无须多加揣测，姬凌生就武断少年说的全是假话，却没有拆穿，行走江湖隐瞒身份再正常不过，不过这类人物身份多少会有点敏感，要不外有仇家要不内有欺瞒。姬凌生没自讨没趣的多问，便随意问了句少年叫什么名字。

柳仲正觉得自己前言不搭后语，编得不太真，想补救几句，忽然让姬凌生这么一问，差点把真名实姓脱口而出，幸好苏绣云及时拉住了他，见她连连摇头，柳仲支支吾吾半天挤出一句话。

“我已经答过你一个问题，这回轮到你先说，你叫啥名字？”

姬凌生如实作答，柳仲立马睁大了眼睛，怔怔的说不出话，苏绣云见状也跟着一愣，像是突然明白了什么，然而最先省悟的竟是一夫当关的苏炳方，此时天火洪流已接近尾声，他逐渐放松身子，趁机回头瞟了眼姬凌生的背影。

柳仲压抑着雀跃心思，想冷静的问他一问，苏绣云忽在他耳边悄声说，可能是巧合，少年略点点头，转而向姬凌生问他从哪里来，话刚出口他就觉得有点冒昧，姐姐说过出门在外切忌刨根究底的盘问别人底细，引起对方警觉就听不到真话了，有些出身卑微的人怕遭人白眼，不愿提及故土，发觉姬凌生欲言又止，柳仲长了心眼，换了句话问道：“你有没有见过一个姓柳的姑娘？”

姬凌生还犹豫着说辞，怕讲南荒之地对方未必听过，索性用境外来概括，又听少年问了这句，姓柳的姑娘？思来想去似乎只有那么一个，不出意外她应是中土柳家的人，这样说来，这三人估摸着跟柳家有些牵连。

他迟疑着说道：“柳若兮？”

柳仲点头而笑，拍着双手道：“是了是了，看来你就是我姐时常提及的那位朋友。”，见姬凌生面露疑惑，他又嬉笑着解释，“刚刚说的话你恐怕也不信，实话跟你说吧，我叫柳仲，柳若兮是我姐，我们住东边柳家。”

见到少年诚实得不搀任何杂质的笑脸，姬凌生自然相信他所言非虚，不过对照说书老叟讲过的话，柳若兮的胞弟应该是个九道灵根的绝世天才，眼前少年才黄道境界，显然跟天才二字搭不上边，难道老叟瞎编乱造或者自己想当然的弄错了？

抱着疑问，姬凌生这时才后知后觉，他和柳若兮当日一别，已然过了二十年，没想到居然是这样听到她的消息。放下疑虑，姬凌生问她近况如何，柳仲见他还发自肺腑的挂念着姐姐，对姬凌生印象又好了些，便简略说了几句，顺带替他引见了苏氏兄妹。

苏绣云不解的看着自家少爷，不懂他为何要隐瞒小姐的婚约，难不成？她心头升起一个悚然念头，急忙又捺了下去，自忖少爷应该不会搅这个浑水，她目光移向姬凌生，相貌是挺不错，比杨拯元略强点，不过人品还有待考究，修为也看不透，她又瞥了眼兄长，唉了一声，无论是家世出众的杨拯元，还是眼前这位俊秀公子，怎么算机会都比他大啊。

过了片刻，天火蒸腾成团团火焰，然后化为乌有。

缓缓收功的苏炳方绕了半圈走到姬凌生面前，视线始终落在姬凌生身上，如同端详古董玩物，要用眼睛看出他的年限和来历。

柳仲正兴致勃勃的说话，突然猛烈咳嗽起来，脸胀得通红，仿佛眼珠子都要从眼眶里挣脱出来，苏绣云连忙拿出一枚药瓶，抖出两颗墨绿色的药丸，递给少年服下。

灵药进了肚子，柳仲转眼恢复如初，一脸毫不在意，将此视若寻常。

姬凌生微微皱眉，发出无声的询问，苏绣云松了口气，一边上下按着少年背脊帮他顺气，一边对姬凌生解释道：“少爷生来带有隐疾，心肺比常人的乏力脆弱，须得服药调养身子。”

姬凌生轻哦一声，又问有无良方能彻底治愈。

苏绣云闻言唉声叹气起来，这份无奈像疫病传染给了苏炳方，他不住的摇头，叹息道：“要是少爷肯专心修炼，这心疾自然迎刃而解，但是……”

他话没说完就让柳仲出言打断，“扯这些做啥？不修炼又不会死人……”

四人接着又闲聊了会，柳仲交了新朋友，还是跟姐姐共有的朋友，不亦乐乎，不停邀请姬凌生有空去柳家玩几天，原话是待个头十年都没事，姬凌生满口答应，柳仲听见这种敷衍了事的客套话，生怕他不来，自己少了份乐趣，又再三叮嘱他务必要来，还说柳若兮总提起他，两人相交多年理应见见。

