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鸡窝损毁严重，刀气将房顶连带着三楼不少房间劈得上下通透，二楼围栏坍塌沦为一堆木柴，其实算下来，推倒重建并不比缝缝补补少花多少银子。

只是风韵犹存的老鸨毕彩衣是个有眼光的生意人，只修，决不推倒重建。试想一下，咱家鸡窝那可是山上仙人都流连忘返，还为了姑娘大打出手，险些把楼都给拆了，都惊动官府前来问询，那还能有假？找风流快活来鸡窝，保准没错。

甭管是真是假，嘴长她鼻子底下，怎么说还不是碰碰嘴唇的事儿？只要将这捕风捉影的消息放出去，不愁没生意，就是花再多钱，哪怕县令大人命人送来的银子不够，自掏腰包，也是要修的。

两人从侧门进入后院中，崔流川全程脸黑，院子里围坐着十多位环肥燕瘦莺莺燕燕，风姿各不相同，此时正一起嗑瓜子聊天。

其中一位衣着普通姿色却在众女子中一枝独秀的女子神情紧张，如坐针毡，紧握着手里的一把瓜子。

崔流川只觉得奇怪，总感觉有些熟悉，然后瞬间释然，原来是穿上衣服了，难怪觉得面生。

李莫申高声喊道:“我今天是来为红馥赎身的。”

众女子都不再嗑瓜子，目光齐齐聚在李莫申身上。

半老徐娘风韵犹存的鸡窝老鸨打开房门，瞬间一个哆嗦，然后满脸堆笑，扭着腰来到李莫申面前，谄媚道:“公子呦，哪股风把您给吹来喽，提前说一声，小的肯定带着姑娘们出门迎接。”

李莫申笑着打趣道:“少爷我可是欠了一坛子六十年陈酿女儿红，还嫖了霸王娼，还用得着远迎，直接放恶奴恶犬岂不更好？”

毕彩衣神色尴尬，额头有渗出汗珠，“公子说的哪里话，是小的有眼不识金镶玉，冲撞了公子……”

老鸨话还没说完，便让李莫申打断，“今天少爷我也不是来找麻烦的，方才我也说明白了，就是想给红馥赎身，不找麻烦。”

毕彩衣回头看了一眼院子里的姑娘们，然后说进屋里谈，同时让已经战战兢兢的红馥去取些茶水瓜果来。

崔流川当然是对这种蝇营狗苟的下作勾当不感兴趣，其实也不能说漠不关心，只是别人的事情，再感兴趣也不能涎皮赖脸地贴上去。况且他对这种明目张胆的‘人口买卖’，总归心底里或多或少有些不舒服的，一个活生生的人，是为奴为婢还是富贵荣华甚至生死存亡，都变成桌面上一张或几张银票，变成一桩可大可小可赚可赔的买卖。不能说对，可也不能说错，因为书上没说过，可他心底里觉得，这样的做法是不对的，至少不是很对。就像那个老黄皮子，只一锭马蹄银，就买下了店小二的命，而且是合乎规矩的。

所以他只说自己想在外面待着，就不进去了。

李莫申也没强求，跟着老鸨进入后院正厅，不一会，当初春光乍泄、指着鼻子骂李莫申的鸡窝头牌便端着一壶茶，几碟应季的瓜果进入正厅，然后很快又退了出来，站在门口候着。她似乎在想，若是那位她出言不逊和山上仙人有关系的公子为她赎身，以后的日子，恐怕是不会好过了，或许连日子都没得过，乱棍打死喂狗也有可能，不都说越身居高位越记仇？

院子里的姑娘们也意识到气氛似乎不太好，便三三两两回了屋。

崔流川站在略显空旷的院子里，几丈外，是那位有些万念俱灰的鸡窝头牌。

四目相对，皆默不作声！

——

这一天，破庙后的山里又多了十几俱无头尸体，皆是各大仙家宗门花费巨大砸出来的谍子。

在获得圣人林冕的首肯后，隐藏于山中的山野精怪将那些全身是宝的尸首收拢起来，分而食之也好，窃拿一些破庙老道看不上却能当做发家中兴的仙家法器也罢。不出意外的话，那些得了好处的山野精怪，会有一两头未来成就不亚于某些名山大川中孕育出得天独厚、潜力极高的大妖。

