朱老如同惊雷般的吼声彷如平静水面中陡然掀起的一股滔天巨浪，不仅惊断了即将对屈心赤痛下杀手的重谷，更是如无尽漆黑之中的一盏明灯，将屈心赤那已然心如死灰的意识拉了回来，也幸得此番状态下的屈心赤已然是封闭了意识，朱老的怒喝反而阴差阳错地未曾对他造成任何伤害。

然而，与朱老近在咫尺的东博峰和尹祭，却是被这一声雷霆怒喝震的一阵耳鸣，刹那间彷如陷入一阵失去意识般的恍惚，周伯言也好不到哪里去，他虽然没有如东博峰、尹祭般紧挨着朱老，但朱老那倾其全力发出的怒喝，咫尺间距离，也让得他一时失神，尤其是在周伯言确认了他毫无脉搏已然死亡的情况下，此刻毫无防备之下，仓促之间，他不仅被震的头晕目眩，更有着难以置信朱老竟然还苟延残喘般活着的惊愕！

重谷虽然也不免受到朱老的影响，但方才的他正调动体内真气欲杀屈心赤，仓促间转攻为守，所受影响倒是略轻于周伯言等人，率先清醒过来的他，在瞬间的迟滞后，再次挥起掌风，向着正与朱老对视的屈心赤悍然劈来，朱老见状，看在眼里，急在心里，怎奈方才的一击，已然是用尽了他最后一丝气力，此刻想要提醒屈心赤，然而衰竭的身体却是令得他艰难地张嘴后竟是发不出丝毫声音！

屈心赤的神色之中有着感激、愧疚、不甘和挣扎......或许没有重谷此刻的攻击，他亦不知如何移开与朱老对视的目光，就在重谷的攻击即将贴近他的天灵盖之时，似乎条件反射般，屈心赤抬起右臂挡下了重谷这一致命一击，随即一口浓厚的鲜血喷涌而出，而后身体如飘零的落叶般在湿滑的雪地上一阵滑行，直到广场的边沿方才停下，一阵急促的寒风自悬崖下方吹来，屈心赤不自禁的打了个冷战，但下一刻，他却没有丝毫伤痛带来的痛苦和挣扎，而是莫名地再次回头看向了朱老，在重谷等人的诧异中，给了朱老一个他此刻能够展露出的最好的笑意。

屈心赤这临死前的微笑着实让重谷、东博峰、尹祭三人百思不得其解，甚至周伯言也是皱眉深思其意，然而，当周伯言看到朱老如同屈心赤一般的笑意时，他瞬间明白了一切，随即猛然起身对重谷三人急切道：“阻止他！”东博峰、尹祭闻言，虽然依旧不解其意，但相视一眼后，随即遵从周伯言的命令齐齐放下朱老，疾步向着屈心赤而去，和东博峰二人不同，与周伯言朝夕相伴，时常受周伯言点拨的重谷瞬间明白了他的意思，率先一步向着屈心赤冲了过去！

然而，一切终究是太晚了，或者说，若是重谷没有给予屈心赤那一击，屈心赤或许真的难以挣脱他的纠缠，但正是有着重谷那一击之力，他不顾伤上加伤的后果，借着这股反作用力堂而皇之地来到了悬崖之上的广场边缘，就在重谷与他相距仅数米之时，看着朱老艰难点头的样子，带着浓烈的不舍，双脚猛地蹬在广场边缘的栏杆之上，仰面向着悬崖之下的雪白急坠而去......

看着屈心赤极速坠落渐渐消失的背影，重谷紧握着从屈心赤身上扯下的衣角碎片愤怒到了极致，不甘的一掌将栏杆击的粉碎，随即面色沉重地向着周伯言缓缓而来：“家主，属下无能，请家主责罚！”

煮熟的鸭子就这么飞了，周伯言虽然心中极为愤懑，但却还是一脸无所谓地道：“罢了，如此冰天雪地，他身受重伤，更有隐疾在身，想必也活不了了。”下一刻周伯言突然一脸正色道：“东博峰，你立即着人去寻找他的下落记住，记住，活要见人，死要见尸，务必要从他身上找到帝胄诀！”

“遵命！”

此刻的朱老已然油尽灯枯，若非那浑浊的眼神表示他还有着一口气之外，或许在任何人看来他早已是一具冰冷的尸体了！随着东博峰的离开，周伯言再次来到朱老的身边道：“老家伙，没想到你如此命硬啊，临死之际，竟然还有着隐藏气息的手段，倒是我小看你了啊！”

虽然屈心赤这番跳崖侥幸活的了一时，但一旁的尹祭知道，若非朱老的突然干预，屈心赤是不可能从他们手中逃脱的，而之所以朱老在如此关键时刻还能有此作为，这其中的缘由，与他有着莫大的关系，他是万万难辞其咎的，于是深深的倍感自责道：“家主，我......我没想到......这个老家伙身中我的剧毒竟然还没有死，我......”

