一行商队在大雪飘摇中缓缓前行，在漫天风雪中按理说方向感极差，大雪一盖上，别说东西，连南北都是找不着的，在枝叶交叉的树林中更是如此，可这队商旅却始终能朝西而去，不偏不倚地走在一条直线上。

队伍前头有个年轻骑士和另外几骑同行，年轻公子徐青林对旁侧一个山羊胡子的道人问道：“季先生，这鹅毛大雪中是如何明辨方位的？”

姓季的道人堆起笑容，像个好见义勇为的古道人士，耐心说道：“早年鄙人家境贫寒，养不起这么多的子女，我作为被看做最没出息的一个送进一个道观当道童学戒，那座道观与寻常骗人香火的小庙差不太离，我本想着混口饭吃就成，每日规规矩矩地诵经习课，大多时候都是干些粗活。”

旁边一魁梧汉子听得不得劲了，立马嚷嚷道：“季老汉，你老说些废话做啥？和这找准方向的本事可一点不沾边啊。”，徐青林伸手止住这汉子的胡咧咧，微笑示意季姓道人继续说，那汉子只好噤声。

山羊胡子方士不在意的笑笑，不再吊众人的胃口，坦诚道：“本以为我这辈子也就交代在那了，没想到观里还真有点名堂，是我无意闯入后山发现的，那儿住着一个老道士，不过却是实打实的玄宫修士，后来我跟着他学了几年，可惜天资愚笨，修炼之事不曾学得一鳞半爪，不过却习得一点堪舆青囊之术，寻龙望穴不太够格，找找方位还是可行的，这些年行走江湖全依仗这点本事了。”

几个没见过什么大世面的粗鄙汉子听得神往，修炼，那可是神仙才能干的事啊。也有人质疑道：“那些仙人收徒不挺看重底子吗，仙术你都学不来那老头为啥还收你为徒？莫不是季老汉你在吹牛皮吧！”

几人大笑之余同时把目光投给了季道人，向来不对修炼一事好高骛远的徐青林也是兴趣盎然的模样，道人清了清嗓子，不慌不忙道：“虽然我没什么天分，但算是个老实人，不干不忠不义之事，高人们收徒首重品行，否则被弟子欺师灭祖，那不成笑话了？当然，这些是我的猜测罢了，仙人的心思，我哪能清楚。”

雪花中嘘声不断，真把这当做中年道人的粗鄙之见，徐青林心中反倒赞同，随即又放下心思，仙人所想与我这凡夫俗子有何干系？

徐青林把遮在马首上的积雪拨去一些，忧心忡忡地道：“照这行程，天黑前是出不了这林子了，听说这一路上贼寇横行，要是遇上可如何是好？”，徐青林说完看向了山羊胡子道士，自己阅历还浅，周围都是些嗓门大见识小的莽汉子，下意识求教于学识广博的中年道士。

季姓道士还未说话，一个孔武有力笑容温和的汉子先开了口，“徐公子不必担心，这一带是不太平，可都是些游兵散勇，零散得很，成不得气候，算不上威胁。”

徐青林轻轻点头，细细打量了谈吐同形象不符的汉子，徐青林认识他，有过数面之缘，叫李顺阳，是叔父很倚重的一个家丁头目，私下被府里人称为徐家最不像下人的下人。

一旁的道士也附和道：“李统领说得在理，越临近边境，贼寇便会越多，这是自古不变的。但就这片来说，贼人虽多，但大多各自谋财，当然这儿也有势力划分，主要盘踞在此的有两伙山贼。”

“哦？”，徐青林显露出不小的兴趣，剩下几人都是刚出入江湖的雏鸟，哪知道这些越过门道才能听见的秘闻，现在有人摆出说书架子，那还不都乖乖竖直了耳朵？

姓季的道人道法不如何精深，卖关子的本事倒是炉火纯青，只见他慢悠悠从马腹处挂着的皮裘中掏出一个铁皮酒壶，喝下两口暖暖身子才缓缓道：“两伙人中最出名的是刀疤脸杨魁，听说是游手好闲犯了点事，被关进了牢里，后来挨不住严刑拷打就逃了出来，跑到这儿当起了山贼，为人心狠手辣，笼络了几十号马贼，一般在森林口劫掠商旅，被他盯上的人一向鲜有生还，连落个全尸都难呐。”

山羊胡子道士酒水喝完，徐青林好意地将自己的酒壶递了过去，道士接过酒壶灌了一口，先前说话最大声的那个汉子就喊道：“季老汉，你倒是赶紧说啊，磨叽什么？”

季姓道士继续不咸不淡说道：“另一伙人的首领是前几年才来的，不像杨魁这样扎根十几年的地头蛇，可听说本事不小，收买人心的本事极为了得，手底下好些人是从杨魁那挖过去的，更有意思的是他以前还是个当官的。”

几个也曾有过乌纱挂首美梦的汉子睁大眼睛，大惑不解，徐青林率先问道：“当官的怎就落草为寇了，绿林头巾哪有乌纱帽戴着舒服？”

