客栈内，许多武林人士正喝酒吃肉，高谈阔论，小二左右奔波点头哈腰，掌柜在柜台前亦是忙得不可开交。
就在楼下热闹非凡的当儿，二楼角落的一间客房内，诸葛任正卧床休息，而邓先百无聊赖的坐在饭桌旁，嘴里叼着一根不知从哪弄来的竹签。
他看了看正睡在床上的诸葛先，这家伙的状态似乎比自己想的还要糟糕一点，在吃完中餐来到房里的一瞬间就突然脱力了，要不是邓先眼疾手快一把搀住，诸葛先说不准会直接倒地昏过去。
诸葛先之所以会身体状况时不时恶化，邓先其实清楚其中原因。
“吞势”，以武道追求超凡境界的必经一步。
就像是玄门修仙，释门悟佛，都要经历非人之磨炼，忍受非凡之苦。武之一道，在达到凡人可至的最高峰“化境”后，亦有天资出众者，可通往更上之境——“圣境”。
不同于升仙成佛之平和，要跨越仙佛之门，是对“心”，是对精神、思想以及智慧的极大要求。武之道，是为霸道。因此，武之升华，其苦难起于“身”。
所谓“吞势”，就是指极少数资质达到要求者，在历战修行之后，达到武道中人所能及的最后层次“化境”之后，可以开启的通往真正无穷上境的第一道关卡。
进入“吞势”之后，自己修行至今所有的“武力”，会开始发生质变，自身为人之凡体自然就成为了这种质变的载体，而这种力的质变极其霸道，会不断对人体产生巨大的创伤，相当于在体内生成一个深不见底的穴道，不断已近乎潜意识的强制性自发吞噬自己所拥有的一切力量扩张己身，并且在扩张至当前的极限时透过体表吸收外界力量作为“燃料”用以改造自身，并且将吞入的力量在进行一番提升性的改造后将其输送回身体各处，以更进一步的力量循环锻炼肉体，并于这股力量在体内进行一次完整的循环之后开始下一轮的“吞吐”，如此反复。
这种自身力量的吞吐循环改造，其提升的效率因人而异，快慢各不相同，因此无人可疑预料何时到头，唯一能确定的就是在这一道难关度过之前，自身所有的力量都会完全脱离自己的理性控制。这种自发性收放无异于强行从体内其他地方拿走力量，藏到一个连自己都无法调用的地方，在不知什么时候又突然窜出来在体内转一圈，这不仅使得每次循环都无比痛苦，而且人体会因为力量被占用而导致自己处于气力不足的虚弱状态，尤其是收缩阶段，这时候无论你当初武艺多么高强名头多么响亮，没气没力也不过是一盘小菜；而在回流阶段，如果强行以千疮百孔的虚弱身体征用那些原本会用来补强和增进自身底蕴的力量，会导致循环被破坏，同时过强的力量在本就已经被折腾得脆弱不堪的身体里剧烈地流动，还会使得身体受到的创伤进一步不可逆的加重。敢这么做，哪怕只一次，也会落得个不止前功尽弃，而且经脉破碎的废人下场。
诸葛任现在就处于这种状态，而且他的“吞势”尤其剧烈，甚至对他的外貌都产生了相当的影响，令他成了一副让人倒胃口的相貌。
不过邓先并不太关心诸葛任的身体状况，更没有什么要帮忙的念头，一是他不觉得自己有必要帮一个让自己重新入世的工具角色，而且挨得过近还会一点一点的被对方体内的“吞穴”吸走力量；二是外力对一个人是否能渡过“吞势”几乎无用，自己撑不住谁也帮不了。
邓先感兴趣的，是诸葛任的目的，是诸葛任即使到了这般境地，也不惜冒着生命危险想要达到的目的。而这个不为人知的目的，才是邓先会打算跟着诸葛任一同踏上旅途的真正原因。
他打了个哈欠，将手架在额上，宽大厚实的手掌遮住了他的大半张脸。他就这样一动不动，似乎也想要睡一会。
背对着邓先的诸葛任眼皮微动，显然，他还未入睡。
诸葛任虽然已经知道对方没有害己之心，但显然还未完全放心。他佯装要翻身正面朝上继续睡，眼睛却稍微睁了一下，瞥到了邓先支额不动的状况。
“保镖居然比被保护的人先睡着……”诸葛任不禁有点微微叹气，但这下他也算能安心些真正入睡了。
尽管门外热闹甚至吵闹，但房内的两位还算是相对清静，诸葛任放松下来，很快就进入了梦乡。
……
“孩子，为师虽教你这些，但要不要如此做，全在于你。”
幽暗的山洞中，身穿墨绿长袍，额上布着数条刀痕般坚硬皱纹的威严老人语重心长地对台下一位跪着的少年语重心长地嘱咐道。
“弟子方才已经好好思量过了！弟子定能成功，光大我孔雀门，独霸西南……不、天下武林！”同样穿着墨绿衣袍的少年带着坚定的神色斩钉截铁道。
