以往门可罗雀的芭蕉林今儿又热闹了起来。

李忌扛着虚弱昏厥的于棼火急火燎到了项先生家中，臧星桀跟在后头一脸讶异，着实没想到小忌子个头不大，背着人跑路脚底跟抹了油似的，其实换他上手，估计就会发现于棼浑身就剩几根骨头的重量，大概单手也能拎小鸡般的提起他。

跨过门槛，横冲直撞的李忌差点与身后少女撞个正着，幸好手足无措的项春灵及时避让开来，不然让于棼摔到地上，恐怕全身剩不下一块好肉，似乎对这一幕司空见惯，少女微微愣神后马上恢复常态，让她诧异的是往常都是于棼自个上门求医，今天头次亲自见他从邪门的紫竹林出来，好像更严重些。

李忌没闲心责备她，皱着眉头欲将昏迷不醒的青年放到硬板床上，却被项春灵一手拦住，李忌皱眉更深，抬头瞥向碍手碍脚的少女，项春灵让少年瞪了一眼，好似受了天大的委屈，拉下脸来，一言不发的领着李忌到了一间偏房。

进门花草芬芳扑面而来，项春灵黑着脸指了下铺有三层棉絮的小床，然后跺脚离去，望见窗口几株争芳斗艳盛开的桂花，李忌这时才后知后觉此处是少女闺房，她大概是担忧于棼瘦弱身子骨受不了硬床的罪，所以忍痛割爱，献出自己的床铺给男子使用。

尽管明白了少女为何生气，李忌此时却无暇顾及，小心安置好青年后，发现于棼脸色呈现出病入膏肓的雪白，李忌急急忙忙跑到屋外，见到项先生正拿着木雕发呆，平常这种时刻他是不敢上前冒犯的，今天情况危急，他也顾不得礼数，直接上前猛摇了几下。

“项先生，于棼快死了，您快救他！”

项先生如梦初醒，三魂七魄还没落地就让少年拉起来往屋里走，匆忙中将刻刀掷出，正好倒插在木墩上，木雕却舍不得离身，放进怀里妥善保管。到了里屋，瞧见于棼霜白如雪的脸色，项先生淡漠神色有了点变化，眉宇间微微突出一个褶皱，接着他被李忌推搡到小床旁，顺势坐到床边，项先生先给于棼搭了个脉，洞悉到青年气若游丝，已然命悬一线，他正准备起身去拿针袋，李忌早顺手拿了过来，见到先生扭头，立即双手递上。

接过针袋，项先生将数十根银针一一排开，他脸色不太自然，动作却不急不缓，先在于棼脑袋两边扎了几下，放了几滩黑血，随后对准眉心放置一根银针，然后一边转动一边往下轻按，直至只剩余一个针头。刚插到底，针眼处忽然冒出一条条红线，像虫儿一样在于棼脸皮下蠕动，顺着脖颈往下蔓延全身。

红线出现的瞬间，项先生手法由极慢变为极快，整只右手化作一道道残影，从拿针到放针不过眨个眼的时间，每当红线转弯逆行，他便取出银针插在拐角处，仿佛用针将宛如活物的红线定住钉死。

直到最后，于棼身上一共插了近百跟银针，连手掌足心也不例外。

臧星桀踩在门槛上，盯着浑身布满针孔的青年，心底有点发毛，抬进来的时候他还剩口气，现在连气都不喘了，莫不成连项先生也回天乏术？说到底剑士也不清楚项先生医术是否高明，只是瞧他胸有成竹的样子，应该不是个庸医。

剑士还在暗自腹诽，那边项先生已经施术完毕，李忌提心吊胆立在旁边，看见先生马上要拔出于棼额头上的银针，他像是心跳到了嗓子眼，慌乱中想出言阻止一下，似乎怕先生不知轻重，一记还魂针下去要了于棼的命，他不知道的是于棼私自上门求医的次数比他知道的更多，项先生洞察到李忌微不可察的惊慌举动，没有在意，刚伸手提着眉心针头，便趁众人来不及反应的时候拔针。

银针取出，呼吸吐纳被锁住的于棼得到喘息机会，在床上鲤鱼打挺一下，得亏不是外头的硬床，不然光是这一下就要伤筋动骨，气机恢复的于棼依旧没有苏醒，安稳躺下后开始长长的呼气吸气。

李忌抹去额头汗水，腿弯不由感到乏力，如释重负问道：“没事了？”

项先生未作肯定，臧星桀忍不住插嘴道：“估摸着是没事了，不过他真想要这条命的话，就别进紫竹林了，那不是凡人去的地方。”，李忌自然对此心知肚明，余悸过后心头忽然烦躁起来，可以说这是他长大成人以来唯一的烦恼，他并非不想敲醒于棼，只是不想打碎他的美梦，因为他见过于棼活如行尸走肉的模样，所以他觉得在梦中，于棼活得更像个人。