道士神秘一笑，道：“县令大的小官当得不如意，婆娘还让人拐跑了，你说他气不气？”

李顺阳微微颔首，叹道：“这官当得也是窝囊，不如不当。”，季姓道士微笑示意，最能叫嚷的那个汉子则嘟囔道：“为个狠心婆娘放着大好前程不要，我看这个人也是个孬种！”

那表情淡淡的道士伸出大拇指，赞道：“黄兄弟这话说的中！”，那黄脸汉子讪讪一笑，破天荒有些汗颜，其余人也是会心一笑，唯独徐青林藏不住抑郁，善于把握人心的道士脱口问道：“徐公子有心事？”

徐青林摆摆手，笑道：“我本来也算出身望族，可我娘病逝之后，我爹一蹶不振丢了官帽，我家也就沦落，现在倒是触景生情了，有些矫情，几位老哥千万不要笑话。”

道人立刻嘘声道：“诶，徐公子这话说得见外了，徐公子肯坦诚相告，我等又怎会笑话于你呢？”

姓黄的大嗓门汉子掺和道：“徐公子不必伤感，以公子的本事，又是徐老爷的远房侄子，那徐小姐也对你有那么个意思，不用想都知道徐公子会飞······那个啥？”

徐正奇的心腹李顺阳补充道：“飞黄腾达。”，黄脸汉子大手一拍，跟着大叫了一遍，几人呵呵笑了起来，徐青林则脸色淡然，即使那个远房表妹有意于他，他也不敢表露出有何想法，始终恪守礼节，不敢逾越，怕让徐正奇误以为引狼入室，自己又是家族中兴的关键，万万不能因儿女情长误了事。

甩了甩在马背上坐得发麻的腿，徐青林接过话题道：“季先生，这两伙贼人真不会对我们产生念想？”

季姓道士微笑点头道：“公子大可放心，这两伙人单独任何一支来伏击我们，任凭何种诡计手段，都吃不下我们这一百来人的。”

徐青林皱起眉头，不确定问道：“先生说他们两伙人可会暗中联合？”

道士哈哈一笑，道：“公子这就有所不知了，这些剪径草寇可不是讲道义的绿林大盗，不过是些顾私利的乌合之众，只会做饮血茹毛，杀人越货的勾当，把他们整合到一起比登天还难。”

徐青林放心一笑，打趣道：“怎么听先生的意思好像在夸那两个贼寇头目？”

中年道人笑了笑，接着说道：“要是有人能将这两群恶徒收拢在手，那可是神仙一样的人物！”，道人眼中有一丝奇异的明亮。

“这种人物会在这种荒蛮之地？”，徐青林轻轻问道，有着一缕滑溜山羊胡子的道士不置可否，徐青林正要说话，却听见一声惊呼，来自身边的黄脸汉子。

姓黄脸更黄的汉子粗壮手指抬着，颤颤地指着远处，众人顺着望去，白茫茫的林地里突兀出现几十骑，没有统一的穿着，都是粗麻布衣，马腹处清一色挂着一把朴刀，此时马队正好行到一山腹处，两边是倾斜着的山坡，而前方唯一的通路则被几十名不速之客挡住。

众人再傻也知道遇上马匪了，徐青林扯着马缰退后几步，来到为首的那辆马车旁，给商旅主人徐正奇通告了情况，徐正奇神色镇定，想必有过一些经验，徐芷颇为慌乱，赶紧叮嘱徐青林要万分小心，浑然忘了自己的处境，让徐正奇又是一阵叹息。

徐青林俊脸露出一个温和笑容，连声说好，然后驱马回到车队前，徐青林深呼吸一口气，向只知姓氏的中年道人问道：“季先生，可是那刀疤脸杨魁？”，道士点头。

做拦路虎的几十骑中缓缓行出一人，隔着老远，徐青林依旧能看见那条横过鼻梁，狰狞可怖的疤痕，傲然处在马贼和商队之间的那一人，腰杆笔直挺着，坐下马匹纹丝不动，他也如大山一般巍然不动。

马匪队伍似乎顾忌这边人数，没有上前，徐青林紧张的心情缓和几分，边上几个头脑简单的汉子更是松了口气，李顺阳最为淡然，微笑道：“徐公子，接下来贼人应该就会和我们交接，花点小钱这事也就算化凶为吉了。”

徐青林脸色有点为难，李统领这话明摆着让他上去和马贼谈条件了，虽然李顺阳一脸有恃无恐的表情，徐青林却有种进火坑的感觉。

徐青林硬着头皮正想策马上前，那中年道士已经骑马过去，在众人的惊异目光中，道士闲庭信步到了刀疤脸身旁，两人短暂交谈了几句，然后道士调转马头，与铁塔般的杨魁并立，几个步行的喽啰走到季姓道士的马旁，恭敬地叫了一声让人发愣的称谓，“见过大当家的！”

面对徐青林疑惑又惨然的神情，道士捋着山羊胡子，一脸仰慕笑道：“徐老弟，那可真是神仙一样的人物吶！”