迫于江夫人的恩威并施，臧星桀只得三天两头往城主府走动，当时将叶红扫地出门的念头自然不了了之，幸好姬凌生的搬山术连皮毛都没学到，两人正好同行，免去了叶城主暗中加害于他的危险。

去过几次后，剑士就有点不敢去了，委实是叶红春花灿烂的笑脸杀伤力太大，那犹如春草般生长的情愫令他时刻担心剑心是否受损，每多去一次城主府，他便在良心上添一分向她提亲的义务，江夫人对此乐见其成，没准私下还给心眼单纯的闺女支招，让剑士应接不暇，糊里糊涂的踏进重重陷阱。

叶成空则跟剑士一样寝食难安，这大概是两人自打见面以来仅有的默契。

剑士绞尽脑汁也没想出一个折中的好办法，既能推脱江夫人的盛情又不折损城主府的面子，还让人挑不出毛病，最后他在捧花姑娘那取到了真经，姑娘说当初说书老人曾提过天璇城外有个“剑”字，来自裴剑仙的手笔，剑士可以用悟剑的名义远离叶城，兴许真能悟到一鳞半爪的真意，可谓一举两得。

臧星桀欣然得命，炫耀似的扫了眼姬凌生，并没有得到回应。

李忌恢复了精气神，斜视着剑士，狐疑道：“你对叶姑娘真没那个意思？”

剑士露出为难神色，似乎江夫人给叶红出的花招真奏了效，让他没法矢口否认，李忌翻着白眼摇头，姬凌生却语不惊人死不休，学着剑士的样子正经道：“什么红颜祸水，在我眼里就是枯骨，枯骨！你懂吧？”

最后三个字咬字极重，特意对着剑士说的，李忌满脸困惑，忙追问是什么意思，姬凌生笑而不语，捧花姑娘记性不错，笑着将剑士当初的豪言壮语复述了遍，李忌听完哈哈大笑，看向二哥的眼神里布满了揶揄。

臧星桀面红耳赤，赶紧灰溜溜逃走，即刻动身前往天璇城。

他走了之后，楼子里变得冷清很多，李忌觉得无聊便下楼找老和尚聊天打屁，他的意志恐怕比臧星桀的剑心更坚定，任凭老和尚如何巧舌如簧，说得天花乱坠，甚至准许他带发出家，随意还俗，他都没有半点要答应的意思。捧花姑娘这几天没敢跟在帝夋身边，估计那天公然违抗大王令她心里有点犯嘀咕，想先缓几天再说。

姬凌生准备去城主府，叶成空要教他搬山神通，如此天赐良机自然不能错过，纵然灵根有所限制，但境界感悟上，青云子的天玄雷劫、入魔的地境体会、说书老叟的纵横道、白鹭真人的善恶之辩，都让他受益匪浅，他甚至有信心等待莫大机缘到来，他能一举突破到地秘之境。

可唯独压身的神通本领上，他除了缚螭术能拿得出手，再就是学得半桶水的缩地成寸，其他聊胜于无，甚至连本正经的功法心经都没有，所以叶城主不吝赐教，他自然得格外珍惜。

刚起身，他瞥见神情憔悴的宋红雀下楼，大概帝夋没追究她的罪过，反倒让她惶恐，同样想法的还有温玉案，事发当天，帝夋拎着死人脑袋回来，温玉案认出那是黄粱殿的楼主，险些吓出病来，后来趁四下无人的时候给帝夋磕头认罪，磕得头破血流的，为的就是给她求情。

姬凌生倒没体贴到去安慰她，毕竟前些日子她还想置他们四人于死地，不过说到底是几兄弟鸠占鹊巢在先，她怀恨在心倒也正常，要是笑眯眯的欣然接受，反倒叫人发毛，经历这次死里逃生，她再笨也该吃一堑长一智了。

到了楼外，姬凌生洞悉到几个守在周遭的督查官，他当然没有识破地境修士真身的眼力，此事还是九寸和尚无意间提起，叶城最近因为杀人魔屡次作案闹得人心惶惶，帝夋敢在这个节骨眼上明目张胆的杀人，自然引起了城主府的注意。姬凌生特地向叶成空解释过，用人不疑的叶城主对他深信不疑，不过几位督查官不愿放过任何蛛丝马迹，仍旧不眠不休的守在红雀楼外面，警惕新楼主是否会再度出手。

抵达城主府，江夫人对臧先生找的好借口没法说三道四，对他有些失望。叶红和老爹约法三章，直到杀人真凶被绳之以法前，她不得独自迈出家门，想跟剑士碰面只能像块望夫石一样干等着，此时听到先生远走天璇城，立马就不高兴了，给姬凌生摆了副臭脸，倒不是无缘无故迁怒他，全因叶成空私下竟然问她对姬凌生观感如何，让叶姑娘好不生气。

等不来良人，不愿苦等的叶小姐便想自个去寻，紧张兮兮向叶成空问到能不能去天璇城逛逛，没想到平日里温声细语的老爹突然脸色剧变，再三叮嘱她不得出城，甚至不惜吩咐一位近侍盯紧她，好像城外有什么洪水巨兽。