老人看着眼前的少年，眼中流露出一丝欣慰，但这一丝欣慰中，似乎又掺杂着两份疼惜和不舍。
“你能这么想为师自然很高兴，但仍望你再多几分斟酌。虽然你是为师门下不世出的秘密武器，但此道之凶险，远非我所能言语，你切莫因一时之热，而将自身一切毁于一旦啊。”
面对老人极为罕见的再三嘱咐劝诫，少年有些为难地微微嘟起嘴，在以一副“真伤脑筋”的表情思索了盏茶工夫后，他还是对老人摇了摇头，再一次坚定地说道：“但是，不去做的话，我就不知道它到底有多凶险，不知道我能不能成功。况且，若只是因为难、危险就不做，我还不是那种贪生怕死之辈。”
老人带着笑意骂道：“你这臭小子，骂师傅教你贪生怕死？”
少年明白老人并非真的生气，也笑呵呵地回答：“当然不是，我知道师傅是想要我珍惜自己的性命。但，人不就是为志向和挑战而活的吗？”
老人笑了起来，抚须道：“孩子，这是你选择的活法。”
少年意气风发地回应：“这是我选择的活法！”
二人一同爽朗的大笑起来，幽暗的山洞里，充斥着一老一少愉快的笑声。
……
“哟，很开心嘛！”突兀的天外之音打断了二人的笑脸。
“嗯？”诸葛任猛地睁开双眼，第一眼就看到一脸戏谑笑容的邓先。
诸葛任立即起身，大概是因为状态不大好起身又太猛，才刚起来脑袋就一阵眩晕，不由以手扶额。
邓先并没有因为诸葛任看起来不舒服就闭嘴等待：“虽然你状态不好，但有件事得马上说。”
“说。”邓先皱眉揉着额头。
邓先嘴角一扬：“城里突然起了原因不明的大火，然后城外出现了大批妖魔，现在官兵们正在抵抗，不过小城寡兵，撑不了太久，城内的江湖人士有不少准备溜了，你准备怎么办？”
“什么？妖魔？”诸葛任愣了，长这么大他妖魔的事儿听了不少，但要论见，他还真的没见过妖魔长啥样。
“你没开玩笑？妖魔袭城？这么大的事情怎么现在才说？”诸葛任突然觉得自己应该还没醒……
邓先看着眼前这张发愣的辟邪脸，左手一伸就拧在诸葛任支脸的胳膊上，接着道：“这么大的事情我当然要确认了才开口。你现在是醒着的，请问接下来怎么办？”
诸葛任一下感受到了钻心的剧痛，用力甩开了邓先的手，一把抄起床边衣架上的斗篷咬牙大喊道：“先去看情况！”
此时，城内。
城西北的一角，冲天的火龙卷裹住了大约三个院子大小的地方，而南门乌烟瘴气，隐隐交织着血光，人的怒吼声和非人的嘶叫交织在一起，奏出了能让人连做几天噩梦的恐怖乐曲。城里已然大乱，武林人士们纷纷从东门逃脱，而拖家带口的百姓们正在抄南门以外的三门四散奔逃。
“居然只攻南门？”在邓先的帮助下来到城内最高楼楼顶的诸葛任在听过邓先的大致叙述以及自己观察后，得出了这样的疑问。
“有何高见？”一旁扶着诸葛任的邓先发问。
“火墙里有问题。如果城里有什么东西在招惹妖魔，那肯定在火墙之内。”诸葛任直击重点，“然后这次袭击是有预谋的。话说明明是妖魔，居然没个会飞的？”
“谁知道啊？”邓先耸肩，“说说你准备怎么办吧。”
“你有办法进火墙吗？”
“没有。”
“有本事屠干净那群妖魔吗？”
“应该有。”
“那就好办，只是我们俩不能太显眼，还好这城里虽然乌合之众甚多，但还是有些真正的侠士会帮助官兵们抵抗妖魔。你去前线，帮助陷入劣势的官兵和侠客。记住，要多观察全局，让自己动作尽可能的快，尽量多救几个快要支持不住的人，鼓舞他们继续战斗，但不要让自己留在某一个人的视线里太久，多在战场各处移动。一旦妖魔开始现出要落下风的势头，我就有办法动员些墙头草来帮忙，到时候你想办法尽快不惹人注意的脱离战线。”
“有点复杂，不过问题不大。不过你应该不能以真面目示人吧？你喊的动人吗？”邓先提出疑问。
“这是我的问题，不需要你操心。”诸葛任没有回答的意思，“倒是你，别坏事。”
“好好，大军师，我就听听你这看起来还有三分气势的指挥好了。”邓先一跃，从三层的高楼上一跃而下，如一只展翅的雄鹰降落在另一座楼宇的房顶，以不可思议的速度在房顶上不断跃进，冲向弥漫着血腥味的小城南门。
“这白痴，走那么快，我现在怎么下楼……”在感叹邓先身手之余，诸葛任开始头痛自己要怎么从三层高的房顶上安全的下去。
