温和白光明暗交替的闪烁了几下，姬凌生随即置身于朝天大阙的南面城池中，正好对着来时的方向，想来应该是从南面进城的缘故。

此时他身处两条街道的交叉口，传送阵法摆在十字道路中央，道旁竖着根圆木，上面挂着牌子，姬凌生快速扫了两眼，一条叫行健道，另一条叫厚德巷，都差不多宽阔。

环顾四周后，姬凌生瞧见李忌正回头看他，九寸和尚和雄健男子站在旁边老实等着，而为他们引路的青年早已不知所踪，似乎趁着众人不注意的时候往反方向溜掉了。

姬凌生无暇顾及他，拾步上前。

没走几步，就让路人推搡了几下，一群人簇拥着挤往李忌三人身边，全是奔着那而立之年的男子去的，他们服饰同一，像是私塾里读书的半大孩子，个个神色高亢，亲切的叫着那人少主，有几个不太见外的喊他良大哥。

男子跟九寸和尚身材相当，名字叫钟良，钟家这辈嫡系里排行老二，自从钟家老大、也就是他大哥离奇身死后，他就顺理成章当了钟家少主。

道路两旁的行人也有意上前跟他攀谈，不过他们并非钟家子嗣，没有开口寒暄的必要，又想不出好的由头，更怕无端的巴结讨好会留下坏印象，便目不斜视的立在路边，瞻仰着钟家下任家主的卓然风姿。

钟良笑容如沐春风，跟一干后辈说说笑笑，极富长者威严，他望见姬凌生被堵在人群外，好像知晓他进退两难的窘态，随即三言两语打发了他们，那帮少男少女听良大哥有要事在身，又听他嘱咐莫要荒废学业让先生等得着急，一个个欣然领命，将此奉为圭臬，纷纷拍着胸脯打着包票扬长而去。

姬凌生得到机会靠近三人，钟良似乎有意跟姬凌生搭话，但碍于得先给几人带路，只得作罢，索性递给姬凌生一个平易近人的笑脸，既不过分讨好也不显得疏远，姬凌生同样报以一笑。

钟良一马当先在前头带路，姬凌生等人亦步亦趋的跟上，他领着三人往南转入行健道，若在朝天大阙外面来看，就是往下走。姬凌生边走边打量四周，脚底足心的灼热感烘得他五脏六腑都暖洋洋的，他才明白自己真站在朝天大阙的铜墙铁壁上，假若翻开铺满所有角落的青石板，兴许就能看见那尊漆黑如墨的巨鼎，再看头顶，来时的沙地也变成了天际的一部分，和绚烂晴空挤压成一线，分作两个阵营，将整片苍穹划江而治。

更奇妙的是，从外看朝天大阙的四面铁壁不到万丈，落到城池来却连绵好几百里，比之叶城也不遑多让。

过了约莫十里，一座奢华宫殿拔地而起，朱红漆正门上面挂着一块宽逾十丈的匾额，用金漆勾画了个“钟”字。

姬凌生额头见汗，城南正好是朝天大阙正对火山口的下边，越往南越是炎热，那股热乎劲能穿透人体，将浑身骨头都燎烤得酥软乏力，但隐隐之中又在加快灵力运转。姬凌生能明显感觉到周身灵气仿佛是面团，让火烤得发胀，每流转运行一个周天，便自然而然的壮大一分。

难怪青年说，无数修士削尖了脑袋想进城，这儿灵气虽然不如充裕，但能淬炼修士的灵力，比多得无法消化的充沛灵气更有用处，只不过不能待得太久，不然就真成了久烤不取的面团，迟早会烧糊的。跟南盟七城的聚灵大阵相比，两者各有千秋，聚灵阵仅能供应无穷尽的天地灵气，还需修士自行解纳，但不会伤及身体。此地虽然能提炼灵气，不过灵气的来源需得自己提供，由此一来灵石灵玉的消耗估计不小，况且时间太长就会适得其反，伤神伤身。

姬凌生这下明白了青年为何千方百计进城，表面说是两袖清风身无分文，估摸暗地里藏了不少灵石灵玉，就等着进城的这一刻。

想着想着，姬凌生发现前头三人已经进了宫殿。

跟着进去，沁凉气息扑面而来，跟外头的酷热相比，宫里冷得宛如隆冬，让黑风冷不丁打了个寒颤，过了几息等它彻底适应后，姬凌生才得以继续拉着它进去。

进门一看，前头三人停在庭院里，被一个青年拦住了去路，那青年神色不善的瞥了眼钟良，隐约透露着股厌恶，不过钟良好歹是铁板钉钉的下任家主，青年没在外人面前损他面子。

钟良笑着喊他三弟，显然热脸贴冷屁股，青年眼里压根没他这号人，板着脸朝九寸和尚做了个抱拳礼，然后做了个请的手势，平静道：“家主有请！”

