迎春节，除夕夜。

这是一年中的最后一天了，掌柜们各自急着跟家里人团圆，早早地散了伙计拉上门闩。伫临街头放眼望去，大半的小馆酒肆都关门闭户，只有灯笼里的烛火漏出一抹红晕，斜斜地照在严实的漆面木门上。可街上却一点也不显得冷清，相反，全西辽的人都换上了精致的大夏衣裳，拖儿携女地走上街巷，熙熙攘攘摩肩接踵。

来往的马车像是嵌进石板里的木头，动弹不得，马夫们大声吆喝着，可这些喊声在喧闹的人声里显得很单薄。车厢里的贵人们悄悄掀开车帘，窥视着这一年仅此一次的热闹。

本是冬末，可过堂的寒风却如迎头撞上一顶高墙，个个都撞得稀碎四散，热气被人潮捂得严严实实，像是个柴火烧满的蒸笼。少男少女们趁着父母招呼熟人的时候悄悄把手拉在一起，偷尝着来之不易的怦然心动；对面又有久为归家的擒狼汉子揽着妻子肆意亲吻，引来同伴数声狼嚎；还有无意磕碰在一起的两人当街对骂，吵得面红耳赤难舍难分。就连乞丐们也不知不觉地混进了这支光怪陆离又浩浩荡荡的队伍里，旁人嫌脏想推开他们，却根本推不出哪怕一寸的空余。

每个人的头上、脚上、心里都冒着热汗，头顶蒸出腾腾的白汽，人群之上仿佛飘着白茫茫一片的潮湿的雾。

天下各国都过除夕夜，可唯有西辽，会出现这般景象。

人们不为别的，只为尽快挤到长乐街观景台，与亲人一起赏那倾尽西辽举国之财的蓝玉都烟花夜。

远在人群之外，一个少年独自靠着桥头半蹲下来，默默地望着拥挤的人群，缩了缩脖子，显得有些目瞪口呆。

他用脏兮兮的衣袖擦了擦眼，踮起脚尖，尽力在庞大的队伍里寻找那两个小小的身影，但她们俩就像是飞入花海中的花瓣，遮遮掩掩之下，根本无迹可寻。

他懊悔极了。

女孩们今日一早便准备好亲手编的小玩意儿，要到迎春节庙会旁的摊位前去卖，多半能赚到许多钱。因为怕惊动两个女孩，所以他故意跟得远远的，像是条遗落的尾巴。开始还能勉强凭着人群的遮挡捕捉她俩的背影，可自从拐上这条前往长乐街的必经之路后，密密麻麻的人流猛地隔开了他和女孩们的距离，就像凭空坠下一座高不可攀的大山。

少年彻底放弃了，嘀嘀咕咕地躲在桥上，指望着两人赶快卖完手艺，别到街里瞎逛。他又想到在如此嘈杂的人群中，岚风也下不了手，于是稍稍放下了心，倚着桥杆，斜眼瞥着冰冻的丹沁河，淡蓝色的冰缝较之前些日子张大了许多，离破冰还差最后一线，薄冰下便是汩汩流淌的河水。

都说丹沁河是西辽的母亲河，可自从少年来到蓝玉都，就一直是丹沁河的冰期，他还真想看看这条横跨草原的大河是如何翻腾咆哮的。

“今夜就会解冻了。”苍老的声音在耳旁响起。

少年下意识地摸向腰间的古刀，手却在中途止住了。他认得这个声音，是那位给自己草药的神秘老者。

少年转头看去，愣了愣，竟有一瞬没有认出来，颇为新奇地从头到脚打量了一番来人。

察觉到少年异样的目光，老人微微笑了笑，眼角的皱纹一时更深了几分。他摸着胡子问，“有什么问题吗？”

