次日清晨，红念儿带着洪念恩一路直奔扬州去了。

只在正午的时候稍微休息了一下。傍晚时分便进了扬州城。

洪念恩是第一次到扬州，眼见着扬州的十里长街，左顾右盼，喜不自禁。

红念儿看了看他，也并不理会他。自顾自骑马前行，到了一处院落，下了马，将马交给迎出来的门房，自己径自进了门。

洪念恩也慌忙下了马，门房笑着迎上来。洪念恩赶紧学着红念儿的样子，将马递给门房，一溜小跑跟上了红念儿。

红念儿在前面走，忍不住微微笑了。自己的弟弟，无论他长多大，无论他是怎么显赫，他都是弟弟。

红念儿从院子的后门匆匆走了出去，似乎又转了个圈，进了一处宅子。洪念恩唯恐被落下，也赶忙跟了进去。

院子里一个中年妇人正在晾衣服，听得有人进门，回头看了看，就微微笑了。妇人虽然已经是中年，但身形挺拔，是面色仍有清婉之气。

洪念恩早已扑过来叫道：“师傅。”扑通一声便长跪在地。

中年妇人正是于秀莲，她放下手中的衣物，过来抱住洪念恩，道：“念恩回来了。”声音有些涩，话语刚落，竟落下泪来。

只听得红念儿对着于秀莲大声道：“啧啧啧，对一个小徒弟竟是比对亲闺女都亲。”绕过他们，径直去了房间。因为她和桑梓的儿子宝儿在房间里，此时应该正由奶娘带着。因为她的身份特殊，所以她来看宝儿也是很隐秘，避免别人看见，往往要转一大圈才能过来。

洪念恩一把抱住于秀莲，哭泣道：“师傅，徒儿思念师傅。”

于秀莲无比怜爱地摸了摸洪念恩的头道：“念恩辛苦了。快起来吧。”洪念恩只是抱着于秀莲哭泣不止。

红念儿从房间里抱了宝儿出来，看到洪念恩的样子，笑着走了过来，踢了洪念恩一脚，道：“啧啧啧，洪府公子哥，就喜欢哭哭啼啼。”说着又抱着宝儿离开了，一边走一边笑道，“宝儿又流口水咯。”

洪念恩拉着于秀莲的衣角擦泪道：“师傅，姐姐又打我。”

于秀莲也不搭理红念儿，只将洪念恩拉起来，轻轻给他拭了泪，道：“念恩又长高了。”

洪念恩拉着于秀莲的手抽泣道：“我已经一年都没见到师傅了。师傅也不来看我。”

于秀莲细细地看着洪念恩，疼爱道：“念恩累了吧，回房间吧。”

洪念恩随即像个撒欢的小猫一样高兴起来，道：“师傅，我们今晚上做什么吃……”

于秀莲怜爱地看着他笑，也不说话，洪念恩似乎也不在意他的师傅回不回答他的话，就哒哒哒不停歇地开始说话。

屋内宝儿的奶娘笑着和红念儿道：“将宝儿抱去给舅舅看看吧？”

红念儿笑道：“那个哭吧精还要粘着我娘半晌，等等吧。”

奶娘笑着泡了茶，等着客人进屋。

红念儿笑道：“吴嫂，让吴大哥准备晚饭吧，多些扬州的菜品。”

吴嫂出了门，往厨房去了。红念儿抱着宝儿，一边逗笑，一边嘟囔，“宝儿，今日舅舅来了，你爹今晚上会不会来啊？”一边说着话，一边亲了亲宝儿的小脸。

宝儿的小脸秀气又白皙，已经知道和大人欧欧啊啊地对话了，还不时用小手掐红念儿的脸，引得红念儿不停吃吃地笑。

红念儿还没等到晚饭时分，就匆匆离开了。因为有人来找她。

来送信的人说，有人到丐帮找她，已经等她几日了。

红念儿回到丐帮，来找她的人没有走，正在偏厅里坐着。一点也不焦躁的样子。

红念儿进了偏厅，等候的人施礼道：“在下受人之托，在此恭候红舵主多时了。”

红念儿略略有些惊讶，等候的人竟是没有报上名号，也只是微微笑道：“阁下请坐，请喝茶。”

来人竟是不再坐下，只是垂手立着，从怀中取出一封信，道：“在下区区市井之人，实不敢贸然来见红帮主，无奈是受人之托，才在此等候红帮主多日。委托之人只是告诉在下，见到红帮主将此信交给红帮主即可离开。”说着，双手将信呈上。

红念儿拿过信，打开看了一眼，笑道：“那么在下就不多言了，阁下敬请随意吧。”随即叫道，“送客。”