好说歹说劝走了这头倔牛，姬凌生回头望了眼天火来袭的方向，盘算着下次亲自试试其中到底有何玄妙。

回到钟家大殿，门口仍见不到守卫，这点在凡间比较罕见，落在修士地界里倒极平常，凡间的豪门贵阀雇人把门是怕进贼、怕有无礼之徒在门前滋事，不乏存在为了彰显身份地位的，但放在修炼圣地则没有摆阔的必要，增添家丁守门反倒略显小气，房门洞开反倒显得主人家实力强劲，不惧任何强敌。

姬凌生擅自认为这也算种变相的媚俗，就像叶城修士极力装饰门面的行径，只不过钟家在扶器城一言九鼎，想必也有傲然自恃的缘故。

跨过阻隔热气的门槛，姬凌生隐约洞察到有人暗中观察，应是钟家放在暗处的守门奴。

李忌依旧不见人影，有承接玄机衣钵的九寸和尚在，姬凌生不担心他的安危，只是忧心他前途未卜，而他自个又找不到出路，到底皈依佛门与否，姬凌生无法干预李忌的选择，只得静观其变。

假如最终李忌不愿，他这做哥哥的自然也不答应。

等待李忌现身的期间，姬凌生忽地想到，夋哥儿他们到哪了，他倒不怕他们会走丢，他沿途每隔十里就留下一块灵石作为标记，引导帝夋他们来到朝天大阙，灵石有他刻下的微小阵法，从严卜那偷师得来，不如何娴熟，但两年来他苦心钻研，的确有点进步，做个记号不成问题。

朝天大阙内部，这儿不像外圈铁壁设有巧夺天工的结界，外面看朝天大阙有大，这里就有多大，刚好是个长八千丈、宽五千丈、深五千丈的方形镂空，内壁修筑了数百层阁楼，四面加起来刚好围成一圈，远不如结界内的庞大城池，但足以容纳数万人，为钟家嫡系弟子的出入场所。

李忌和钟家老三钟恭站在最顶层的瞭望台，钟恭始终面无表情，不和少年讲话，李忌也懒得理会这个青面鬼。九寸和尚让钟良带到里面的议事堂商谈要事，此处听不到风声，又热得不行，闷得李忌像是置身到了火炉里，胸口堵得慌。

隔着几堵铜墙铁壁，九寸和尚跟钟家现任家主钟信，以及下任家主钟良，三人齐聚一堂。钟信是个眉头不肯轻易放松的中年男子，套着长衫，跟他铁匠的身份不太搭，而且身材较为瘦小，仿佛人高马大的钟良并非他亲生的，假如儿子的体型可算作父母的折中，那他夫人肯定要比他壮个两圈。

钟良进屋后就一言不发，静等着父亲发号施令。

钟信一脸肃容盯着九寸，想从和尚的麻木神情上看出些端倪，稍加片刻后，他沉声道：“你确定那小子就是你们佛门指定的救世圣人？”

九寸和尚略微点头，再无多余的表情。

钟信早得知玄机法师因超度百万冤魂而坠入地狱，那老和尚来过扶器城一次，拉着钟家四个小辈讲了几天几夜的佛法，就连最愚笨的钟让见了他都逃命似的避开，对此噩耗，钟信说不上多少同情，但知道九寸的沉闷情有可原，也没再追问，自言自语道：“释门的事我不清楚，既然你们笃定他能制服凶魔出世，那暂且不说相信与否，我们道门会做好同舟共济的准备，同时也会助你们一臂之力。让儿前些日子回了书信，说柳家也会鼎力相助，杨家暂时还没有信，估摸那两个老匹夫真以为机关城固若金汤，到时候天地沉海啥都没了，我看他们往哪逃？”

九寸再度木讷点头。

见他答应，钟信放下心来，掷地有声说道：“无数古人前辈留下告诫，当年三大圣地的诸多高手更是不惜放弃飞升的机会，誓死也要加固封印，如今到了我们这一辈，封印也撑不住了。但我还真想瞧瞧，脚底这条真龙，或者说是恶龙，到底有什么能耐，让天下人闻风丧胆！”

·····

扶器城的厚德巷跟行健道中间，对应南方的传说阵法一如往常的闪烁了下。

三个风尘仆仆的人走出阵图，抬头望了眼天际。

而火焰山外，一个黑衣老人大步流星赶到山脚，很守规矩的交了块灵玉，让跟瘦子同座，镇守山脚的钟俭诧异万分，不到短短半天竟接连来了两个天玄境强者。

朝天大阙正下方的沸腾岩浆中，五道人影从红亮得犹如烈日的岩浆中冒出头来，他们徐徐露出全身，居中的老人喃喃道：“九寸来就算了，怎么这老家伙也来了？”