他还记得几年前的情形，那时候于棼刚来到紫竹镇，听说一家人让蛮横修士追杀千里，最后逃难到了这里，活下来的只有十岁的于棼，歹人探查到镇里有地境修士把守便放弃了斩草除根的想法，孑然独活的于棼恰好被赵老所救。自那以后，镇里人便看见他整天形单影只蹲在爹娘坟头，只会打门缝里看人，跟个孤鬼似的，时刻摆着生人勿近的脸色，再上一些风言风语，也没同龄人敢与他玩耍，那时李忌六七岁，心眼胆子都大，成天缠着于棼讲这说那的，不过始终没在于棼脸上见过笑脸。后来过了三四年，于棼每日朝食露水暮饮月光，在山里跑上跑下就为了找到修炼的途径，他不愿请教别人，只想独自摸索出条道子，终有一天他明白了自己跟那些出去闯荡江湖的天纵之才不一样，他没有修炼的根基，李忌作为同道中人想劝劝他，却意外发现了他有轻生的念头，那时李忌不顾旁人指摘将于棼绑在树上，怕不留神他就会提刀自刎，可却不是长久之计，束手无策的李忌灵光突现，哄骗于棼说境外修士都是从紫竹林来的，没准那儿有修炼的秘诀，谁知道于棼真信了，甚至等不到月黑风高的时候，浑然不顾长辈三申五令凡人不得入内的告诫，孤身进入紫竹林，李忌没胆子跟着进去，在外面苦等了两天，终于等到于棼回来，可他却像变了个人，疯疯癫癫说遇到个高人，有意收他为徒，李忌听闻过迷雾幻境的传闻，但既然人回来了就没事了，便没有放在心上，自那之后，于棼每隔一段时间就会去一次紫竹林，每当李忌问他，他便会煞有介事的笑着开口，李忌开始还觉得是好事，直到看见于棼日渐消瘦，才察觉大事不妙，但开弓没有回头箭，见到于棼心满意足的神情，李忌终究没打破他的梦境，又过了两年，当于棼说他被高人收为关门弟子的时候，李忌终于敢确定，他已经疯了。

“他能醒过来吗？”，李忌出神问道。

所有人都听出了言外之意，李忌一语双关不仅是问于棼能否醒转，更想问的是他能够穿过那层梦境。

项先生摇摇头，说了句迄今为止最长的话。

“我救得活一个将死的人，却叫不醒一个装睡的人。”

李忌显然早知如此，但还是忍不住一颤，脸色顿时灰暗下来。

姬凌生慢吞吞进了院子，他大概猜到了前因后果，对于是否将于棼从梦中叫醒这个问题，姬凌生也拿不准，梦境世界兴许才是让于棼活下去的支柱，将他冒然唤醒未必是好事，可能会适得其反剥夺了他最后一丝生机。

项春灵正独自坐在木墩上生着闷气，发现那个俊逸青年靠近，少女斜着瞥了一眼，也没搭理。姬凌生到了另一桩木墩拔出刻刀然后坐下，项春灵弯着身子，双手托着气鼓鼓的腮子。

从虚囊中拿出木雕雏形，姬凌生没打扰气头上的少女，静悄悄开始雕刻。

没过一会，李忌神情恍惚从屋里出来，项春灵瞧见他脸色更黑，犹豫稍许后话也不说的走了，榆木脑袋的少年坐在门前台阶上，突然长吁短叹起来。

姬凌生没有过问，他知道少年会主动开口，“你觉得他真去过叶城吗？”

姬凌生思索后认真答道：“凡人能不能去叶城我不清楚，但是修士应该不会收凡人为徒。”

李忌苦笑起来，“原来你早看出来了。”，姬凌生未置可否。

少年回忆了下童年时光，那时候不知道愁滋味，只想着自己跟于棼同病相怜，都没了爹娘，都是凡人，兴许可以做做朋友，但他始终拒人于千里之外，现在两人算是好友了，李忌却觉得不太对劲，他不懂为什么人会变成这样，他忽然想起父母的临终遗言。

小忌子，走路要看着点，不然就会一步步走到十八层泥犁地狱。

出了口很长很长的气，眼眶泛红的小忌子正襟危坐问道：“我该叫醒他吗？”

看见少年的决然神色，姬凌生不再犹豫，坦诚道：“你应该比我清楚，他为何对修炼内容避而不谈，为何总是一个人上路，为何不愿跟镇里的修士请教，为何躲在墙角不敢出面教训那两个小恶霸，或许，他比你更清楚。”

李忌忍住泪水强挤出一个笑脸。

过了几天，于棼终于苏醒，醒来第一件事就是要告诉小忌子一个天大的喜讯，说是他修炼马上就要登堂入室步入正途了，再没有病恹恹的时候了，可以去那座憧憬的江湖中大展身手了，令人伤感的就是此去经年，不知道要在叶城停留到多久，可能很长一段时间见不到他这个好友了。

小忌子含笑说好，说要送他最后一程。

有一天蒙蒙亮的时候，小镇仍在睡梦中，李忌和于棼同时上路，姬凌生和臧星桀躲在暗处目送两人走远，到了紫竹林边缘，于棼便入梦了，以为已经到了小镇口，两人该在此处辞别。

他朝李忌笑了笑，说后会有期，以后修炼有成会回来看看，没准那时候李忌已经比他老了。

小忌子跟着笑了笑。

目睹着青年一瘸一拐的踉跄走远，李忌咽下一口酸水，用劲咬住手掌以免哭出声来。

活在梦里，死在人间。