老道依旧躺在油腻腻的太师椅上，面前是一位宝相庄严、身披绿绦袈裟的老僧人。僧人并未穿常服，只是一件五衣袈裟，一双草鞋上满是泥泞。

老道这次连坐都懒得坐起来，翘着二郎腿，懒洋洋道:“儒、道两家也就敢派一些小东西来盯梢，怎么，佛家老和尚喝不到酒，就急着撕破脸？”

僧人双手合十，“贫僧只来劝林施主一句，苦海无边，回头是岸。”

老道翻了个白眼，“小和尚是这样，暂且能说佛法未精，怎么老和尚也是这德行，难道佛祖除了‘苦海无边回头是岸’这句佛法经义就再没能拿的出手的谶言？”

僧人再次双手合十，“有，只是当下这句禅语最适宜。”

老道轻笑一声，手中酒葫芦里飞出一抹金光，一闪即逝，然后僧人面前出现一只巴掌大盛满清水的钵盂，水面光滑如镜，细微的山风吹拂下，竟是连半点涟漪都无法泛起。

佛观一钵水！

老道笑道:“非酒，一钵水可好？其实酒的滋味很好的，只是光头们没这口福。”

僧人双手捧起钵盂，一饮而尽，轻轻放下钵盂，“贫僧受教！”

老道撇撇嘴，起身似笑非笑道:“半甲子前，囊括大赵在内十多国疆域版图中那场佛门浩劫，和尚你可听过？”

僧人闻言，笑而不语，只是转身离开。

看着如苦行僧般丈量天地僧人的身影逐渐消失在山路中，老道摸了摸脑袋，嘟哝道:“有仇不报非…算了，反正秃驴不记仇。”

一路下山而行的僧人脸色愈发难看起来，最终不得不弯腰呕吐，吐出一地浑浊不堪的污水，他满口泥沙，艰难双手合十，佛唱一声。

——

崔流川和李莫申并肩而行，身后跟着一位背着小包裹，唯唯诺诺，束手束脚的女子，在没有那天夜里的泼辣蛮横，像只温顺的猫崽子。

名为红馥的鸡窝头牌花魁，‘红馥’二字，只是花名，当然了，也没有哪个做皮肉生意的女子会作践自己到用真名。

回了客栈，一向财大气粗花钱不眨眼的李大少竟舍不得每日多花上几十个铜钱为他新收的婢女单独开一个房间，至于他的龌龊心思，用屁股想都知道。

不怒自威的师姐林雪烟倒对此没太大意见，只说别死半路上就行。

但是崔流川估摸着这位奴婢身子骨比起李莫申来说都是要好很多的。

只是当天夜里，缩在被窝里竖起耳朵的崔流川，并没有听到书上说的‘靡靡之音’，总觉得心里空落落的，像是有只爪子在心口上挠抓，翻来覆去睡不着。

花名为‘红馥’，真名倒是略显乡土气息，丁玲。一整天都战战兢兢的她，此时侧卧在床上，睡意全无，枕边人，是那个当初像极了色中饿鬼、花样繁多身份不俗为却她赎身的少爷。只是今夜他真的把丁玲当作伺候起居的暖床丫鬟，连捏捏小手、亲亲小嘴的想法都没有，多少让丁玲有些失落。

翌日清晨，崔流川顶着俩黑眼圈打着呵欠出了门，正好看到衣着朴素的丁玲端着一盆洗脸水从外边回来，许是想着早些准备好，不至于等李莫申醒来后手忙脚乱，丁玲轻声道:“崔公子早上好。”

然后端着水盆的婢女施了一个缺斤少两的万福。

崔流川神色尴尬，甚至有点羞赧，脸色僵硬地打了招呼后便又退回房间，多少让丁玲觉得这位背剑的崔公子是不是有什么心事？

昨晚林雪烟、崔流川还有李莫申敲定了出发日程，加上李莫申有一份详尽的地里图志，路线规划倒是省了不少事情。但此次千里之行，仍不是一件简单的事。‘适百里者宿舂粮，适千里者三月聚粮’便是这个道理。

从山村到清水县城的百余里，以常人脚程来说，最多两日光阴，但若想行千里路，哪怕是崔流川这种脚程极快、身子骨壮实的武夫，也不敢打包票能在一个月内走完，更何况还有一个一身排骨底子极差的李莫申。若是沿途有城镇人烟倒还好说，至少不用风餐露宿平白遭那份罪，但如果是荒山野冢，再加上天气渐寒，那么路会很难走。所以购置一些行路物品是很有必要的。当然了，在此之前，最好还是回一趟山村，再去看一看老道，和师父知会一声。