九寸和尚微微点头，动作微小得难以察觉，青年观察入微，往外开步走了几步，等着他俩跟上，钟良让他挡在身外，位置别扭得尴尬，九寸和尚回头瞟了眼李忌，静静等他动身。

李忌攥着那串佛珠，茫茫然往前迈了几步，随后回头看了眼姬凌生，姬凌生对他微笑点头，少年拢住心神阔步离开。

等到人走楼空，姬凌生独自站在空旷大殿里，忽然有点无所适从，这儿的装潢跟姬家有点像啊。没过多久，一个戴着方巾帽的小厮碎步跑了过来，他简明扼要说了来意，说是少主考虑周全，指派下人来带客人转转。

姬凌生没什么特别留意的地方，索性叫住小厮问了几个无关紧要的问题，譬如这座城池叫什么名字，东道主的钟家有几号人，又分别叫什么名字，诸如此类的。问题不算复杂，也没触及钟家的机密，小厮接到少主指令，本来就大喜过望，见到姬凌生如此和善，更是将这次招待作为牵线搭桥的机会，自己嘴巴伶俐些，脑筋灵活些，没准运气好能攀上两个大人物，一个看他办事麻利的钟良少主，另一个就是眼前的富贵公子，他不知姬凌生的身份，只觉得少主叮嘱让好生招待的公子爷，少不得是什么大门大户之后。

姬凌生对他高涨的热情有点不解，私以为是沾了九寸和尚的光，干脆把想问的全问了遍，那小厮讲得滔滔不绝，甚至不惜绕圈子说了几个笑话，画蛇添足的在谈话里穿插玩笑话和俚语，本该三言两语说完的东西，硬是让他兜了个大圈子，好像衙门里官员写得文过饰非的汇报奏章，显得拖泥带水的多余。

寻思半天，姬凌生总算弄清他话里的所有含义，得知这座城池叫做扶器城，分为四块，分别对应四面铁壁，相对面的大小两两相等，四块区域连成一片，共合成一个长八百里、宽两百里的城池。

城池作为钟家的大本营，一切事务由钟家直系弟子掌控，分为好几派，以家主一系权力最大，上代家主贵为东炼十大高手之一，已经闭关深造，遂将氏族交给儿子打理，现任家主有五个儿子，以温良恭俭让为名，长子钟温英年早逝死因不明，次子钟良暂定为少主，钟恭钟俭闲置家中，老幺钟让前两年跟杨家少主一同前往柳家，至今未归。

受到火焰山影响，朝天大阙跟火炉没什么区别，嫡系弟子往往会在朝天大阙内部修行炼器术，外人无法进入，具体细节也无从得知，那股常年不息的炎热被称为地火，稍加应用可以用做修炼的助力。

姬凌生还想问问地火的情况，小厮茫然摇头，说自己了解得不多，还劝姬凌生不要太靠近南边，最南面的一截铁壁连房屋都没有，地境修士也难以立足，而且不要在街上走动太久，不时会有天火出现。

姬凌生问天火是什么，小厮稀里糊涂解释了半天，只说是莫名其妙出现的火焰，所以叫天火，他看过却没感受过，只听别人很是危险，遇见千万要躲好。

闲聊几句，姬凌生说要出去逛逛，小厮急忙提议要同行，姬凌生则摇摇头说喜欢独行，让他好不失望。

让小厮安排了黑风的伙食，姬凌生撇下它独自出门，跨过朱门的瞬间，那种冰火两重天的奇异感受格外明显，他忍不住在门的两头往返好几次，觉得十分有趣。磨叽了好些会，他上街顺着行健道没走几步，突然发现有人比武切磋，围观的人群中有个极为显眼的玩意，似乎是个妖修，不过他没谦逊的化作人形，而是保持妖族原样，是头两层楼高的白熊，直立着站在路中央，占了大半位置。

尽管它蛮横，周围却无人找它说理，大概忌惮它地秘四极的修为境界，毕竟它也没做什么伤天害理的事，忍忍就过去了，大不了热闹不看了。

姬凌生绕过白熊的硕大躯干，来到它右手边，本来白熊周围五尺无人站立，突然冒出一个年轻人，它冷冷瞥了眼姬凌生，没有说话亦没有阻拦，姬凌生盯着它那满脸白毛，皱着眉想了想，这是公的还是母的？

不料片刻后他就知道了答案，场中两人打得正酣，力道把握得极有分寸，没敢下死手也没敢破坏街道两边的阁楼，便使着吃奶的劲打肉搏，拳拳到肉，激荡得周遭的空气仿佛都凝滞缠绵下来，随着拳头往肉身上一撞，就缓而有力的传来沉闷响声。

姬凌生难以置信的听到，白熊以柔糯的女子嗓音助威道。

“哥，别放水，快打他下面！”