大悟道：“副帮主英明，属下还在奇怪，原来你老人家是怕廖仲海造反。”

陆千峰恨恨的道：“这厮虽然不敢明目张胆的反叛，但叛帮之心已生，实是本帮的心腹大患，须得尽早将他除去，若是再放任不理，可就成了一个真正的大毒瘤了。”

莫大来心中暗喜，心想只要廖仲海一除，就凭自己是陆副帮主心腹这一关系，何愁坐不上大勇分舵主的位子？连声道：“是，是，副帮主英明。”

西门独步半闭着眼睛，靠在一株树上假寐，听得莫大来话中一味的讨好巴结，显然是个热衷名利之徒，哈哈笑道：“陆副帮主，这位莫老兄说话十分有趣，只怕你放一个臭屁，他也要说是香的呢。”

莫大来哼的一声，向他横了一眼，脸色十分难看，骂道：“臭小鬼胡说八道。”

西门独步笑道：“咦，你说我胡说八道，难道是我说错了么？”

莫大来大怒，按捺不住便要发火。陆千峰道：“好啦，不要跟这小娃娃一般见识。”

莫大来强忍怒火，应了一声：“是。”狠狠瞪了西门独步一眼，自去找地方休息。

西门独步向陈洪英瞧去，只见他靠在不远处另一株树上，双目紧闭，不知是不是睡着了，心想：“陈帮主突然遭此大变，此刻一定很难过。唉，可不知他心里在想什么。”

一行人在林子里歇了一宿，第二天一早便即动身。陆千峰押了二人不敢在大道上赶路，更不敢往人多热闹的地方行进，尽拣偏僻小路行走，晚间不是在荒野露宿，便是在一些废弃的破庙、破祠堂中过夜。

一路无事，不一日到了东都洛阳。洛阳古称“天中”、“京洛”，乃是数代帝王之都，在历史上极负盛名。洛阳的牡丹更是甲于天下，每年的四月，是一年一度的牡丹花会，到时观者云集，万人空巷，洵是盛会。

一行人到得城中，已是午未之交，其时正值七月下旬，赏花之期已过自是无缘得逢其盛。

洛阳是丐帮总舵所在地，只要一入城，便是到了家门口。陆千峰直至此刻方始松了一口气，一颗悬着的心才算放下来。

西门独步虽然身遭绑缚，走在大街的青石板上，仍是不住东张西望，对洛阳城里的热闹繁华景象大加赞赏。

众丐见他于大祸临头之际，兀自逸兴横飞，尚有闲心来评点风物如何，均想：“小娃娃没见过什么世面，原是不知道害怕，待到了本帮总舵之中，他就知道厉害了。”

他们哪知西门独步在途中这段时日经过一番思考，早已将生死置之度外，既然无法测知后果，索性不去想。自忖大不了一死，就是要死也要死得毫无畏惧，可不能让这些臭叫化给小瞧了。因此一言一行之间，尽量显得心无挂碍，轻松自在。

众丐见他一付满不在乎的样子，也不禁暗暗佩服他的胆气。

只听西门独步笑道：“陆副帮主，贵帮总舵选在这洛阳城里，果真是十分有远见。”

陆千峰哼道：“有什么远见？”西门独步道：“这城里的人一个个富得流油，你们伸手乞讨起来，只消叫得一声“爷爷”，“奶奶”，大把的银子马上就来了，还愁填不饱肚子，这还不是有远见？”说着哈哈大笑。

陆千峰哼了一声，骂道：“胡说八道，死到临头还在耍嘴皮子。”转过了头不理，继续前行。

西门独步侧眼斜睨，见陈洪英皱紧了眉头，面有忧色，似乎没听到他们说话。想是再过一会，便要见到帮中熟人，不知如何是好。

丐帮总舵是在城东二十里处的白马寺附近。众人行得一程，便见到八名丐帮弟子站在道旁相候。原来自陆千峰等人一进城，帮中弟子便已得到讯息，飞奔赶往告知总舵，这八名弟子是负责前来迎接的。一见到陆千峰等人，远远迎了上来，为首一名弟子道：“属下参见陈帮主，陆副帮主。”对陈洪英身遭绑缚直似没看见一般，持礼甚恭。

余下七名弟子纷纷道：“参见二位帮主。”

陈洪英一脸苦笑，摇头不答。陆千峰大咧咧地道：“好啦，不必这么客气，四位长老呢，怎的没来？”

那名弟子道：“启禀副帮主，四位长老得知二位帮主归来，都是不胜之喜，派了属下专门前来迎接，此刻正在总舵中恭候大驾。”

