草草吃完斋饭，臧星桀急着扯个借口溜之大吉，好不容易憋出篇腹稿，兜兜转转到了嘴边来不及开口，就给江夫人亲自斟满的酒水给堵住了。原来夫人对他心思洞若观火，女儿的终身大事没敲定，自然不会放他走，当然并非今天就得盖棺定论让剑士拿出个说法，今儿的酒宴主要还是试探他是否对叶红有意，假如两情相悦的话，好说也好办，赶着鸭子上架即可，倘若他瞧不上城主府的嫁妆，江夫人即便不忍也会彻底让他人间蒸发，好让叶红趁早断了念想。

情窦初开的时候，抱有遗憾倒也是常事。

面对城主夫人的盛情挽留，臧星桀没法脱身，索性削平了屁股坐好，之前没胆量伸手夹菜，现在仿若刀架在脖子上无力回天的死囚，再没有忌惮，开始狼吞虎咽起来。

叶成空洞察到剑士视死如归的架势，非但不欣赏反倒更嫌恶，自忖他不过是破罐破摔罢了，教给大姑的剑术说不定也是三脚猫功夫，念及此处，叶城主仍然眯着眼，但眼神显而易见的从杀人变成吃人了。

糊涂剑士纵然没发觉夫人的笑里藏刀，起码察觉了叶城主的赤裸杀意，当即明白缘何而起，瞥了眼羞涩侍立的叶姑娘，没有多说什么，他自信不会为叶红动心，两人的情谊点到为止，绝无动摇剑心的可能，只是上回见到她泫然欲泣的撒娇模样，他的心肠忽地软得好似棉花，剑士省悟这是着魔的迹象，便暗中打定了将她逐出师门的主意。

衔着满嘴饭菜，臧星桀忽听叶城主笑眯眯问道：“大姑，跟先生学的剑法如何了？”

这下难住叶姑娘了，练剑一月有余，开头几天进步有限，私以为是偷懒所致，后来才发现臧先生说她不适合习剑真没说错，纵使再刻苦勤奋的练习，依旧不能得心应手，似乎生来就不是提剑的料。

叶红明白老爹对臧先生观感不好，不想雪上加霜损了先生的威风，便支支吾吾自损道：“不如何，我悟性太差老学不会，白费了先生逐字逐句讲解剑势的苦心。”

她没想到这一帮衬反让叶成空怒火更甚。

剑士忍不住瞧了她一眼，叶姑娘赧红着脸报以微笑，秋水眸子像是会说话。

“此言差矣，习剑绝非一日之功，需要朝朝暮暮的持之以恒，剑意或许能寻求顿悟之道，剑招则要下苦功夫，叶姑娘此前没碰过剑道，能练到这个份上实属不易，其毅力韧性足以令诸多男儿汗颜。”

叶红闻言两眼笑成月牙儿，姬凌生颇感意外，照例剑士应会落井下石的奚落人才对，今儿一反常态帮叶姑娘说起了好话，姬凌生瞥了眼神色微微诧异的叶城主，立即明白此乃曲线救国的计策，倒没料到缺心眼剑士也会懂得人情世故。

臧星桀嘴角拉起弧度，大概是向姬凌生邀功。

姬凌生始终置身事外，毕竟说到底是别人的家事，掺和不进去，况且叶城主和江夫人两人眼中来往的消息，足以抵过春水上泛开的涟漪，根本没留给他插话的空隙。

经过几番试探，江夫人对女儿三句不离的剑术先生有了大概认识，印象差强人意，至于臧剑士跟女儿的姻缘，她并不看好，两人性格相近，或许能撮合成一段露水姻缘，但未必能长久，两人若想相处得宜，必然得有个人肯多吃点亏，不然朝夕相处下来恐怕喁喁情话都会变成吵嘴。江夫人自然清楚女儿的任性非凡，瞧对方也不像是肯轻易服软低头的性子，要是争执起来两边都讨不到好，互相折磨到遍体鳞伤，这兴许是同性相斥的道理。

两人要是好聚好散，江夫人倒是乐见其成，只怕打小没碰过钉子的闺女会因此一蹶不振。

叶成空瞧见宝贝闺女对那直娘贼巧笑嫣然，觉得那是在“眉目传情”，气得脸色铁青，拉了姬凌生来到院子里，亲切问道：“凌生，可曾学得过什么神通法术？”

姬凌生老实摇头，不明白叶城主整这出有何意图，待到瞟见他回头张望，才发现他是想给剑士一个下马威。

急着给蹩脚剑师一点颜色看看的叶城主满意而笑，愈加觉得姬凌生顺眼，是个识时务的好青年，他回头瞅了一眼，既想给闺女树立榜样，断了她习剑的念头，又想让剑士领教下他的厉害，告诉他城主之位绝非浪得虚名。

抱着一举两得的想法，叶成空哈哈笑道：“我有一式自悟的神通，名唤搬山，观摩无数山河律动得来，此力足以通神，你且看好！”

只见他右手缓缓托起，雄浑气息以他魁梧身躯为圆心，铺天盖地向四面展开，眨眼间穿透整座城池，城主府院子里风平浪静，外边却刮起阵阵罡风，早前无风无雨的天幕顷刻间风云变色，墨云翻涌，仿佛整片天地的日光都被叶成空一手遮掩，城内万人空巷，纷纷出门观赏叶城主久违数百年的搬山术。

