五月初一乃长生大帝诞辰，每年这一日都是举国道教信徒们的盛典之日。长生大帝乃元始天尊九子，又名玉清真王，主凡人之寿数，世人称之为南极仙翁，素来是民间最受欢迎的福神。

道门是大华国教，依照惯制，朝廷是要派一位嫡皇子或嫡皇孙代天授礼的。过去十几年间，代天子行祭天之责的不是颐王，便是颌王，要么就是贽王，从未有过旁落。而此次，三位最受宠的皇子皆被委以重任，分赴各处办差去了，奉旨祭天的乃是皇九子......