“还是现在这套衣服适合你。”穆凉眨眨眼，说道。

老者没有穿初见时那套陈旧的藏青色牧袍，松花绿的大氅之下，衬着一身干练的直裾黑袍，衣领、袖口和下摆都绣有飞扬的龙纹，腰间一条暗金色的腰带，悬着块工致的玉璜。就算穆凉不懂赏玉的门道，但瞧着玉面那如朝阳般潮润的鹅黄，中心还浸出丝丝缕缕的扎眼的血红，也猜得出这块玉定非凡品。

若把此时的老者放到大夏繁华的街头，恐怕有不少人会误以为他是某位散步的贵族，闲适而又慵懒。

“是么？”老人不置可否地抬抬眉毛，拎起袖子看了看自己，“这些年不常穿，还以为别人会觉得我不地道呢。听你这一句，我也放心了。”

“你刚才是说丹沁河今夜就会通了吗？”穆凉没打算放过先前的话题。

老人侧头望着冰面，沿桥的灯光映得一片斑斓，像是冰上烧着五彩的焰火。

“我在问你话，有没有听到？”穆凉有些着急了。

老人的目光仍然落在冰河上，“天气回暖，河流自然会通。草原的众生比内陆要敏感许多。北狄人有一个说法，叫做‘天命’。草原是天命，因为草原无边无垠，而人、畜生、植被、狼都是依赖天命的小命。只要草原稍稍变化了些，不管是鸟兽，还是绿草，甚至包括雪山，都会有所反应。南方的银雀成群飞回，不知名的野花爬了遍地，河流迎春破冰，人兽生老病死，都是这个道理。”

穆凉听着听着，脑袋便耷拉下来，过了一会儿才闷声说，“我不喜欢这个说法。”

“不喜欢？”老人含笑，“若是让北狄的老人听到这句，你可会被好一顿收拾。为何不喜欢？说来听听？”

穆凉默然片刻，“我不知道草原有没有边际，不知道天命是否存在，也不知道我们是否真的那么依赖天命。但如果突然有一天，天命告诉我我今日会死，或者今日乐嫣会死，我绝对不答应。”

“神明的话你都不答应？”

“不答应，因为没道理。凭什么它要我们死我们就死，天底下千千万万人，它又凭什么只找上我们？”

“光凭着区区一句没道理，可拦不住神明。对于无上的主宰来说，眼泪与口舌都是没有用的。你会怎么做？”

“要么带着乐嫣一直跑一直跑，跑到寸草不生的海上，让天命拿我也没办法。要么提刀死守，再雇上百十个人，饶是天大的苦难也给它顶回去。要么藏在深山的洞穴里，备足火把粮食，耗个二三十年，磨烦天命，它也不会管我们了。要么……”穆凉顿了顿，微眯的黑眸里闪过狼般的光芒，“就杀了天命。”

“好一个渎神之言。你不怕被北狄来的牧人们吊起来喂狼？这些混账话，就算是在西辽，也会被处以极刑的！实在可憎可恶。”

“你又不是没说过！”穆凉心里很不是滋味。

“是啊，我也说过啊！渎神之言，罪大恶极啊！”老人大笑，大力拍着桥柱，若不是人们都挤在街上，不然定会有旁人投去惊诧的眼神，心道谁家疯癫的老头。

穆凉恼火地向别处蹭了蹭，扭头不想理他。

“我越来越喜欢你了。”笑够之后，老人深深地看了穆凉一眼。

“你到底来干什么？我没受伤，也不需要药了。”穆凉撇嘴问道。

“今夜那个女孩会死，你挡不住。”

穆凉呼吸猛地一滞，看向老人，“你说什么？”

“那个女孩会死。”老人目光很认真。

“……谁要杀她？告诉我。”

“所有人。”

“所有人？什么意思？！”穆凉暴躁地上前一步，几乎贴近老人的脸庞，“把话说清楚！”

