李唐贡举，若应举人白天没有答完，那么晚上可以秉烛夜试，以三根蜡烛为限，因而李唐科场之中会经常出现万千灯火不夜天的奇观。

秉烛夜试容易酿成火灾，并且夜间答卷作弊也相对容易，因而宋为了杜绝此等弊端，就不允许夜试了，就连蜡烛也不允许带入科场，发解试、省试、殿试均是如此，均在白日进行，一般是从卯时考到申时，规定时间未纳卷者，立即“扶”出科场。

此时礼部贡院之中，举子们在廊屋之中或抓耳挠腮或低头苦思，或咬着毛笔......