红念儿知道，此时若是问任何关于托他送信人的消息，是问不出来的，不如让来者早些离去。

送信的人头也不回地走了。

红念儿展开信，仔细地看了看。信上并没有什么特别的话。只是约她今夜三更见面。看来约她见面的人了解她的行踪。地点在城南码头。

时辰还早。红念儿做了些准备。同时请人带了便签给她的母亲于秀莲，告诉她和念恩今晚上不要等她回来吃饭。

桑梓得到了消息，来看了洪念恩，寒暄一番也匆匆离去。

洪念恩此时有些担心红念儿，于秀莲道：“不必担心她，他们丐帮估计是有重要的事情罢了。等忙完了会回来，你且安心在家里等着。”

夜有些深。月亮很好。

红念儿一个人出的门。很快就到了城南码头。

出乎意料的是，城南码头似乎一个人也没有。但是长长的，通向路的尽头，也就是通往江心码头上亮着一排灯笼，引着红念儿向相约的地方去。

红念儿没有带丐帮的任何其他人同来。她只身而来。

在灯笼的指引下，红念儿脚步轻盈，神态自若，轻快地走在无人的通道上。

快到路的尽头，一个身形挺拔却显得非常谦卑的人很快迎了过来。

红念儿一看就知道，这个人并不是她最终要见的人，她的脚步没有迟疑，跟着迎上来的人继续前行。

果然，来人只是非常礼貌地引着她向江心的船上走去。一句话也没说，只是做了个邀请的动作。

红念儿看不到来迎接她的那个人的脸。她也似乎并不在意，也不太留意。只是很谦和礼貌地侧了侧身，随着来者向江心走去。

江心有一艘小船，或者说是一艘大船。船上雕镂的窗格和舱门看上去非常雅致。

舱门是开着的，那个挺拔的年轻人引导者红念儿到了舱门口，请红念儿进去，自己就在甲板上站住了。

红念儿下了几节台阶，进了船舱。

船舱的房间里显得很宽阔，在房间的一隅正立着一个人，朝着红念儿来的方向看着。但是他却是遮着面。

见红念儿进了房间，立着的人大步迎了上来，撩开袍角，竟行了跪拜礼。

红念儿赶忙上前道：“阁下何故如此大礼，快快请起。”

房间里等着的人抱拳道：“在下是索命门代理门主，见过红帮主。”

索命门的代理门主，也就是索命门的下一任门主。因此任门主还没有到期交接，虽已经选好了下一任门主，但因现任门主突然失踪，还没有来得及交接，在半年之内也只能是代理门主。

红念儿又道：“门主快快请起，不必施此大礼。”

索命门门主依然长跪道：“我索命门从来都是江湖手中的一把剑，万望阁下能体恤，宽解我索命门对丐帮的举动并非本意。”

红念儿叹息了一声，道：“了解，阁下请起来说话吧。”

索命门从来只是拿钱办事，很少与他人有什么仇怨。所以此人说的，索命门只是江湖上人手中的一柄剑，倒也是让人叹息无奈。若是讲仇恨，总不能去仇恨一把剑吧，根源还该是用剑的人。

索命门主这才起身道：“在下今日请红帮主前来，事实上是有事相商。”一边说，一边请红念儿坐下。

红念儿坐下后，道：“阁下请说。”

索命门门主道：“我门门主失踪之事，红帮主可有耳闻？”

红念儿道：“贵门主可是一个中年妇人？一直住在惠云寺，被称作是梅姨娘的人？”

索命门门主道：“正是。”

红念儿道：“我有耳闻，此时才算是对上号。阁下何不去问问飞花峪的飞卿师姐？”

索命门主有些黯然道：“门主一再嘱托在下，万万不可打扰她的家人。在下眼下还不敢唐突前往飞花峪。”

红念儿点头道：“那我就将我前些日子在飞花峪得到的消息告诉你。飞卿师姐告诉我，那日，是七月初三，下午下着大雨。本来梅姨娘是在屋里收拾东西的，后来不知什么缘故，她点晕了她的夫君李青山李大侠，带着简单的行李，在大雨中离开了。飞卿师姐并不知晓，家中其他人也无人知晓。”

索命门主只是点头，并不插话。

红念儿看他一眼，接着道：“梅姨娘给家里人留了书信，让家里人不要找她，安心在家里好好生活，说若是没事她自然会回来。”红念儿顿了一下，道：“梅姨娘可是会飞雨流星的轻功？”

索命门主点头道：“是的，门主她会飞雨流星，她通晓我门中绝技银丝断魂鞭的心法。”

红念儿点头道：“那就对了。梅门主失踪当天的上午，飞卿师姐从城里回来，发现村子里有可疑的人，不像村里人，也不像江湖人。因此就和梅门主说了这事，当天下午下着大雨，梅门主就不知所踪。后来我去了村里查看，村里人说，那几个人说的是京城来的商人。但是我还是感觉到，他们并不是商人，是军中的人。但是他们也不是玄甲军。”

索命门门主也点头，半晌道：“那就对了。”