月夜的朦胧，让赵烈梦到了曾经的草原，那一望无际的荒野，却傲立几个小小的蒙古包，那里似乎有一个姑娘，在静静的等待心上人。

勇猛的小伙子，被微风吹拂着，望着那个姑娘，抓耳挠腮。篝火中的火苗，燃烧着青年的犹豫与激动，自然也映衬着姑娘的脸蛋儿与心事。

赵烈似乎就是那个青年，那淡淡的云雾，追逐着皎洁的月光，却似乎徒劳无功。一切仿佛都在哀愁，哀愁如同姑娘的心事，我勇敢的人儿你为何还不来？

焦躁，却仿佛少年的犹豫，我到底该不该去迎娶我最心爱的姑娘？

当小伙儿唱起自己最爱的歌曲，似乎一切都变得那么甜蜜，风儿裹挟着歌声，飞过辽阔的草原大地，轻轻地扑打在女儿家的心上，那厚厚的毡房却永远也遮不住小伙儿的歌声。

那匆匆而来的云朵，此时又匆匆而去，霎那间便来到姑娘的身边。那明眸皓齿，透过珠帘诉说着一切心事。手如柔玉雕刻一般，洁白无瑕，她轻轻拉起他的手，一切便在这时，烟消云散……

清晨的阳光依旧那么朦胧，地平线的远方，只有枯萎与远山，虽然没有草原那般静谧，但是也是和乐完美。

赵烈前世是活在草原的汉儿，他的能力，是泰山给的，而他的心胸与梦想，却是草原给的。

这么多年了，赵烈从来都没再梦到过草原，也没再见过那样的天空。一切都随着前世的惆怅，变成了永恒的乡愁。

他家先祖是从内地逃荒过去的，在那里生活着的，还有个已经八十多岁的老爷子。如今，已经成了再也不曾提起的回忆。

那个姑娘，他从来没见过，也从来没能梦到过那么美的画面。

车厢里有些拥挤，三个小姑娘搂着赵烈的身躯与臂膀，每人都顶着一个小小的黑眼圈，似乎这里并非她们理想的睡眠地。

前所未有的舒适，似乎都来自于女子的体香和柔软。赵烈长长地呼了一口气，美美地享受着前世不曾拥有的一切。直到现在，方才明白，为何他们都说女子的肌肤，能掐出水来。看来亲身感受与他人叙述就是不一样，以后得多接触接触才好。

驿站往西十五里，便是一处破庙。与其说是破庙，不去说是自打开始便是随意搭建的。人们喜欢博|彩头，从一些不相干的小事上来看自己的事情是否能成败。所以人们总是喜欢逢山拜山，遇水祭水。

队主远远就见了庙，心里很是欣喜，他二话不说，策马便奔了过去，独独留下两辆车马与赵烈一人牵着马悠闲踱步。

庙前倒是有些人在祭拜，在这个佛道两教人加起来都比正常人口多的时代，很是正常。一般为了掩人耳目，一般的刺客与探子耳目也都会以佛道两教的面目现世，意图混淆身份，达到一定的刺探目的。

赵烈拴好马匹，又让马车的车夫将马车停在道旁，安置妥当，方才步入庙中。

队主身着一身紫色束身服，双袖略长且有宽袖口，威武不失大气。而赵烈则穿着一身青色宽袖袍服，料子是锦的，仔细看去，会看到周身有一种神兽，被巧妙地绣在内层，而整件衣服有三层，保证了冬天暖和，又保证了时尚美观。其实就是江陵里，萧叶若给赵烈选的衣服。

队主见了神像，便跪了下来，甚至还没过院门儿口。赵烈愣了愣，旋即跟着跪了下来。队主拜了三拜，而后站了起来，赵烈跪拜完了，也跟着队主的动作，往院子里走。

直到堂内，再跪拜一次，就成了三叩九拜的大礼。

队主再拜道：“愚张圣字宏祖。”接着看向赵烈。

赵烈连忙说道：“愚赵烈字子陵。”

“愿以天地为命，歃血为盟。此生以兄弟相称，日后永世为亲，誓不与相违背！”队主很是虔诚，举手投足都显得很是郑重。

赵烈虽然并不看重这种仪式，因为心诚则灵，如果这一生真的将两个人绑在一个战车上，需要的则是一生的容忍与付出，而并非一句兄弟就什么都埋在了当日的乱坟岗里。

从来不见棺材不落泪，这就是赵烈的性格，想要打垮他，亦或是与他结交，不能就乐乐呵呵地假装称兄道弟就完事了，得用行动证明。

一辈子的时间很长，但是这样的时间能经得起几次狐朋狗友的打击？他并不记得别的，他只知道当年那些小混混称兄道弟的，现在都在人家的地沟里掏粪，脏兮兮的模样，一辈子也不会让人瞧得起。