“他们已经计划好了，以那个女孩的命，换西辽的王储之位。杀一个不相干的人，却得来燕国杀手军团的鼎力相助，怎么看都是在划算不过的交易。”老人揶揄地笑，“可怜那个女孩啊，生得一个与世不争的性子，却如何也逃不掉这肮脏的权斗。生在漩涡里的人，无论挣扎与否，都会不停地下陷。”

“他们又是谁？不是岚风吗？在哪里，我现在就去杀他们！”

“我说过，你挡不住……”

“告诉我！！”穆凉大吼。

老人对着是失控的少年摇头，“你会死的，但我能帮你。”

“帮我？代价是加入西辽？之后我和乐嫣就成了你们的提线木偶，你们说什么我们都照做吗？！”穆凉咬着牙，眸子里一片漆黑，“你和那些要杀乐嫣的人一样！玩弄心计，不分黑白，就别在这里装模作样了！”

老人愣住了，寒风忽的撩起额前的白发，旋即低眉笑笑，“对啊，你说得对，那么多年过去了，我终究也是老成玩弄心计、不分黑白的人了。”

“他们到底是谁？！告诉我，我一定杀了他们！我要杀了他们！杀了他们！”穆凉最后一丝耐心也要磨掉了，狰狞得像是一个疯子。

看着少年，老人眼前一花，仿佛看到那个多年前还叫做做阙焜的年轻人，也是这般的不甘。他对着皇宫双膝跪下，腰杆挺得笔直，假装不在乎太监们的嘲笑，心里却咬牙切齿地暗暗发狠一定要杀了那个皇宫里的男人。

是男人的偏执，让那个本来高贵的女人烙上北狄弃女的印记，受尽屈辱。是男人的暴躁，毁掉了寝宫里自己与女人嬉笑玩乐唯一的安宁。是男人的多疑，让整个大夏再没有自己的容身之地。是男人，让自己成为最后一个帝王之瞳，天下再无血亲！是男人，让“不要为我报仇”成为那个愚蠢的女人留给世上最后一句话！是男人，让女人死后只有区区三尺高的青冢！一切都是因为男人害死了那个愚蠢一生的女人，那个……自己唤作母亲的女人！

他想要割掉男人的头，再把男人头颅的血对着女人的陋冢浇下，然后就着苍茫的夜色喝个伶仃大醉。他就是想杀了那个男人，想疯了。

就算那个男人是他的亲生父亲，就算那个男人是大夏的国君，他也要怀以此生最大的狠毒杀掉。

可事实上，无论他再怎么挣扎着反抗，再怎么不甘地嘶吼，还是没能逃掉命运的恶意，一纸废长上谕逐出大夏，一生再也没有回去过。而天下，也嘲弄般地忘记了阙焜这个人。

一晃，四十年过去了。

对啊，都四十年了，我还在命运的泥沼里啊……老人默默地想。

“听我的，你不用管，你也管不了，现在你要做的就是赶快赶回你的女孩身边，杀掉所有挡路的人，抓住她的手没命地跑，不要回头，死也不要停下，一直逃到草原的尽头，天地的尽头。”老人突然改变了主意，瞳孔里亮起灼热的蓝色，急促地说道，“或许只有这样，才能逃脱命运吧……”

没等老人说完，穆凉已经转身奔跑起来，像是一头暴怒的狮子。幻灭的青光泻/出，那是青砂鲤出鞘了。

老人看着少年全速撞进人海之中，仿佛扑进丛林的野猪，身影就此没去。很快，远处出现一阵鸡飞狗跳的骚乱，一乘黑木马车的轮轴断了，“咔嚓”一声歪倒在地上。人们刺耳的谩骂，妇人隐隐的哭声，不知情者惊奇的怪叫全部揉在一起，吵翻了天。

“跑吧，跑吧……”桥头上，老人仰头凝视着天空，一动不动，松绿色的大氅边角翻飞，在积雪的古砖上投下漆黑的影子，像是矗立着一块别有深意的雕塑。

良久，老人才苦笑起来，“可命运从来都是背在肩上的啊。”