傍晚姬凌生心满意足离开城主府，再次路过无名摘星阁，稍加犹豫后他决定进楼看看，近来心口血灵气莫名躁动起来，他想跟吴名问问是否有办法将其彻底压制，敲门无人应答。他忍不住推门而入，浓重腥膻味扑鼻而来，地上血迹斑斑，往日的温和青年此刻神色狰狞，脸上沾满鲜血仿若恶鬼一般。他直直朝姬凌生冲来，手中杀机绽放，姬凌生退无可退，正欲全力应敌，吴名忽然停住身形，向他挤出个笑脸，不像是冷静下来，更像是瞬息间换了个人。

姬凌生惊疑不定，无须他多问，白衣染红的青年从容解释那是魔修特有的修行方式，稍有不慎便会走火入魔，遍地鲜红也是神通所致，姬凌生将信将疑，寒暄片刻后准备离去，吴名却拦住了他，不由分说拉着他坐下。

姬凌生感到盛情难却，迫于无奈问了些灵力流转的问题，不料青年一一作答令他获益良多，姬凌生不禁又挑了几个修炼的疑难杂症，吴名知无不言言无不尽。

即便抱有戒心，姬凌生来往吴名住所的次数总归是多了起来，两人似乎有了份淡如水的交情，自此后，姬凌生清晨跟帝夋出门见识各类神通，顺带领悟缩地成寸的精髓，午后前往城主府苦求搬山术的真意，傍晚与吴名坐而论道，半年时间一晃而过。

臧星桀尝到了出城的甜头，天璇城外的那个“剑”字，共计九道笔画，他已然领悟到第五道笔画，他自忖若悟得整个剑字九道笔画的真意，他剑意能扶摇直上到达第三重意飞剑的境界。

而且去一次少说十天半个月，大大减少了叶红迷惑他的危险，不过半年过去，他俩每隔半月见一次面，宛如小别胜新婚，情谊的疯涨像是春季时的万物发生，长势犹如破土而出的春笋，他至此明白，自己算是彻底陷入儿女情长。

某日剑士正擦拭着观音剑，发现叶姑娘偷摸从城主府溜出来，跑来见他，两个督查官紧随其后，叶红拉住剑士便往外跑，急着逃离叶城主布下的天罗地网。

臧星桀满头雾水，本不想搭理她，可看见她央求眼神里的光彩后，怎么也硬不起心肠，仿佛身心陷进棉花里，他斗胆揽住叶姑娘腰肢，心里竟有了比练剑更大的豪情壮志，随即御剑而起，两人共乘一剑奔出城外，如同书里那些故事，两情相悦的年轻人受到家长反对，铁了心要厮守终生，双双逃出家门，但求一时的快活，不要日后的打算。

剑士气揽高穹，浑身像有使不完的力气，半年未曾出剑的他径直飞升到七星柱顶端，此时天色渐晚，附近抢夺灵玉的地境修士早已散去，云霄中只剩他们两人。

叶红倒在剑士怀里如痴如醉，脸颊升起两团酡红，这一息间，她在剑士眼中，便是那一顾倾城再顾倾国的绝世伶人，此刻她若让剑士放弃剑道，大概也能博得几分机会。

臧星桀心动神移，低头咬住她双唇，叶红如遭雷击，全身泛起鸡皮疙瘩，一阵忍不住的颤栗。剑士吃完胭脂下一步便要吃干抹净，叶红有了以身相许的觉悟，却未有献出全部的准备，这一刻对于她来得太早。

待到剑士将她轻轻放下，急不可耐去解她的腰带，她仍然没回过神，终于就在剑士差点解开她所有束缚，她猛然惊醒，抬手一巴掌打在臧先生几欲发狂的脸上。

臧星桀如同寒冬里被人浇了盆刺骨冰水，胸口熊熊燃烧的邪火立即熄灭，他放了叶红，退到几步开外，意识到自己险些铸成大错，急忙抽了自己几个耳光，整张脸连同脖子红得发烫。

叶红心口作痛，却强忍着没安慰他，因为在她心底尚且有女子的矜持，她不愿让他一口吃到所有甜头，她向来不是个千依百顺的女子，哪怕喜欢也该是克制的喜欢。

臧星桀羞愧得不敢看她，犹豫片刻走到柱体边缘，提着长剑纵身一跃，叶红心仿佛被揪紧，好怕他御剑时不小心摔下去，她在等剑士回来认错，这样她便能不计前嫌原谅他的着急鲁莽，这几息的时间好长，叶红感觉等了三年五载，快等不及了。

两位督查官姗姗来迟，来时只剩下叶红在柱子上独自发呆，过了会，叶红猛然起身，让两位叔叔送她到红雀楼，到那才发现臧先生已经悄悄离去，估摸着是去天璇城外面壁思过了。

叶姑娘赌气回到家中，见了娘亲后总算忍不住哭出声来，她怕两人就此生疏，可又觉得自己没错，江夫人听了经过，只轻轻感叹一句。

“傻孩子，世间哪有两全的法子，你不能既想保有矜持，又想轰轰烈烈。”

叶成空听闻女儿衣衫不整的被剑士撇在七星柱上，气得发狂，准备跟闺女问下事情经过，厅里突兀出现一人，正是隐藏气息躲藏半年有余的灰袍阵仙，严卜。

来者不善善者不来。