约十年前。
“家主。”一个青年对着另一个中年人拱手作了一个揖。
“我儿子有什么觉醒的迹象了？！”中年人忽然有些急躁地搭住面前那位青年的肩膀。
青年悄悄向后一步，躲开了中年人的手。他摇了摇头，“不是。长老团那边请您过去。”
“那帮老家伙。”中年人皱了皱眉，轻叹一口气。
“还请不要让属下为难。”青年人再次作了个揖道，语气中却是带着不耐。
“我自有分寸。”中年人道。
“那属下便先告辞了。”青年人转身打开门，刚走出门，他忽然又回过头来：“二长老说要您一刻钟内过去。”
说罢，便关上了门。
这中年人自然是周天擎。
周天擎叹一口气。一刻钟吗？那就拖到最后一分钟。
虽说居于人下，也让他们知道自己的尊严。
可笑又可怜的尊严。
这个时候的周天擎，还没有突破A阶。在很多事情上都完全没有主动权。
这是周家的一个制度，或者说是八大家族都有的一项制度：长老团。
周家的长老团由五人构成。而这五人才是整个家族权力和实力的中心。所谓的家主？只不过是推出来的一个代言人罢了。
自然，所谓的“周家第三人”之类的称呼，都是不把长老团算进去的。而长老团自己还各自培养了一些队伍，这些人自然也不算在内。
长老团的存在，也只有权力中心的那一批人才能够知道。
拿数据来举例。五长老的实力全部都在A阶以上。只能用两个字来形容：恐怖如斯。
嗯......反正四舍五入之后差不多一样。
周天擎心里也隐隐知道了长老们想要做什么。先前他的人打探到一个消息：长老正在商讨“除名计划”。这次召他前去，必是为此事。
他抬手看了看劳力士（我真的不是恰饭），时间差不多了。
周天擎推开门走向内院。周家的内家里也是划分开内院和外院的。内院不算大，但也不算小，却只是住着长老团，仿佛他们天生高人一等一样。
脚步不紧不慢，神情悠闲，好似在散步一般。但若是旁人看去，他的速度却压根不慢于一个普通人全力奔跑的速度，甚至犹有过之。
停下来看了看手表，刚好一刻钟。周天擎轻叩内院会议室的门，说是会议室，外表看着倒像个教堂。里面传来了一个洪亮的声音：“不用我请你吧？‘家主’？”
话音刚落，周天擎面前的门自己打开了。屋子里是中世纪装潢风格，墙上挂着烛台，塑造了一份阴冷的气息。屋子中央摆着一张方桌，很长。正对方坐着的便是大长老。周天擎眯着眼扫视一圈，目光锁定在左侧一位的次席上。
二长老长得像个蔫了的茄子，脸上的皮垂下来。这也是个适合去演恐怖片的主儿。身上散发着一种阴郁的气息，倒活像个太监。此刻，他正似笑非笑地看着刚走进来的周天擎，让后者起了一身鸡皮疙瘩。
A阶中级巅峰，冰系能力者。周天擎脑海中却浮现出了这么一条信息。与这瘦弱老头的外表相对应的，却是无比恐怖的实力。现在离A阶高级只差临门一脚。
一直针对周天擎他们的主力，也正是这二长老。这家伙警惕心很强，手下的人应该是五长老里最多的。先前去给他报信的那个青年人，也是这二长老的一个得力干将，名为周起环。
二长老笑眯眯地看了周天擎一眼，心里早就知道他的小九九了。但他依旧看破不说破，“这位‘家主’，入席吧。”
正是他那独特的，洪亮却又阴沉的嗓音。
周天擎轻轻“啧”了一声，坐在了大长老对面的座位，左右各有两个长老，颇有几分批斗之意。
周天擎率先开口了：“不知......各位长老找我又有何事？”
“你不妨先猜猜。”又是二长老道。
“我又能猜到些什么？”周天擎假作恭敬道。
“你猜嘛，反正你的钉子早告诉你了吧。”二长老似笑非笑。
周天擎一惊。那颗钉子被二长老他们发现了？或者......是倒戈？还是试探？
“我哪有什么钉子。”周天擎继续不动声色地回道。
三长老轻轻冷笑了一声，摇了摇头。“大长老，还是你说吧。”
“‘除名计划’。”大长老十指撑在一起，身体前倾，让手肘靠在桌子上。
“大长老什么意思？”周天擎回瞪回去，“还请细说一番。”
“其实说来倒也简单。”大长老轻轻开口。此人的相貌和二长老可谓是两个极端，大长老看上去年纪轻轻，虽比不上什么小鲜肉，但也绝不是老腊肉。“就是把你的孩子，周冕，在族谱上除名。”
犹如一道雷劫在周天擎心中轰过，他愣住了。虽然早有耳闻，可原先终究是不愿相信。其余的几位长老一声不吭，这是他们早就商量好了的。
此刻他宁愿自己安排的那位是倒戈了。
“为什么？”他颤巍巍开口道，带着些许不甘。
“道理很简单。”三长老打了个响指。“堂堂家主的孩子是个废物，传出去谁的名声都不好听。就算还留着，我们也绝不会支持他上位。那么......除掉又有何干？”
周天擎低下头，沉默了。好半天，他又重新抬起头，铿锵道：“我不服。”
“你以为怎么？我们是来和你商量的吗？”二长老冷冷一笑。“我们叫你来，只不过算是通知而已。”
“如果你不乐意。”四长老开口了，“那我们也只能把你罢职下来了。很多人都对这个位置虎视眈眈，虽然比较麻烦，但也不是不能搞。”
“相反。”五长老接话，“凭你这资质，到时候下任了进来长老团，也不是不行。”
典型的胡萝卜加大棒。
周天擎沉默半晌，忽然道：“外家。”
二长老大喜，这么一说基本上就是答应了。“当然，外家我们肯定会给他留个名分的。行了，那就这么说定了。起环，把家主送回去。”
周起环从屋子后面的阴暗处起身，走到周天擎跟前。“家主，我们走吧？”
周天擎看着画面，心中暗暗明白。
这家伙是二长老给自己内定的继承人。
换言之......
二长老活不了多久了。
能走上台的，哪个不是聪明人？