陆千峰哼了一声，面露不满之色。那名弟子只作没看见，躬身道：“二位帮主请。”当先在前带路。

走不出三里，又有八名弟子在道旁相候。如此前前后后共有三批弟子前来迎接。这许多人聚在一起，见过礼后，绝无半分喧哗之意，果真是帮纪严明。

再行一阵，随着大道转了个弯，不久便见到一座规模宏伟的大寺院，巍巍峨峨，十分气派，这便是洛阳的驰名古迹白马寺。

相传白马寺建于东汉明帝永平十一年，当时的天竺高僧摄摩腾和竺法兰用白马驮了经书来东土传道，因此建立。

此处离总舵甚近，丐帮弟子在各处要地均有把守，当真是五步一岗，十步一哨，不时有丐帮弟子来回巡逻。果然是防守严密，戒备森严。

西门独步见到这等仗式，心中方始感到有些不安，寻思：“丐帮在武林中号称天下第一大帮，果然是有些道理。这叫化窝防守得如此严密，便是皇帝老子的深宫内院只怕也不过如此，外人要想打进来，那是难于登天了。”

丐帮总舵经过帮中几代人的经营构建，已是颇具规模，一行人进入禁区，便见到前面黑压压的好大一片屋舍，有几人正站在大门口相迎。陆千峰识得是帮中四位长老，快步上前。

到了近处，四人当中一位花白胡子的老者拱手抱拳，哈哈笑道：“陆老弟，你回来啦。老哥哥没去亲自迎接，还请莫怪。”这老者正是丐帮传功长老徐丙坤。

陆千峰身为副帮主，地位在四位长老之上，但大家在一起共事多年，相互之间皆以兄弟相称。陆千峰闻言也是哈哈一笑，抱拳道：“徐老哥说哪里话来，咱们哥儿几个在一起不是一天两天了，都是自家兄弟，这么客气作甚？这几天不见，可想煞小弟了。”当下笑着和其余三位长老叙过见面之礼，互相寒喧了几句。

四位长老之中以传功长老徐丙坤年纪最长，他颏下一付长须，已经花白，脸上红扑扑的极是光润，犹其笑起来的时候，眯着眼睛，白须上下飞扬，爽朗之中透着十分可亲。

挨着他左肩一位面孔黝黑，木无表情之人是执法长老白锦堂。他生性不爱说话，与陆千峰见礼之际，只点了点头，算是招呼。

陆千峰知之甚稔，也不以为意。一个高瘦老者是护帮长老袁白燕，掌棒长老鲍得胜是一位年过五十的秃头老者。

西门独步斜眼打量，见四位长老身形高矮不一，或慈眉善目，沉实稳健，或木讷深沉，不苟言笑。虽然神态各异，相貌有别，但身上穿着俱是十分朴素，一件衣衫往往补丁上打补丁，说不上很脏，却极是褴褛。

更奇怪的是四人腰间无一例外的悬着一些小小布袋，一数之下，居然有九只之多。四人目光偶尔瞥及陈洪英，都是迅速转过头去，对他如何身遭绑缚，谁也不提一句，似乎是没看见一般。

陆千峰心下暗喜，寻思：“我还担心你们一见到陈洪英身遭绑缚，便会马上向我发难，此刻你们谁也不提，当真再好也没有。”

西门独步心下忿忿不平，暗想：“陈帮主好歹也是你们的帮主，你们不向他行礼也就罢了，连招呼也不打一声，这是哪一门子的道理。”

当下四长老在前，一行人进入总舵之中。

众人穿过天井，进入大厅。从侧门进去，里面千门万户房间甚多，走过一条长廊，来到后堂。后堂是帮主平日与下属议事之处，属于帮中要地，闲杂弟子未经奉召，不得入内。莫大来等一众亲信弟子到了门口便即止步，在门外相候。

西门独步见陈洪英迈步进堂，便也跟着进去。到了堂上，四位长老一齐站定。

西门独步抬头一看，只见梁上一块匾上写着“正义堂”三个大字。堂上正中是一把油光发亮的红木交椅，上面铺以锦锻，料来是帮主宝座。

交椅之下左右并列排着一排雕花木椅，西门独步一见这等场景，立时便知这是丐帮内部议事之所，心道：“他们这便要审问了，怎么办？无论他们怎么威逼利诱，可千万不能承认自己是凶手，否则性命难保。他们见我不承认，料来也是无法可施，难道还会将我屈打成招不成？”这么一想，心中立时大定。

陆千峰在左首第一把交椅中坐了，四位长老也依次坐定。过得一会，便有两名弟子捧了茶壶上来，在各人面前斟了一杯茶，便即退下。

徐丙坤见陈洪英和西门独步二人仍是站在那里，从椅中站起，疾步上前，说道：“陈帮主，我来给你松绑。”双手前伸，便欲解缚。

陆千峰脸一沉，喝道：“且慢！徐老哥，你这是干什么？”