此去便是数千里路，可是他如今还没有读过千卷书，所以内心深处仍是忐忑不安摇摆不定。

李莫申今天起床相对于平常而言早了许多，在丁玲伺候下洗漱完便出了房门吃饭，手掌伤势倒是没什么大碍，只是不能沾水，多少有点别扭而已。但是崔流川仍旧很担心，本来想着劝他再多修养两日等伤好利索了再动身也不迟，但李莫申坚持要走，他也就没再多说什么。

林雪烟这两日难得清闲，大多时候都闭门不出，甚至有些神神叨叨的古怪感觉。所以采购一事就落在崔流川头上。

收拾妥当，还没到饭点，崔流川就想着逛一逛，买不买东西倒是其次。当然了，若是遇上真心喜欢的，买下也无妨，毕竟现在什么都缺，就是不缺钱。

一连逛了十几间铺子，有古玩店，有典当行，也有脂粉铺子，期间还发生过一件让他觉得倍感丢脸的小事，在一件号称百年老字号的脂粉铺子里，让一位脸上足足涂抹了三两斤脂粉的中年妇人给恶心了一把，刚迈进门转身就走，多少有些落荒而逃的意味。

其实和平安镇相比，清水县城不过就是房子高了点，店铺多了点，有钱人更多了点，东西更贵了点，其他的，好像没有什么不同。所以崔流川又觉得有些无趣，就转身回了客栈。

——

官道不远处的一株只剩下光秃秃树干的树下，褪下裤子的孩子脸色阴晴不定，身旁是那个正咬牙切齿一泻千里的刀客，憋着的一泡屎拉也不是不拉也不是，孩子有点愁得慌。

身后噼里啪啦的刀客偏过头，咧嘴一笑，“赶紧拉，赶紧拉，这趟我请客，树大好乘凉。”

孩子提上裤子，又往边走了十几步，这才重新褪下裤子，屁股朝着刀客。

刀客大喊道:“喂喂，不带你这么欺负人的！”

孩子眼观鼻鼻观心，权当没听见。

趁着刀客和孩子去解决三急的空挡，曹宗也下了马车活动身子，顺带着和马夫闲聊。

不一会儿，刀客吹着口哨大摇大摆地走过来，手里还捏着一团草纸，是从孩子那边顺手牵羊‘偷’来的。

看见曹宗，霍竒笑道:“曹大人，树底下拉屎贼爽，马桶溜须拍马都赶不上的，要不要试试？”

曹宗手捂着额头，感觉有点头疼！

——

清晨，一行四人，加上一匹缺门牙的老马，出了城，一路北上。

不过二十里，李莫申便累得像条死狗，但仍坚持不骑马，暗地里和这幅排骨身子较劲。原先是鸡窝头牌的丁玲，到底是有杂耍的底子在，除了呼吸多少有些急促外，并无其他不适。

众人停下来稍事休息，半个时辰后，才重新上路。李莫申还是有些缓不过劲来，满头大汗，而且掌心的伤口又有些隐隐作痛，换过一次纱布药膏后，才稍微好受些。

一路走走停停，到日薄西山时，不过走出五十余里，周围又无人烟，只能在野外过夜。

直到第三天上午，一行人才来到清河县地界。

在平安镇停留时，崔流川独自离开半个时辰，去买一些香烛纸钱，那两座坟头，如果没有他的话，想来不会有人在意。

离开以后，自家那座家徒四壁的宅子，想来也不会再有人操心，破败是迟早的事情。

穿过白玉牌坊，踩着崎岖的土路，不过一刻钟，便能远远眺望到山村口那株已没了精神气枯死的老槐树，崔流川总觉得少了些什么。

前方道路上，不知何时出现一位白衣小童，小童长的宛若一只可爱的瓷娃娃，只是有些贼头贼脑，一看就不是个好惹的主儿。

小童双手负后来回踱步，与崔流川视线交汇后高声喊道:“你师父让我跟着你一起走，而且他说了，出门闯荡那必须是一两年都在外边，几天就回来，忒不像话。”

说罢，小童又对脸色凝重的林雪烟道:“林…老道说你不能和他们一起去闯荡了，这几天身边没个伺候的，吃不安生睡不安生。”