如今木已成舟，再去追究这几位心腹的责任已然没有意义，摆了摆手，周伯言淡淡道：“此事与你无关，实在是我们都忽略了这里冰冷的气候，原本东博峰斩下他手臂的时候他就该失血而亡了，但是这冰冷的天气却助他止了血，同样的，你的毒，也因为这天气的影响，降低了蔓延的速度，因此才有了这般结果！”

尹祭闻言，不由抱拳道：“多谢家主！”

揭过这个话题，周伯言再次正色道：“尹祭，你即刻前往帝都帮我办一件事！”

“家主请吩咐！”

“你立即赶往帝都将这里的事情如实告知晋王，让他务必劝说二皇子殿下做行动的决定和准备，同时，让他叮嘱二皇子，一旦开始行动，务必要快，还要尽可能的防备大皇子看出端倪，那怕是被大皇子察觉，也要赶在他之前动手，若是此举成功，那二皇子无疑是为大楚帝国立下了盖世奇功，那样的话，他的皇位也算是十拿九稳了！还有，那个心语阁的叛徒，也是时候派上用场了......”

“遵命！”

看着尹祭离开的身影，重谷不由有所忧虑道：“家主，郢都城有着三皇子所率领的禁军守卫，二皇子这次的行动，我担心......”

点了点头，周伯言云淡风轻道：“我明白你的担忧，若是此事这般简单就能够成功的话，我们早就该行动了，何必等到今日？！所以，在他们开始行动之前，我还需要你去做另外一件事！”

“何事？”

“调虎离山！”

“调虎离山？”重谷闻言，不由一愣，随即心存疑虑道：“家主，禁军这只虎，恐怕得有个足够大的鱼饵才钓的动吧！若只是搜寻义王的下落，三皇子派出一支精锐即可，但这般的话，恐怕也减轻不了几分二皇子殿下的压力！”

“呵呵！”周伯言笑了笑道：“你立刻前往边军见张佐将军，让他在军中放出消息，就说近来西南疆界尼尔国有异动，疑似义王为尼尔国所擒，让他上书朝廷，请求朝廷发兵支援营救义王。”

重谷闻言，有些迟疑道：“义王深陷险境，他的人定然也会前往帝都报信求援，这般谎言，恐怕轻易就会被戳破吧！而且，就算信了，属下以为他们下令军部调动重川周边的军队即可，毕竟远水解不了近渴啊！”

周伯言摇了摇头道：“你啊，随我这么久，应该想得到，义王之于烛蚀和凰羽、乃至整个大楚帝国有多么重要，他们可以怀疑那个叛徒说辞和张佐奏折的真实性，但却不会对义王的处境视而不见，何况他们也深知晋王与义王的关系，战场之上，万事难料，若是到时候晋王来个义王战死沙场，以身报国呢？你觉得他们会放心吗？而且，这个谎言被识破也是迟早的事情，但一个守卫边疆的将军，敢于欺瞒朝廷谎报军情，这足以说明事情的严重性，他们甚至认为，有可能张佐也率军参与了此次行动，若是如此，他们也必须调遣大军前来，而匆忙之际，他们也唯有调派禁军前来营救义王！相反的，我反倒是担心义王的人传信太迟，或者说，他们在得知义王遇险的消息后过于犹豫是否调禁军营救义王，因为我的真正目的，就是为了确保将禁军调离帝都和郢都城，而且，越快越好！毕竟，我也需要尽可能为二皇子和晋王争取一些准备时间，那怕一分一毫也好！”

“明白了！”

“去办吧！”

看着有些踌躇未曾离去的重谷，周伯言不由疑惑道：“还有事？”

重谷迟疑了一下，最终还是忍不住开口道：“家主，公子他......”

周伯言闻言不由一愣，随即若有所思一番后，便是明白了重谷的意思，也知道了重谷此问的利害关系，想来他是对自己待人接物的态度有了些许迟疑，于是解释道：“放心吧，我还做不到虎毒食子这般的无情，以义王行事光明磊落的风格来说，他是做不出以子心为诱饵引一邦出来，从而拿一邦来胁迫我的事情，即便是这般做了，你别忘了，子心那孩子是我看着长大的，她即便不喜欢一邦，以她的性子，也断然不会让一邦因他而死的！”

点了点头，重谷向周伯言深鞠一躬后道：“家主，属下告辞！”

待重谷离开后，周伯言居高临下看着奄奄一息躺在雪地上的朱老道：“老家伙，你今晚的所为，着实是给我造成了不小的麻烦，不过纵使他一时逃脱，在这重川之地，他也始终逃不过我的手心的，这天下，再也没有人能够阻挡我的脚步了，哈哈哈......”朱老虽然口不能言，但眼神之间仿佛突然闪过一丝光泽，周伯言察觉后不禁皱眉道：“莫非，你当真以为他还有生还的可能？”

看着朱老僵硬的脸上突然露出的一抹微笑，周伯言不禁有些恼羞成怒道：“就算他能侥幸活着又如何？不过是我的手下败将罢了！这一次他能够败于我手，就算有下一次，他依旧没有一丝一毫的胜算！”

“哈哈哈！”似乎回光返照一般，朱老突然间放声大笑，随即道：“荆江后浪推前浪！你......不过是虚长他几岁罢了！以他的成长，假以时日，你也不过是他成长路上的垫脚石罢了！哈哈哈......”

随着朱老笑声的戛然而止，朱老的双眼终究是合上了，此番的结果，或许虽有遗憾，但，他做了自己能做的一切，也算是，瞑目了......