曾经的经历历历在目，他又不是小孩子，分的清真假。队主……应该是张圣紧紧抓住赵烈的手，眼泪就在眼眶里打转转，想说什么，却一直忍着，生怕眼泪流下来。

……

旧梁河州以北便是长安，也便是几人分别的地方。临走前，张圣一直要将自己身上的银钱塞给赵烈，算作是兄长的心意，赵烈虽然固辞不受，却抵抗不了他的身板和巨大的力气。只能交给萧叶若收下。

这时再不说什么，以后恐怕没什么机会了。赵烈上前一步，作揖道：“兄长，弟这几日日思夜想，有时辗转反侧，难以入睡，我想等我安顿了家里事，一定要与兄长往来山川，共图大事！”

张圣毫不犹豫便答应了，临行前则一步三回头，不舍的泪水，在一个一米九的汉子的脸上，显得那么不合时宜。赵烈则只能抱拳苦笑，什么都说不出。

有那么一瞬间，赵烈有些懊恼，懊恼自己经历了这么多，却给不了一丝一毫的承诺。有时候想想萧叶若，甚至担心哪怕出一点错，都会失去这个温婉的大家闺秀。

这么个年代里，有了柴刀的人，永远惧怕有僮仆与弓箭的人。赵烈的担心没有错，一切守候，必须要有能力，否则就会如同那些鸟儿，只能默默地看着人类掏走它们的孩子去玩。而失去了自己的孩子的鸟儿，会像丢了一条命一样难受。

北朝两个国家，一个是已经称了帝的高氏齐国，一个则是维持西魏国号的宇文氏，他们的总人口加起来有三千万，还没算上那些和尚尼姑道士。然而他们拿得出手的人才，不过区区百人。说其他人都是奴隶，一点也不为过。

看似天高任鸟飞的时代，其实已经被世家大族完全算好了出路，他们的手段很简单，简单到根本不用隐藏，甚至皇帝都要承认的九品制，还有什么是他们做不到的？

有时候想想，该不该屈服于那些视千万如蝼蚁的大家族？就如同后世的孩子们在想是否要选择不高考是一样的。需要的不仅仅是勇气，还有更多的，则是对未来的坚韧认知。

赵烈算了算里程，方才发现，原来去往东益州路上的土堠，现在已经被换成了杨柳树木。三里一种，五里两颗，并不像以前的那些土堆，一下雨，道路两旁就全部损坏。而修理的钱则通通入了那些官员的口袋，如今方知改成树木。

快要到家了，萧叶若几人也是很兴奋，只是一直嫌弃这里的环境不如南方的环境好。

赵烈忽然想起了什么，手搭在窗子上，问道：“北方只有一个好处，叶若可否知道？”

萧叶若摇摇头，眼睛里却是藏不住的狡黠。赵烈让车夫停了车马，冲进去抱起萧叶若，抬手便“扔”上了马背。

萧叶若闻得赵烈这么问，便已经知道他想做什么，不过，当着这么多人的面卿卿我我，何况还有个赶车的童子在一旁，怎能如此放纵？

当她被赵烈抱着放在马背上的时候，脸从白皙的脖颈红到了耳垂。那娇艳欲滴的模样，让赵烈恨不得吃了她，亦或是就地正法。

他的力气真大，这么瘦弱的身躯，如何能将我举起来？而且，他还故意轻浮，碰我不该在大庭广众让他碰的地方。真是……她幻想道。

……

赵烈骑上马背，单手环住她的腰，对已经看呆的赶车童子与两个丫鬟摆摆手，让他们跟上自己的步伐，接着，便是一鞭子抽在马屁股上，策马扬鞭。

“叶若生在南方世家，恐怕很少骑马吧？”赵烈看萧叶若文静的模样，便知她甚少骑马。马属烈性，一般不是武夫，亦或是草原人，很少接触这个东西。再加上南方少马，偏房的女子怎么可能接触到马匹。

赵烈故意低下头去，用自己的脸颊蹭萧叶若的左脸与她的发梢。萧叶若则一直向他的怀里缩，似乎在羞怯，也好像在享受。

萧叶若确实很少接触马匹，南方世家的女子从来工女红与诗赋，何尝做过这等北方女子都很少做的事情？

赵烈快马加鞭，马匹越来越快，萧叶若紧紧抓着赵烈的右手，那马的颠簸要更甚马车遇到了土坑，根本就坐不稳。

赵烈忽然抱着她的腰，将她的身体整个抬离马背。就在那一瞬间，她忽然张开手臂，仿佛雄鹰呵护下的雏鹰，自由张开翅膀，翱翔于蓝天。

她非常想大声呼喊，呼喊出自己曾经不曾有过的幸福与快乐。赵烈就想这么一直抱着她，让她永远也感觉不到害怕。

那一瞬间，似乎冬天，都不再寒冷了……