姬凌生站在他身旁，体会尤为深刻，感觉双肩受到重负，庞大威压欲逼他跪倒在地，强行挺直了发颤的腿弯，他越过屋檐望向天穹，一座朦朦胧胧的遮天巨岳凭空浮现，仿若有画仙临世，以苍穹为画布，双手做笔，倾注出一副缥缈山水。

黑色山岳无形却有质，压得满城山雨欲来，姬凌生双腿的颤栗越发明显。

叶成空既然出了手，自然不打算就此收手，手掌继续往上，黑山逐渐凝实。

“太岳！”

随着叶城主一声轻喝，黑色山岳猛然下坠，以肉眼可见的速度直直往城主府砸来，与此同时那股压迫感越发沉重，如同整座大山压在姬凌生肩头，令他无法移动半步，而屋里的三人仿若无事发生，甚至没瞧见楼外的泰山压顶，没明白姬凌生怎就浑身颤抖起来。

显然叶成空的神通只对姬凌生一人奏效，并未暗中向臧星桀施压，因为那样有失他一城之主的威严，而且由于恼怒剑士，他不自觉加重了力道，似乎把气撒在姬凌生头上。

姬凌生有苦自知，全身骨头快要散架，不堪重负的发出悲鸣。

等山岳离地仅有千丈左右时，姬凌生眼前一黑，差点摔倒在地，幸好叶成空另一只手及时拉住他，这位迁怒于人的城主大人丝毫没有愧疚的自觉，严肃道：“站好，还没完呢！”

在昏厥的边缘盘桓了许久，姬凌生无力去看山峰搬到了何处，此时他全身无一处不痛，大汗淋漓却不得喘气，假若他能抬头望去，就能发现黑色山岳的底端架在他头顶，离他的发簪不到一尺。

叶成空右手稍稍越过头顶，刚好只手托住雄伟山峰。

臧星桀环视了圈穿透房屋、占地比城主府大上无数的虚幻山石，觉得匪夷所思，忍不住起身伸手摸了把，果然仿若无物，认定这是叶城主神通引起的幻象，雷声大雨点小的玩意儿，只能吓唬人，更对姬凌生恍若初生鸡崽般的颤栗视而不见。

所以说叶城主的如意算盘彻底落空，形同对牛弹琴。

几息过后，叶成空悄然收起神通，城主府方圆十里得以重见天日，城内众说纷纭，诸多叶城修士出来晒太阳的同时议论着叶城主施展术法的根本原因，思来想去，几乎所有人都有了未卜先知的能力，全得到如出一辙的结论，此事有九成九因叶小姐而起，但凡叶城主有什么大动作，基本都与那位受到万千宠爱的叶家千金有关，这算是自打叶红出生后，便足以跟叶城铁令相提并论的规矩。

神通撤走后姬凌生如蒙大赦，浑身筋骨得到机会舒展，衣襟被汗水湿透像刚从水里捞起来。借此机会他对叶城主的修为本事有了大概认识，他见过青云子进阶天玄的浩荡天劫，将两人比作山峰的话，青云峰的山头显然高出太岳高出一头，但若是比较山腰的粗细，叶成空无疑比青云子强，若真打起来谁输谁赢尚为两说，关于叶成空天玄以下无敌手的传闻，并非只是说说而已。

叶成空趁机问道：“怎么样，悟到多少了？”

姬凌生茫然摇头，叶成空一副理所当然的笑脸，险些把他肩膀拍断，得意道：“我琢磨上百年的招式，要是让你随随便便偷学了去，我这老脸往哪放？”

“此式名为搬山，是不是该有第二式该叫倒海？”，姬凌生好奇问道。

叶成空双手环胸，浑然忘了最初的目的，打着哈哈道：“我也这么觉得，不过摇光城正处东炼南方的正中，见不到海水，我有心无力啊，将来没准你能往北方走，能悟出那一式倒海。”

天色渐晚，两兄弟离开城主府，叶姑娘伫立家门口目送两人离开，两个酒窝浮在脸颊上消不下去，气得叶成空自恨传道受业入迷，不小心让剑士钻了空子溜走。

路过无名摘星阁，姬凌生靠近紧闭门扉，犹豫再三没有敲门。

楼内正发生惨绝人寰的一幕，有两人演了出厮杀追逐的戏码，红衣青年状若癫狂，神色狰狞理智荡然无存，他正追着一个刚突破地秘境的叶城修士到处跑，阁楼四壁似乎设了阵法，那人不仅逃不出去，甚而连救命的嘶喊都传不出去。穷途末路下，那人跪下来求饶不断，额头磕得血肉模糊，吴名毫无怜悯之心，甚至没有迟疑，趁机将他徒手撕成几截，血溅五步沾满地面，染得如同屠宰场。

对方毙命后，吴名双手不停，神色兴奋地继而将尸体撕成肉沫，似乎以杀人为乐，跟姬凌生当日所见的温良青年判若两人。

姬凌生和剑士回到红雀楼，恰好帝夋和李忌都在，吩咐温玉案下楼买来美酒佳肴，四人席地而坐，饮酒畅聊，赫连姐弟分立在门口两边，仿若两尊门神。

宋红雀往屋里扫了一眼，碍于捧花姑娘的冰冷视线，放弃进去的打算，绕过门柱，她心跳如雷，恍惚之间做了个付诸生死的决定，如同赌徒豁出全部家当等待骰子滚停的那一刻，她不经意绕了一圈，拿出从黄粱殿得来的魂香，轻声在四个角落点上，然后回到楼台静待佳音。

一场无声无息的反抗就此展开。